36
雷古勒斯离开后还没到凌晨四点，尽管时间还早，可梅林无论如何也睡不着了。她回到房间开始收拾屋子的礼物，准备把雷古勒斯送的全部清理出来。
这不是一件容易的事，因为其中还混着很多其他朋友送来的礼物，就算用魔咒也很难区分。她手动筛选了许久，直到拿起了一个与一众学院代表色不同的用黑白包装的礼物盒。
还没打开她就知道是马丁送来的，不知道为什么，马丁总倾向于黑白两色，衣着也永远是一身黑配着苍白到病态的肤色。有时候她会怀疑马丁的阿尼玛格斯是大熊猫。
之前在学校里他们曾经聊过关于如何渗透食死徒的计划，想到这里她打开盒子，果不其然，除了礼物外里面还放着一封信。
「亲爱的梅林小姐：
今天晚上食死徒会在翻倒巷据点里聚集，如果您有空的话我会在傍晚接您一同前往。
您忠诚的 马丁」
38
圣诞节一大早老巴蒂就因为魔法部的通知匆匆离开，对此克劳奇早已经习以为常，不过在看到母亲有些伤心时还是小声安慰了几句。
“放心，我没什么，就是担心你父亲他……咳咳咳。”
说不到两句话母亲开始剧烈咳嗽，他也没了继续吃饭的心情，眉头很深地拧起。
早年间母亲的身体还算好只需要喝药，随着时间推移病症越来越重开始频繁地出入圣芒戈，到现在一年中几乎有一半时间都得住在那里——距离上次住院也不过就是两个月之前的事情。
“没必要担心他。”他语气阴沉，“更需要担心的是你的身体。”
他的不满显而易见，母亲有些无奈地笑了笑，这一下又牵动了气管，剧烈咳嗽了好几声。
“最近食死徒的活动越来越频繁，傲罗每天都在不分昼夜地工作，作为执行司的司长他又怎么可能缺席呢？”
说着母亲轻轻摸了摸他的头发，语气温和，“你也要注意安全，最近别再去危险的地方了。”
克劳奇没有多说什么，他很抗拒这个话题，低头收拾起桌上的餐具。
假期刚开始老巴蒂就因为学校里的事情将他狠狠训斥了一通，警告他不能再做出这种会对克劳奇家名声造成破坏的行为。
换成从前他总会乖巧地应下，但或许是压抑了太久，以至于他带有几分挑衅意味地反问：“那我追求梅林也算是会对家族名声造成破坏的行为吗？”
那一刻，他满意地在老巴蒂脸上看到了惊愕。
从一年级开始他就知道老巴蒂不希望他和任何斯莱特林走得太近，很长一段时间他都总喜欢在家中滔滔不绝地提起梅林。老巴蒂总是会让他闭嘴，每当这种时候他就会变本加厉。
本以为老巴蒂会再次像从前那样让他别找麻烦，可这次在沉默了数分钟后，老巴蒂缓缓开口。
“如果你真的很喜欢她的话，也不是不行。”下一刻，他的声音就猛地拔高，“但她绝对不能加入食死徒——我不允许你和任何食死徒来往！”
说完他就转身离开，这下惊愕的人变成了克劳奇。
“说起来，梅林最近如何了？”或许是看餐桌上的气氛有些僵硬，母亲换了个新话题，“这几天好像没有听你提起她？”
手上动作顿了一下，他抬起头看向母亲。有那么一刻他有些恍惚——这么多年里母亲好像早已经将梅林当成了他的恋人，他不太清楚自己对梅林的感情，但可以肯定的是梅林对他没有任何兴趣。
“她很好。”克劳奇露出了笑容，“而且已经同意和我交往了。”
同意他成为她在魔法部的眼睛——这怎么不算一种交往呢？
39
对詹姆斯来说，这个圣诞着实没有出现什么好消息。
从早上开始有关食死徒的消息便铺天盖地涌来，先是在报纸上看到新闻、紧接着又听说有巫师遭到袭击、最后就连霍格沃茨都给他们寄了信，叮嘱他们假期别去危险的地方。
不过这话显然管不住他，下午他就和西里斯一起溜到麻瓜商场里晃悠到傍晚，在路上看到街头艺人时毫不犹豫地加入进去。西里斯还拿过主唱的吉他弹了一段，引得人群发出阵阵欢呼。
感觉还真是奇妙，一路走来巫师界因为食死徒袭击路上已经见不到几个人，麻瓜世界却依旧热闹非凡。
西里斯对乐器很感兴趣，之前还买回来一把吉他天天练习，可惜詹姆斯没什么天赋，他曾经尝试弹过一次，结果尤菲米娅还以为家里的玻璃炸了。
尽管如此他还是成为了人群的中心，热闹好一会后他感觉有些渴了，和西里斯说了一声后便走到路边买饮料。圣诞当天几乎所有店都在排队，他百无聊赖地等待时，听到一旁餐厅传来丁零当啷的声响。
很多店铺门口都挂着铃铛装饰，应该是推门时带动发出声响。他这样想着下意识地抬头看了一眼，只一眼，就僵在了原地。
“总感觉不管是英餐还是法餐甜品的糖度都很惊人。”
“西方人的口味很难说，他们总喜欢用极其甜腻的东西搭配咖啡。”
如果只听对话会感觉这是两个外国游客在抱怨餐厅口味，可他看得清楚——这不是梅林和马丁吗？
餐厅门口，马丁一直弯腰低着头温和地说话，梅林则是任由他的手搭在肩上。詹姆斯无意识地皱眉，只觉得一股怒火冲上大脑。
他们这是在约会吗？才半年时间就交往了？一个穿的一身黑一个穿着红色针织斗篷哪里配了？马丁不是食死徒吗？梅林怎么会和他在一起？
直到最后一个问题冒出时他才惊觉不对，瞳孔瞬间紧缩。
尽管没有确切证据，但詹姆斯注意到马丁经常和斯莱特林那些食死徒来往，更何况普林斯家已经明确倒向伏地魔，就算马丁现在不是食死徒，加入也不过是时间问题。
梅林这是什么意思？她不是最讨厌黑魔法了吗？难道她要加入食死徒？
各种各样的想法不断地在脑中打转，他死死盯着不远处两个人的身影，还没想出个所以然排在前面的人已经买了东西离开，店员笑着问他需要什么。
“抱歉，我暂时不需要了。如果等会我朋友过来问我，就说我看到了梅林。”
眼看梅林和马丁已经向着反方向离开，他顾不上和西里斯交代，匆匆留下一句话就快步跟了上去。
─────
【题外话】
★提示★
一旦进入特殊路线战争冲突将会立刻加剧，【凤凰社】阵营也会在六年级假期就开启；
食死徒的袭击范围与势力都会迅速扩大，并且将会更容易出现阵营冲突；
特殊路线里阵营将会出现负友好度，阵营友好度跌破－50会被通缉。
★支线提醒★
*开启詹姆斯特殊支线——【列车上·2】