然而，一道消息如同投入死水中的巨石，激起了层层希望的涟漪，并迅速化作汹涌的狂潮！
“剑仙斩了左贤王！突厥狗溃败了！”
“程将军提着那狗贼的脑袋上过城头！我亲眼所见！”
“援军！是剑仙带援军来了！云州守住了！”
左贤王阿史那咄苾授首的消息，如同燎原之火，点燃了这座濒死之城中残存的最后一丝生气。
麻木的眼神重新聚焦，佝偻的脊梁艰难挺直，绝望的阴霾被一种混杂着血泪的、近乎虚脱的狂喜冲散。
当李白的身影出现在残破的城门处时，这座饱经蹂躏的城市彻底沸腾了！
他并未骑马，怀中紧紧抱着用厚厚毛毡包裹、气息依旧微弱如游丝的李寒衣。他步伐沉稳，每一步都踏得坚实，仿佛要用自己的身躯为怀中人隔绝世间所有的风霜与动荡。
青莲剑悬于腰间，剑鞘上残留着昨夜激战的痕迹，血迹与烟尘混合，更添肃杀。
他脸色沉凝，并未因胜利而展颜，深邃的眼眸中只有化不开的忧虑，如同冰封的寒潭，倒映着怀中人苍白的脸颊。
然而，这沉凝的身影，在云州军民眼中，却如同劈开黑暗的神只！
“剑仙！”
“青莲剑仙万岁！”
“谢剑仙救命之恩！”
无数衣衫褴褛、伤痕累累的百姓如同潮水般涌上街头，不顾士兵的阻拦，纷纷跪倒在冰冷泥泞的道路两旁！
他们磕着头，泪流满面，嘶哑地呼喊着，用最原始最真挚的方式表达着劫后余生的感激。
箪食壶浆？
这座被洗劫一空的死城早已拿不出像样的东西。
他们奉上的，只有沾着泥土的、冻得硬邦邦的粗粝面饼，只有瓦罐里浑浊的雪水，只有从废墟里扒拉出来的、带着烟熏火燎痕迹的零星财物。
“剑仙！喝口水吧！”
“恩人！吃点东西！”
“救救我的孩子吧！他快不行了…”
一双双布满冻疮和老茧的手，颤抖着将那些微不足道的“贡品”高高举起，饱含热泪的眼睛里充满了祈求与卑微的感激。
更有抱着奄奄一息孩童的父母，跌跌撞撞地扑到路前，额头磕得鲜血淋漓。
李白脚步微顿。
看着眼前这如同地狱绘卷中挣扎求生的一幕幕，看着那一张张被绝望和希望扭曲的脸庞，感受着怀中李寒衣微弱却顽强的生命气息，一股难以言喻的沉重与酸楚狠狠攫住了他的心脏。
这胜利的代价，太过惨烈。
他微微侧身，避开了那些递到眼前的、饱含血泪的“供奉”，沙哑的声音清晰地传入每一个跪拜者的耳中：
“云州…守住了！是你们！是程将军！是每一个浴血奋战的将士和百姓，守住了这座城！李某，不过尽了绵薄之力。”
他的目光扫过那些抱着孩子的父母，对紧随身后的不良人统领天伤星，沉声道：
“传令！军中所有医官、随行携带之伤药，优先救治城中妇孺伤患！违令者，军法从事！”
“遵命！” 天伤星肃然领命，立刻带人分开人群，组织救治。
人群爆发出更大的感激哭嚎。
李白不再停留，抱着李寒衣，在自发让开道路、依旧不断叩拜的百姓注视下，大步走向城内临时清理出的、相对完好的将军府。
……
将军府临时征用的静室内，炭火驱不散深入骨髓的寒意。
李寒衣被安置在铺着厚厚毛皮的榻上，气息微弱，面白如纸。
李白小心翼翼地将自身温和醇厚的青莲剑元，化作最柔和的涓涓细流，持续不断地渡入她几近枯竭的经脉，如同小心翼翼的园丁，试图滋养那濒临熄灭的本源之火。
然而，每一次剑元触及她体内那寂灭冰寒的本源屏障，都如同泥牛入海，甚至引来更强烈的寒意反噬。
他只能退而求其次，用自己的体温和生命气息，如同护巢的雄鸟，紧紧包裹着她冰凉的身体。
时间在焦灼的等待中流逝。
直到日上三竿，李寒衣冰冷的手指才极其轻微地动了一下，紧蹙的眉头也略微舒展了一丝，气息虽然依旧微弱，却比之前平稳了许多，仿佛沉入了更深层、更安全的休眠。
李白紧绷的心弦这才稍松，长长舒了一口气。
他轻轻替她掖好被角，刚想起身处理军务。
“殿下！”
天伤星如同幽灵般出现在门外，声音带着一丝不易察觉的急促。
他手中托着一只羽翼染血、精神萎靡的灰色信鸽，正是萧瑟与袁天罡约定传递最高级别情报所用的“玄羽”。
李白眼神一凝，接过信鸽，迅速解下它腿上绑着的细小铜管，倒出里面卷得极紧的薄绢。
指尖剑气微吐，薄绢展开，上面是萧瑟那特有的、看似慵懒实则力透纸背的字迹，内容却如同淬毒的冰锥，瞬间刺入李白眼底。
“长安剧变，速归！”
“一、韦妃宫中搜出通敌铁证（密信三封，指向李恪及突厥左贤王）。
未及深审，韦妃于椒兰殿‘自尽’（疑点重重，似被灭口），韦氏家族主要成员被锁拿下狱。”
“二、李恪于天牢‘暴毙’（狱卒言其七窍流血，身现诡异黑纹，死状极惨，疑为魔功反噬或遭人灭口）。临死前，曾反复嘶吼‘焚城’二字。”
“三、长安城内暗流汹涌！韦氏余孽及突厥潜伏死士活动猖獗，似正启动‘焚城’计划！目标不明，危害极大！程老将军等忠良已被不良人暗中保护，然局势危如累卵！”
“四、寒衣仙子伤势如何？万望珍重！长安有我，然需君之剑锋！十万火急！——萧瑟”
每一个字都像一记重锤，狠狠砸在李白心头！韦妃自尽灭口！
李恪诡异暴毙！
“焚城”计划启动！
长安危在旦夕！
“焚城…焚城…”
李白眼中寒光爆射！
李恪临死前那怨毒的眼神和无声的唇语瞬间在脑海清晰。
“都得死！”
原来指的是这个！
他猛地起身，强压着翻腾的杀意，对天伤星厉声道：
“立刻提审昨夜俘获的突厥萨满和百夫长！撬开他们的嘴！我要知道‘焚城’到底是什么！立刻！！”