塔倒是消停了一阵子，褚子玉和林词安这半月来做的都是些无关痛痒的小任务。
一切看起来风平浪静，却像是暴风雨前的宁静。
褚子玉推开训练室的门，汗水顺着银发滑落，在锁骨凹陷处积成小小的水洼。
他拿起光脑，屏幕亮起的瞬间，林词安发过来的任务简报刺入眼帘——边境剿匪，往返至少一周】
指尖在\"知道了\"的回复上悬停片刻，最终落下时在光屏上拖出一道水痕。
他盯着那个简短的回复看了两秒，忽然低笑出声。
（终于按捺不住了？）
（故意支开小安...）
走廊的感应灯随着他的脚步次第亮起，在拐角处照出白发老者急匆匆的身影。
\"子玉啊！\"
霍恩·克莱门斯向他走来，机械义肢的金属关节在投影光下泛着冷光。
这位塔议会首席监察官今天特意换了新熨烫的制服，胸前的塔徽却歪了几分——就像他脸上快要挂不住的假笑。
对方脸上堆着夸张的关切，眼角的皱纹里却夹着藏不住的算计。
\"啧，\"
褚子玉用只有自己能听见的声音呢喃，\"连一天都等不及？\"
霍恩热络地拦住他，枯瘦的手指已经调出了全息投影，\"正好有紧急任务。\"
投影展开的瞬间，血腥味仿佛穿透屏幕扑面而来。
斑驳的铁笼里，十二个向导蜷缩在角落，他们脖颈上戴着特制的抑制项圈，裸露的皮肤上布满电击留下的焦痕。
最年轻的看起来不过十五六岁，正机械地舔舐着自己血肉模糊的手指。
\"今早刚截获的情报。\"
霍恩叹气时，目光却紧锁褚子玉的表情，\"这些孩子被'红蝎'当成活体诱饵，专门用来诱捕暴走的哨兵。\"
他意有所指地瞥了眼褚子玉刚收到的任务简报：\"林向导去边境剿匪真是可惜...不过以你的潜伏能力，一个人更——\"
\"不去。\"
褚子玉突然打断。
他脸上的假笑僵了僵。
\"子玉啊，你这样的孩子，最需要长辈的'引导'了。\"
\"听说边境哨站最近折损了不少向导……\"
老者压低声音，\"你应该不想看到林词安被调去边境哨站吧？那种地方，每年向导的折损率是...多少来着？\"
雪狼精神体发出威胁的低吼，却被老者身后的护卫哨兵用精神力强行压制。
褚子玉垂眸看着自己颤抖的指尖。
\"单人任务？\"
他抬起眼，银灰色的睫毛下眸光冰冷。
\"目标在污染区，人多反而碍事。\"
霍恩递过一枚暗银色手环，内侧的泛着蓝光，\"需要你伪装成流浪哨兵，这个能帮你压制S级精神力波动。
你的光脑就不要带着了，也暴露身份，就在路上销毁吧。\"
“好。”
褚子玉抬手将光脑交给了霍恩。
带上手环的手环的瞬间，褚子玉听见老者带笑的补充：\"对了，手环有定位功能，塔会派人接应你们，千万别...弄丢了。\"
\"放心，我一定...好好戴着。\"
边境剿匪任务点
林词安踩碎最后一个匪徒的腕骨时，黑猫精神体正无聊地甩着尾巴。
所谓的\"高危任务\"不过是十几个营养不良的流民，连把像样的脉冲枪都没有。
\"任务完成。\"
他对着通讯器通话，指尖划过光脑屏幕——没有褚子玉的回复。
这很反常，那人从来不会错过他的任务汇报。
\"长官？\"
副官疑惑地指着地上瑟瑟发抖的俘虏，\"这和任务简报说的'装备精良的叛军'...\"
\"闭嘴。\"
林词安突然暴起的精神触梢扫过整片废墟，不对劲——太不对劲了。