矿道幽深，蚀骨的阴风裹挟着矿渣粉尘扑面而来，其间更夹杂着怨灵特有的、无声的嚎叫。萧嫣然一袭青衣，宛若融入岩壁的一道幽影，疾行间不带起半分声息。
前方黑影蠕动，一名身形扭曲、半透明的幽灵矿工自岩壁内挣扎而出，挥舞着虚幻的矿镐，带着对生者无尽的嫉恨猛扑过来。萧嫣然眸光清冷，前行之势不减，只在那虚幻镐尖挥过来的刹那，左手微扬，一撮特制的“凝魂迷迭香”粉末精准地没入矿工虚影的头颅部位。
怨灵扑击的动作骤然迟滞，仿佛陷入了无形的泥沼，虚幻扭曲的脸上竟浮现出一丝茫然。就在这一瞬的凝滞间，萧嫣然右袖之中一道乌光悄无声息地激射而出，“噗”的一声轻响，袖箭穿透虚影核心。幽灵矿工发出一声几不可闻的尖啸，骤然崩散，只留下一小缕精纯的阴气缓缓消散。
她甚至未曾低头去看那消散的怨灵，身影已掠过原地，继续向前。效率至上，避免任何不必要的缠斗与消耗，这是她的准则。
途径几条岔道，兵刃交击与呼喝之声隐约传来。萧嫣然的身形愈发飘忽，借助阴影完美地隐匿起行迹，看似随意择路，实则总在不经意间靠近那些激战正酣的弟子。
“……听说了吗？那个林小允，据说一进山门便直接被掌门收为了嫡传弟子！这次天南会武都无需下场？”
“哼！破落户出身，走了天大的狗屎运！听说那什么神剑山庄早都没了……”
“嘘！隔墙有耳……不过，那桩江湖公案，《天南望月图》的下落，他到底知不知情？”
交谈声断断续续，很快被战斗的喧嚣淹没。
萧嫣然的目光在阴影中微微一闪，如同平静的湖面投入了一颗细石，旋即复归平静。林小允……《天南望月图》……这些碎片化的信息被她无声地镌刻于心，身形却毫不停留，仿佛只是拂过战场边缘的一阵微风。
继续深入，前方骤然传来一阵惊慌失措的怒吼，以及一头妖兽欢快又暴戾的“哼唧”声。拐过弯角，只见一片稍显开阔的废矿场内，五六个身着天南派后天宗服饰的弟子正狼狈不堪地围着一头妖兽游斗，却全然落在下风。
那妖兽形似肥硕的家猪，通体金灿如元宝，皮糙肉厚，獠牙锋锐，正是以记仇和富蕴金行灵气闻名的“招财猪”。此时，它獠牙翻拱，蹄踏如锤，追得那几名后天宗弟子鸡飞狗跳，险象环生。领头的是个满脸横肉的壮硕弟子，此刻也是汗流浃背，怒吼连连，手中厚背刀砍在招财猪身上，只迸溅起零星火花，难伤根本。
眼见一个同门躲闪不及，就要丧生于那獠牙之下——
萧嫣然眸光微动。她与这伙人并无交情，但此妖兽挡了必经之路。
她无声地跃至侧方矿堆，三支“破甲透骨箭”扣入掌中。吐气，扬手，乌星连闪！
“咻！咻！咻！”
三箭并非射向招财猪的要害，而是极其刁钻地命中它的左眼眼皮、鼻孔以及扬起前蹄的柔软蹄心！
“嗷——！”招财猪猝然受此精准而羞辱性的打击，发出一声痛楚与暴怒混合的尖嚎，攻势瞬间被打断。那几名后天宗弟子得以喘息，慌忙连滚爬爬地退开，惊魂未定地望向矿堆上的青色身影。
萧嫣然却看也未看他们，只以连绵袖箭激怒招财猪，将其注意力彻底吸引到自己身上。她且战且退，以灵巧无比的身法将招财猪引离了那片区域，绕着一根巨大的废弃矿柱周旋片刻，寻得一个间隙，又是一把迷香粉配合淬毒细针射出，暂时迟缓了招财猪的动作，随即身形一闪，没入了另一条通道，将那兀自暴怒的妖兽甩在了身后。她意在通行，非为斩杀。
那伙后天宗的弟子死里逃生，瘫坐在地大口喘息。那领头的壮硕弟子调息了片刻，眼中惊惧褪去，贪婪之色骤起：“招财猪已被那娘们消耗过半，我们此时追上去，趁机宰了那畜生，妖丹材料都是我们的！”其余几人闻言，也挣扎爬起，欲要追去。
恰在此时，一道青影如鬼魅般出现。萧嫣然去而复返，冷眼看着这群正准备捡便宜的同门。
那领头的壮硕弟子脸上闪过尴尬，随即强横道：“这位师妹，多谢方才出手。不过这招财猪是我们先发现的，还请……”
话未说完，萧嫣然眼神骤然一冷。不等对方接近，双手连扬，破空尖啸声起！
“叮叮当当！”
数枚袖箭化作数道乌光，极其精准地射在他们脚前不到半尺之地，坚硬的矿石地面被硬生生炸出一排整齐的小坑，石屑飞溅！
劲道之强，若是击中人身，此刻怕已无人能站立。
“滚！”
萧嫣然立于幽暗之中，声冷如玉，却透着不容置疑的威严与杀伐。
那伙人吓得连退数步，脸色煞白。那壮硕弟子脖颈青筋跳动，终不敢发作，咬牙低吼一声：“我们走！”一行人悻悻然朝另一条岔路遁去。
肃清障碍，萧嫣然再无耽搁，凭借超绝隐匿与机动，避开多数战斗，终于抵达此行的终点——论剑台。
这竟是一处位于山腹深处的巨大天然洞窟，穹顶高悬，无数发光晶石倒挂如星海。下方地面被人工开凿平整，中心处是一座巨大的圆形石台，周围则散布着残破的矿洞遗迹与石柱。此处已有数人先到，各自调息，气氛微妙而紧张。她果然是首批抵达此小组论剑台的人之一。
短暂的休整后，小组抽签对决开始。无巧不巧，萧嫣然的对手，正是方才那伙后天宗弟子的领头，那个满脸横肉的壮硕弟子。那人见是萧嫣然，先是一愣，随即脸上横肉拧出一个狰狞恨笑，拳头捏得咯咯作响。
那壮硕弟子跃上石台，刻意鼓动内息，浑身肌肉贲张，古铜色的胳膊看着比萧嫣然的大腿还要粗壮一圈。他一边不怀好意地盯着萧嫣然，一边却不时瞟向悬浮在论剑台四周、实时传讯的“水月蜻蜓”镜头，眼神闪烁，似在向场外某位人物卖力表现，带着古怪的较劲意味。
“小娘子，刚才的暗器呢？再使出来给爷瞧瞧？”他低吼一声，步伐沉重如山，猛地扑来，一拳捣出，劲风呼啸，势大力沉，确是外门横练功夫已登堂入室。
萧嫣然面色无波，并未动用袖箭，甚至未拔兵刃。仅以超卓灵动的身法应对，如柳絮随风，总在间不容发之际轻巧避开那凶猛的攻势。任对方拳打脚踢，吼声如雷，却连她衣角都难以沾到。
数十招过后，那壮硕弟子久攻不下，焦躁气粗，破绽终露。一次全力扑击落空、旧力已尽新力未生之际，萧嫣然身影如鬼魅般切入其怀中空门。
萧嫣然并指如剑，指尖一缕气劲凝聚，仿若无形袖箭，疾点而出，在其脖颈侧一触即收。
那壮硕弟子所有动作瞬间僵住，一股冰冷的寒意自脖颈透入，激得他汗毛倒竖。他毫不怀疑，若这是生死相搏，刚才那一瞬，他的喉咙已被洞穿。
“承让。”清冷的声音自身前响起，那抹青影已飘然退开。
监官即刻宣布：“此战，萧嫣然胜！”
轻松晋级兑组四强，萧嫣然脸上却并无半分喜色。她跃下论剑台，并未关注后续比试，而是眸光沉静地扫视着这片巨大的地下论剑台，尤其是那些连接着更深处的幽暗矿洞入口。
据她事先所获情报，这片区域本该有一头极为强悍、丹霄境的“幽灵矿工长老”游荡，是试炼弟子前往论剑台的最大阻碍，甚至可能影响晋级名额。但她一路行来，直至此刻，都未曾遭遇。
是被谁抢先无声无息地解决了吗？何人有此效率与实力？
她目光掠过场中那些已晋级或尚未比试的弟子，若有所思。
蓦地，她背心微微一寒，一股极细微却难以言喻的窥视感悄然袭来，仿佛在她获胜的刹那，自某个极其隐蔽的角落，有一道目光穿透喧嚣，在她身上停留了一瞬。
是错觉么？
萧嫣然眉头微蹙，望向那最为幽深、通往碧兑山更深处的一条矿道，那里黑暗浓稠得如同化不开的墨。
看来，这死亡之阵的水，远比传言的更深！