“才不！”白虹愤愤然地低声回答，“无聊死了！”
可话音刚落，他就拿出一个五彩包装、包装精美的小口袋，在通天晓面前摇了摇：“不过，你说得不错，食堂里品类齐全的餐点还是有那么一丁点可取之处的！你一定得尝尝这个！”他一边说着，一边迫不及待地抓住通天晓的手，硬把口袋塞进他手里，那动作快得通天晓都来不及反应。
此时，白虹的目光中闪过一丝促狭，故意压低嗓音，拿出长辈教育晚辈的态度，谆谆叮嘱道：“回去再吃！领袖副官可不能在人来人往的学校门口吃东西。”
“呵！”通天晓不禁莞尔。
他十分欣慰地打量着面前的少年。小孩子就应该天真烂漫、调皮捣蛋，而不是满脑子阴谋诡计打打杀杀。
看着来接孩子的家长越来越多，不想引人注意，通天晓随手拉住白虹转身向外走去。
“喜欢哪门课程呀？”通天晓一边走着，一边学着普通耐家长和孩子聊天的样子试图打开关于学校生活的话题，他的声音温和了许多。
白虹微微歪着头，思索了半天，像是在众多并不心仪的课程里矬子里拔大个，终于挤出一个答案：“嗯……自习课吧。”
通天晓微微挑眉，有些诧异：“自习课？怎么，难道学校开设的其他课程你都不喜欢吗？”
“我都会了呀！”白虹无奈地摊开双手，语气里满是抱怨，“而且有的地方老师讲得根本就不对！我好心提出来，他们还不乐意，一脸不高兴的样子，好像我犯了多大错似的！”白虹皱着眉头，满脸抱怨，“通天晓，我要举报！有些人根本就不合适做教书育人的工作，简直就是误人子弟！”
“你不是已经举报了吗？”通天晓意味深长地看着他，目光仿佛能洞悉一切，“这个月我可听说你做了不少事呢！”
不少事？是什么事？白虹心里“咯噔”一下，顿时警醒起来：可千万不能让通天晓知道我让阿尔法做的那些事，要是被他发现，那可就麻烦了！
少年脸上闪过一丝慌乱，旋即心虚地小心回答：“应该……不算出格吧？也就是向教育部匿名举报了几个不称职的教授……真没干什么特别的事。你一定已经知道了，我这些日子别说动手打架了，连口角都没和人发生过。我在学校人缘可好啦！”他一边说着，一边还挤出一个讨好的笑容。
“哼！你刻意和指导员老师拉关系，还让他违反规定，以你有‘创伤后应激障碍’的名义，把宿舍楼的器材室倒空了来给你当单人宿舍！”通天晓冷哼一声，眼神中透着一丝无奈与嗔怪，“别以为你的那些小动作能瞒得过我！”
白虹一听，急忙脸上堆满讨好又带着点赖皮的笑容，得意地说道：“我可治好了格平老师的宿疾呢，他给我一些便利作为报答，这也是合情合理、合理合法！合法你就别追究啦！”说着，还调皮地挑了挑眉毛。
“他也是胆子够大，居然敢让你一个小孩子给他做手术治疗！”通天晓想起击倒提交的那份白虹满满当当的考勤报告和上课发言记录，心情不错，随手轻轻敲了一下白虹的脑袋，“你这小子，还真是让人不省心。”只要这孩子能安心在这里好好学习，做一个正常的幼生体，倒也欣慰。
白虹急忙双手捂住脑袋，夸张地大叫起来：“哎呀！别敲傻了！你是不是想通过把幼生体敲报废的方式，来撕毁咱们的引导契约啊？！”
“你老实告诉我，他为什么会相信你能治疗他的病，还有，手术器械你是从哪弄来的？我可没从账户上发现你们俩曾经购买过这些东西。”通天晓一脸严肃地追问，目光紧紧锁住白虹，目光仿佛要看穿他的内心。
白虹瞪大了光学镜，义正言辞地指控道：“你监控我就算了，居然连我老师的账户也监控？你这是严重侵犯守法公民的隐私！通天晓，你这样做可是公器私用啊！”说着，还佯装生气地扭过头去。
“别顾左右而言他！老实回答我的问题！”通天晓低声命令道，声音虽然不大，却带着一种不容抗拒的威严。
“格平老师愿意相信我，那是因为他比你更懂我！不像你，嘴上整天说信任我，其实暗地里偷偷监控我！再说，他是‘成年人’！权限比我大得多，我哪知道他从哪弄的手术器械？！”白虹气鼓鼓地停止脚步，猛地踢了一脚路边的路基，迸溅起一小片金属碰撞的火花和飞扬的尘土，“生气了！不回家了！我要回学校！家里的床硬邦邦冷冰冰的！”
他不满地指控：“墙壁冷冰冰的，桌子冷冰冰的！所有的东西都冷冰冰的！连你也冷冰冰的！一点都没有他们说的什么‘家的温暖’！”
通天晓见状，急忙揽住小少年的肩膀，柔声安抚道：“我已经让人给你的房间铺了软垫，就像……像你的宿舍那样柔软舒适。”他顿了顿，又补充道：“我或许知道你有可能会喜欢住什么样子的房间，所以都已经准备好了。还有，给你准备了各色点心，以及……玩具。”
“玩具？！”白虹简直不敢相信自己的音频接收和读取装置，光学镜瞪得大大的，满脸的不可置信地指着自己的鼻子向身边人确认道，“你居然觉得我会喜欢玩玩具？我可不是那种幼稚的小孩子！”
“听说，很多家庭都会专门给孩子开辟一处游玩场所。”通天晓自信满满地笑了笑，说道，“我让人把地下储藏室开辟成了玩具室。除了把白虹原本留在汽车人基地七号仓库里的东西搬进去之外，还准备了一些新纪元塞伯坦科技部新发明的科研设备，我想，你或许会感兴趣。”
“……你果然知道我喜欢哪种……玩具！”白虹满脸惊讶，缓缓抬头望向通天晓，嘴巴微微张开，那副模样显得有些憨态可掬，傻里傻气的，然而此刻他的心中，却如悄然淌入一股暖流，泛起丝丝缕缕的温热。
大卡车动作自然而亲昵地伸出手，轻轻握住了少年的手，声音沉稳而温和：“走吧！击倒他们找到了一家别具特色的小店，那里不仅有璇玑湖口味的漩涡狐狸，还有卡隆口味的掠袭狮。”
？？！白虹心中一惊。这两样，可是老铁锈的独门秘技！除非有人冒了他的名，否则，就是他本人偷偷跟来了铁堡！
这个老铁锈是白虹早年从信息部冥蝎手里救下来的能人，“老铁锈”是他的外号，本名早已弃之不用，从不和人提起。他跟了冥蝎几百万年了，虽然脾气不好，但也算忠心耿耿。可是也就是因为他的忠心耿耿，给他招来了灾祸。
他认为冥蝎排除异己嫉贤妒能的行为，不利于复兴大业，仗着自己跟随冥蝎多年，直言进谏。可是心胸狭窄的冥蝎因为他的顶撞怀恨在心，把一个重大失误赖在他的头上把他推出去给i自己顶了罪。竞天择本给定了死罪。是白虹给他做了一副一模一样的装甲套在一个军奴身上拉去行刑替死。然后迅速处理了尸体。把老铁锈改头换面从大牢里偷出来，藏进军奴大营。找到机会之后，把他装进货箱，随着商队的飞船，夹带出了铁砧星，送进了利刃城。
老铁锈在利刃城销声匿迹。一年后突然联系精铠，他们才知道，这老奸巨猾的家伙，不知怎么居然躲过了军警盘查，得到了正式的身份证明。老铁锈通过精铠，送给白虹了一张遍布城区上下的暗网！以他的本事，他现在要是肯帮自己的忙，对于他在铁堡建立暗网的打算，可是大有好处！
*
当零食的名字刚刚说出口的时候，通天晓便感受到少年立刻用力地回握住自己的手，那紧紧的力道仿佛在传递着某种难以言喻的情绪。通天晓心中了然，他明白孩子其实并没有真的生自己的气，于是，他脸上的笑容自然而然地加深了几分。
通天晓从击倒提交上来的报告中那一串长长的美食店名单中发现这家店的时候，也十分惊喜。他立刻就决定带孩子去品尝。料想小少年一定能在熟悉的零食中得到快乐。
白虹确保自己的表情绝不会泄露心中的秘密，才歪着头看过去，光学镜中带着好奇与调侃：“通天晓啊！我真想知道，你平时究竟都给可怜的击倒分派一些什么样稀奇古怪的工作呀？怎么领袖副官的小跟班还得负责……这个……市场调研工作吗？而且还是专门去找各种好吃的？”
说着，他莹白的光学镜中那一圈极浅淡的蓝色飞快地闪了闪，刚刚还萦绕心头的那点小小的不愉快，刹那间便被抛到了九霄云外。此刻的他，迈着轻快的步伐，紧紧跟随着身边人的节奏，每一步都透着掩饰不住的雀跃。
通天晓今天着实给他带来了太多的惊喜。遥想那么多年时光悠悠逝去，他曾经小心翼翼背着所有人藏在七号仓库里的东西，居然依旧保留了下来，而且还千里迢迢搬到了塞伯坦！这怎能不让他心生感动与惊喜呢？
*
夕阳如熔金般倾泻而下，将铁堡棱角分明的合金建筑群浸染成暗紫色的金属森林。
白虹的光学镜扫过街道两侧的众多商铺，最终锁定在那块投影在空气中的全息招牌上。琉璃质感的字体流转着液态光效，在油茶店蒸腾的白雾与甜品店霓虹灯带之间，显得格外醒目——显然这是刻意设计的视觉锚点，就像情报网里那些精心埋设的坐标。
液压门轴发出珍珠般温润的嗡鸣，门扉开启的刹那，冷调柔光裹挟着香甜温馨的悬浮粒子如潮水般漫涌而出，似乎立刻就能将众人卷入一个美好的异度空间。不同于利刃城那间布满锈迹的破旧老店，这家小店虽局促却经过精心的空间处理。
素色电子屏风如银河般垂落，将店铺分割成两个截然不同的领域：前厅里，复合材质的桌椅泛着珍珠母贝般的温润光泽，食物的香甜气息占据了感知；屏风后传来各色厨具发出有节奏的共鸣，升腾的热气中，色彩缤纷的调味料正以特定的不同比例加入色彩艳丽的模具之中。
\"久等啦！\"年轻伙计笑容灿烂，托盘上几只颜色鲜艳的漩涡狐狸形状渐变色凝胶流光溢彩。白虹咬下第一口的瞬间，熟悉的口感在味蕾间炸开。毫无疑问，果然是老铁锈来了！
白虹欢呼：“味道好极了！我再要七只璇玑湖口味的漩涡狐狸凝胶和三只度央城口味的蝎尾豺能量膏打包！”
伙计一愣，转瞬恢复职业笑容：“抱歉，蝎尾豺能量膏暂时缺货。”
“我偏要！”白虹回答。
伙计客气地改口：“……我这就请示老板！”说罢，转入屏风之后，身影消失在蒸腾的香料雾气中。
通天晓坐在一边含笑批评：“你这是拿谁家的餐单点菜呢？”
“利刃城那家就有！我爱吃！”引风争辩，他撅噘嘴，“要是他家没有，我回利刃城找那家店吃去！”
不一会儿，伙计端着一只盖着盖子的餐盘走出来对他们这桌说道：“我们老板说了，蝎尾豺的食材出现辐射污染，永久下架了。不过新研发的铁堡口味的蚁蛛，二位要不要试试？”
“要！摆上来！摆上来！这新口味的点心，我当然要尝一尝！”白虹大喜。老铁锈用暗语告诉他，他仍然能向他提供铁堡暗网情报支持！这无疑是意外之喜。但欣喜之余，一丝疑虑也在心底悄然滋生：这老家伙为何突然来到铁堡？
新纪元的百年庆典在即，如果老铁锈是对复兴军的覆灭耿耿于怀，企图在铁堡搞破坏，那他必须时刻警惕，绝不能让任何威胁有机可乘。