永汉十九年春天的时候，马鲁古群岛那里的季风呼啸而来，这季风里夹杂着带有铁锈味道的海风，这些海风从棕榈树的树梢上快速地掠过。
在这个时候，带着血迹的露珠从棕榈树叶的叶尖一滴一滴地坠落下来，掉在已经被烧焦了的土地之上，然后在土地上面砸出了一个个非常细小的坑洞。
瘟疫所带来的那种阴霾，就像是一块特别厚重的幕布一样，将这片海域整个都笼罩了起来。
当地的土着居民们用椰壳盛满了清水，那些清水在阳光的照耀之下泛着一种看起来十分诡异的绿光。
村口的榕树下，已经堆起了十几具裹着棕榈叶的尸体，巨鹱在头顶盘旋，发出令人毛骨悚然的叫声。
一个抱着死婴的老妇人跪在尸体堆前，用枯树皮般的手抚摸着婴孩冰冷的脸颊，口中反复念叨着：“天神发怒了...天神发怒了...“
她身旁的年轻母亲突然尖叫着冲向荷南人的撤离船，却被士兵用枪托砸倒在地，鲜血从她额头涌出，混着雨水在泥地里汇成小溪。
在远处的地方，荷南人的黑船正在仓皇地撤离此地，他们的船帆上甚至还沾染着疫区那种令人作呕的腐臭味儿。
时间仿佛就在这一刻被凝固住了，整个世界都沉浸在这种绝望的氛围当中。
然而，就在这个时候，在海平面上突然出现了永汉的白帆，这些白帆就像是一把锋利无比的利刃，直接划破了这片死寂一般的黑暗，为这里带来了一丝虽然微弱但却十分坚定的希望曙光。
当地的土王哈桑站在竹楼的了望台上，他的手紧紧地攥着竹楼的栏杆，由于用力过猛，栏杆发出了吱呀吱呀的响声。
他的目光一刻都没有离开过躺在椰席上的女儿，他眼睁睁地看着女孩的皮肤正以一种肉眼可见的速度开始剥落，那剥落的样子就像烧焦了的树皮一样，卷曲着脱落下来，露出了下面鲜红的血肉。
“父亲...”安塔拉虚弱地伸出手，指甲缝里还残留着血痂，“水...我想喝水...”哈桑连忙端过椰壳碗，却发现女儿连吞咽的力气都没有，清水顺着她的嘴角流下，在脖子上冲出两道血痕。
“医师！我们的医师呢？”哈桑嘶吼着，声音嘶哑得如同破旧的风箱。
旁边的侍女颤抖着回答：“土王殿下，村里的医师三天前就染病去世了，尸体已经扔进海里...”
少女的情况就是天花最可怕的症状表现了，每一次皮肤剥落的时候，都会伴随着女孩痛苦的呻吟声，那呻吟声就像一根根针一样，狠狠地扎进哈桑的心脏里面。
他的指甲深深地掐进了自己的掌心，鲜血顺着指缝一滴一滴地滴落在竹楼的地板上，和女儿咳出来的血沫混合在了一起。
“安塔拉……我的安塔拉……”哈桑用嘶哑的声音喃喃自语着，他的泪水混合着内心的绝望从眼角滑落下来，滴在他胸前挂着的青铜护身符上。
这个青铜护身符是他从祖辈那里继承过来的，据说这个护身符有着驱邪避灾的作用，可是在现在这种情况下，这个护身符却显得是那么的无力。
三天之前，求救使者的半截身子被抛在了王宫门口，在使者尸体的脖子上绑了一封蜡封的信件，荷南东印度公司的火漆印在发黄的信封表面，仿佛泛着一种像是冷笑般的光泽。
这是他派出的第六位求救的信使了，当初荷南人来到这里的时候，他向荷南东印度公司请求医疗援助，那些荷南人答应会带来医疗队，帮助自己应对这场可怕的疫病！
哈桑从来都没有要求过其他的东西，他只希望有先进的医疗手段能够帮助自己阻止疫病传播的问题，可是这些荷南人只是交易走了各种各样的资源，等到疫病完全爆发的时候，却对他的五次求救信件毫不理会！
现在终于等来了唯一的一份回信！
哈桑颤抖着双手展开了范·德·林登的回信，信纸的边缘还沾着朗姆酒的酸气：“土王殿下，我们的船只只能载走白人。”
他愤怒地将信纸揉成一团，混着像鳄鱼般的眼泪砸在青铜神像上，神像的眼睛似乎也在嘲笑他的无能。
突然之间，城外传来了凄厉的惨叫，哈桑赶紧冲到了望口，只见三个土着正试图攀爬上荷南人的撤离船，士兵们挥舞着军刀砍断了他们的手指，鲜血像红色的雨点滴落在靛蓝的海面上，如同与远处女儿咳出的血沫一样，在海水中交织成一幅惨烈的画面。
“不——！”哈桑发出一声绝望的嘶吼，声音在空旷的海面上回荡，却只引来荷南船上几声冷漠的枪响。
就在这最为绝望的时刻，永汉医疗队的白帆突然出现在海平面上，像一朵盛开的莲花。
医师林淑贞跪在摇晃的甲板上，银质接种针在烛火下烤得通红，针尖挑起的牛痘脓液泛着珍珠母般的光泽。
“阿福！酒精棉！”她突然喊道，助手阿福手忙脚乱地递过药棉，却不小心碰翻了装疫苗的瓷盘。
三分之一的疫苗摔在甲板上，林淑贞的眼泪瞬间涌了出来：“你知道这疫苗多珍贵吗？从永汉到这里，死了三个押运的士兵！”
她猛地抓住男孩的胳膊，针尖因愤怒而颤抖。
男孩的哭喊声震耳欲聋，惊飞了榕树上栖息的白鹭，它们扑棱着翅膀在空中盘旋，仿佛也在为这紧张的时刻感到不安。
男孩的母亲死死按住他的脑袋，直到林淑贞用蜂蜜药膏敷住针孔：“这样就不会得天花了，我的孩子。”
她的动作娴熟而轻柔，每一个步骤都充满了对生命的敬畏。
男孩的哭声渐渐平息，母亲用粗糙的手掌抚摸着他的额头，眼中充满了感激与希望。
三天之后，荷南人的最后一艘船消失在地平线，林淑贞带着医疗队在疫区边缘拉起竹帘。
“林大夫！又送来五个重症！”护士小陈抱着药箱跑来，白大褂上沾着暗红色的污渍，“奎宁快用完了！最后两瓶只够支撑到明天早上！”
林淑贞的心沉了下去，她看着帘外捧着姜黄粉祈祷的土着妇女，突然喊道：“把我的手术器械煮了！我们用煮沸的手术刀给病人放血！”
土着们惊恐地后退，一个老祭司举起拐杖：“你们在亵渎神灵！这些病人是被恶灵附身，应该用火焰净化！”
林淑贞没有理会，只是将煮沸的手术刀浸入烈酒，对阿福说：“按住那个抽搐的男人，我们必须冒险一试。”
当手术刀划破病人皮肤时，一股黑色的血液喷涌而出，溅了林淑贞一身，她却面不改色地继续操作，直到病人的抽搐渐渐停止。
帘内，种痘孩童的哭喊声此起彼伏，混合着永汉带来的奎宁药味，在潮湿的海风里酿成奇特的希望气息。
医疗队长陈敬之站在临时搭建的竹台上，扯开被海风濡湿的官服，露出里面洁白的内衣。
“我们奉永汉帝国陛下旨意，全力救助，不分种族国籍！”
他高声宣布，声音在海风中传播开来，“所有费用由永汉承担！”
一个抱着孩子的土着妇女听到这话，激动得跪倒在地，用土语不停地说着：“感谢永汉！感谢陛下！”
她的声音感染了周围的人，大家纷纷跪倒，形成一片感恩的人潮。
三个月之后，第一缕阳光穿透隔离竹帘，照在安塔拉的脸上。
她正拿着永汉送来的玻璃镜子，好奇地照看着自己结痂的脸颊。
镜子里映出的虽然还有些疤痕，但已经不再是之前那副恐怖的模样。
统计册上的死亡数字停留在往年的十分之一，陈敬之在报告上签字时，笔尖突然划破纸页..........
哈桑正用犀牛角杯盛着椰子酒敬他，酒液里漂着三枚象征臣服的金环。
“永汉人才是真正的朋友！”
哈桑单膝跪地，膝盖上的铜虎头护膝在阳光下闪闪发光，映得满地的奎宁花瓣都成了金色。
他身后，二十个土着抬着用檀香木雕刻的桑明川雕像，雕像的眼睛是用红宝石镶嵌的，在阳光下熠熠生辉。
远在京都的桑明川敏锐地抓住了这个机会，一个月后在马鲁古召开了第一次“美亚洲共同体”筹备会议。
苏门答腊使者端古·伊斯坎达尔用象牙秤仔细称量着会议文件的重量，当发现永汉代表的座椅与自己的一般高时，悄悄把藏在袖中的毒药倒进了槟榔盒。
“我们的共同体不是帝国，而是大家庭。”
桑明川突然将青铜地球仪推到会议桌中央，仪表面上的红漆航线恰好将马鲁古群岛圈成心脏的形状。
爪哇使者拉登·莽古尼哥罗按住腰间的克利斯短剑，剑鞘上的红宝石在灯光下闪烁，他看见地球仪上“平等”二字，比荷南人签订的任何条约都要清晰。
二十八个邦国的代表交换着眼神，有人用羽毛笔在羊皮纸上画着永汉蒸汽机草图，有人偷偷数着面前绿茶里的茶叶片，看是否比桑明川的少一片。
突然，一个年轻的使者站起来，用不太流利的汉语说道：“我相信永汉，我愿意加入共同体！”
他的话打破了沉默，其他使者也纷纷表示赞同，会议现场顿时热闹起来。
最终，《马鲁古宪章》在众人的见证下通过，美亚洲共同体正式成立。
桑明川用朱砂笔签字时，笔尖突然停顿——占城使者阮文泰正用刀划破掌心，将血滴在签字处，暗红色的血珠在宣纸上漫开，与桑明川的朱批融为一体。
“永汉提供七成经费，占三成投票权。”
大司乐敲响青铜编钟，钟声悠扬，惊起了议事厅梁上的蝙蝠，也敲碎了暹罗使者披耶·阿瑜陀耶手中的象牙筹码。
他看着桑明川将玉玺与其他邦国的木雕印章并排盖在宪章末尾，突然发现永汉玉玺并没有比爪哇狮印更大，只是印泥里的金粉在阳光下织成“和而不同”四个小字。