楚王章三十五年七月，襄郢。
景昭站在楚王宫殿外等候楚王熊章的召见，七月的阳光毒辣地照在他的官服上，汗水顺着他的鬓角滑下，但他丝毫不动。
作为楚国臣子，他早已习惯了这种等待。
“景大人，大王宣您入殿。”内侍尖细的声音传来。
景昭整了整衣冠，迈步走入殿中。
楚王章端坐在王座上，左右站着总理大臣、左将军白毅和太子恒几人，殿内气氛严肃，但又没有太过紧张。
“臣景昭，拜见大王。”景昭恭敬地行礼。
“景卿免礼。”楚王章的声音低沉而有力的说道：“将你从西域使团里面调离，是因为寡人有任务要交给你。”
三日之前，外交部右侍郎端木蓉已经带着西域使团再次从襄郢出发前往西域，因为秦楚之战还没有开始，所以这次他们行走的路线跟上次一样，不会经过秦国西垂。
这次西域使团的人数少了很多，只有两百余人，但跟使团一起走的却有五个大型商队，这些商队的护卫加起来也有两千人。
三个月前，屈弓将军已经提前一步带领两万楚军前往河西走廊的武威邑，所以楚国已经在西域有了足够的军事力量。
西域富庶的消息在楚国上层圈子不是秘密，所有这些人都想着跟使团去西域发财，这五个商队都是由楚王熊章亲自筛选的，不然前往西域的商队数量远不止五个。
“还请王上吩咐，臣必当万死不辞”，景昭恭敬的回答道。
楚王章看着景昭笑着说道：“秦晋两国将周天子视为无物！楚国作为诸侯伯长，寡人作为天子之师，必当要维护天子的颜面，发兵给秦晋两国一个教训。”
说着，熊章挥了挥手，内侍捧着一个锦盒走到景昭面前。
“秦国的那份战书已经提前三日由使者带入秦国，这是寡人给晋国的战书”，楚王章的目光看着景昭说道：“寡人命你为特使，亲赴邯郸，当着赵无恤和晋国群臣的面宣读战书，你可愿意？”
景昭闻言心头一震，但面色不改，恭敬的回答道：“臣领命。”
“你可知此去凶险？”，太子恒在一旁沉声问道。
景昭恭敬的朝太子恒拱手一礼，微微一笑道：“自古以来，两国交兵，不斩来使，即便晋人野蛮，也应遵守此礼，臣愿为大王效死。”
楚王章满意地点头道：“好！若晋人敢伤你分毫，寡人必倾全国之兵为卿报仇！”
当日傍晚，景昭便带着随从十余人，乘快车离开襄郢，向北疾驰而去。
晋国执政赵无恤正在相国府邸与诸卿商议军务，自从实行统一配给制度以来，晋国上下如同一个巨大的兵营，每个城邑都在为即将到来的战争做准备。
当然，这段时间赵无恤也是承担了极大的压力。
普通百姓骂国君，权贵们骂张孟淡。
现在每日至少有几十份奏折要求处罚张孟淡的，但都被赵无恤强压着。
“启禀相国”，一名将领匆忙跑入禀报道：“楚国使者景昭已经在邯郸城外，称有楚王亲笔国书呈上。”
赵无恤眉头皱道：“楚国使者？这个时候来做什么？”
他看向身旁的张孟淡问道：“张子，你怎么看？”
张孟淡捋了捋胡须说道：“恐怕是来宣战的啊，但依礼相国应当接见。”
听到张孟淡的话，赵无恤的脸色立刻难看了许多。
晋国现在还没有完全做好战争的准备，兵员和粮草虽然已经准备好，但兵器和战甲准备不足，还需要时间，但显然楚国不打算给晋国这个时间。
“让楚使入城，并将其带到本相面前”，赵无恤对邯郸守将说道。
“末将领命”，那邯郸守将立刻领命而去。
半个时辰之后，景昭身着楚国官服，昂首阔步走入晋国大殿，他环视四周，只见晋国重臣分列两侧，赵无恤端坐主位，目光如刀。
“楚国使者景昭，奉我王之命，特来拜见晋国国君，不知道为何不见晋国国君？”楚使景昭进殿环顾一眼四周之后，似笑非笑的看着晋国相赵无恤质问道。
“大胆楚使，岂敢对相国不敬”，赵桓见楚使竟然敢质询自己的父亲，立刻呵斥道。
“本使代表的是楚王，你怎么敢对本使咆哮，晋人失礼也”，景昭不屑的看了赵桓一眼，冷笑道。
赵桓还要再说话，但却被赵无恤一个眼神给制止了。
“还请楚使见谅，晋国国君身体不适，晋国一切政务皆已经委托相国处置”，张孟淡笑着对景昭说道。
“原来如此”，景昭这才一脸恍然道。
赵无恤冷冷道：“楚使远来辛苦，不知楚王有何指教？”
只见景昭从袖中取出锦盒，双手捧上，朗声说道：“此乃我王亲笔国书，请执政过目。”
侍卫接过锦盒，呈给赵无恤，赵无恤打开盒子，取出帛书，刚看了几行，脸色骤变。
“大胆！”赵无恤猛地拍案而起，帛书在他手中颤抖：“楚王竟敢如此无礼！”
景昭面不改色，只见他清了清嗓子，然后从怀中又取出一份帛书，这是国书副本。
景昭的声音回荡在大殿中：“自平王东迁以来，周室衰微，诸侯不朝，然晋国身为姬姓宗亲，非但不思匡扶王室，反而屡有不臣之举...”
“住口！”，赵无恤的弟弟赵嘉厉声喝道：“你楚国蛮夷之辈，也配谈论周礼，僭越称王之徒，也敢妄称恭敬二字？”
赵嘉的话音一落，晋国朝堂之上就响起了对楚国嘲笑之声。
楚使景昭不为所动，继续宣读：“..尤其近年，晋国执政赵氏，专权擅政，废立国君，僭越礼制，实乃大不敬，我楚国乃是诸侯之伯，楚王乃天子之师，定然要替天子出兵征讨不臣...”
赵无恤的脸色已经由红转青，他握剑的手青筋暴起，但被张孟淡死死按住。
“..故本王代天行罚，即日起向晋国宣战，以正天威！”景昭读完最后一句，将帛书重新卷好，对上首的赵无恤说道：“此乃我王旨意，请晋相收好”
大殿内死一般的寂静，楚国对晋国宣战已经不是第一次了，但如此郑重的宣战形式却是首次，所有人都被这战书震惊了。