镐京城东，镇妖塔。
重楼高阁间金光流转，火道宝地中热浪翻涌，十六道途气机在塔内生生不息，磨盘般碾转不休。
在这宝地之上，三道身影盘膝而坐，气息各异，却皆沉凝如渊。
道衍居中，阵盘悬于掌间，玄光流转不定；周元一居左，火道道蕴环绕周身，面容沉稳中透着几分恭谨。
而道人则居于右，土德道蕴内敛不显，眸间更带着几分欣慰、期许。
至于陈清安，罗天越，周安荣三人，此刻正在塔内各处推演玄妙，对顶层种种，自是一无所知。
道衍目光落在周元一身上，面上含笑，眼底却也泛起一抹愧色。
“小师弟。”
周元一闻言微怔，旋即垂首。
“我这个做师兄的，这些年统御人族大局，庇方守境，殚精竭虑，却从未去寻过你。”道衍声音放缓，带了几分自嘲，“你应当不会怪我吧？”
周元一沉默片刻，抬头直视道衍，目光坦荡。
“师兄贵为天君，世理万机，师弟自无半点怨。”
道衍闻言朗声一笑，笑声在这宝地中回荡，也将那几分愧色尽数冲散。
“好。”
其袖袍轻挥，掌心玄光凝转。
下一刻，一方锦帛宝简凭空浮现。
此简通体莹白，表面道纹如龙蛇游走，散发着温润光泽，更有无数玄奥符文隐于其上，神念若是触及，便能窥见其中浩瀚如海的记载。
“此简中，记载了我人族历代器道先贤的参修感悟。”
道衍将宝简递出，目光郑重。
“从元府秘藏，到近古诸位炼道先贤，凡有遗泽留世者，皆在其中，虽非完整道统，却也是我人族器道一途的精华所在。”
周元一双手接过，指尖微颤，自然知晓这方宝简的分量。
人族器道传承近万年，历经无数劫难，能留存至今的感悟心得，本就凤毛麟角，更遑论历代先贤毕生心血凝聚于此。
“师兄……”
“莫要多言。”
道衍摆手打断，目光温和。
“你且观修参悟，好早日踏入极境，再增添几分成道登高的可能。”
周元一将宝简郑重收入袖中，起身深深一揖。
“师弟定不负师兄所托。”
周平在一旁看着这一幕，并未插话。
直到周元一直起身来，他才开口，嗓音平稳。
“元一。”
周元一当即转向，恭声道：“老祖。”
“如今你莫担心其他。”
道人玉眸中土德道蕴微转，宽慰说道：“你如今当务之急，便是参修明道，早日修到极境，将来好求证果位。”
其顿了一顿，声音压沉几分。
“至于护道之事，自有老祖我和诸位前辈在。”
短短两句话，便让周元一心头震动，眼眶也微微红润。
“晚辈……明白。”
周元一垂首，恭敬应下。
道衍见此情景，面上笑意更浓。
另顺势将道念浩荡探出，穿透镇妖塔层层禁制，扫过镐京内外苍茫。
塔内各处，陈清安，罗天越，周安荣三人正各据一方，催动法力梳理玄妙，虽各自忙碌，却配合默契，进退有度，道韵流转间浑然天成。
“有这师徒三人在。”
其收回道念，转向周平，也是欣慰感慨。
“不出数百年，道友这周庭，往后应当就是我人族丹修趋之若鹜的圣地了。”
道人闻言，面上却并无得色，只是微微摇头。
“些许薄名，算不得什么。”
“只要他们能踏实修行，日后为人族多出几分力，便足矣。”
道衍笑了笑，也不再多言。
两人又向周元一叮嘱了几句修行要诀，便同时起身。
周元一恭送至塔顶，目睹两道身影化作流光，碎开虚空，消失不见。
“恭送老祖，师兄。”
整个过程中，城中并无一人有所察觉，镇妖塔依旧矗立，气机平稳如常。
宝地深处，陈清安三人依旧推演不辍，自始至终，毫不知情，罗天越就更是如此。
其自成就玄丹以来，便不敢有丝毫懈怠，尤其是镇妖塔推演开始后，更是日日如履薄冰，丝毫不敢生出他念，唯恐引得强者窥望。
也正因如此，才一直不曾有半点异动。
罡穹深处。
周平、道衍并肩掠空而行，罡风如刀似刃，呼啸作响。
道人侧首，目光落在道衍身上，沉默了片刻，才出声问道。
“道友。”
“嗯？”
“如今我人族，究竟有几人有望登高？”
此言一出，道衍掠空之势微微一滞，悬浮于虚空乱流之中，转头看向周平，眼底神色也极为复杂，良久才开口。
“道友既问，贫道便不再藏掖。”
其沉吟片刻，开了口。
“大夏王道寿将绝，不足三百载，而那【明华】果位已有后来者相承，底蕴已备，只看妖邪让不让这果位顺利易位。”
道人微微颔首，大夏王降临镇妖塔时，他便已知晓此事。
“而初元圣地也有消息传来，剑道【元剑】果位，有望有人证道，若真能成，我人族剑道便再添一柱擎天。”
“至于炁道【清炁】……”
道衍顿了顿，声音压低几分。
“长元王道寿亦所剩无几，其虽未相告，却也应当有所谋划。”
“只是炁道传承极难，非资质绝顶者不可承载，到如今，也不知其寻到了合适人选没有。”
周平听罢，心头也不免沉重，虽有三位有望证道的天骄，却皆面临各自困境，若是发生什么巨大变故，那于局势也是极为不利。
“至于其他道途……”
道衍摇了摇头，眸中掠过一抹无奈。
“虽也有两人有望成道，但无先贤遗泽可承，根基道行亦算不得雄厚，自是茫茫无望。”
虚空乱流呼啸而过，罡风在两人周身翻涌。
周平遥望人境方向，眸间土德道蕴微转。
人族如今的局面，说不上好，也说不上坏。
希望虽有，却渺茫近无，底蕴也较为浅薄，想要困局求生，着实难矣。
而那些强族，也不会给太多时间。
“大争之世。”
其低声自语，眸中玉辉流转。
“终究是……要争的。”
道衍闻言，转首望向无尽苍茫，喃喃开口。
“何止是争。”
其目光穿透虚空，落在极远处的兽域方向，眼底幽光闪烁。
“这苍茫万方，谁不是在刀尖上求活。”
“人族如此，暗四族如此，就连龙，灵，羽三祖……又何尝不是如此。”