长安城的晨雾裹着檀香，从青龙寺的飞檐漫向朱雀大街。近一个月来，这座隋代古刹的僧人仿佛成了权贵府邸的常客，朱红色的僧袍在曲江池畔的画舫与平康坊的酒肆间穿梭，念珠碰撞的脆响里，总夹杂着几句 \"因果报应\" 的低语。
易林站在京兆府的角楼上，望着一队僧人走进张皇后的外戚府邸。领头的不空法师披着紫罗袈裟，手中锡杖的金环在阳光下闪着刺目的光。昨夜夜影卫递来的密报还在袖中发烫：青龙寺近三个月接收的 \"布施\"，足够买下长安西市的半条街，其中六成来自岭南宋家的商号。
\"大人，城南的流民开始焚香求雨了。\" 琉璃从角楼的阴影里走出，绿裙上沾着草叶的露水。她凌晨刚从终南山回来，带回的消息比密报更令人心惊 —— 终南山的道观被流民围攻，只因有人说 \"道士挡了龙神的路\"，而散布这话的，正是青龙寺的俗家弟子。
易林的指尖在城砖上划出深深的刻痕。江南的旱灾已持续两月，稻田龟裂如蛛网，灾民开始往关中迁徙。宋家趁机让僧人在街头巷尾散布流言，说这是上天对均田令的惩戒，\"夺世家之田，违祖宗之法，焉能不降灾？\"
\"去青龙寺走一趟。\" 易林转身下楼，腰间的横刀撞在石阶上，发出沉闷的声响。他要亲眼看看，这座号称 \"护国伽蓝\" 的寺院，究竟藏着多少见不得光的勾当。
青龙寺的山门内，香火鼎盛得反常。香客中既有佩金鱼袋的官员，也有穿着绸缎的商人，他们往功德箱里投掷的铜钱，多得几乎要溢出来。易林注意到，负责登记布施的僧人对岭南口音的香客格外殷勤，登记册上\"宋记盐行潮州船坊 \" 的名字密密麻麻。
\"这位檀越面生得很。\" 一个小沙弥捧着功德簿上前，目光在易林的银袍上打了个转。不远处的经堂里，不空法师正在宣讲《金刚经》，\"一切有为法，如梦幻泡影\" 的经文，被他念得阴阳怪气，仿佛在暗指新政的虚妄。
易林往功德箱里投了枚铜钱，指尖故意蹭过箱口的铜环 —— 那上面刻着朵木棉花，正是岭南宋家的标记。\"法师讲的因果，不知是现世报，还是来世报？\" 他声音不大，却恰好让周围的香客听见，\"若说夺田遭灾，那宋家占了岭南半数盐田，为何不见报应？\"
经堂里的宣讲突然停了。不空法师掀开帘子走出，高鼻深目的脸上堆着假笑：\"施主说笑了。因果循环，自有定数。\" 他合十的手指间，露出一枚硕大的珍珠戒指 —— 那是南海特产的珠贝所制，寻常僧人绝无可能拥有。
易林盯着那枚戒指，忽然笑了：\"法师若真信因果，就该知道 ' 贪嗔痴 ' 是三毒。青龙寺的田产，比京兆府的官田还多，这算不算贪？\"
不空的脸色瞬间沉了下来：\"施主出言不逊，莫非是来寻衅滋事？\" 寺门外突然涌进数十名持棍的武僧，袈裟下露出结实的肌肉 —— 这些人根本不是僧人，而是宋家豢养的打手。
\"不敢。\" 易林后退半步，指尖按在刀柄上，\"只是近日江南灾民流离失所，寺里却有闲钱购置良田，未免让人寒心。\" 他转身往外走，声音传遍整个寺院，\"听说陛下要在大明宫设坛祈雨，不知法师敢不敢去当众讲讲因果？\"
三日后的大明宫紫宸殿，被临时改造成了辩论场。东侧摆着佛龛，西侧设着道坛，朝臣们分列两侧，空气中弥漫着檀香与艾草的混合气味。李玙坐在正中的御座上，脸色凝重 —— 他既信佛，又崇道，这场辩论，实则是被逼到了墙角。
不空法师率先开讲，他引用《楞严经》的 \"一切众生，从无始来，迷己为物，失于本心\"，将江南旱灾归咎于 \"人心贪婪，强夺私产\"，话里话外都在影射易林的均田令。\"若想天降甘霖，需先归还世家田产，斋戒三月谢罪。\" 他说这话时，眼角瞟向张皇后的兄长张镒，后者偷偷竖了个大拇指。
朝臣们窃窃私语，不少世家出身的官员频频点头。度支司的小吏甚至算出，若真要归还田产，朝廷至少要损失两百万贯赋税，但他们更怕的是 \"触怒上天\"。
\"一派胡言！\" 西侧的道坛上传来清朗的声音。道教上清派宗师司马承祯拄着桃木杖站起身，雪白的胡须在晨光里泛着银光。这位曾为玄宗讲解《道德经》的高道，此刻虽已年过八旬，目光却锐利如鹰，\"《道德经》有云：' 天地不仁，以万物为刍狗。' 天灾无常，何来因果？\"
他走到殿中央，桃木杖在青砖上一顿：\"隋末天下大乱，饿殍遍野，难道是因为百姓夺了杨家的江山？贞观年间风调雨顺，莫非是因为太宗皇帝纵容世家兼并土地？\" 一连串的反问让不空法师脸色发白。
司马承祯继续说道：\"江南旱灾，是因为河渠失修，官吏贪墨治水款项！去年冬，江南道观察使将三十万贯治河钱挪去盖私宅，这事法师知道吗？\" 他从袖中取出一卷账册，正是夜影卫从江南抄来的贪腐记录，\"与其空谈因果，不如严查吏治！\"
不空法师强自镇定：\"道长这是本末倒置。官吏贪墨也是因，天降旱灾是果，皆由新政扰动人心所致。\"
\"哦？\" 易林突然开口，\"那青龙寺去年用 ' 功德钱 ' 放高利贷，盘剥了京兆府百户农民，这又是什么因？\" 他朝殿门挥手，琉璃捧着十几个账簿走进来，账本上的朱印赫然是青龙寺的寺印。
\"这些是从青龙寺地窖搜出的。\" 琉璃将账簿摊在御案前，\"宋家长子宋明轩去年捐赠的十万贯，并非用于修缮寺院，而是购置了长安周边的两千亩良田，再租给流民，收取五成地租。\" 她翻到其中一页，上面的数字触目惊心，\"这里还有向宋家盐商放贷的记录，月息五分，比官府的高利贷还狠！\"
满朝哗然。李玙抓起一本账簿，手指在 \"宋明轩十万贯 良田两千亩\" 的字样上颤抖。这些数字加起来，确实够买下半个长安的寺院 —— 而青龙寺的僧人，竟用这些不义之财穿着紫罗袈裟，戴着珍珠戒指，在朝堂上宣讲 \"因果报应\"！
\"不空！\" 皇帝的怒吼震得殿梁上的灰尘簌簌落下，\"你还有何话可说？\"
不空法师瘫倒在地，佛珠散落一地。他身后的几名僧人慌忙跪地，供出宋家如何利用青龙寺洗钱、藏匿土地，甚至通过寺院传递密信。原来宋家不仅想借宗教干预朝政，更想将青龙寺变成岭南势力在长安的据点。
李玙当即下令：\"查封青龙寺，将不空及其党羽交刑部审讯！\" 他转向司马承祯，语气缓和了些，\"道长说得对，天灾源于人祸。即日起，严查全国寺院的土地与财产，凡依附世家逃避赋税者，一律充公！\"
这场御前辩论的余波，席卷了整个大唐。御史台的官员们带着账房先生，查封了长安城内三十余座寺院的仓库，从大慈恩寺的地窖里搜出的地契，竟能从朱雀大街铺到曲江池。其中不少寺院都与世家有关联，法门寺依附于京兆韦家，兴善寺则是河东裴家的 \"功德院\"。
易林趁机奏请颁布《僧道纳税令》，规定：\"凡僧道拥有的土地超过二十亩、商铺超过两间者，需按律缴纳赋税；寺院放贷利息不得超过月息一分，违者严惩。\" 为了平衡佛道，他特意加上 \"道观一体遵行\"，但道教本就不如佛教富庶，此举实则主要打击佛教势力。
诏令颁布那日，江南突然降下甘霖。灾民们在雨中欢呼雀跃，再也没人相信 \"均田令触怒神灵\" 的鬼话。户部侍郎拿着新算的账目跑进紫宸殿，笑得合不拢嘴：\"陛下！仅长安周边的寺院，就查出隐田五千亩，商铺百余间，按律纳税后，国库每年可增收三十万贯！\"
李玙望着窗外的雨帘，忽然对易林道：\"看来真正的因果，是民心向背。\" 他顿了顿，补充道，\"宋家借宗教生事，这笔账也该算了。\"
易林躬身领旨，心中却清楚，这场佛道之争远未结束。但至少此刻，那些披着宗教外衣的阴谋被撕开了口子，而朝廷的钱袋子，又鼓了几分。
暮色降临时，琉璃在皇城根下等着易林。远处的青龙寺已被神策军接管，僧人们被押解出来的身影，在夕阳下拉得很长。\"司马道长说，道法自然，不与人争。\" 她递给易林一块刚买的胡饼，\"可这次，他却争得很凶。\"
易林咬了口胡饼，饼屑落在银袍上：\"因为他争的不是佛道高低，是天下苍生。\" 他望着雨后的长安城，炊烟从千家万户升起，与寺院的残香渐渐融合，\"下一场，该轮到宗室了。\"
夜风带着渭水的湿气吹来，吹动两人的衣袍。远处的钟楼敲响了暮鼓，一声声回荡在街巷里，像是在为这场没有硝烟的战争，又画上了一个逗号。