莉迪娅看着塞露贝利亚那真挚的眼神，瞬间就明白了整件事情的大致经过。
“嗯！行吧！”为了不再让艾丝蒂尔难堪，她很识趣地也就不再追究下去了。
“什么？就这么结束了？话不是都没说清楚呢？”妮珂莱特可不管这么多，一心只想弄清楚事情的缘由，眼神中透着一股执着，很是不爽地就又追问了下去。
“真的没什么！”艾伦看着大家都已经心照不宣了，可妮珂莱特却还要不依不饶地继续追问，心里就有些着急了起来，赶紧又轻声向她辩解了一句，希望能就此平息这场纷争。
“那你的意思是说，你还真跟她心有灵犀？那刚才又算什么？半推半就？暗通款曲？”妮珂莱特显然还在为“心有灵犀”这件事耿耿于怀，言语中满是指责的意味，很是不满地就又向他强调了起来。
“真是不要脸的东西！就想这些龌龊事！”艾丝蒂尔听到这话，彻底就炸了，怒火更是一下子就冲到了脑门。
但她刚要开口破口大骂，却又看到塞露贝利亚正用郑重的眼神警告着自己。
她的心中瞬间就犹如被一盆冷水浇下，只能将她想要骂出口的话，都硬生生地压回了心底。
艾丝蒂尔这边虽然没骂出口，但心声却还是清晰地传达到了艾伦的耳中，吓得他的脸色是瞬间煞白。
“不不不！没有你说的这样！我们都没有这个心思！”担心事情会朝着越来越麻烦的方向发展，他的脸上更满是焦急与无奈，赶紧就开口向妮珂莱特解释了起来。
“好！没这个心思！那你给我说清楚！你们到底算什么？”妮珂莱特显然已经十分恼火，情绪激动之下，连声音都不自觉地提高了几分，劈头盖脸地就向他责问了起来。
艾伦本想继续开口解释，可话刚出口，却赫然发现大家似乎都在用眼神暗暗提醒着自己就此打住。
“我...”他心中一凛，于是赶忙就把后面的话，全都给噎了回去，脸上却还是露出了一丝尴尬与无奈。
“妮珂莱特！你别再生气啦！他是个什么性子，你难道还不清楚吗？这应该就只是碰巧而已！刚才确实是我嘴快说错了话，我诚心诚意地给你道个歉！”莉迪娅瞧着艾伦乖乖闭上了嘴巴，立马满脸诚恳地向妮珂莱特劝说了起来。
“没错！艾丝蒂尔也是一时心急如焚，才稀里糊涂地抱怨了那么一句！你千万别把这事儿放在心上！”塞露贝利亚听到莉迪娅开始劝说妮珂莱特，赶忙也跟着开口，为艾丝蒂尔先前的那番说辞辩解了起来。
“哼！”妮珂莱特看着她们俩都改口来劝说起了自己，而她又实在找不到什么有力的证据，也就不好再继续大发脾气了，但最终还是又狠狠地瞪了艾伦一眼。
“怎么又怪到我头上了？”艾伦被她这么一瞪，赶忙低下头去，但在心里却又不由自主地抱怨了一句。
“不是你，难道还是我？说我故意找事，你是不是不想活了！”艾丝蒂尔听到了他的心声，瞬间满脸不爽的，就用心念给他怼了回去。
艾伦被她这么一顿教训，整张脸一下子就垮了下来，开口要挨骂，不开口也挨骂，他这下可算是古今少有的倒霉蛋了。
“好了！你们要是都商量妥当了，那就赶紧赶路吧！”玄武神像是看完了一场精彩大戏后，才满脸堆笑地轻声招呼道。
“嗯！出发吧！”塞露贝利亚可不想再起什么波澜，赶忙点了点头，回答得很是干脆利落。
“稍等一下！格雷哈姆！在你的结界里，我没办法施展威能！就麻烦你帮个忙了！”青木神突然出声打断了他们，随后又微笑着向玄武神提出了请求。
“小事一桩！”玄武神立刻就明白了他的意图，挥手之间，四道森能就注入了艾伦他们的体内，立刻就将他们先前损耗的威能都给补足了。
“多谢了！”塞露贝利亚赶忙恭敬地向他行了个礼，紧接着又轻声向他表达了谢意。
“不用这么客气！一会儿你们只管藏在它们怀里！等到了地方，自然会放你们出来的！”玄武神显然早已做好了安排，从容不迫地又叮嘱了一句。
“那就多谢了！”莉迪娅也赶忙向他行了个礼，同样恭敬地答应道。
“这些虚的就免了！赶紧出发吧！”玄武神似乎并不喜欢这种客套，有些不耐烦地挥了挥手后，五头巨猿就一起蹲下了身子，把他们抱入怀中。
“不对！还有件事！艾丝蒂尔不能闻雾气！”艾伦看着大家都已经做好了出发准备，心里却突然想起了艾丝蒂尔的特殊情况。
“你！”妮珂莱特听到艾伦这话，像是有意在偏袒艾丝蒂尔，脸色瞬间就又变得十分难看了起来，很是不爽地还伸手指向了他。
“妮珂莱特！艾伦不是这个意思！要是没有雷能的保护，万一出了什么问题，那可就更麻烦了！”莉迪娅一看情况不妙，赶紧又轻声劝说起了妮珂莱特。
“这个你们不用担心！雾气本来就是它们操控的！”玄武神似乎也不想再看一场闹剧，赶忙轻轻摆摆手，说出了一个让大家都能安心的答案。
“嗯！那就多谢了！”塞露贝利亚看着艾伦似乎不敢再开口，赶忙出声替他致谢道。
“行了！你们只有一天时间！快去快回！”玄武神又是微微一笑，随后手臂轻轻一挥，那八头巨猿便带着他们，如疾风般飞速往沼泽深处冲了进去。
“艾丝蒂尔！现在是不是要解开连接？”艾伦瞅准了这个短暂的间隙，急忙运用心念，向艾丝蒂尔发出了询问。
“蠢货！这会儿要是发动威能，那不是所有人都知道了？”艾丝蒂尔仿佛已经没有了听他心声的耐心，很是烦躁地就咒骂了一句。
“那行吧！我听你的安排！”艾伦可不想再无端招惹出什么麻烦事，赶忙轻声应承了下来。
“艾伦！你是不是有什么话，打算跟我们讲呀？”可就在他们俩刚刚结束用心念交流之时，妮珂莱特却冷不丁地又向他抛出了这个问题。
“没有啊！我真没什么可说的！？”艾伦本就心底有些发虚，再听她的语气略显生硬，就愈发不敢轻易作答了。
“怎么？难道你还真有什么事瞒着我们？”妮珂莱特原本只是因为无聊，才随口起了个话题，然而听艾伦的语气有些异样，顿时就产生了怀疑，立刻就又追问了起来。
“她是在诈你呢！”艾丝蒂尔像是生怕艾伦一不小心说漏了嘴，赶忙再次通过心念，向他传达了自己的判断。
“不是啊！刚刚你们不都已经说完了嘛？我确实不知道还能说什么呀！”艾伦经她这么一提醒，瞬间就反应过来，赶紧稳住了心神，随后才继续向妮珂莱特回应道。
“你可真是心大！要是回到风都，又不巧碰上你母亲，你打算怎么应对？”妮珂莱特感觉像是一下子问不出什么了，赶忙又换了个问题，继续紧追不舍地追问道。
“你说这个啊！我还真想好！要是可以的话，那就尽量避开吧！”艾伦被她这么一问，心里头也有些担忧了起来，略微思索了一会儿后，才颇为勉强地给出了回答。
“那要是实在避不开呢？”妮珂莱特显然对这个答案并不满意，立刻又继续追问道。
“这个问题！可不单单是他需要去考虑的，要是真到了不得不动手的地步，大家都得注意分寸！”塞露贝利亚心里清楚这个问题对于艾伦而言确实不好回答，于是赶忙接上话头，巧妙地将这棘手的难题，分摊到了大家的头上。
“我倒是没什么！但要是他们下狠手，可就别怪我不客气了！”妮珂莱特经过这段时间的修炼，自信心明显提升了不少，立刻就向大家表明了自己的态度。
“切！就怕到时候你根本打不过！”艾丝蒂尔之前因为心里有些发虚，不好意思开口说话，可听着妮珂莱特在那不停地炫耀，也就真的忍不住了。
“我打不过？你这是小看谁呢？”妮珂莱特被她这么一嘲讽，那火爆的脾气一下子就上来了，很是不爽地就高声反驳道。
“妮珂莱特！你们就别再为这些事儿争吵了！眼前的问题都还没解决呢！”莉迪娅听着他们仅仅因为一两句话，就又开始针锋相对了起来，不禁紧紧皱起了眉头，赶忙出声阻止道。
“我本来是在问艾伦！是她自己要跳出来的，怎么反倒怪上我了？”妮珂莱特很是不爽地抱怨了一句后，似乎突然又想到了什么，毫不犹豫地再次向艾伦追问道：“艾伦！她为什么这么帮你？你们俩到底有什么不可告人的秘密？”
“啊！？”艾伦听着他们为了自己的事情争吵不休，心里就已经够烦闷的了，现在又突然被妮珂莱特追问起了刚才的话题，心中顿时就更加纠结了起来。
“啊什么啊？问你话呢！老实说！”妮珂莱特脸色一沉，很是不满地继续逼问道。
“我们真没什么！你问的那些我之前也都说了！那些事情，也不是我现在就能决定的，但要是真到了必须做出选择的时候，我肯定会竭尽全力，保护好你们每一个人的！”艾伦实在不知道该怎么跟她解释，只能赶紧把话题又绕了回来，同时还一脸诚恳地向大家做出了承诺。
“谁问你这个了？”妮珂莱特听着艾伦像是故意岔开话题，立刻又很是不满地质问道。
“好了！你们先别争了！我们要到目的地了！”塞露贝利亚正为如何结束这场毫无意义的争端而发愁，却突然发现前方的雾气已经渐渐消散，远处更是隐隐约约能看到一些闪烁的灯火。
“哼！你给我等着！”妮珂莱特显然不打算就这么轻易罢休，很不耐烦地冷哼了一声后，才极不甘心地停止了询问。
就在这场风波刚刚平息之后，一道将近十米之高的石墙，竟以一种极为迅猛之势，猛然冲入了众人的视线之中。
“这难道是要直接冲过去？”艾伦凝视着那围墙上闪烁着的星星点点的火光，心中不由自主地就是猛地一紧，仿佛预感到了某种潜在的危机。
“你能不能别再乱想了？你这样，搞得我都心烦！”然而，他心中这点小小的烦恼，却又立刻传入了艾丝蒂尔的耳中，瞬间就将她那还未完全平息的火气，重新给勾了起来。
“实在不好意思！我一下子忘了，还有你在！”艾伦听到她又通过心声抱怨了起来，顿时满脸尴尬地向她解释了一句。
“等下赶紧找个地方断开连接！听着你瞎想！就烦人！”艾丝蒂尔满心窝火地又抱怨了一声，紧接着便收起了心念。
“不好！是兽潮来袭！”就在他们两人用心念进行交谈的这短暂间隙，炎族的士兵们也已然察觉到了那来势汹汹的巨猿，当即争先恐后地发出了警报。
警报声刚刚响起，上百发火流星便如离弦之箭一般，从高墙上急速射了过来，可也却在同一时间，被前方的三头巨猿硬生生地给挡了下来。
紧接着，没等第二波攻击发起，前方的那三头巨猿，已然如疾风一般冲上了墙头，就像是为后方的艾伦他们开辟出了一条通道。
“快去报告！赶紧请求支援！”眼看着高墙已然被突破，那些士兵们赶忙焦急地大声呼喊着，迅速将这个消息传递了出去。
可还没等他们的呼喊声完全落下，后方带着艾伦他们的五头巨猿，也已经如闪电般掠上了墙头，而后朝着前方的一片丘陵极速冲了过去。
“怎么会突然出现这么多魔兽？快，点信炮，通知炎都！”士兵长显然完全没料到会出现如此状况，眼看着已经来不及带人去阻挡，只能迅速命令士兵点燃了信炮。
然而，就在信炮炸响的那一瞬间，那五头巨猿却已经带着艾伦他们进入了丘陵地带。
在迅速将他们全都放下之后，这五头巨猿又立刻转身，以极快的速度重新跳上了墙头。
不到一分钟的时间，便又全都退回了沼泽之中。
“这是什么情况？”士兵长此刻是彻底懵了，眼看着远方的连珠炮依次炸响，一路将消息传入炎都，整个人却像被定住了一般，傻傻地站在了墙头。
塞露贝利亚看着那一道道升腾而起的信炮，宛如在黑暗中，为他们铺就了一条清晰的路标。
“我们赶紧走！”见此情形，她一刻也不敢耽搁，急忙带着艾伦他们沿着信炮的轨迹全力冲了出去。
“我们这么跟着，不是会撞上炎族的士兵？”莉迪娅虽明白顺着信炮的方向前行会方便许多，但思维敏捷的她，瞬间却又想到了，这么做可能带来的隐患，不由得就担忧了起来。
“没关系！我会绕开一些的！”塞露贝利亚显然早已考虑到了这个问题，语气中透着沉稳与自信，不假思索地就给出了回应。
“好！”莉迪娅听到她如此坚定的回答，心中的担忧这才稍稍放下，随后紧紧地跟在了她的身后。
如今艾伦他们的实力，已远非往日可比，当他们开始全神贯注地赶路，那速度更是瞬间就有了成倍的提升。
在沉沉夜幕的笼罩之下，他们的身影仿若被夜色赋予了神秘的魔力，瞬间化作了五道如鬼魅般，飘忽不定的黑影。
他们以极为迅猛的速度，在深沉的夜色之中来回穿梭，恰似暗夜中的幽灵，只留下一道道模糊的暗影，在夜幕中一闪而过。
可就在他们几乎已经能清晰地看到，炎都那气势恢宏的城墙之时，城门的方向，却突兀地出现了五道身影。
这五道身影的移动速度快得惊人，甚至与他们相比，也丝毫不落下风，正朝着他们所在的方向迅猛赶来。
“不好！先躲躲！”塞露贝利亚可不想无端招惹不必要的麻烦，赶紧向身后的艾伦他们招呼了一句后，就带着大家躲到了边上一处丘陵的背后。
他们小心翼翼地观察着，直到那五道身影如疾风般从眼前高速掠过，又彻底消失在了视线中后，塞露贝利亚才再次带领他们从丘陵后绕了出来。
然而，就在他们刚刚露头的那一刻，前方却猛然又出现了三个人影。
“站住！”中间的那名中年男子更是立刻高声叫住了他们。
艾伦一眼就认出，此人正是之前在魔域见过的人。
“是他？”他的心中顿时一紧，想要跟他说明情况，可话到嘴边，却又犹豫起了是不是该开口。
“你们是什么人？为什么会在这？”中年男子正带着另外两名年轻人缓步朝他们走来，之前的那五道身影，却也在这个时候，突然折返了回来。
眨眼间，艾伦他们便被团团围在了中间。
“我们是妖精王派来的，有重要的事，要报告给炎帝！”塞露贝利亚看着眼前这棘手的情况，深知若是硬闯，必定会惹出更大的麻烦，于是赶忙灵机一动，先编了个理由。
“妖精王？哪个妖精王？”中年男子听到这话，脸色瞬间一沉，那目光仿佛要将她看穿一般，满脸严肃地向她逼问道。
“利厄！他现在代理着王位！”塞露贝利亚的言语间没有丝毫的迟疑，立刻又出声回应道。
“是吗？那警报又是怎么回事？可别跟我说，跟你们无关？”中年男子听她说完，眼神中就满是狐疑地上下打量起了他们，随后还十分郑重地又追问了一句。
“实在抱歉！我们因为有重要的事，才不得已闯了进来！”塞露贝利亚眼看着他开始怀疑起了他们，只能满脸无奈地向他致歉道。
“你觉得我会信吗？”中年男子显然对这个牵强的说辞并不相信，语气中透着浓浓的质疑，立刻又沉声追问道。
“埃托雷！”可他的话音刚落，一个十分熟悉的声音，却猛然传入了艾伦他们的耳中。
“大哥？”埃托雷看到是炎帝飘然落在了身前，很是诧异地就向他招呼了一声。
“你们都下去吧！埃托雷，你带他们来找我！”炎帝像是不愿意当着众人的面多说什么，只是简单地交代了一声后，便又飞身返回了炎都。
“你们再去查看一下！”有了炎帝的命令，埃托雷也就不再继续盘问他们了，向身边的七人吩咐了一声后，便带着艾伦他们朝着炎都赶去，“你们跟我来！”
不到一刻钟的时间，艾伦一行人便已被他引领至一座宫殿之前。
这座宫殿气势恢宏，整体散发着一种令人震撼的磅礴之感，然而其造型却又显得有些奇特，给人以别样的视觉冲击。
炎域，本就是一片被火山群环抱的土地。
每一座火山都像是神的化身，而每一缕岩浆又都是神的恩赐，连空气中弥漫的硫磺气息，都被视作神的低语。
神域的核心，则是藏在这片火山带的最深处“赤焰山”。
这座终年沸腾的活火山，山口直径足有百丈。
暗红色岩浆在其中翻滚涌动，时而还喷溅起数丈高的火柱。
火柱顶端凝结着细碎的金红色光点，炎族称之为“神之羽”。
传说那是朱雀神散落的神力碎片，若能接住一片，便能获得抵御烈焰的力量。
山口边缘矗立着十二根黑曜石图腾柱，每根柱身都刻满螺旋状的火纹。
那是炎族先民从岩浆流动的轨迹中解读出的“神纹”。
正午时分，阳光透过图腾柱的缝隙，会在岩浆表面投射出十二道交错的光带，宛如朱雀神所展开的翅膀。
更神奇的是“熔岩土”，在赤焰口周围的熔岩台地上，这种土壤会随岩浆的流动改变颜色。
岩浆平静时呈深褐，岩浆涌动时则转为赤红，表面还会浮现出与图腾柱上一致的神纹，仿佛大地在回应神的意志。
每当深夜，神域还会出现火雾异象，从各座火山口蒸腾的白雾，在月光下会染上橙红色，如薄纱般笼罩整片大陆。
雾中会传来细碎的“叮咚”声，炎族说那是朱雀神在清点岩浆中的神纹。
若恰逢新月，火雾中还会浮现出巨大的火环。
火环中心映着烬云峰的轮廓，据说那是炎域与朱雀神居所的通道。
在这里，火山群不再只是地理的标记，而是神性的载体。
炎族与火山的共生，也不只是生存的智慧，而是与神的契约。
这片炽热神域，便是朱雀神与炎族共同守护的永恒家园。
而“烬云峰”作为炎域的“通天之巅”，也正是炎族的皇宫所在。
除了被视作神使的火蜥蜴，烬云峰上还寄宿着一种独有的神兽“焰羽鸟”。
这种通体覆盖赤金色羽毛的鸟类，只在火山喷发时从岩浆中飞出。
翅膀扇动时还会落下火星，它们的巢筑在烬云峰的岩壁缝隙中。
用火山灰和火绒草编织，巢中会产出带着火焰纹路的“焰卵”，被炎族人视为朱雀神的后代。
炎族的皇宫则是矗立于烬云峰之巅，远望去如同一尊蛰伏的火兽，将半边天幕都染成了赤金色。
宫墙由万斤火山岩垒砌，每一块岩石都被岩浆淬炼得泛着暗红光晕。
高达三十丈的墙面上没有规整的城垛，反倒布满了扭曲向上的火焰状浮雕。
那些浮雕并非静止，细看竟有细碎的火星在纹路间流转，仿佛下一秒就要挣脱岩石的束缚，腾空燃烧。
皇宫的主体建筑摒弃了寻常宫殿的对称格局，而是以九座高低错落的殿宇组成“焚天阵”的形态。
中央最高的“炎穹殿”最为怪异，它没有传统的飞檐翘角，殿顶是一个巨大的熔岩穹顶。
穹顶中央裂开一道狭长的缝隙，赤红的岩浆在缝隙中缓缓涌动。
如同天空睁开的火眼，每到夜幕降临，便会有金色火雨从缝隙中洒落，将殿宇四周的广场铺成一片火海。
殿宇的支柱更是奇特，并非圆形或方形，而是如同一根根凝固的火柱。
柱身缠绕着真实燃烧的赤焰藤，藤蔓的火焰不会灼伤衣物，却能让靠近者感受到灼热的暖意。
支柱之间没有寻常的横梁连接，取而代之的是一道道悬浮的火链。
火链由无数细小的火晶串成，在空中微微晃动，发出清脆的“噼啪”声，将殿宇分割成多个不规则的空间。
皇宫的正门名为“熔火阙”，由两块巨大的火山黑曜石打造。
门板上雕刻着炎族先祖驾驭岩火的图案，图案中的火焰更是用活火镶嵌而成。
门扉开启时，活火会顺着纹路流动，仿佛先祖的身影在火焰中缓缓移动。
门阙两侧矗立着两尊高达十丈的火傀儡，傀儡的身躯由青铜与火晶混合铸造，双眼是两颗跳动的火种。
每当有族人经过，傀儡便会微微低头，口中甚至还会喷出两道细小的火焰。
步入皇宫内部，地面铺设的不是金砖，而是一种名为“火玉”的半透明矿石。
透过矿石能看到地下涌动的岩浆脉络，如同宫殿之下藏着一条沉睡的火龙。
廊柱间悬挂着无数盏“悬火宫灯”，宫灯的灯罩是用炎蚕吐丝编织而成，灯芯则是一截燃烧的浆火。
灯光并非柔和的暖黄，而是带着刺目的赤红，将殿内的一切都染上一层诡异的光晕。
最令人称奇的是皇宫后院的“炎池”，池中的池水并非清水，而是粘稠的岩浆。
池中央矗立着一座由火晶石雕琢而成的雕像，雕像既非人形也非兽形。
而是一团扭曲向上的火焰，火焰的顶端托着一颗拳头大小的火种。
那火种便是炎族的镇族之宝——“朱雀火种”。
池水周围的栏杆由冷却的岩浆凝结而成，形状如同波浪般起伏。
栏杆上每隔三尺便有一个凸起的火珠，火珠会随着岩浆的流动明暗交替，宛如夜空中闪烁的星火。
炎帝原本正与梅芙交谈着，眼神不经意间，就瞥见了众人在埃托雷的引领下，有序地步入了那宽敞且庄严肃穆的大殿。
“你们来了？”他立刻结束了与梅芙的谈话，身躯缓缓转动着，就将目光看向了众人，随后又用沉稳声音向他们询问道。
艾伦刚想朝着梅芙露出友善的笑容，打个亲切的招呼，可话到嘴边，却又觉得在这等场合似乎不太适宜。
“啊！这个现在能说了吗？”心中一阵纠结后，他连忙将目光投向炎帝，带着几分小心翼翼，轻声向他请示了一声。
“行了！这里没外人！说吧！”炎都看着艾伦那副扭扭捏捏的模样，心里头却隐隐滋生出了些许不满，语气更是变得颇为生硬，直接就向他招呼道。
“稍等！”塞露贝利亚似乎觉得在炎帝面前还用伪装有些失礼，赶忙轻轻一挥手，瞬间就解除了大家身上施着的“千颜术”。
其实在来的路上，埃托雷就凭借着自己的直觉，对众人的身份有了大致的猜测。
然而，直到确认无疑后，他还是忍不住微微瞪大了眼睛，带着几分惊讶地询问了一句，“真是你们？”
艾伦望向眼前这位曾经在困境中伸出援手的恩人，心中满是愧疚之情。
“对不起！之前是担心会暴露行踪！我才没敢跟你说清楚！”这股愧疚如潮水般涌上心头，他的声音不自觉地就变轻了不少，很是小声地向埃托雷致以歉意。
“没事！现在的状况，可以理解！”埃托雷脸上浮现出温和的微笑，轻轻摆了摆手，神情轻松，语气轻快地答应道。
“好了！埃托雷！刚才辛苦你了”炎帝听着他们简单寒暄了两句，便立刻插话，打断了他们的交谈。
“剩下的，也麻烦你提前安排一下！”紧接着，他又开始有条不紊地安排起了后续的事务。
“是！”埃托雷何等聪明，瞬间就明白了炎帝的意思。
他赶忙用力点头，干脆利落地答应了一声后，便迅速转身，步伐匆匆地退出了大殿。