他们知道，从明天起，八路军的攻坚史，或许要翻开新的一页了。帐篷里的油灯突然“噼啪”爆了个灯花，把陈振华的影子投在帆布上，忽的拉长了半截。
他指尖在沙盘边缘的“太原城防图”上重重一点，那里标注着日军的钢筋混凝土堡垒：“您看这堡垒，壁厚一米五，九二式步兵炮打上去跟挠痒痒似的。但155毫米的炮弹轰过去，能直接掀掉堡垒，将来打大城市，这些铁家伙就是开路先锋。”
副总指挥猛地直起身，军呢大衣的下摆扫过沙盘，带起的黄土落在“重炮营”三个字上。他盯着陈振华，眼睛里亮得像燃着两团火。
115师的代表攥着拳头，指节都捏白了：“陈旅长，这重炮营能不能匀我们个人？哪怕就教我们怎么测距也行啊！”
129师的王参谋长更直接，拉着朱睿的胳膊就问：“炮弹配方能不能透个底？我们自己造的炸药总炸不响。”
副总指挥却忽然沉下脸，指着众人：“都别急着抢。”他转向陈振华，语气里带着不容置疑的郑重，
“小陈，这些重炮是好东西，但不能光你们365师捂着，各师打硬仗都缺重火力，120师在雁门关堵鬼子，129师在冀南反扫荡，哪个不需要炮？”
陈振华早有准备，从怀里掏出份《炮兵扩编计划》，纸页边缘都磨得起了毛：“副总指挥放心，我们早合计好了。等拿下晋省，九二式步兵炮团，每个师先分一个，炮手从我们的培训班里挑，都是能闭着眼睛装弹的老手。”
他指着计划里的“四一式山炮”条目，字迹写得工工整整：“这炮操作复杂，得先练苗子。我们打算在黎城办个炮兵学校，三个月一期，学员从各师选，毕业后带着炮回部队。等明年开春，保证每个师至少有一个山炮营。”
“炮兵学校？”副总指挥接过计划，手指抚过“课程表”三个字，上面写着“测角、弹道学、阵地选择”，甚至还有“马匹保养”——知道各师缺汽车，炮大多靠马拉。
他越看越高兴，忽然拍着桌子大笑：“好小子，想得比总部还周全！我看这学校就叫‘华北炮兵学校’，让当校长，朱睿当副校长！”
朱睿立刻立正，帽檐下的脸红得像抹了胭脂：“保证教出能打硬仗的炮手！”
帐篷里的气氛彻底沸腾了。120师的骑兵营长拍着胸脯：“只要有炮，下次打包头，我们骑兵营保证冲在最前面！”
115师的通信兵已经开始算日子：“三个月一期，明年这时候，我们也能有山炮营了！”
副总指挥看着眼前的热闹景象，忽然想起刚见到陈振华时的样子——那时他还是个背着步枪的营长，打伏击靠的是土造地雷。如今竟能拿出六门155毫米重炮，还规划着办炮兵学校，这变化快得让人恍惚。
“都安静些。”他摆摆手，目光落在沙盘上的太原城，“眼下最重要的是打好这一仗。等拿下太原，就把黎城八路军总部的院子改成炮兵学校校舍，先招两百个学员。陈振华，你的炮团得先出二十个教官，都是能上战场能讲课的多面手。”
“没问题！”陈振华应得干脆，“我们有个老炮手叫王铁柱，打了五年炮，能听着炮弹的声音算落点，让他当总教官。”
“明天总攻，”他站起身，声音里带着前所未有的底气，“就让155毫米的重炮先发言，让小鬼子听听，咱们八路军的炮，有多响！”
帐篷里的人齐声应和，声音震得油灯都晃了晃。陈振华望着沙盘上密密麻麻的火炮标记，忽然觉得那些冰冷的钢铁里，正流淌着滚烫的希望——等打完这一仗，等炮兵学校开了学，等各师都有了炮团，总有一天，再也没人敢小瞧八路军的火力，再也没人敢在这片土地上肆意横行。
太原城外的秋雾带着铁锈味，陈振华踩着结霜的土坡登上了望塔时，望远镜的镜片上凝着一层薄冰。
他呵出白气擦了擦，镜筒里的太原城像一头困在泥潭里的巨兽——城墙根的民房被拆得只剩断壁，小鬼子正驱赶着百姓往垛口下堆砌沙包，那些穿着破烂棉袄的身影在寒风里瑟缩，像被狂风裹挟的枯叶。
风卷着沙砾打在了望塔的木板上，发出“噼啪”的声响。陈振华望着远处的太原方向，那里的煤矿烟囱冒着黑烟，像支绝望的哀歌。
临时指挥部的沙盘上，密密麻麻钉着各部队的战报。陈振华用红铅笔在太原城防图上画了个圈，圈住“省政府大院”“东门楼”“西门弹药库”三个红点。
“五千鬼子主力就缩在这三个窝里，剩下的两万晋绥军被拆成四段，逼着守城墙。”他指着城墙根标注的“民房区”，那里用蓝笔写着“百姓约三千”。
“侦察连说，鬼子把百姓的门板、床板都拆了堵缺口，晚上就把他们关在堡垒里当人质。”
129师的王参谋长凑近图纸，手指点在“南门瓮城”：“这里的晋绥军是33军的残部，赵师长的老部下，要不派人联络下？说不定能策反。”
“确定过了，”陈振华摇头，“小鬼子在他们营里安了‘监视队’，每个连三个鬼子兵，枪都顶在晋绥军后脑勺上。昨天有个排长想递消息，被小鬼子当场砍了头，挂在城楼上。”
帐篷外传来马蹄声，115师的通信兵掀帘而入，怀里抱着个被体温焐热的电台：“武汉来电，国军在黄陂被鬼子25师团突破了，让咱们立刻派至少两个旅南下增援。”
电报在众人手里传阅，帐篷里的空气瞬间凝重起来。120师的代表攥着电报，指节泛白：“咱们在华北拖了鬼子三万多人，武汉那边怎么还顶不住？24、25、26这三个师团是新组建的，战斗力顶多算二流。”
“国军是被逼到墙角了。”陈振华指着电报里的“民怨”二字，“豫省的百姓听说国军丢了信阳，扛着锄头跟游击队走了；鲁省的乡绅联名给延安发通电，说‘宁投八路，不盼国军’。
他们急需一场胜仗稳住民心，把能打的部队全堆到武汉了，连川军的两个旅都调到了前线，可小鬼子的援兵是源源不断地从九江登陆。”
副总指挥一直没说话，此刻忽然用手指敲了敲太原城防图：“咱们不能分兵。”他的声音不高，却带着千钧之力，
“太原城里的五千鬼子是华北日军的‘脊椎’，打断它，晋省、冀北、豫南的小鬼子就成了没头的苍蝇。要是现在分兵去武汉，太原的下鬼子喘过气，联合平津的小鬼子反扑，咱们之前拿下的县城全得丢。”
暮色降临时，指挥部里点起了马灯。陈振华铺开华中战场的地图，手指划过“九江”“黄陂”“武汉”三个地名，那里的红箭头像条嗜血的蛇，正从长江北岸往武汉城区蠕动。
“鬼子的三个新师团有蹊跷。”他指着地图上的“运输船”标记，“从日本本土到九江，海运得走半个月，可这三个师团上个月才组建，这个月就登陆了，船速快得不正常。”
“我知道了！他们用的是‘速成运输’，把火炮拆了装货船，士兵挤在货舱里，不管风浪多大都开足马力，这是急着要拿下武汉。” 陈振华思考了一会儿，然后说道，
“国军那边更急。”副总参谋长叹了口气，“听说蒋某人长下了死命令，‘守不住武汉，就跳长江’，连嫡系的中央军都填进去了。可他们的打法还是老一套，扎堆在城里死守，不知道学咱们打游击。”
陈振华想起上个月截获的国军作战计划，上面密密麻麻标着“第几师守第几街”，把部队像棋子似的钉在城里，活活让鬼子的炮火炸成了筛子。
“他们是怕了，”他低声说，“淞沪丢得太快，华北丢的也很快，再加上咱们现在收复了冀中和冀南，国府怕再丢了武汉，民心彻底散了。”
这时，通信兵又送来份电报，是根据地的地方政府发来的：“太谷、清徐的百姓听说要打太原，连夜蒸了两千斤窝头，让驴车往前线送。还有些铁匠，把家里的铁锅砸了，要给咱们造手榴弹。”
帐篷里的气氛缓和了些。副总指挥看着电报，忽然笑了：“看见没？这就是民心。国军守不住武汉，不光是因为打不过鬼子，是把民心丢了。咱们打太原，不光是要缴枪，是要让百姓知道，还有人在为他们拼命。”
他站起身，马灯的光在他脸上晃出明暗交错的纹路：“给武汉总指挥回电，就说太原战役结束后，我们派一个师南下，配合他们打游击，我们现在的兵力也缺乏，还缺乏编制。但现在，谁也别想让我们从太原城下撤兵，正好趁机会再次向国府要编制。”
十月中旬的太原城外，半夜里飘起了雨夹雪。陈振华披着件打补丁的大衣，在炮团阵地间巡视。
九二式步兵炮的炮管上结着薄冰，炮手们正用破布蘸着煤油擦拭，煤油味儿混着雪水的寒气，呛得人鼻子发酸。
“旅长，155毫米的重炮预热好了。”朱睿搓着冻僵的手，指着牛驼山的方向，那里的探照灯正刺破夜空，在太原城墙上投下惨白的光，“瞄准镜里能看见鬼子的督战队，穿着黄呢子大衣，正用枪托砸晋绥军的士兵。”
陈振华举起望远镜，镜筒里的景象像幅血淋淋的画——一个晋绥军士兵被打得跪在雪地里，背后插着块木牌，上面写着“通敌者”，而他的身边，几个百姓正被鬼子推搡着往堡垒里钻。