他们吃饭是十一点钟，真正走出舞厅，是下午近三点。何楚卿满头热汗，上了小轿车，这真正有些暖和的感觉，也许是春天本来就快要到了。
他仍是有精力且有兴致，“哎，去我厂子瞧一眼吧！开工这一阵子了，你从来没去过。”
顾还亭一手摸口袋，大概是想掏烟盒，将要放下窗户来，旁边瞥一眼，就作罢了，说：“行。”
纱厂的地址，司令并不生疏。向司机报过后，有些格外地留意到，那开车的是郁瞰之。警卫团有几个连长、排长的，对驾车这活儿总分外热衷。
何楚卿在大谈他的厂子，他把利润压到奇低，就为了能和那些外国厂子多博弈几轮。顾还亭听着，只是一只手始终藏在口袋里，捋着烟盒，那架势，就像即刻就能掏出烟来，满满吸上一大口。
何楚卿也许是高兴的缘故，并没有觉得顾还亭哪里不对劲，头一次，提起自己在国外见识到的那些厂子。
“你在那里，有没有交到什么朋友？”忽然的，顾还亭插话进来。
朋友没几个，倒是叫他想起来奥斯汀了。不知怎么，不大想提。“认识了几个人，后来也没什么来往，我想倒是不能算朋友。”
本来是无关紧要的，何楚卿答了，也是很随意。然而，顾还亭继续说：“那么，你平日里有些往来的，就只有白昭洋一个？”
这有点像盘问，何楚卿有些躁动，还是按耐着，语气却已经是很明显：“不然呢，你给我介绍几个朋友认识？”
说完想起来，毕竟他对于国外的生活，一向是缄口不语，发回来的信也是寥寥。
何楚卿理亏，没再借题发挥，没成想，咬住不松口的，还是顾还亭：“那天吃饭，我晚一步露面，你以为会是他吗？”
哪一天、哪一次吃饭，何楚卿也记不得了，虎着脸，眉头皱得深深的：“是或者不是，这他妈的到底有什么紧要？”
顾还亭沉默，车内也跟着沉默。转过头来，他似乎是把何楚卿那副嫌恶的神情端详了一会，缓慢而笃定：“他爱着你。”
何楚卿把头别过去，抱着手臂，双腿大马金刀撑起，那副好整以暇的旁观者的模样，很残酷，像是也践踏着他。
“你们朝夕相处，别跟我说你不知道。”咬牙切齿，一字一顿，顾还亭现在真正是在逼问了。
何楚卿此人，纵然是阴晴不定，然而越是说得准了，他反而辩驳得越是有理有据，这一点总是没错，而他现在恰好很沉着，冷冷地反击：“就因为我去喝了次花酒，你是女人也要吃醋，男人也不放过了是吧。”
回过头来，他瞪着顾还亭，四目难解难分，“那我给你拴住，行不行？顾还亭，你够能耐给我锁在家里，一步也不叫我出门，够不够满意？”瞪够了，他轻蔑地骂：“神经病！”
顾还亭没说什么，前排郁瞰之先嘶一声，后视镜里瞪他一眼。
没人留意，顾还亭仍是死盯着何楚卿，双肘拄在膝头，像是全然不在意，可又格外偏执地计较：“那你说，说你们俩什么都没有，说他并不爱你——说出来，我信。”
何楚卿不为所动，他就去抓他的手腕。那一下握得很重，带着强迫，何楚卿吃了一惊，顾还亭竟然也会这么难缠，死乞白赖的。
何楚卿狠命挣一下，也许是顾还亭还有分寸，也是即刻就撒手了，何楚卿看他，仍是满眼的不可思议：“你到底要干什么？我说什么说，我凭什么跟你说这些无稽之谈！”
后背抵在车门上，右手也是警觉地将那把手抓着，只差没有扳开。
顾还亭的样子，既不是一时的鲁莽，也不是冲动，谨慎而审视的目光，好像正面对着一场胶着的战事，而他一定要看到结果。
何楚卿有些慌乱，首个选择是要逃，有意的，他噙着怒气，吼道：“停车！放我下来！”
车说停就停了，顾还亭也并未多加阻拦，车门承载着怒火，砰地砸上。
这里离着厂子和家中，都是太远了。人力车其实跑过去几个，何楚卿或许是没在意，都没有上。抓着外套，下摆一甩一甩的，他冷着脸，不看街道毫无目的地走。
正是快到晚饭，家家户户都忙着，华灯初上，一派的烟火气。这么大步流星的，走出不到一条街，身后就有小汽车冲他鸣笛。
想必是顾还亭。何楚卿梗着脖子，手臂甩得更用劲儿了，撒气给他看。没过半分钟，车被他落在后头，有人叫着“老板”，从旁边赶过来。
并不是顾还亭，是他纱厂里新招来的一个伙计。
想到方才那一副做派，何楚卿还未来得及害臊，就听他赶忙着说：“老板、坏了！厂子、厂子出事了！”
小伙计火急火燎，然而，发生了什么事，还说不大清楚，只说大门被许多人堵了个死，正是在破口大骂，还有不少记者，举着相机。
没听完，何楚卿就随他跳上车。越急越是赶上堵车。正是傍晚五点钟，桥洞子里，两旁的摊子挤得尽是些人。何楚卿不动声色，搭在把手上的手指，已经快要把车门磨掉一层漆。
“下去把人疏散疏散。”等不及了，他塞给那伙计一把零碎的钱来。那伙计也机灵，纷纷扬扬的，把钱散到桥洞子外，又叫了一嗓子，道路即刻就通畅了。
一脚油门，眼看着将要穿过去，忽然听见有人唱：“......久别夫君，奴在云端这厢稽首——”
何楚卿一个激灵。这是他梦里的声音。
弹坐起来，栖栖遑遑地看。纱帘外，擦身而过在那儿摆摊的，是一个昆曲班子。人堆围得死死的，几乎看不见什么。汽车下桥停住，何楚卿心神荡漾，等那伙计跑着赶上来，又是塞过去一把钱：“这些赏给那边唱瑶芳公主的，再打听打听名字、平时在哪儿唱、男的还是女的。回厂子，找我报销。”
离着老远，就见厂门围着几层人。那份声势，果真是浩荡。何楚卿遥遥看一眼，即刻掉了头，绕了个大远，狼狈地从后门溜进。
“华经理！”厂里不敢亮灯，天又是很快黑下去，黑得有些雾蒙蒙的。何楚卿风驰电掣，刚叫一声，经理就听着信儿，从前头撞过来，给他递上一份报纸，“何老板、您、您快看看吧！警察局刚逮的东瀛间谍，怎么都是我们厂出去的人！”
冷而脆的纸张，手里翻着。标题是“渗透式入侵！昨日逮捕四名间谍，皆是纱厂长工”。详细内容尚来不及看，四人照片下，倒是清晰地列举了各自姓名、厂中所担职位。
何楚卿不能一一认得，心里轰然，口头呆问：“这是真的？”
华经理抖着嘴唇，飞快地和他说：“这几人的确是我们厂里的，可是当时招工的时候，也并不知道他们是这样的身份呀，都是国人，这谁能想到......”
这还不是最坏，坏就坏在，他和顾还亭毕竟是有这样的关系。在这个敏感的时刻，东瀛参观团才起祸端，不能让顾还亭经受一星半点的怀疑。
又是伙计跑过来，大叫：“老板、经理，他们有几个翻栏杆进来了！”几个还好说，能拦就拦下来了，架不住翻墙而过的人，是越来越多。
不论怎样，何楚卿不该露面，更是不能叫人拍到正脸。至于厂子这边，任凭发落吧！当机立断，何楚卿扭头要走。然而，对于这厂房，其未知的命运，还是叫他牵挂。新涂的白漆、崭新的机器，一切都是刚刚落成。
晚走这一步，身后，乌泱泱的人声，接着是叮叮咣咣、震耳欲聋的摔砸，像是烧杀掠夺、无恶不为。
狠下心跑走之前，眼泪先沿着脸颊，滚滚滑落下来。
警察局长在司令书房中坐了已有一个小时，何楚卿还是没回来，也许只是不想回来，找也找不到人。
闹事的原委，当然是第一时间就弄清了，不过这几个人，究竟是怎样混入纱厂做工还成疑问，群众就蜂拥而上、喊打喊杀了。这已然是信息外泄，还需抓紧追查。
“以及——”顾司令说，“参与闹事的人，不论是记者还是平民，损坏了财物、打伤了人，就要负责。”几个小时前，顾还亭到过厂子，只是晚上一步，恰好是何楚卿已经从后门离开，而前头砸得正火热之时。
闹事的人都在驻军那儿，是当场扣押，警察局长知道，其中有记者，想必照片也是不乏的。“当然、当然......这是该负责，”局长说，“可是司令，我为您出一个主意——三人成虎，您不如宽容大量一回，就当是赚得他们嘴里一个好，后续舆论的发展，也好控制一些。”
顾还亭就摇摇头：“多谢。可还是不必了......您吃过晚饭了吗，要不留下来吃一点吧。”
肖局长没有留，要不是顾司令亲自打了电话，他也不会来。工厂闹事，背后也许真是针对顾司令，可是有一个前提，那就是工厂老板和他有私。私是怎样的私，那是关起门来也不好张口的，没成想顾还亭倒是抹得开脸，堂堂一个司令！
而何楚卿呢，驱车离开工厂时落魄，可未打算要回家。饭店开了包厢，他在主位坐，面前一个孩子，正煞有介事地挽手唱曲。嗅暖香、呷芳尊、闻天籁，天上人间。
“你叫什么名字？”是街头唱瑶芳公主的小孩，让何楚卿接了来。他像何辰裕不是在练家子上，是那一张口的音色。不吊着嗓子就有五分像，何楚卿很满意。
只是说起话来，带着北宁腔调，不够柔软：“小金烟。”颤着眼皮，孩子直瞅地毯，畏畏缩缩的，看起来是怕，何楚卿就让他喝了口茶水。他俩离着远。待人接客，小金烟见过的天涯海角也不过如此了。
“你几岁了？唱了多久？”何楚卿又问。暗地里琢磨他，可惜长得不够像。
小金烟有一双玲珑眼，瞪得溜溜圆，忙乱擦了两把嘴撂下茶杯。叠着手，像无时无刻不端着礼似的，“回老爷的话。十五岁，唱了三年了！唱得、唱得不好，惹您见笑！”
“老爷？”何楚卿不住要笑，眼睛潮潮的，心也勾起来，哭也不得、笑也不得，“谁教给你的？班主吗？”他问题一个接一个，密密麻麻，关切得不像是初见，“你们班主对你们好吗，有没有受过同伴欺负，挨没挨过打？”
小金烟愣了会，挑了一个回：“打、打总是要打的，不打也唱不好呀......”嗫嚅着说完，才看见大老爷的脸上，有些亮晶晶的，像化了妆，晶莹剔透的漂亮，过一阵，他才明白那是眼泪。
“唱，继续唱，还唱瑶芳公主。”大老爷说。
嫩嫩的童音掐起来，如水声泠泠，“一般人物娇和嫩。这芳心、洞房中、谁蹙紧......”
杯是饮白酒的白瓷杯，何楚卿一杯接一杯饮下去。才开始，是什么都不想，再后来，是什么都想起来了，纷乱错杂的，西北、玛港、虹海，顾还亭、何辰裕、岳为峮......
厂子给砸了，妄想彻底幻灭，他以为不加入共济会就不算背叛，然而现在，似乎只有一种选择，叫他不得不背叛。顾还亭要是知道了，不舍得杀他，也一定会同他分道扬镳吧？自然，这样也许不算坏，可是还有没有更好的呢，自始至终，他们该都是站在一起啊。
忽然的，他热起来，像打通了脉络，一切都明晰了——他要去和顾还亭说，宁可酣畅淋漓地辩上一辩，打上一架，最起码，不能就这样稀里糊涂的离了心！
抄起衣裳，起身猛了，酒酣脑热的，一时有些眼晕。小孩子的唱声，迟疑地顿了一顿，何楚卿就已经一阵风似的过去，临走前，把整个钱包都拍进他怀里：“房间我结过了，你在这儿休息一晚再走吧。”