“看着像是一种迷药。你可以去问他们，是否有一种昏昏欲睡，处在梦境中的感觉。而且梦中还有人同他们说话，让他们做事，自己控制不住自己，就要听那个人的吩咐。”
“哦！”叶川点点头，“这是什么迷药，我也想弄点！”
“你要它做什么？”宁远恒狐疑地问。
“可以让人听话啊。大人，有了这种药，以后我们查案就不用麻烦了。给犯人下了迷药，还怕他不交待罪行，恐怕连偷看寡妇洗澡的事，他都得说出来。”叶川嘻嘻笑道。
“胡闹！”宁远恒斥责了一声，又道，“我去看看先生的药如何了，你在这里照看先生。”
“去吧，去吧！”
宁远恒一离开，叶川蹲在床前，对李清寒小声说，“先生看到没。我生病时，大人就随便找了个衙役照顾我。先生受伤，他亲自跑前跑后，我们的待遇差远了。”
“大约是我身体太弱了，大人怕我有个意外。”李清寒微笑道。
“是先生在我家大人心里很重要。”
“我有什么重要的，大人才重要。”
“先生，你可别这么说。什么麻烦事到你那里，都不是麻烦了。你的办法太好了。你看——”叶川说完，从怀里掏出一沓银票。“这是江州那些士绅送来的钱，赎人用的。这一下子，不但我们从县里买物资的钱，赚回来了，还多了一千多两银子。这样赚钱，钱来得又快又多。”叶川看着这一沓银票双眼放光。
“我这么做是为了教训那些士绅的心术不正，为了对付大人，竟然不顾江州城百姓的死活。你记住，这个方法不可乱用，不可对无辜之人用。”李清寒严肃地提醒。
“我知道。有我家大人在，我也不敢啊！”
宁远恒将煎好的药端来，打发叶川去办差了。宁远恒扶起李清寒将药喝完，道：“你既知自己手无缚鸡之力，以后遇上这种事，只管逃走，抓人的事，由我来做。不可再强出头伤了自己。”
“我这身子是弱了点。等我伤好，就找人学几手拳脚，好歹有个防身的能力。”李清寒微笑道。
“学不学拳脚不重要。你在我身边，我若连你也护不住，做这个父母官有什么用？”宁远恒边说边扶李清寒躺下。
李清寒看到宁远恒那认真的样子，赶忙将目光瞥向一边。她的心不由自主砰砰加速跳动。她不知道，是因为自己没说实话而惭愧，还是有别的原因——
“从现在起，你就住在后衙，这里只有我和叶川，很清静。你喜欢摆摊算卦，就在江州府外，有什么事也可相互照应！”宁远恒坐在床边。刚才扶李清寒躺下时，他的手握住了李清寒的手，没有松开。
李清寒没有答应，也没有抽回自己的手。两个人就这么默默地，一个躺着，一个坐着，一只手在另一只手里，紧紧地贴在一起。
京城，开政坊李宅。
天还黑着，李静之便起床了。今天是上早朝的日子。
玉娘也起来，帮李静之整理官服。
李静之照了镜子，没有问题了，转过身问玉娘道：“念儿回来以后，还没拜见过祖母吧？”
“你知道的。娘的身体现在如风中残烛，我怕她老人家看到念儿，会更不好。所以一直没敢让念儿去弗虑堂。”玉娘道。
“我昨天去‘弗虑堂’看过娘。娘的精神好多了。你今天带念儿去看看祖母吧，尽尽孝道。”
“你不怕咱娘生气。她一直坚持认为念儿是不祥之人。”玉娘说此话时，面上有愠色。
“这就要麻烦夫人好好劝导娘。你告诉娘，皇上见过念儿了，对念儿赞不绝口。念儿还治好了太子的病，为咱李家挣了脸面，不是那种不祥之人。再说，事情已经过去那么多年，念儿也长大了，咱娘该放下了。”
“好吧！”玉娘虽不情愿，却也答应下来。
吃过早饭，周寒随玉娘离开闺楼，往弗虑堂去。
周寒走在玉娘身边，感觉玉娘有些忧虑。
“娘，你在担心什么？”
玉娘回过头来，“念儿，一会儿到了弗虑堂，你给你祖母请个安就行了。你祖母说起什么，都不必往心里去，一切有娘回她。”
周寒笑了，“娘是怕祖母容不下我？”
“唉，你祖母一直很信算命卜卦。当年，不知她从哪个江湖术士处算了一卦，你一出生，她就说你对李家不好。她现在风烛残年，又一直病着，所以，你回来的消息，我一直瞒着她。”
“我明白了。娘放心，她毕竟是我的祖母，她说什么，我都不会在意的。”
“这就好！”
玉娘牵起周寒的手，抬头向前望去。弗虑堂的屋檐一角，已经进入了视线。
当家主母来了，弗虑堂的下人不敢怠慢，赶忙引领着玉娘和周寒来到了李太夫人的卧室。
屋中，浓郁的药味混着能镇静安神的水沉香香味。床上的帐子掀开着，一个满头干枯白发，身形削瘦的老妇人，睡在床上。
一名老嬷嬷走到床前，轻轻唤了一声，“老夫人！”
床上的老妇人没有反应。
玉娘对周寒介绍，床上的老妇人就是周寒的祖母，李老夫人。那个老嬷嬷姓孙，侍候李老夫人许多年了。
玉娘走过去看了一眼李老夫人，对孙嬷嬷道：“娘既然还睡着，我们就不打扰了，改天再来。”
孙嬷嬷小声说：“老夫人常常是昏昏沉沉的，并不一定是睡着了。夫人稍等下。”
孙嬷嬷俯下身，贴近了李老夫人的耳朵，轻声道：“老夫人，夫人和大小姐来给您请安了。”
“啊——”李老夫人出了一声长气，声音很弱地问：“谁来了？”
“夫人和大小姐！”孙嬷嬷重复道。
停了一会儿，李老夫人才道：“玉娘和忆儿来了。扶我起来。”
玉娘上前，一边和孙嬷嬷一起将李老夫人扶起来，一边道：“娘，不是忆儿，是念儿。咱李家的长女，念儿回来了。”
孙嬷嬷在李老夫人后边放了一个背枕。李老夫人靠床头坐好，才疑惑地说了一句，“不是忆儿，是念儿？咱家的长女？”
“就是一出生被送到乡下的咱家女儿。”