东宫沉重的宫门在廖忠伦身后无声合拢，隔绝了最后一丝微弱的月光。
书房内，只剩下唐明琅一人，以及那盏在巨大书案上明明灭灭、如同他此刻心绪的烛火，空气里弥漫着一种令人窒息的寂静，唯有他粗重而压抑的呼吸声，在空旷的殿宇间回荡，如同困兽濒死的喘息。
“皇姐……韩霜锦……”
他喃喃自语，手指无意识地抠着冰凉坚硬的紫檀木桌面，指尖泛白，廖忠伦那些淬毒的话语，如同无数条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。
唐清璃与韩霜锦在天牢外相拥的画面，她们眼中只容得下彼此的专注，那刺骨的亲密，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底，烫在他的灵魂深处。
“为什么？”
他低吼出声，声音沙哑破碎：“为什么是韩霜锦？为什么不是……不是本宫？”
这扭曲的念头一旦升起，便再也无法遏制。
他自幼仰慕、依赖、甚至……在心底最隐秘的角落，怀揣着某种连自己都不敢承认的占有欲的姐姐，竟然将所有的温柔、信任和深情，都倾注在了一个女人身上！
一个身份卑微、与他平素素无交集的县主！这对他而言，不仅是背叛，更是对他作为储君、作为她唯一弟弟的身份的彻底否定！
廖忠伦描绘的“遗诏”内容，那至高无上的、不受姐姐掣肘的皇权，此刻如同最诱人的毒药，散发着致命的芬芳。只要拿到它，他就能成为南朝真正的主人！
他就能……他就能将唐清璃重新“夺”回来！以皇权为枷锁，以姐弟之名，将她永远禁锢在宫中，只属于他一个人！
至于韩霜锦，呵，一个“污秽不堪”的罪人，自然要“妥善处置”，彻底消失！
这个疯狂而黑暗的念头，如同燎原野火，瞬间吞噬了他残存的最后一丝理智和亲情，恐惧、嫉妒、愤怒、对权力的渴望，以及对那份扭曲占有欲的病态执念，最终汇聚成一股强大的、足以毁灭一切的洪流。
“金匮密室……”
唐明琅猛地站起身，动作因激动而显得有些僵硬。
他深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，但胸腔里却像揣了一面乱鼓。他走到书房角落，按动了一个不起眼的机关。
一阵轻微的机括声后，一道暗门滑开，里面赫然悬挂着一副玄铁打造的、镶嵌着金边的太子亲卫营统领令牌。
他取下令牌，冰冷的金属触感让他指尖一颤，却也带来一丝奇异的镇定。这是他身份的象征，是他调动东宫最精锐力量的凭证。
他紧握令牌，转身大步流星地走出书房，脸上再无半分犹豫，只剩下一种被野心和黑暗彻底点燃的、近乎狰狞的决绝。
与此同时，金匮密室外，夜色如墨。
金匮密室位于皇宫最核心、最隐秘的太庙深处，是存放先帝遗诏、玉玺等国之重器的所在。四周高墙耸立，禁卫森严，寻常人等根本无法靠近。然而此刻，在浓重的夜色掩护下，数十名身着玄色劲装、气息冷冽如刀的廖家死士，如同鬼魅般潜伏在密室周围的阴影里。
他们眼神锐利，动作无声，手中紧握着寒光闪闪的兵刃，只待一声令下，便要掀起一场腥风血雨。
廖忠伦站在一处假山后，身形挺拔，一袭深紫色的蟒袍在夜风中微微拂动。
他脸上带着一丝难以察觉的、掌控一切的微笑，目光透过假山的缝隙，死死盯着金匮密室那扇厚重的、由整块玄铁铸就的大门。
他身边，站着两个面容阴鸷、气息彪悍的心腹将领——廖家的左膀右臂，廖彪和廖豹。
“大人。”
廖彪低声问，声音如同砂砾摩擦：“太子那边……”
“放心吧。”
廖忠伦的声音平静无波，却带着一种令人心悸的寒意：“那孩子已经被他自己的执念和恐惧冲昏了头，他此刻，比任何人都渴望拿到遗诏，渴望摆脱他姐姐的‘阴影’！他会来的，而且会带着他最信任的亲卫营。”
“哼，一个被美色和权欲蒙蔽了心窍的毛头小子，也配坐那龙椅？”
廖豹嗤笑一声，满脸不屑：“等他拿到遗诏，宣布登基，咱们的人立刻控制住他，到时候…”
“急什么？”
廖忠伦冷冷地瞥了他一眼，廖豹立刻噤声。
“先帝的遗诏，才是关键。只要遗诏在手，无论上面写了什么，由我廖忠伦来‘解读’，它就是最有力的武器！到时候，太子不过是我手中的一枚棋子，一个名正言顺的傀儡！待我利用他清除朝中异己，稳固廖家根基，这南朝的半壁江山，甚至整个天下，都将姓廖！”
他眼中闪烁着狂热而贪婪的光芒，那是对权力的终极渴望，压抑了数十年，如今终于看到了触手可及的希望。
他甚至已经想象到，自己坐在御座之上，俯瞰群臣，万民跪拜的场景，为了这一天，他隐忍多年，精心布局，牺牲了无数，包括利用自己那不成器、却偏偏是太子的外孙。
“都给我记住了！”
廖忠伦的声音陡然转厉，如同毒蛇吐信：“行动要快，要狠！密室开启后，第一时间控制遗诏！太子和他的亲卫营，由你们两个负责‘安抚’。若有反抗，格杀勿论！尤其是那个韩霜锦，必须死！她是长公主的软肋，也是太子心中最大的刺！只要她死了，长公主和太子之间，就再无转圜余地！”
“是！”
廖彪、廖豹齐声应诺，眼中也燃起嗜血的凶光。
就在这时，一阵急促而整齐的脚步声由远及近，打破了死寂的夜。火把的光亮在宫道上摇曳，映照出一队身着亮银色铠甲、神情肃穆的士兵。
为首一人，身形修长，面容在火光下显得有些苍白，但眼神却异常明亮，带着一种孤注一掷的疯狂——正是唐明琅，他手中高举着那面玄铁令牌，腰间佩剑，大步流星地走来。
“参见太子殿下！”
廖彪、廖豹立刻上前，单膝跪地，姿态恭敬至极。
“免礼！”
唐明琅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着太子的威仪：“外祖父呢？”
“老臣在此。”
廖忠伦从假山后缓步走出，脸上带着恰到好处的忧虑和坚定：“殿下，您终于来了！时间紧迫，长公主随时可能返回！”
“本宫知道！”
唐明琅深吸一口气，目光扫过周围那些潜伏在暗处、气息冷冽的廖家死士，心中掠过一丝不安，但立刻被即将到手的权力冲散。
他举起令牌，对着金匮密室大门方向，沉声喝道：“太子唐明琅，奉先帝遗命，查验遗诏，以安社稷！速开密室！”
密室大门两侧，原本肃立如同石雕的禁军统领，听到太子令牌和命令，脸色微变。
他们虽然隶属于禁军，但守护金匮密室是最高职责，需要三位掌钥者同时到场，然而，太子令牌在此，又有廖相亲自陪同，他们不敢违抗。
“遵命！”禁军统领咬了咬牙，转身与另外两名负责开启机关的禁军一起，开始操作密室大门上复杂的锁具。沉重的机括声响起，伴随着刺耳的金属摩擦声，那扇厚重的玄铁大门，缓缓向内开启一条缝隙。