凌霄宝殿的九龙柱通体浸着天河金辉，龙鳞纹路在殿内微光中流转，仿佛下一秒便要破壁腾飞。玉帝端坐于九层白玉龙椅之上，指尖无意识摩挲着椅扶上的云纹——那纹路里还残留着平定混沌裂隙时沾染的星尘，可此刻他心中翻涌的，却是九阳灯里九道残魂的微弱颤动。殿下文武仙官肃立如松，连呼吸都压得极轻，殿外游弋的祥云似也感知到这份凝重，悄悄收敛起往日舒展的弧度，化作凝滞的棉絮悬在檐角。
“混沌裂隙已合，三界暂归安稳。”玉帝的声音终于打破寂静，语调不高，却带着龙威特有的厚重，震得殿内烛火微微晃动，“但今日议事，朕有一事必须定夺——寻回九子散落的魂魄，为他们讨回万年前的公道。”
话音落地，殿内顿时泛起细碎的议论声，如风吹过松针。太白金星上前一步，手中拂尘轻扫衣摆，躬身道：“陛下息怒。当年十日并出，凡间赤地千里，饿殍遍野，后羿射日实乃顺应天命、拯救苍生之举。如今九子魂魄封于九阳灯中已逾万载，三界秩序早已稳固，若强行追溯旧因果，恐牵动凡间对天庭的旧怨，甚至扰乱刚稳定的光网信念……”
“天命？”玉帝突然抬手打断，龙袍袖口无风自动，金纹在光影中翻涌如浪，“朕的九子纵有错，不该让凡间生灵受苦，可也不至于落得魂魄撕裂、散于三界的下场！后羿射日救苍生，朕念其大义，从未追究他伤及皇子之过，可九子魂魄消散时，那股神魂被生生扯碎的痛楚，朕至今午夜梦回仍能感知！”他指尖指向殿外，目光似穿透云层，落在星海方向，“如今时律族的时溯晶能回溯魂魄本源，地府地脉又连通三界，正是寻回他们的最佳时机——此事，朕意已决，无需再议。”
说着，玉帝抬手召来内侍，托盘上的九阳灯通体莹白，灯身刻着的九日图腾在接触到龙气的瞬间骤然亮起，淡金色的光晕如涟漪般扩散，殿内仙官都能清晰看到，光晕中九道模糊的魂影正随着灯芯跳动轻轻晃动，似在挣扎，又似在期盼。“此灯以天河神髓为基，能暂存九子残魂，却无法滋养魂魄本源，再拖下去，残魂恐会彻底消散。”玉帝凝视着灯影，语气终于柔和了几分，“后土娘娘掌管地府地脉，通晓轮回之道，寻魂之事，需她鼎力相助。”
话音未落，殿外突然传来祥云涌动的声响，紧接着，一道玄色身影踏云而入——正是后土娘娘。她身上的长裙绣着幽冥山川脉络，符文在裙摆处若隐若现，衣摆角落还沾着几缕彼岸花的淡红花瓣，显然是刚从忘川河畔赶来，连衣角的幽冥气息都未来得及散去。“陛下寻我，想必是为了九子魂魄之事。”后土娘娘径直走向殿中玉台，目光刚触及九阳灯，手中地脉印突然轻颤，印上的幽冥符文瞬间亮起红光，“方才在幽冥界巡查时，便感知到残魂波动与天庭龙气相连，便知陛下有此意。地府藏有上古流传的‘魂归镜’，能映照魂魄消散前的轨迹，若结合时溯晶的回溯之力，或能寻到九子散落在三界的魂碎片。”
玉帝眼中瞬间闪过光亮，当即起身，龙椅旁的金色光幕随其动作缓缓展开：“既如此，朕与你同往地府。太白金星，你留守天庭，协调星海各族巩固光网信念，切不可让混沌之气有死灰复燃之机；托塔李天王，率天兵驻守南天门，若有域外异动，即刻禀报。”
众仙领命退下后，玉帝与后土娘娘踏着祥云前往地府。穿过阴阳两界的结界时，空气中的幽冥气息渐渐浓郁，从最初的清浅凉意，渐变成带着忘川水汽的厚重感。远处传来忘川河的流水声，河面上漂浮的魂灯如点点萤火，顺着暗绿色的河水缓缓漂向轮回道，灯影在水波中摇曳，映得奈何桥的石栏泛着冷光。十殿阎罗早已率领地府判官、阴差在桥头等候，见二人前来，连忙躬身行礼，玄色官服在风中整齐摆动。
“陛下，娘娘。”秦广王上前一步，手中捧着一本泛黄的《轮回册》，书页边缘已有些磨损，却仍泛着幽冥符文的微光，“臣等接到旨意后，即刻查阅了万年前的幽冥记录，发现九子魂魄被射散后，有部分魂碎片并未落入凡间或星海，而是顺着时空缝隙坠入了地府的‘幽渊秘境’——那是幽冥界最深处，存放着上古时期残留的魂灵残片，因秘境中噬魂雾弥漫，寻常阴差根本无法进入。”
后土娘娘点头，抬手将地脉印对准奈何桥的基石，印底的幽冥符文与桥身石纹瞬间契合。随着她指尖注入灵力，桥身突然泛起淡绿色的光流，如藤蔓般顺着石阶蔓延，紧接着，桥尾处的地面缓缓裂开，一道通往地底的石阶逐渐显现——石阶两侧的石壁上，镶嵌着无数“冥火珠”，幽蓝的火光虽不炽热，却能穿透幽冥的黑暗，照亮前行的幽途。“幽渊秘境的地脉与星海星核相通，当年九子魂魄被太阳真火灼烧撕裂时，有三道魂碎片因能量波动剧烈，顺着地脉缝隙坠入了此处。”她转身看向玉帝，语气凝重，“秘境中的噬魂雾能吞噬生灵魂魄，哪怕是仙魂也会受损，陛下需以天河神砂护体，方可入内。”
玉帝当即从袖中取出一个玉瓶，倒出几粒金砂——正是先前用于加固光网核心的天河神砂。神砂遇风即散，化作一层金色光罩将他周身笼罩，光罩表面还泛着细碎的星芒，与他龙袍上的金纹相映成趣：“无妨。为了九子，这点风险不算什么。”
众人沿着石阶缓缓下行，越往深处走，幽冥气息越浓重，连冥火珠的光芒都似被压得黯淡了几分。抵达秘境入口时，一道黑色的雾墙横在前方，雾中隐约传来魂灵的低语声，似悲泣，又似怨诉，入耳便让人觉得神魂发沉。后土娘娘将地脉印高举过头顶，口中念动咒语，印上的幽冥符文迸发出刺眼的红光，如利剑般刺入雾墙：“魂归镜，显！”
随着咒语落下，石壁突然震动，一道古朴的铜镜从石缝中缓缓飞出——正是魂归镜。镜面刻满了轮回纹路，边缘还镶嵌着幽冥玉，随着后土娘娘注入灵力，镜面渐渐亮起，万年前的景象如画卷般在镜中展开：十日并列悬于凡间上空，金色光焰将大地烤得干裂，河床见底，草木枯黄，百姓跪在地上哀嚎；后羿站在昆仑山顶，手中神弓拉满，箭尖凝聚着太阳真火，随着箭矢射出，九道金色身影从空中坠落，魂魄在真火中被生生撕裂，化作无数碎片，有的坠入凡间，有的飘向星海，还有几道顺着时空缝隙，消失在幽冥方向……
“看！”玉帝突然指向镜中，声音带着不易察觉的颤抖，“那道碎片，落入了秘境深处的魂晶矿中！”
众人顺着他指的方向望去，果然看到镜中一道淡金色魂影坠入地底，最终落在一片泛着微光的矿脉中。后土娘娘当即收了魂归镜，率领众人穿过雾墙——秘境内部远比想象中辽阔，地面上布满了透明的魂晶，如星星落在地上，而在秘境中央，一块一人高的巨大魂晶正泛着柔和的淡金光晕，光中裹着一道微弱的魂影，虽模糊不清，却能看出是孩童的模样。
“那是九子中最小的幼日，当年他才化形不久，尚未学会控制自身能量。”玉帝的声音带着一丝哽咽，下意识伸手想要触碰魂影，却被后土娘娘及时拦住。
“陛下不可！”后土娘娘急忙说道，“魂碎片与魂晶已共生万载，若强行触碰，会惊扰魂影，使其再次消散。需用时溯晶的能量牵引，将其缓缓吸入九阳灯中。”她说着，从袖中取出时溯晶，将其与九阳灯并置，指尖同时注入幽冥灵力与星脉之力——时溯晶中的星尘沙粒瞬间加速流转，与魂晶的光芒交织成一道金色光带，光带牵引着魂影缓缓脱离魂晶，朝着九阳灯飘去。
当魂影融入灯中的刹那，九阳灯的光晕骤然亮了几分，原本模糊的九道魂影中，有一道明显清晰了些，眉眼间的稚气隐约可见。“终于找到了……”玉帝长舒一口气，抬手轻抚灯身，眼中满是疼惜。
“还需寻回另外六道魂碎片。”后土娘娘收起时溯晶，指着魂归镜残留的光影，“根据镜中轨迹，两道魂碎片落入了凡间东海之滨的扶桑古树下方——那是上古神树，能滋养魂灵，碎片应被树脉护住；另外四道则散落在星海的‘陨星带’中，陨星带中乱石密布，还有时空乱流，寻起来难度更大。”
玉帝将九阳灯小心翼翼地收入袖中，眼中燃起坚定的光芒：“无论多难，哪怕走遍三界星海，朕也要将九子的魂魄寻回。”
就在此时，秘境入口突然传来一阵熟悉的能量波动，紧接着，一道银灰身影从光流中走出——正是时律族长老。他手中的时序罗盘指针正对着玉帝袖中的九阳灯，飞速转动着：“玉帝，方才在星聚台感知到残魂能量波动与幽冥地脉相连，便知你们在此。星海中的陨星带危险重重，不仅有高速运转的陨星，还有未消散的混沌余气，时律族愿以时序罗盘指引方向，助陛下避开时空乱流，寻回剩下的魂碎片。”
玉帝望着长老，又看向身旁的后土娘娘与十殿阎罗，心中突然涌起一股暖流。万年来，他独自守着九阳灯，看着九子残魂日渐虚弱，早已将寻回他们当作遥不可及的奢望，如今却有天庭仙官、地府众君，还有星海各族主动伸出援手，这份跨越三界的情谊，比光网的银辉更温暖，比天河的神砂更珍贵。
“好！”玉帝握紧拳头，目光望向秘境之外的星空，那里星光闪烁，似在呼应他的决心，“寻回九子，讨回公道，此事需三界同心。待九子魂魄重聚之日，朕定要在星聚台设宴，邀请三界各族见证——天庭与地府、星海各族，永远是彼此最坚实的依靠！”
话音落下的瞬间，玉帝袖中的九阳灯突然迸发出耀眼的金光，灯身的九日图腾全部亮起，光晕中九道魂影同时晃动，似在回应这份跨越万载的守护。秘境之外，忘川河畔的彼岸花突然成片绽放，淡红的花瓣随风飘落，洒在河面上，与星海传来的星光交织成一道七彩光带，从幽冥界一直延伸到星海深处——那是“共守”的信念在延续，是三界同心的证明，更是新的守护故事的开端。