说到此处，蒙胜神色黯然，叹息一声，眼底杀机掠过：
“可惜了……以阿飞的修为，再加那件符宝傍身，本应足以对付永南那些琐事，谁知竟莫名身死道消，那符宝也随之失落。此事至今未查出根由。”
刘仓闻言，眉头微蹙，目光阴沉：
“永南那边，我也听过风声。州使魏明、解宏义等人一同陨落，竟只余一个区区炼气十层的庄凡，以及那陶薏活着回来。”
“此事，那庄凡定是知晓内幕。而且他与我刘家也曾有过节，当日在外门谷中折了我刘氏的名声。”
“要想办法先捉住庄凡这个人！”
蒙胜背过身去，眼神骤然冷厉，寒声低语：
“那庄凡修为低微，可却与青卉长老扯上一层关系，不过我蒙家因掌门之争已彻底和青卉撕破脸皮。”
“冉长老曾告诉我，若是时机合适，可暗中除掉那些为青卉做事的炼气期爪牙。此番若是抓到了庄凡，先拷问永南郡发生之事，干掉他后，再嫁祸给兽潮。”
刘仓接着回道：
“下面弟子传回的消息，的确说那庄凡修为不过炼气十层，本不足为虑。但我们在矿区内查探仔细，仍未寻到他的踪迹……我倒是有些怀疑，他恐怕换了一副相貌，以易容之术遮掩气息，暗中藏匿了起来。”
“无妨。”蒙胜冷声一笑，眸中寒意森然，“藏得了一时，藏不了一世。只要他还在这戊矿区，总会露出马脚，到时候自然逃不出我们的手掌心。”
话锋一转，他目光投向刘仓，神色郑重：“我因符宝暂不在身，手段多少受限。仓兄此番下山，想必族中秘宝相随。待此事成功，我蒙胜必记下这份人情。”
刘仓摆手一笑，语气淡然却带着几分傲然：“好说。蒙刘两家向来同进退，亲如兄弟，早已有百年渊源，谈不上什么人情。”
他略顿，眼神却渐渐凝重：“不过仅凭一件符宝，想要支走那头筑基妖兽，难免有些草率。若无其他手段，怕是稍有不慎，便会铩羽而归。”
蒙胜听后，反倒轻轻颔首，他摆了摆手：
“仓兄放心。我虽无符宝傍身，但也并非赤手空拳。除却护身之物，我还有几件压底的保命家当，此番必要时，皆可动用。”
......
三环外的一处岩洞中，一身黑衣的庄凡静静站在原地，神色沉凝，似在思索什么。
他脚边横陈着几具妖兽尸体，血迹尚在缓缓渗出，染得岩石殷红。
离他不远处，一头巨型蜈蚣蜷曲着躯体，密密麻麻的足爪还在不受控制地抽搐。它的头颅被劈开半边，獠牙外翻，仍带着狰狞的戾气，仿佛死后仍欲撕咬。
庄凡看着这头蜈蚣，微微皱眉：“这些妖兽躁动得过于异常，气息比寻常暴戾数倍，怕是有什么变数。”
他抬手一挥，一张兽皮纸展开，然后将纸上勾勒的地图线条与周遭洞壁、石柱逐一比对。片刻后，他眼神一定，锁定了一个方向，转身正要向右。
然而，方才踏出岔口一步，他脸色骤然一变，动作硬生生止住。
“轰轰...轰”
一段低沉的震动从地底传来，起初只是轻微的颤抖，转瞬便如擂鼓般急促。
洞窟之中，水洼里的庄凡倒影猛然晃动，波纹层层荡开。最上方的岩石也不断渗出水滴，滴落声骤然密集，如急雨敲击。
庄凡目光一冷，脚下云浪靴青光一闪，身躯瞬息消散，下一刻已出现在数丈之外。
几乎同时，洞窟中砂石簌簌坠落。一片黑暗阴影骤然翻涌，无数妖兽从岩壁裂隙与通道深处蜂拥钻出。
“兽潮吗...”
庄凡心底叹息，神色却未有半分慌乱。
只是他没想到，自己刚要打算去那伴生灵植所在洞穴探查一番，竟偏偏在此时撞上了妖兽大潮，当真运气不佳。
他手心微微一握，雷光悄然流转，电芒噼啪，映亮了周遭一片昏暗。
借着雷光的映照，庄凡目光一扫，视线中密密麻麻的各类妖兽已将前路彻底封死。
这些妖兽大军由裂地灵蝎和铁甲岩獾构成。
最前方的是一群蝎子挥舞着粗大的尾钩，滴落着点点腥红毒液。紧随其后的，则是数十头铁甲岩獾，獠牙森然，浑身肌肉虬结。
庄凡余光瞥向左右两侧，还有数不清的噬金鼠啮咬岩壁钻了出来。
若不抓紧撤离，自己将会困在这里。这是庄凡心中闪过的念头。
就在这时，“呼！”
一头铁甲岩獾怒吼一声，猛地跃起，獠牙如刀，血盆大口携着腥风扑至眼前，速度快若闪电。
庄凡眼神一凝，脚下方寸未乱。只见他周身震雷衣骤然一亮，一圈紫色雷光轰然绽开。
“滋啦！”
铁甲岩獾触之瞬间，惨叫一声，被雷光狠狠震飞，身躯在半空中抽搐不止。
庄凡趁势抬手，掌心电弧汇聚，紫芒一闪，轰然拍下！
“砰！”
巨响骤起，妖兽躯体瞬间炸裂，血肉四溅，腥臭扑鼻。
料理完这只妖兽，庄凡神识外放，他迅速扫过四周，只见通道间妖兽越涌越多，已无穷无尽。即便他手段层出，也难以在兽潮正面久战。
“此处不可久留。”
庄凡脚下一踏，云浪靴灵光涌动，整个人身影如鬼魅般一晃，化作残影纵身而起，朝另一条岔路疾驰而去。
而他身后的妖兽怒吼咆哮，竟直接追了过去。
他脚下灵光闪烁，身形宛若奔雷，在蜿蜒洞窟间飞速穿梭，几个呼吸间，庄凡与身后兽潮的距离已被彻底拉开。
不消一会儿，庄凡已连续穿过数个相连的矿洞与石道。
又路过一处岔口时，他迅速判断方向，心中默算道：
“再过三个岔口，便可进入二环内的防护大阵，届时自然安然无恙。”
然而，就在此时。
左侧洞穴中突然传来一阵悠扬笛声，笛声若山间清风，还伴着清脆的琴音。
“咦？”
庄凡神色一凝，如今兽潮来临，这声音显得格外突兀，仿佛与凶险的当下处于两个世界。
他身形一顿，心中好奇这里怎会有人抚琴吹笛。
随着音律传来，他敏锐察觉到一道道极细的灵力波动，隐隐混杂在乐音之中。
那种感觉似乎带有一丝摄人心神的意味，若非他神识强大，恐怕不自觉间也要陷入其中。