沙皇俄国借着两江与德国对峙于胶州之机,行趁火打劫之举,出兵并一举侵占了旅顺和大连地区。
对于这种强盗行径,两江由于无力同时对抗德俄两国,只能选择无视,而是将精力继续投放在与德国的博弈当中。
作为沙俄突然发难的直接受害者,满清朝廷更是懵得一塌糊涂。
他们万万没有料到,刚刚秘密结交的盟友,盟约墨迹未干,竟然就对自己突然下起手来。
面对这样的局面,清廷除了苦苦哀求,亦是别无良策。
对于大清的苦求,沙俄方面给出的答复是,他们这么做就是为了便于履行双方间的盟约,占有这个重要的基地也是为了更好的保护大清。
他们奉劝大清,接受现实,并且还要求得到大清的授权,用以修筑一条能够延伸至旅顺的铁路支线。
面对咄咄逼人的沙俄,孱弱的清廷又能有何作为。
看到素与沙俄不睦的两江,此时都默不吭声,无奈的朝廷也只得准备屈服,接受强盗的无理要求。
可就在大清和两江都选择了放弃之时,在国际上却有一些国家,对沙俄的行径表达了强烈的不满,并公开提出了抗议。
这些国家包括了英国和日本,其中最有分量的当属英国。
英国政府就此事,紧急与两江进行了联络,询问态度,协调立场。
对于盟友的关切,两江方面也是毫无隐瞒,道出了自己的真实想法和苦衷。两江的这些情形,英方倒是能够理解。
于是经过协商,双方决定,暂由英军出面向沙俄施压,再视情形发展,做下一步的决策。
两江也在英国的暗中支持下,公开发表声明,对沙俄的行为进行强烈谴责,并宣布其为非法,两江永远不会接受。
接下来,英国果然出动了皇家海军远东舰队的近十艘军舰,分别入泊旅顺和仁川港,直接向沙俄进行贴脸示威。
沙俄对此则表现出了一副真小人的嘴脸,直截了当的表示“我国诚然想维持与英国的友谊,但也希望英方在沙俄的势力范围内避免摩擦。”
尽管尽力遏制沙俄,仍是大英的国策之一,但面对对方可能会发动全面冲突的威胁,英国还是觉得有些犯不上,因而最终软化了态度。
不过在选择妥协之余,英国人还是想尽可能的敲打沙俄,便打算在旅顺海对面的威海,也占一处港口,其作用就纯是为了恶心一下对方。
不过这个想法一经提出,就遭到了两江的反对。
两江还明确表示,山东乃两江防区,在逼退德国之后,两江海军自会北上监视沙俄舰队,到时还将邀请英国舰队同往。
于是英方再次选择了接受。
对于这一系列事件最初的挑起者德国,最后黯然的退出了对胶州湾的争夺,这与其开头时的轰轰烈烈形成了极大的反差。
德国人不但未能如愿夺占胶州湾,反而颜面尽失的被迫退走,还让沙俄钻了自己的空子,占到很大的便宜。
至于所谓巨野教案的最终处置,则是由清廷以经济赔偿的方式,大事化小了。
这样的结局和过程,让自视甚高的德皇威廉二世很是窝火。他为此发了很大的脾气,对自己的属下好一顿痛骂。
他当然不会忘了恶骂两江,还有那个借着自己顶在前面,却在背后偷占便宜的沙俄表弟。
最后,威廉二世将此次失败的根源,归结到了海军实力不够强大之上。从此也更加醉心于,发展他梦想中的大舰队事业。
两江这边,在赶走了德国东亚舰队后,又马不停蹄的集结了十余艘主力舰只,挥师北上,在旅顺外围搞了大规模的演习和示威活动。
两江的舰队在这片海域活跃了很长时间,期间英国甚至日本的舰队也加入其中,那场面很是宏达。
不过在这个过程中,沙俄远东舰队就如同这事与他无关一样,老老实实的待在港中,任外边怎么折腾,他只看热闹,别的什么都不管。
而且沙俄在旅顺和大连,毕竟已经生米煮成了熟饭,两江等的舰队活动,尽管声势很大,可除了威慑一番外,终究于事无补,最后只得散去。
总之,作为这一系列事件的最大赢家,沙俄颇有些意外的得到了一处梦寐以求的温水不冻港。
远东势力大跃进式的发展,让沙俄一步就迈入了东方战略的终点,也打乱了其原本定好的全盘计划。
为了填补新占基地的部署空缺,他们只得不断的将全俄最新锐的战舰悉数调往远东,并且抓紧落实1897年出台的《海军七年发展计划》中的新造战舰。
就在德国和沙俄都在为海军发展提速之时,反观处在与他们对抗一方的两江这边,也在进行着深刻的自我检讨。
通过这一系列事件,防卫军海军充分的认识到了自身力量的不足,于是也相应的制定了新的快速发展计划。
为了巩固得来不易的“战果”,并且在北部海域设立新的支点,海军准备把胶州湾开辟为新的舰队基地,将在那里建设港池和船厂,把其打造为北方的海军母港。
在舰队建设方面,则在已经完成的三年造舰计划的基础上,又推出了一份全新的,为期五年的舰队扩充计划。
要在从1898年起的五年内新造战列舰六艘、一等巡洋舰两艘、二等巡洋舰四艘,以及至少三十艘新式雷击舰。
这个计划所列出的,两江将新造舰艇的总吨位近十四万吨,仅造舰费用的预算,就预计达到四千多万两江元。
在审阅海军报来的计划时,看着其中一串串的金额数字,就连陈济怀也不禁感到肉疼。
可是想到,因实力不足而陷入困境时的场景,还有对未来局势的担忧,犹豫再三后,最终他还是对海军的计划予以了全盘批准。
同时,他传令财务司,要他们抓紧时间研究一下,发行新的防卫公债的事宜,并且一定要尽快的落实下去。