田老头蹲在地上，始终没搭话，只是一个劲儿地低头抽着旱烟。
烟杆里的火星明明灭灭，呛人的烟雾在他周围缭绕，将那张布满皱纹的脸遮得有些模糊。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，烟雾中，那双浑浊却透着精明的眼睛慢慢睁开，闪过一丝冷光。
“吩咐下去，”7味，低沉而果决。
“把那面花豹大旗打出来，让溃散的流民自己往咱们这边靠。
但记住了，咱们的人谁也不许下去掺和，小王庄现在势头正盛，这浑水咱们趟不起，也得罪不起！”
旁边的老四连忙应了声“是”，转身就去招呼人扛大旗。
田老大依旧蹲在原地，望着远处奔逃的流民和严阵以待的小王庄人马，烟锅子在鞋底上磕了磕，心里跟明镜似的
——这时候出面救人，无异于跟小王庄硬碰硬，犯不着为了一群没有什么能力的流民赔上自家性命。
打出花豹旗，既能收拢些溃散的人手，又不用真刀真枪地跟小王庄对上，这笔账，划算得很。
很快，一面绣着狰狞花豹图案的大旗在土岗上竖了起来，在风中猎猎作响。
那些溃散的流民远远望见这面旗，像是抓住了救命稻草，纷纷调转方向，跌跌撞撞地朝着土岗跑来。
田家人则稳稳地守在土岗上，冷眼旁观着这一切，谁也没有迈出一步。
————
望着前方黑压压一片的流民，韦修平与苗团练勒住马缰，心头皆是一沉，下意识地迟疑了片刻。
眼前这五千流民，大半都是精壮汉子，手里握着的铁质武器竟占了三分之一。
刀刃在日光下泛着冷硬的光，绝非之前遇到的那些拿着木棍、农具充数的散兵能比。
更让人意外的是，这群流民面对骑兵并未慌乱，反而临危不乱地在前方空地上忙碌着。
——有人挥着斧头砍伐路边的树木，将粗壮的树干横七竖八地堆在路中央；
有人扛着碎石土块，一层层垒起半人高的土墙，竟是在有条不紊地制造路障。
“看来这伙流民里藏着能人啊。”
韦修平低声道，眉头拧成了疙瘩。他紧了紧手中的双刀，目光锐利地扫过流民队伍，试图从中找出指挥者的踪迹。
对方这般布置，显然是早有准备，绝非临时起意。
他生怕对面还藏着什么后手，比如暗设的陷阱，或是侧翼埋伏的人马，一时之间竟不敢贸然下令发动进攻。
苗团练也看得心惊，他握着长枪的手微微收紧，侧头看向韦修平，却并未催促。
他心里清楚，这队流民与前庄那些一冲就散的乌合之众截然不同。
——他们明显是经过筛选的核心力量，队列虽不算严整，却透着一股悍不畏死的气息。
每个人的眼睛里都布满了血丝，那是长期挣扎在生死边缘磨砺出的杀气，绝非吓吓就能溃散的软脚虾。
“这是他们的主力。”
苗团练沉声道，“骑兵冲阵虽猛，可一旦被路障困住，战马施展不开，咱们这点人手怕是要吃大亏。”
他看着那些流民有条不紊地加固路障，甚至有人已经搭起了简陋的木盾，心里越发肯定，对方不仅有备而来，还懂些基本的战阵防御。
一时间，双方陷入了僵持。
韦修平的骑兵队如同一道钢铁洪流，蓄势待发，马蹄刨着地面，扬起阵阵尘土；
而对面的流民则像一堵沉默的墙，用树木、土石和手中的武器，无声地宣告着抵抗的决心。
风卷着尘土掠过战场，带着一股山雨欲来的压迫感，谁也不敢先动，只能在对峙中揣摩着对方的底牌。
春申带着亲兵隐在土墙后，探着身子仔细打量对面的骑兵，越看心越沉，后背竟沁出一层冷汗。
那些骑兵的甲胄在日光下泛着冷光，马鞍两侧挂着的长刀闪着慑人锋芒，连坐下的马匹都比寻常马驹高大健壮。
——这般装备，竟比当年沧州府围剿流民的府兵还要精良数倍。
他心里清楚，骑兵在这乱世就是无坚不摧的利刃，寻常步兵对上，几乎是砧板上的鱼肉，毫无胜算。
除非自己手里也有骑兵，哪怕只是些装备简陋的轻骑兵，好歹能对冲一下，不至于像现在这样只能被动挨打。
想到这儿，春申忍不住苦笑一声，摇了摇头。
自己这伙人，说到底就是四处掳掠的流民，能凑齐铁器就已是不易，哪来的战马？
就算侥幸弄来几匹，怕是半夜就会被饿疯了的流民拖去宰杀，炖成一锅肉汤。
“流民就是流民，终究成不了大器……”
他低声叹道，强压下心头的颓丧，转头对秦屠夫吩咐：
“老秦，让弟兄们加快手脚！土墙再堆宽些，至少得两丈开外，让战马绝无跃过去的可能。
还有，在第一道土墙后面再堆一道矮墙，不用太高，能绊住马腿、减缓战马的冲势就行。
只要把他们的速度想办法降下来，咱们才有胜算。”
秦屠夫听着，脸上却满是迟疑，搓着手嗫嚅道：
“老大，咱们……咱们真能顶住？想当初沧州那回，几万弟兄拿着刀枪都挡不住骑兵冲锋，眨眼间就被冲得七零八落。咱们就靠这几道土墙，真能成？”
他想起当年骑兵踏破人墙的惨状，声音都带着发颤。
春申眉头一皱，却也明白老秦的顾虑。他拍了拍对方的肩膀，语气沉了几分：
“现在不是怕的时候！顶不住，咱们所有人都得死在这儿，三十万担粮食也成了别人的囊中之物。
顶得住，咱们还有条活路。告诉弟兄们，这土墙是咱们的命，谁要是敢偷懒，我先砍了他！”
话虽狠厉，春申心里却也没底。
他望着对面骑兵阵中那面迎风招展的旗帜，又看了看身后正手忙脚乱堆土的流民，只觉得喉咙发紧。
——这场仗，怕是从一开始就输了七分。
可事到如今，除了硬顶，他再无退路。