教坊司位于皇城西部。不同于城南平民区内勾栏妓院夜晚灯红酒绿喧声鼎沸，这里建筑肃穆内庭宽大，高大门楣上书“教坊司”三个金色大字。几个模样整齐头脑机灵的门童分立大门两侧，往来迎送向内庭通报。寻常醉酒村夫莽汉看到教坊司高大门楣并不敢随意靠近。
大门内，但见身着各色官家常服便服之人自在轻松往来行走。亦有怀抱琵琶觱篥龙笛方响拍板杖鼓等乐器女子衣着光鲜随内侍引领往来各厅堂演奏曲目。在高大围墙四周，另有四处不显眼的角门，均有人把守，一些地位特殊之人可从此门机密来去。
教坊司总教习虞三娘侧卧在软榻上，闭目养神。两个使女一个按腿，一个轻轻给她揉捏着肩膀。她不到三十岁年纪，肤色白皙丰腴，挽着时下流行的朝云髻，（发髻不是盘在头顶正中，而是稍微向右倾斜，寓意富贵之姿）头上珠翠整齐，眉心几点花蕊粉，更衬得唇红齿白，媚色万千。
鼓乐署和舞仪署教习轻轻走进来，“报告总教习，新来的这批乐籍女子有边境战俘妻女二十二人、朝廷犯官妻女十六人、民间卖入教坊司女子十人。已由各署考核检验完毕。有基础或者潜质者充到各署20人。剩余样貌中下资质蠢钝者28人，是否发到兵部营妓署？”
虞三娘皱了皱眉头，睁开一双丹凤眼。
“28个？都不能用？今年礼部说国库空虚，用银子的地方多，今年要我们上缴10万两税银。你们退这么多货拿啥挣钱去？打算喝西北风吗？”
两位教习都垂下头不敢言语。
虞三娘坐直身子，想了想，
“把那28个都带来，我到要看看怎么个蠢钝法！
不多时，28个衣着各异的女子被带来分年龄组站成四排。虞三娘站起身，缓缓行走在这四行女子中间。
她走到第一排第三人面前。这是一个外族战俘之妻，样子二十六七岁。因为常年在外颠沛流离的缘故，模样衰老，皮肤黝黑粗糙。但粗蔽外族衣物下，身材比例窈窕，特别是胸部傲人。
“这个留下！每天给她用蜂蜜水泡澡，增白蜜乳敷脸，不准她再干粗活！不用半个月模样就出来了！”
身旁使女忙把那女子带走。
虞三娘又站到第二排第五人身边，看了一会，冷笑一声。
“你以为把脸画些白斑就能得传染病了？把这个拉出去饿她三天！我看她还画不画了！”
接着她又从队伍里拉出了十几个人。她看看她们手指看看耳朵便知这几人都是出自富贵之家罪臣之女。她们自小有老师琴棋书画培养着，如今以为自己说不通音律不识字反应蠢笨就可以免学礼乐做艺伎，想做粗使丫头使女干些粗活以保清白之身。简直异想天开！
心高气傲想要名节，也行！拿出你的真本事！自古店大欺客客大欺店！只要你本领够强，角够硬，有人大把砸银子捧着你，想要名节想要排面都没问题！我虞三娘给你提鞋都行！
虞三娘忿忿的想着，走到最后一排。
这一排在队伍中年龄最小。都是十岁左右年纪。有个女孩因害怕嘤嘤哭泣。虞三娘怒走过去打了她两个巴掌！那个女孩脸上立马带上猩红血印，捂着脸不敢再出声！
“都给我听好了！在教坊司，不准听到哭声！你们到这里，谁也不再是什么娇小姐贵夫人，你们都已经入了乐籍舞籍，都是贱籍！忘了你们的名字！忘了你们曾经的身份，好好学门技艺，伺候官爷们高兴了，乖乖听话，就能活命！将来或许还能寻个中意的人从了良！想要逃走，或者装傻充愣扮瞎子，我虞三娘在这教坊司可不是个摆设！让我不高兴，我有一百种招数伺候你！保证让你生不如死！”
所有站立之人静默无语，没有人敢出声。
“把这排年龄小的都留在舞仪署。从明天开始学习！让那些守门的盯紧了！跑了一个，都别活了！”
最后只有两个年纪太大和三个有隐疾的人被退回礼部，其余人都被分配到各署进行学习。
这虞三娘是教坊司总教习。每年各部送来新人，这样的过程都要进行一次。
战俘家属最好调教！她们的兄弟老子都死的死亡的亡，过够了颠沛流离的生活，有口饭吃，有合适的衣服穿，就满足了。反正终生也不能回到家乡去，能活着就不错了！于是任人摆布。
最不好调教的是那些犯官罪臣妻女。从昔日奴仆成群到今日伺候他人，巨大落差让她们常常哭天抹泪，装疯卖傻。特别是得知自家老爷相公被处死，她们也往往一心求死。
所以每年官府送新人到教坊司，都是她比较忙碌的时间。总要用些恩威并施的手段才能安抚住这些人！
到如今她已经在这教坊司待了十三年！然而最初，她也是作为罪臣之女来到的这里。父亲母族都没有显赫背景，自知无人搭救，到这里后，她意识到自己只有适应这个环境才能把剩下的日子过好。于是不再哭泣和愤懑。
她在舞仪署刻苦学习各种舞蹈和技艺。那时教坊司有一群技艺精湛的乐师和舞者，负责为朝廷重大活动演奏和表演各种音乐和舞蹈，为宫廷和贵族提供娱乐和消遣。教坊司的音乐和舞蹈节目繁多，有各种不同的音乐风格和舞蹈形式，有雅乐、俗乐、 胡旋舞、柘枝舞等。教坊司的乐师和舞者都是经过严格训练和选拔的，技艺非常高超。每年春秋圣节三大宴及宫廷宴席，教坊诸部都要奏乐表演。演出活动后会有赏钱，每年也有例钱银子。而这些她都用来上下打点。虞三娘身材窈窕，容貌秀美，学习态度刻苦认真，又精通人情世故，惯于察言观色，很快崭露头角。
第五年，虞三娘做了舞仪署教习；第八年做了教坊司总教习！教坊司司正毕万程见她聪明能干，干脆把整个教坊司日常管理事物都交给她打理！自己只偶尔过来巡视检查。
教坊司司正虽然是正六品，但是因为所辖是风月场所，自己总觉得面上不甚光彩，他一直希望进入都察院、翰林院或者礼部，这些地方才是前程远大人前光鲜！他嘱咐虞三娘好生经营，除去礼部每年要收取的营业额度一定要完成外，最好能攒下点小金库银两供自己上下游走，助他早日离开此地！
而今年礼部竟然把上缴额度提至十万两！这可是要全力以赴搞创收了！而这教坊司挣钱的渠道，都只落在里面的这些女子身上！
到这里来的这些女子的心路历程虞三娘都了如指掌，每一阶段用什么方法能把她们尽快安顿下来她也都手到擒来。
这些艺伎伶人每年需要经过相应的技能考试进行筛选，评出三个等级。吃穿用度也皆不同。一等色艺双绝，容貌出众，琴棋书画样样精通！“通音律，善辩慧，工诗赋”，主要用于招待达官贵人，皇亲国戚。这些头面人物日常有专用仆人伺候，所用服饰用品也都精美贵重，也经常能得到一些服务对象赏赐之物。二等有一定姿色和才艺的乐妓歌姬。这些人精通男女之事。主要招待民间愿撒大把银子的富贵之人。有些彼此看对了眼，也可以买身赎走，这种常常可以狠狠宰上一笔！而下等的“弹家”要么姿色平平，要么年老色衰，只能沦为年轻人弹唱作乐时的伴唱背景板，挣些赏赐饭钱，晚景凄凉！
也有个别性格刚烈、才艺俱佳的优伶，只卖艺不卖身！遇到这样的主，只要她能给教坊司赚到钱，也由她去！总不能逼出性命，人财两失。
今年新加入这批女子姿容总体不错！而且经教坊司医婆子全身检查，尚有四名处女！这些女孩还未经人事，这可是难得的宝贝！