借着插手清日之战,两江终于迈出了谋划已久的,重振华夏的第一步,而且在这个初始阶段取得了比较理想的成果。
这一切来得是如此的顺利,简直有些出乎两江众人的意料,不知是不是交了好运。
陈济怀等人向来认为,欲实现迈向全国的远大目标,除了要应对国内的各种阻力,如何抵御外来的干涉和制约,似乎更为关键。
在他们看来,能够对两江的行动产生重大影响的外部势力,主要来自西方。分别是英、法、美和沙俄四大强国,余者皆要次之。
在这四国之中,英、美两国因有较深的利益纠葛,和借为利用的意图,已经同两江结为了盟友,对两江的行动不会有太多的干预,且更偏于支持的立场。
法国则由于与两江曾经的交集,加之有其国家既定策略和关注的重点,除非与盟友联动,否则也不会轻易的独自对两江发难。
与这三国截然不同的,就是最后剩下的沙皇俄国了。
要知道,沙俄对大清向来都抱有极大的野心,已经侵占了大清北疆的大片国土,而且还在不断继续蚕食渗透之中,若遇良机更要扑上来咬上一大口。
而且数十年来,两江和沙俄之间,也素来互相敌视。
沙俄将两江视为其全面入侵大清的绊脚石,而两江则把沙俄看做是最大的敌人,将其列为最主要的假想敌。
如此这般,在清日战争期间,以及善后的过程中,沙俄竟然没有进行激烈的干涉,看似很有些不合情理。
这其中当然是有原因的,沙俄在内地里也肯定是想介入其中的。
不过在西伯利亚大铁路修通之前,沙俄在远东的力量毕竟相对薄弱。
在其他列强态度不明的情况下,他们不愿冒然招惹两江以及日本,因此只得暂取忍耐。
除此之外,这一年在沙俄发生的一件大事,也使得他们将主要的注意力,都收回到了国内。
1894年10月底,就在大清、日本和两江还在纠缠不清之际,沙皇亚历山大三世因病去世了。
帝位传承,父死子继,曾经出访过远东的尼古拉皇储,随即成为了新的沙皇,即尼古拉二世。
11月,服丧中尼古拉二世又在冬宫举行了婚礼。
他的皇后是德国黑森和莱茵大公的女儿,也是英国维多利亚女王的外孙女,一位欧洲皇家血友病基因的携带者。
沙俄的皇位更迭,标志着沙俄进入到了一个新的时代。
尽管尼古拉在即位之后,仍以延续旧政作为新朝初期的纲领。但新沙皇个人的好恶,还是会潜移默化的影响到国策。
其额头上的那道伤疤,和在远东游历时烙于心中的印记,必然会让沙俄在今后对待东方国家时,表现得更加敌视。
而尼古拉二世的这些情感,以及他的性格,也让他的表哥,沙俄西边强大邻国的君主,德皇威廉二世看到了希望。
沙俄与法国的结盟,直接针对的对象就是德国,这一点德国人心中自然清楚。
为了消除或减弱由此带来的威胁,德国此后也一直在想尽办法破坏法俄关系,或是将其注意的方向转移向别处。
当尼古拉即位后,威廉二世认为可以拿捏得住这位性格软弱的表弟,能够充分利用其内心的情感,把沙俄的注意力转向东方。
于是他积极鼓励沙俄向远东进行扩张,并强调德国一定会竭尽全力保持欧洲的平静,保护好沙俄的后方,以便没有人会妨碍其在远东的行动。
1895年的夏天,威廉二世设计出了那幅着名的《黄祸图》,以此进一步的鼓吹欧洲应该向东方扩张的论调。此后仍不遗余力的不断煽风点火。
其实,就算没有德国的这些小动作,这些事情沙俄依然会去做的。
就在清日交战之际,即使尚不具备大规模调兵的能力,沙俄仍向远东增派了数万兵力,以作火中取栗的准备。
在清日和谈之后,沙俄也没有就此罢手,反而更加积极的向朝鲜进行渗透。
此时,失去大清庇佑的朝鲜李朝,为求自保,转将“事大”的目标投向了沙俄,企图倚仗其对抗日本。
沙俄也趁机与朝鲜增签了许多新约,扩大了在朝鲜的影响和势力。
好容易打败了大清的日本,还没来得及消化战果,却被沙俄趁乱而入,双方俨然已在朝鲜形成分庭抗礼之势。
此后日本与沙俄为了这个半岛,对抗和妥协周而复始。日本也越来越把这个老对手,视作自己最大的敌人。
类似的情况也出现在大清,沙俄借清日战后大清颓废,又不断被两江掏空之机,开始加大力度游说清廷,提出所谓扶持大清的各项建议。
在这些潜移默化之中,清廷内部也生出了一股亲俄热潮,主张联合沙俄,外抗日本,内压两江,重树大清威严。
随着时间的不断推移,这股亲俄派的势力持续高涨,逐渐成为了清廷内部的一支主要力量,还四处蔓延到北部的许多地方上,终于令两江也感到棘手。
而两江也当然不会因为一时的顺利,就对沙俄这个大敌掉以轻心的。相反的,他们更加确信,将来必将会与之产生全面的对抗。
两江上下也为此,开始了全面的准备,首当其冲的就是在军备方面。
至1894年时,经过近五年的努力,《光绪十五年防卫军整军议案》所列各项内容,已经全部完成。
同时借干涉清日战争的机会,防卫军陆军还填满了全部后备部队的兵额。
考虑到华夏与沙俄有漫长的陆界相连,沙俄海军的实力也位列世界前茅,可以确认将来若与之发生战争,必将是陆海的全面大战,以陆为主。
因此,防卫军参谋总部与防务司进行了多次讨论,最终确定在今后一段时期内,相对调高陆军军费在总军费中的占比,并且要向总预算中争取来更高的军费比例。
此外,还要研究推行更多促进兵役制的办法,以在出现长时期全面交战时,优质兵源仍能够得到充足的保障。
军方的这些建议一经提出,立刻得到了陈济怀的支持,由此两江地区又开始了新一轮的强军进程。