“方才盟主所言天意，还请恕廉庚不明，究竟何方‘天意’却以人命为薄？”
“大人所言谬矣，非是天意以人命为薄，而是人命原本就薄。”
林之豪一言如轻而重，廉庚闻而蹙眉，却不待他开言为驳，林之豪便又叹起后言：“林某生行于今，五十有四，已经上济三次战役。第一次，在我八岁那年，维达海蛮入境，一战两年，终致沦陷，先皇令下封锁衔止关，一纸诏下，便弃上济数万百姓于修罗炼狱，一禁十年，不问生死。”
廉庚闻而也叹，“当年的上济又何尝不是朝云之痛？先皇书下此诏又何尝不是痛心疾首？然廉庚却绝难意同盟主所言，此为‘人命本薄’，而恰是视民为重之行！”
“忆想当年境况何等凶险？上济自古便是朝云海关之重却被一朝击破，先皇几是倾尽全国兵力方才勉力将此悍敌阻于关中，亦举满朝文武于堂辩议整整三个日夜，方才泣涕成诏，为此断臂之择，不若一旦拖延而致悍匪破关而出，举国百姓又何止于数万？且此一封更非弃降于敌，而乃以退为进，闭关休整、重备兵力，方有余力再谋后举。
“当然，廉庚此言并非无怜于那十年间蒙难受苦的上济之民，却是务请阁下明白，当年所择实乃万不得已所为，而绝非朝廷弃民之意！”
林之豪听罢负手喟而叹笑，“早知大人必有此言，且若依之更虑，则当年为谋攻上济，而于岭东境中广招百姓以为死士之举，亦为避重取轻，毕竟以平民而作死士，则既可于战中听从调派，而又不必折损册中精锐战力，岂不可言两全其美？”
“若廉庚记的不错，阁下亦为当年商间义士，也正是诸君不惜以身犯险，方才易得死士入城，护得寻常百姓免受兵戮。”
“不错，且当年也正是林某送进的死士最多。”
“既如此，则阁下想必亦深知当时城中之状，那奴营之中尽是孱弱百姓，倘若真以训练有素的魁梧军士入城，如何能瞒得过匪敌耳目？”
林之豪应而为笑，“所以林某这不正是承同大人所议？”
廉庚却抚须摇头，深知林之豪心中乃是存怨。
“上济之乱，一续多年而余殃未绝，直到第三次燕赤王亲赴氐人湾与之一决死战罢，这上济才终得免遭外敌所侵。”
只听林之豪一言提及燕赤王当年氐人湾之一战，廉庚心中本能一敏，身居刑讯之职多年的直觉叫他即为所判，林之豪绝不会无故牵言于此。
“可在那一战之后呢？廉大人身居司寇之位，可曾明查燕赤王当年遭人谬传战死之根由？还是说，便包括大人在内，朝中所有人在当时都已相信，燕赤王真的是因伤势过重而亡？”
廉庚面色沉而有肃，凝视着他，“莫非阁下亦与当年此事有所牵连？”
“林某区区一介商贾，如何能涉军政之事？只不过当年机缘巧合之下，将重伤垂死的燕赤王送往月舒并寻医救治的人，正是在下。”
廉庚默然。
林之豪慢踱两步于旁，负手长叹，“堂堂贵胄，少年英才，更已贵为亲王之身的燕赤王，未死于战场悍敌刀下，却只差这么微毫一隙便险被宗亲同僚所害。却问当年，陛下何以未见其尸便信言其死？何以又在后来已亲见其归，却犹不过问何来如此谬死荒唐？”
“当年之事，牵系颇深，廉庚初亦于此为怨，然而陛下……确也有其不可言之深虑。”
“不可言之深虑？”林之豪毫不掩为一声冷笑，“只怕是那思谋不可为明吧？”
廉庚蹙眉睨之。
“想当年，燕赤王为了在氐人湾彻底击溃维达，实可谓是破釜沉舟，其随出悍狼军精锐于此一战全军覆没，方才换得击溃悍敌主舰一场惨胜。
“于寻常人而言，那年也才不过弱冠的少王何其英勇，何其令人敬佩！却于九五而言，强敌既亡，又何惜失此一将？一个折尽了兵力，又负伤垂死的皇子、那个小小年纪就被丢去了边陲苦境摸爬滚打，好不容易才凭着军功走回京畿的少王，却在此战后的皇上眼中，是否也已失去继续培养的价值？
“所以即便他是为国捐躯，也不必在乎他的遗躯能否归还，哪怕他后面还是凭着自己的命重新回到了这方朝堂，但既然大局已定、太子已立，则也不必再为一个折尽了羽翼，更也难保日后是否还能再有建树的废王而去问责当朝重臣乃至太子。”
林之豪的话就好像是一把被疯子握在手中挥舞的乱刀，分明令人切怒，却又无法直迎此等锋锐。
终而，廉庚只是叹了口气，“你并不真正了解陛下。”
“我本不必了解陛下如何，我只需知道，我看到的就是如此！”
林之豪转过身来看着他，手指于天，“身为一国之君，足下泱泱社稷，遍目草芥众生！他本就不必在意人命几何。”
“对待百姓如此，对待皇子亦是如此。大人居朝想必观势更明，你且看如今的太子又是如何？是否燕赤王战绩再丰、朝势又起之后，如今便是太子可沦为弃子了？”
“非居正道者，败只早晚。”
“大人此言又谬矣。”林之豪笑着驳了廉庚一言，“无关正道邪道，只看可否为用罢了，否则大人又将如何解释昔年那余氏之殇？”
“曾武侯乃是林某亲眼所见、亲沐其恩之昭昭君子，若言正道可胜，则武侯何败？余氏何亡？”
牵痛于旧，廉庚又何尝不悲于此。
“司寇大人哪，林某并非良心蒙昧、有目无珠之人，我更也素知大人您亦是一位刚正君子，可是这么多年来，为何有您与燕赤王双力并肘，却都不能动及李氏分毫？”
廉庚默然，到底蛇短七寸，却偏被林之豪以针见血。
“自余氏一门冤亡为始，国中整整六年之乱啊……被皇上斩伐于屠刀之下的，又何止是那几门明有叛意的彻侯？”
言剖心底深悲，林之豪展臂示指于南，言如泣血：“为伐外敌，为护内境，朝廷闭我乡门之关，身为朝云子民，我等无怨。我等为商，披功受印，奉义行商，未有不矩！却只因不忍恩族受戮而为余侯伸冤，便惨遭屠戮！昔者岭东，百户良商，至于如今，只我独存其印，一朝辱叛连坐，屠刀挥下冤血何止万数？”
“埋骨泣下，冤血不散，净土成淤，腐肉成株……岂非朽木生蛆，豺鹫寻腐，自予邪教附生之壤？”
林之豪如泣而笑，摇着头而望平原草动，又回眼望着廉庚，轻轻问道：“如此人命，难道不薄？”