下邳城楼。
诸葛亮带着邓艾，陈群，正眺望西北夜空。
两人都不知道诸葛亮在等什么，但诸葛亮就这么默默地站着，让他们和自己一起，抬头夜观天象。
不知过了多久，夜空中，一颗流星飞过，诸葛亮闭上了眼睛，默默叹了口气。
“果然有帝星晦暗。”
“只是不知是曹丕，还是士颂。”
原来，诸葛亮推算出北面将要发生大事，而心中不安。
隐隐觉得，天下纷乱的局势，将会在黄河以北的那一场决战中，看清局势。
邓艾听到这话，心中大惊。
“老师，也不知道那邓王曹冲，是否真如世上传得那般厉害，是什么当世神童。若是他有奇谋破士颂，这天下局势，尚有可为。”
诸葛亮把羽毛扇背到自己身后，略微思索片刻。
“不论如何，我们得做好准备了。”
“若是曹魏胜，则又是一场赤壁般的逆天改命之战，天下局势，将会瞬息万变。”
“若是西楚胜，唉，若是西楚胜，我们也要做最后一番拼搏。”
诸葛亮手上，如今所谓的十万大军，他自己都知道，大多不过是老弱之兵，若是曹魏主力败了，即便是他出动手上这最后的底牌，也难以撼动大局。
只是希望再如何渺小，他也决不能自己选择放弃。
卫水南岸，曹魏防御阵地前沿。
楚国的“柳城侯”士定，正带着一批重甲部队，举着大盾严阵以待。
这次“先锋”的机会，是他好不容易才求来的。
而且，士颂为了对他表示鼓励，在他出阵之前，就已经许诺他，这次黎阳之战后，会给他“柳城侯”的爵位。
毕竟是士家子弟，士颂对于亲族，还是有些优待。
当然了，士定自己也打定主意，自己一定要在这一战里打出名头，不说拿下首功，多少有拿得出手的战绩吧。
这次“先锋”，正是他的机会。
只是他不知道，对于士颂而言，这次进攻，不过是一番试探，同时也是麻痹对面，让曹魏那边以为自己真的在想办法，要破掉曹魏的这个军阵。
“咚咚咚！”
进攻的战鼓敲响。
士定带着他的重甲步兵，举着大盾就这么开始缓步前进了。严丝合缝的盾墙，仿佛一道坚固的城墙，逐步向前。
这批重甲大盾手的身后，黑塌，王平二人，带着一批精锐的无当飞军部队，穿着简易藤甲，举着轻便藤盾，紧紧相随。
曹魏那边的防御体系中，最为靠前的，就是各种壕沟。
想要强攻曹魏的黎阳和卫河大营，就必须先通过这些壕沟，最好的办法自然是把这些壕沟给填平了。
士颂的办法也简单，那就是让重甲步兵，举着大盾前进，挡住曹魏的远程射击，后面让藤甲部队，带着木板，一点点在这个壕沟上，建立简易的通道。
知道曹魏那边的箭楼里面，一定会仗着高度，用弓弩覆盖，所以这次，士颂给到士定手上的部队，各个都是精选出来的重甲步兵好手。
这些人，个个身材魁梧，披挂着楚国工匠精心锻造的全身鱼鳞铁甲，甲片在阳光下反射出冷硬的乌光。
他们手中的大盾更是惊人，硬木为芯，外层包裹铁皮，边缘镶有铁箍，沉重异常，需要极大的臂力才能持握。
随着百夫长，队长的口令传达，这些铁塔般的汉子发出低沉的吼声，开始迈步前进。
“咚！咚！咚！”
这次，是沉重的脚步加速后，踏在地面上，发出整齐而压抑的闷响。
楚军的选择，也在曹魏这边的预料之内。
这边外围的第一道防线，曹丕交给了自己从前的“四友”之一的儒将吴质，由他来统筹这块防线。
吴质按着腰剑，冷静地观察着楚军的推进。
他身旁，李通面色沉毅，夏侯楙则略显躁动，手指不住摩挲着他们夏侯家的象征武器，佩剑——削铁如泥的青釭剑。
“弓弩手，直接抛射！”吴质的声音平稳传达军令。
不论对面楚军来什么样的军队来试探，这轮箭雨，还是要射过去的。
刹那间，密集的箭矢如同飞蝗般掠空而起，划出弧线，狠狠砸向那堵移动的钢铁城墙。
叮叮当当！噗噗！
绝大多数箭矢撞击在厚重的铁皮大盾和精良铁甲上，只能溅起一溜火星，或被无情地弹开，无力地坠落在地。
偶有箭矢从缝隙中钻入，或射中腿部等防护稍弱之处，引发一声闷哼或倒地，但整个重甲方阵的步伐，未有丝毫停滞和混乱！
得益于士颂对于炼铁技术和盔甲工艺的扶持，即便是不能全军装备这样的优质盔甲，但集中一批重甲出来，还是可以的。
如今，也的确在战场上，体现出来了价值。
“床弩，瞄准盾牌下方。”
“弓弩手，待床弩发射后，立刻跟上。”
吴质不知道床弩射出的重型弩矢是否可以射穿楚军的重盾，但他可以肯定，即便是重盾再如何厚实，被弩床击中下沿，持盾人的平衡一定会被打破。
大盾的上方，会有漏洞，会给自己的弓弩手可乘之机。
几架部署在关键位置的床弩，发出沉闷的巨响，儿臂粗的弩枪激射而出，威力惊人。
这次，曹魏这边取得了一些战果。
巨大的动能，有的直接击穿了盾牌，将盾后的士兵连带撞倒，有的，则是让持盾的楚兵，失去重心，盾墙上出现缺口，让再次射出的箭矢，射入其中。
不过，训练有素的楚军，反应极快，好不容易出现的缺口，很快就有后排的士兵补位，这种举动在楚军的新兵训练营里，都只是基础课程。
这样是士颂麾下军队优质，能稳压曹魏和季汉一头的基础所在。
“稳住！不要停下！”
“继续前进！”士定大喊着传达军令，他今天就准备把曹魏的这第一道防线，全部都给拔掉。
只要把这些壕沟突破，后面自家部队，自然有后手，不给曹魏继续夺走壕沟周围的控制权。
很快，士定带着重甲步兵，开始越过各种乱七八糟的壕沟。
整齐划一的阵线，也开始出现了断层。
不过这也是没有办法的事情。
他们身后，穿着藤甲的无当飞军，利用重甲兵的掩护，迅速接近那些明面上的壕沟，飞快地将背负的木板架设上去。
然后，还在两头钉上钉子，进行固定。
“霹雳车！轰击其后队！”吴质再令。
几颗石弹呼啸着，砸向了楚军的重甲方阵，还有他们身后的无当飞军。
烟尘腾起，惨叫传来，造成了一些伤亡，但对于整个庞大的进攻阵型而言，仍是杯水车薪。
看着楚军的重甲方阵，又越过了一道壕沟阵线，不断逼近曹军的第一道主防线，吴质知道，自己得出手了。
“也就是楚军有这么多上好盔甲，否则，霹雳车和床弩，配合弓弩手方阵，你们怎么可能冲得上来。”
吴质猛地拔出腰剑，声音斩钉截铁。
“李将军，夏侯将军，和邓王预计的一样，最后还是的我们出击。”
李通也是这个时代的职业军人了，当场领命，手一挥，带着曹冲特地配给自己的部队，就发起了冲锋。
“破甲队，跟我冲！”
命令传下，曹军防线中，忽然出现了无数军旗人马。
李通在先，夏侯楙紧随其后，他们身后逇曹军，并非普通枪兵刀手，而是一群手持奇特兵器的精锐步兵。
他们大多握着长柄或短柄的钉头槌，重锤，甚至还有沉重的战斧。
这些钝器，正是曹魏在与楚国多年交锋中，用无数鲜血换来的经验，对付楚军的重甲，锐利的刀剑往往难以破防，唯有沉重的钝击，才能隔着盔甲震碎内脏骨骼。
面对自家防御阵线，曹魏这边的谋士，不论是曹冲，还是钟繇，阎圃等人，都能想到士颂会派出重甲部队来探路。
但曹魏这边，可不会任由西楚军队，这么轻易的就踏平他们的外围防线。
“杀！”
吴质怒吼，再次给前军鼓气，指挥部队，上去迎战。
夏侯楙更是兴奋地发出一声长啸，青釭剑已然出鞘，剑身如一泓秋水，散发出森森寒意。
这把剑，在司隶和楚军交战时，就立下过无数功勋，对付楚军重甲，唯一还能拿出来用的刀剑类武器，只怕也就只剩下这把神兵了。
一场血腥的肉搏，瞬间爆发。
曹军的破甲队嚎叫着，挥舞着沉重的钝器，并不追求劈砍，而是猛砸猛捶。
这些武器，重重砸在铁盾上，发出震耳欲聋的巨响，持盾的楚军壮士，往往被震得手臂发麻，甚至盾牌脱手。
重锤若是砸在头盔上，即使未能击穿，那巨大的冲击力，也足以让人头晕目眩，耳鼻窜血，若是砸在面门，一样能要人命。
这片战场，面对楚军重甲部队，曹魏的军队，就是如此的野蛮和残酷。
也只有夏侯楙，成为了战场上的另类。
青釭剑锋利无匹，楚军那精良的铁甲在它面前，竟如同纸糊一般。
随着他身形闪动，剑光过处，往往都是楚军士兵，连人带甲，甚至连带兵器，都被一剑斩断。
“懦夫，不过是仗着武器锋利，就敢在战场上逞凶？”
楚国的宗亲将领，这次试探的“先锋大将”士定，暴喝一声，挥动一杆沉重的镔铁长枪，排开众人，直取夏侯楙。
“来得好！”
夏侯楙杀得兴起，见对方主将冲来，不惊反喜，青釭剑一振，迎了上去。
铛！
枪剑相交，爆出一大团刺眼的火星。
士定仿佛间，察觉到一股锐利无匹的剑气，顺着枪杆传来，让他心中大惊。
“这绝不是对面这匹夫的本事，只能是这剑太过霸道。”
想清楚问题所在后，他急忙变招，长枪舞动，试图以力量压制对方。
但夏侯楙才不会硬接，他虽然武艺平平，但好歹也是夏侯惇之子，接受的教育和培训，也都不是一般人可比。
此刻有青釭剑在手，他没有必要去和士定硬碰，他专找枪杆、铠甲缝隙之处下手。
几个回合后，嗤啦一声，士定枪杆上的铁饰被削落，臂甲也被划开一道口子。
虽未伤及皮肉，却让士定再次惊出一身冷汗。
他从未遇到过如此锋利的兵器，自己的重甲和长枪仿佛都变成了脆弱的东西，打得束手束脚，憋屈无比。
好在楚军这边，不仅仅有他这个“先锋大将”，还有黑塌、王平率领的无当飞军。
随着一道道壕沟被木板盖上，他们二人也终于抽出手来，可以带着无当飞军，加入战团。
这些藤甲兵身手矫健，灵活异常，利用轻便的优势，跳跃腾挪，短刀短斧，专门攻击曹军破甲队的侧面，一下子，就让战局变得更加混乱。
很快，随着生力军无当飞军的加入，楚军渐渐稳住了阵脚，开始反推。
战线反复拉锯一番后，吴质看出情况不对。
“传令！徐徐后撤！”
命令迅速传达，曹军开始且战且走，向后收缩。
只是和前面一样，这批接受过良好训练的曹军，在撤退的时候，阵型依旧保持得相对完整，楚军即便追击，也能维持不乱。
“将军，曹军顶不住了！”一名歪嘴巴的楚军百夫长，冲到了士定身边，他是士定从交州带出来的人，一心想要跟着士定身后，弄些功劳，得场富贵。
士定正被夏侯楙和青釭剑逼得火冒三丈，闻言一看，果然见曹军在后退。
即便是夏侯楙，也在且战且退。
被怒火和之前的憋屈冲昏了头脑，加上求胜心切，他不疑有诈，大吼道：“追！休要走脱了那持剑小贼，全军跟上，碾碎他们！”
他亲自率领最精锐的亲卫重甲步兵，加快速度，死死咬住后撤的曹军。
数百重甲猛士，轰隆隆地追随着他们的主将，越过了一道道矮墙，不断深入曹魏防线腹地。
吴质和夏侯楙引着他们，且战且退，路线却隐隐带着某种引导性。
突然！
冲在最前面的士定只觉脚下一空！
原本看似坚实的地面，毫无征兆地塌陷下去。
他心中骇然，但身披重甲，惯性巨大，根本无从闪避！
“不好！有陷坑！”
惊呼声未落，连同士定在内，冲得最猛的百余名重甲步兵，如同下饺子一般，轰隆隆地跌入一个巨大而深邃的陷坑之中。
这陷坑，远比之前遇到的都要宽大深邃，底部不但有尖刺木桩，还铺着一层厚厚的火油。
即使有重甲保护，不会被尖刺木桩直接刺死。但从近一丈高的地方沉重摔落，那巨大的冲击力也足以让人筋断骨折。
士定被震得五脏六腑如同移位，喉头一甜，鲜血喷出，已是受了不轻的内伤。
更可怕的是，后续还有收不住脚步的楚军，接二连三地跌撞下来，砸在先前的人身上，造成二次伤害。
陷坑中顿时人叠人，甲撞甲，乱成一团。