寒风如刀，割裂着极北之地灰暗的天空。张小懿站在帝宫最高的观星台上，黑色长袍猎猎作响，目光穿透千里云雾，落在边境那一片黑压压的魔潮之上。
\"极北魔宗，我们要不要去看看。\"
他低声自语，声音却仿佛被某种力量加持，清晰地传入身后阴影中某个存在的耳中。阴影微微颤动，一个模糊的人形轮廓逐渐显现。
\"你体内的封印已经松动到这种程度了吗？\"阴影中的声音沙哑而古老，\"苏瑶那小丫头的封印术，按理说至少还能维持三年。\"
张小懿没有回头，只是抬起右手，掌心向上。一缕缕金色的气息从他指尖溢出，在空中交织成复杂的符文图案，随即又破碎消散。
\"不是我自己解开的。\"他眉头微蹙，\"是感应。边境那股力量在呼唤我体内的某些东西。\"
远处的地平线上，魔族大军如潮水般涌动。他们形态各异，有的身高数丈，皮肤如岩石般粗糙；有的则瘦小如孩童，却生着三对闪烁着幽绿光芒的眼睛。最前排的魔族整齐列阵，手持各种奇形兵器，散发着令人窒息的压迫感。
\"这就是魔宗吗，力量果然惊人。\"
张小懿的目光锁定在魔族大军中央那个格外高大的身影上。那魔族身披暗红色铠甲，头盔下只露出一双燃烧着紫色火焰的眼睛。即使相隔数十里，张小懿也能感受到对方身上散发出的恐怖威压。
\"武帝七重...\"他轻声判断，\"而且不是普通的七重，已经触摸到了八重的门槛。\"
阴影中的存在发出一声意味深长的叹息：\"中州的老东西们终于按捺不住了。极北帝国和天女宗联盟统治这片土地已经三百年，他们早就想打破这个平衡。\"
张小懿微微点头。
极北之地虽然环境恶劣，但地下埋藏着无数上古遗迹和珍稀矿脉。中州那些传承万年的古老宗门，怎会允许这块肥肉一直被两个\"新兴\"势力独占？
\"我们也去吧！\"
话音刚落，张小懿身上的气息骤然一变。原本内敛如深潭的能量波动突然沸腾起来，一道道金色纹路从他脖颈处蔓延，很快覆盖了半边脸庞。
那是苏瑶留下的封印符文，此刻正在以肉眼可见的速度褪色、消散。
\"你确定要这么做？\"阴影中的声音带上了一丝担忧，\"完全解开封印的话，那股力量可能会——\"
\"无妨。\"张小懿打断道，\"我有分寸。\"
他双手结印，一个复杂的金色阵法在脚下展开。随着一声轻响，空间仿佛玻璃般碎裂，张小懿的身影已然消失在原地。
百里之外，极北帝国的边境要塞前。
守将林岳站在城墙上，铁甲上已经结了一层薄霜。他紧握长枪的指节发白，目光死死盯着越来越近的魔族大军。
\"将军，第三道防御阵法已经布置完毕！\"副将匆匆跑来报告，\"但阵法师说最多只能抵挡一个时辰，对面的魔气浓度超出了预期。\"
林岳深吸一口气：\"传令下去，准备——\"
他的话戛然而止。一道金色流光划破天际，如陨星般坠落在城墙前方的空地上。烟尘散去，一个修长的身影缓缓站直。
\"那是...？\"副将瞪大了眼睛。
林岳的表情从震惊迅速转为狂喜：\"是冰魄长老！帝宫的那位大人来了！\"
冰魄长老没有回头，只是轻轻抬手示意。他站在两军之间的空地上，黑袍无风自动，面对数以万计的魔族大军，身形显得如此渺小却又无比挺拔。
魔族阵营中，那个高大的暗红铠甲魔族向前迈出一步。地面随着他的步伐微微震颤。
\"人类强者。\"魔族的声音如同两块巨石摩擦，沙哑而沉重，\"报上你的名号。\"
冰魄长老嘴角微扬：\"将死之魔，何必多问？\"
紫色火焰在那魔族的眼中猛然暴涨：\"狂妄！\"
他抬手一挥，三道黑影从魔族阵营中激射而出。那是三只形似猎豹的魔物，通体漆黑，只有眼睛和獠牙泛着血光。它们速度快得拉出残影，眨眼间就扑到张小懿面前。
城墙上响起一片惊呼。林岳握紧了长枪，却见冰魄长老连脚步都没移动一下。
就在魔物利爪即将触及他咽喉的瞬间——
\"嗡！\"
一道金色光环以张小懿为中心扩散开来。
三只魔物仿佛撞上了无形的墙壁，身形骤然停滞。下一秒，它们的身体从内部亮起金光，随即如同破碎的瓷器般裂开，化作无数光点消散在空气中。
寂静。
魔族大军出现了短暂的骚动。那暗红铠甲魔族抬手制止了身后的躁动，自己则向前走了几步。
\"有意思。\"他低沉道，\"看来极北帝国确实有些底蕴。\"
冰魄长老终于动了。他缓步向前，每走一步，脚下就绽放一朵金色莲花的虚影。七步之后，他站定身形，与那魔族将领相隔不过十丈。
\"你不是普通的魔宗将领。\"冰魄长老直视对方燃烧的双眼，\"你身上有人类的气息...中州哪个门派派你来的？\"
魔族将领的身体微不可察地僵了一下，随即大笑起来：\"敏锐的观察力。不过，知道得太多对你没好处。\"
他猛地扯下胸前一块看似装饰的红色晶石，狠狠捏碎。一股浓郁到实质化的魔气爆发开来，瞬间笼罩了方圆百丈的范围。在这片魔气领域中，魔族将领的身形开始扭曲、膨胀，暗红铠甲被撑裂，露出下面紫黑色的皮肤。
\"让你见识下真正的魔宗之力！\"
眨眼间，原本就高大的魔族将领已经变成了一头三丈高的怪物。他头上生出弯曲的犄角，背后展开一对蝙蝠般的巨大肉翼。紫色火焰从七窍中喷涌而出，在周身形成燃烧的铠甲。
城墙上的守军纷纷后退，一些修为较低的士兵甚至直接跪倒在地，被这股威压震得口鼻流血。
\"武...武帝五重巅峰！\"林岳艰难地支撑着身体，长枪深深插入地面才能保持站立。
魔气领域中，冰魄长老的衣袍猎猎作响，但神色依旧平静。他抬头看着变身后的魔族将领，眼中闪过一丝金芒。
\"借助外物强行提升到半步八重...\"他轻声道，\"可惜，终究不是真正的力量。\"
魔族将领发出震天咆哮，双翼一振，庞大的身躯却以不可思议的速度冲向冰魄长老。他所过之处，地面龟裂，空气扭曲，仿佛连空间都无法承受这股力量。
冰魄长老终于动了。他右手抬起，食指向前轻轻一点。
\"破。\"
简简单单的一个字，却仿佛蕴含着天地至理。指尖前方的空间突然塌陷，形成一个微型黑洞。魔族将领的冲势戛然而止，他惊愕地发现自己的全力一击竟然无法再前进分毫。
\"这是什么功法？！\"他怒吼道，紫色火焰疯狂燃烧，试图挣脱束缚。
冰魄长老没有回答，左手迅速结印。一个复杂的金色符文在他掌心成型，随即拍入自己的胸膛。刹那间，更加耀眼的金光从他体内迸发，那些原本褪色的封印符文重新浮现，但这次是鲜活的、流动的，如同有生命般在他皮肤上游走。
\"既然你喜欢借助外力...\"冰魄长老的声音突然变得空灵，仿佛有无数个声音在同时说话，\"那我就让你看看，什么才是真正的力量。\"
魔族将领的瞳孔骤然收缩。在他眼中，面前这个人类的身影正在无限拔高，仿佛化作了顶天立地的巨人。更可怕的是，他感受到了一股源自灵魂深处的战栗——那是低等生命面对高等存在时本能的恐惧。