顾杰与乔氏一前一后踏入听竹院，方才在门外积攒的满腔怒火与厉色，在踏入院门的刹那硬生生压下大半，换上了几分勉强的关切模样。
毕竟要兴师问罪，也得先摆足长辈姿态，不能一上来就失了体面。
顾斯年坐在轮椅上，背脊挺直，指尖轻搭在膝头，神色清淡得像一潭无波的水，全然不见半分久别归家的局促，更无半分闯祸后的惶恐。
顾杰在主位落座，袍角一甩，沉声道：“你这几日究竟去了何处？府中上下寻你不见，险些就要报官，你可知罪？”
语气听着是斥责，实则是按捺着质问他为何要动侯府的人。
顾斯年抬眸，眼底一片坦荡，仿佛真的只是随性而为：“劳父亲母亲挂心，儿子不过是心中烦闷，出城散了散心。如今心结已解，此番回来，正是要向父亲母亲辞行。”
“辞行？”顾杰猛地抬眼，语气骤然收紧。
乔氏也立刻前倾身子，追问：“你要辞行去哪里？”
“离开京城。”顾斯年语气平静无波，一字一句清晰落下，“儿子残躯无用，留在侯府徒增累赘，先与父亲母亲辞别，再去京中好友处一一道别，此后便寻一处山清水秀之地，了此残生。”
这话一出，顾杰与乔氏到了嘴边的兴师问罪，瞬间硬生生咽了回去。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了惊色与盘算——与好友道别！
顾斯年为人清高，在京中的好友屈指可数，宋璟言，正是其中之一！
乔氏心头瞬间活络起来，方才的怒火一扫而空，脸上立刻堆起几分假意不舍，柔声道：“你这孩子说的什么话，再怎么说也是我们的孩子，怎能说走就走？就算真的要走，你行动不便，出城奔波多有辛苦，不如……把你那些朋友都约到侯府里来，母亲让人备好宴席，你也好安心道别。”
她话说得温柔，眼底的算计却藏不住——
只要宋璟言进侯府，她有的是办法让李清妍“恰巧”出现，一场顺理成章的相识，远比外头偶遇要稳妥得多。
顾斯年怎会看不出她那点心思，唇角勾起一抹极淡的冷意，淡淡开口：“母亲不必费心。儿子早已不是侯府正经主子，没有资格在侯府宴客，平白惹人非议，也落父亲母亲的体面。”
一句话，堵得乔氏哑口无言。
顾杰脸色沉了沉，却也没法反驳——对外虽未明说，可他们已经透露了抱错孩子的事，只等着找个机会公布于众。
乔氏不死心，指尖攥紧帕子，强装关切，旁敲侧击地追问：“你这孩子，怎么这般固执？就算不在府中设宴，那你打算在何处与友人道别？是酒楼，还是茶肆？总归要选个干净雅致的地方，免得委屈了你自己。”
一句句追问，字字都在打探地点。
她已经打定主意，只要顾斯年说出地方，她就提前带着李清妍“恰巧路过”，制造那场毁人名声的偶遇。
顾斯年垂在膝上的指尖轻轻一顿，再抬眼时，眼底已无半分讥诮，只剩一派顺从温淡，半点不与二人撕破脸。
他微微欠身，语气平和得如同寻常叙话：“不过是与好友简单道别，何须挑拣什么精致地方。左右是家母不便插手的私事，就不劳母亲费心了。”
乔氏脸上的笑意僵了一瞬，心头急得冒火，却又不能当场发作，只能捏着绣帕软声劝：“你这孩子，怎么跟母亲生分了？你行动不便，出门在外总归要人伺候，母亲不过是想替你安排妥当，免得你受委屈……
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