七公主一朝归京、金銮殿当庭杀人之事，不过半日便传遍整座京城，瞬间搅动朝野风云。
众人听闻，远嫁数载的七公主性情彻底大变，暴戾癫狂，竟敢在圣驾面前斩杀朝廷命官，事后非但未受训斥、责罚，反而被陛下庇护、从容遣回宫休养。
满城勋贵官宦听闻此事，无不变色心惊。
惨死的张御史家中更是悲恸滔天。
家属听闻噩耗，哭喊着奔赴顺天府认领尸首，悲愤难平之下，欲敲响登闻鼓，直诉天庭，讨要公道。
随行亲友死死拦阻苦劝：“这是公主所为！陛下爱女心切，你当真要逼陛下亲手处置自家女儿？此事万万不可！”
可张家悲愤难抑，嘶吼辩驳：“自古王子犯法，与庶民同罪！不过一介公主，凭什么肆意屠戮朝廷命官，逍遥法外！”
旁人无奈解释：“朝堂之上，是张御史率先当众斥辱公主、以下犯上，本就失了臣礼，公主不过当场惩戒而已。”
这番说辞，张家怎么也不肯接纳。
待到张御史设灵祭拜之日，张家灵堂哭声震彻街巷，悲怨更盛。
不少旁观百姓私下议论，唏嘘不已，也有人叹道：“陛下已是格外开恩，允张家设灵治丧。若真论起来，公主奉旨惩戒失仪朝臣，死者本就落了过错，若是陛下深究，整个张家都要被牵连问责。”
此事风波未平，京中各大世家、朝堂百官皆纷纷前往吊唁。
都察院同僚尽数到场，崔家、温家因官场情面与世家往来，亦随众前来祭拜。
可张家人心中积怨极深，对温家、崔两家人极度排斥抵触，红着眼眶厉声驱赶：“你们走！我张家不劳你们假好心！”
京中流言早已传开，当日大殿之上，是温以缇当众挺身维护七公主，力压满朝文武，护住了行凶的公主。
在张家眼中，温以缇便是帮凶，温家上下皆是他们的仇人。
短短一日光景，温以缇积攒多年的清誉口碑骤然逆转。
世人皆知七公主归来后性情疯魔暴戾、草菅人命，可素来仁善公允、刚正宽厚的温寺卿，竟不分是非曲直，一味偏袒护持疯癫公主。
一时间，朝野内外议论纷纷，流言蜚语四起。
有人惋惜，叹温以缇一世清明，终究沾了皇室纷争的浑水，识人不清、站队偏颇。
有人诟病，说她身居高位、手握权柄，却徇私护短，失了公允之心。
更有不少张御史交好同僚暗中私议，暗自记下这笔账，只待日后寻由头参劾温以缇。
满城流言四起之后，与温家、崔家交好的一众世家亲友，皆是忧心忡忡。
接连不断有人往安国公府递信打探，纷纷询问温以缇的近况、眼下的处境，生怕她因维护七公主一事彻底毁了清名。
可风波中心的温以缇，反倒异常平静。
历经这些年朝堂浮沉、世事冷暖，她早已看淡这些。
自始至终她心里通透无比，纵使重来千百次，当日大殿之上，她依旧会毫不犹豫站在七公主身侧。
经过几日沉淀复盘，她也彻底想通了当日局势的凶险。
她与赵锦年私下细细商议过整件事的前因后果。那日七公主若是隐忍不动、任由张御史当众折辱辩驳，看似平息，实则会落入深渊。
那张御史步步紧逼，本意就是借机拿捏住公主失礼的把柄，顺着台阶发难，当着瓦剌使团的面狠狠打压七公主的尊严。
一旦公主当众落了下风、失了皇家威仪，朝堂群臣必然顺势施压，再度敲定旧议，将她遣返回瓦剌。
若是真被送回去，失去大庆朝堂庇护的七公主，往后在瓦剌只会受尽磋磨、任人欺凌。
此番瓦剌战败求和，朝廷必然要索要巨额赔款、疆土补偿。
瓦剌经此重创，国力大损，无处泄愤，所有怨气与报复，最终都会尽数倾泻在孤身留在异域的七公主身上。
到那时，她所承受的苦楚，远比今日杀一人、担骂名要惨烈百倍。
所以七公主当日看似暴戾失度、草菅人命，实则是绝境之中不得不为的自保。
她以一人疯名，彻底斩断了被遣返瓦剌的后路。
想通这层层利害，温以缇心中毫无悔意。
而赵今年也告诉了她朝堂后续，那日她们离宫之后，大家争执喧闹许久，吵得面红耳赤，终究没有争出结果。
关于瓦剌议和赔偿、边界定事的所有条款，陛下最终全数搁置，并未当场定论，只将整件事全权交由内阁、鸿胪寺与六部共同磋商处置，暂缓敲定。
温以缇闻言淡淡一笑，眼底清明：“无妨，让他们去吵。朝堂争执愈烈、派系拉扯愈乱，反倒能替七公主挡下风口，让她安安稳稳缓上一口气。”
赵锦年看着她浅笑，徐徐道出宫中近况：“这几日七公主，性子愈发凌厉，已然罚废了十几名近身宫人，就连两名值守女官，也因一点小事被她当众斥责。”
温以缇闻言微微蹙眉。
赵今年继续缓缓剖析眼下局势：“如今朝堂之上，弹劾、抨击七公主的声音愈演愈烈，文武百官纷纷请旨问责。但有趣的是，满朝无人敢提遣返公主回瓦剌，所有人的诉求，都只停留在责罚赎罪。”
他一语点破其中关键：“瓦剌的议和赔款至今迟迟没有落定。更重要的是，七公主此番回京，将瓦剌的小世子一并带了回来。”
“老瓦剌王寿数将近，马哈王子是瓦剌下一任掌权人，毋庸置疑。而这个孩子，是马哈唯一的嫡子。”
有这枚至关重要的质子握在京城，瓦剌一日不履约、赔款不定局，就别想好过！
温以缇听到此处，心头猛地一沉，当即伸手紧紧攥住赵锦年的手腕，神色凝重：“国公爷，不对。”
赵锦年见她骤然严肃，微微一顿，瞬间警醒过来：“你是说那名小世子？”
温以缇重重点头，语速急促：“以瓦剌对嫡嗣的看重，若那孩子真是马哈唯一的继承人，是将来稳掌草原大权的世子，瓦剌绝不可能放任七公主轻易将人带出腹地、随她入京，一路毫无阻拦。此事从头到尾，太过顺遂，反常得诡异。”
她想了想，抬眸看向赵锦年，眼底满是审慎：“近来瓦剌王可有公开露面？可有传来风声？”
她安插在甘州的探子每月传信，讯息向来平稳，从未提及异样。
赵锦年垂眸沉吟片刻，脸色一点点沉了下来，语气凝重：“经你这么一说，我才察觉蹊跷，老瓦剌王，已然数月不曾公开露面、处理部族事务了。”
这话一出，周遭气氛骤然压抑。
温以缇脑中轰然一响，瞬间想起七公主临别前，一字一句对她说过的四字誓言。
她唇齿轻动，低声喃喃复述：“覆灭瓦剌……”
赵锦年闻言心头巨震，满脸难以置信：“不该如此，按常理而言，有这名世子在手，待来日孩子承袭瓦剌大权，七公主便是手握草原权柄、无人能制的王族主母，远比困在大庆深宫受人牵制要强势百倍，她怎会甘愿舍弃权势？”
温以缇蹙紧眉头，凝神苦思，翻遍所有前因后果，却始终摸不透七公主深藏的真正布局。
赵锦年见她蹙眉沉思、生怕她思虑过重乱了心神，连忙伸手轻轻安抚，温声劝慰：“别急，慢慢琢磨。这般牵扯两国，本就不是一时半刻能参透的。
单凭七公主、贵妃，再加封家残存的势力，断然做不出这样的大事。”
他柔声缓语，一点点抚平她心头的焦灼。
温以缇抬眸望着眼前的丈夫，心底已然隐约摸到了几分答案的轮廓，可话到嘴边，终究死死咽了回去。
这终究是她与七公主之间私密。
哪怕已结为夫妻，她现在也不是那么相信对方，心底存着一丝无人能触碰的分寸。
一旁的赵锦年未曾察觉她心底的隐秘。
赵锦年敛去笑意，神色郑重地看着她：“缇儿，你能不能答应我一件事？”
温以缇嗓音微哑，轻声应道：“你说。”
“你我既已成婚，荣辱与共，往后最该放在心上的，始终是赵家、温家，是我们这个小家。”
赵锦年语气恳切，字字肺腑，“七公主与你情谊深厚，我从不会怪你你护她、念她。
可外人终究是外人，差了一份血脉羁绊与夫妻本分。我不希望你为了七公主的执念，赌上自己的一切，抛下家族责任，忘了我们身后的所有人。”
“我知晓你重情重义，可你如今，也是我的妻，身负属于我们的责任。你答应我，好不好？”
温以缇望着他真挚的眉眼，心头百感交集，张了张嘴，最终轻轻颔首：“好。”
赵锦年心头一松，伸手温柔将她揽入怀中，温声宽慰：“七公主想做什么，我们不必阻拦，力所能及之处，我也陪你帮衬她。
但凡事皆有底线，一旦此事会反噬自身、牵连家族，你一定要记得，优先护住我们、护住两家族人。”