“误会！族长，我们外出采药时，偶然发现一头赤鳞蛟龙幼崽，四周竟无母龙守护。我们……我们一时心生贪念，便将它带了回来。”
苍烈声音沙哑，额上渗着冷汗，一把抹去嘴角残留的血迹与呕吐物，单膝重重跪地，膝盖与石板相击，发出沉闷的响声。
他抬头直视苍百岳，目光坦荡无遮：“不料刚走不远，便遭那母蛟疯狂追杀。若非这位前辈及时出手，击杀蛟龙，我们早已尸骨无存。前辈是出于好意送我们归来，绝无半分恶意！请族长明察！”
苍烈平日行事冲动，常凭一腔热血行事，但此刻他跪地陈情，不推诿、不狡辩，将过错一力承担，那份赤诚与担当，让吴界心头微震。
苍茫西部是个弱肉强食人心如铁之地，如此坦荡磊落的性情，已如风中残火，几近绝迹。
吴界目光微动，心中不禁生出一丝赞赏。
苍百岳脸色微沉，眉宇间掠过一丝复杂之色，随即化为一抹尴尬。
他轻咳两声，整了整兽皮披风，郑重地向吴界抱拳一礼，声如洪钟：“这位道友，我险些错怪恩人，实在惭愧。多谢你出手相救，保全我苍牙部落年轻一代的血脉。若有冒犯，还望海涵！”
吴界略一沉吟，嘴角浮起一抹淡笑，亦抱拳回礼，气度从容：“在下玄隐，一介散修，浪迹荒原，无意冒犯。今日前来，唐突之处，还请族长见谅。”
话音未落，他忽而一步踏出，脚落如雷，虚空震颤。而后袖袍轻挥，那头数千里庞大的赤鳞蛟龙尸体如被无形巨手牵引，飘落至苍牙部落上空。
蛟龙通体赤红，鳞甲如熔岩凝铸，即便已死，仍散发出天仙大圆满妖兽的恐怖威压。
“这条蛟龙，便作玄隐赠予苍牙部落的赔礼。”他声音平静，似是毫不在意。
一时间，全场寂静，随即爆发出压抑不住的惊叹。族人们瞪大双眼，呼吸急促，目光灼灼地盯着那庞大尸身。
这不仅是战利品，更是炼体圣物！
蛟龙之血可淬筋骨，鳞甲可炼战甲，骨髓可助族中少年突破瓶颈。对资源匮乏的苍牙部落而言，这无异于天降机缘。
“哈哈哈哈！玄隐兄弟真是好气魄！豪气干云，真乃我苍牙之友！”苍百岳仰天大笑，声震四野。
他单掌向后一拍，部落中央的祭坛骤然亮起古朴符文，光芒如网，将数千里的蛟龙尸身缓缓托起。
在祭坛之光的影响下，庞然巨物逐渐缩小，最终凝作一团拳头大小的赤色光晕，沉浮于祭坛中央，宛如一颗跳动的心脏，蕴藏着磅礴生机。
祭坛四周，八名通体刺青的壮实汉子肃立如山，赤铜色的肌肤上刻满古老图腾，双目如炬，不言不动，却自有一股铁血肃杀之气。
他们是苍牙部落的守护战卫，世代守卫族地，忠诚如铁。
待一切安置妥当，苍百岳大步走向吴界，豪迈道：“兄弟！今日你救我族人，赠我重礼，若不在我部落多留几日，痛饮烈酒共话风云，岂非辜负了这缘分？务必留下！让我苍牙部落好好尽一尽地主之谊！”
“恭敬不如从命。”吴界含笑应下。
他衣袍轻扬，指尖微动，一缕温润如玉的灵力悄然溢出，如春风拂面，轻轻托起仍跪在地上的苍烈。
那力道不强，却带着不容抗拒的温和，将他稳稳扶起。
族人们纷纷让开道路，苍百岳亲引吴界向部落中心走去，身后簇拥着长老与战卫，气势如虹。
唯有苍烈伫立原地，望着那远去的背影，心中百感交集。
零星几人走来，拍了拍他的肩，低声道：“没事了，回来就好。”
“起初……怎么没发现，玄隐前辈竟如此好说话？”苍南乔望着那渐行渐远的人群，篝火映照下，好看的脸上浮起一丝苦笑，语气中却多了几分释然。
“想那么多作甚！”苍吼大步走来，一把揽过她的肩膀，声音粗犷，“今天可是大喜之日！族长定要大摆篝火宴，烤蛟龙肉，饮满烈酒，不醉不归！赶紧把幼龙交上去，洗去血污，换身干净兽皮，到时候，咱兄弟得多敬前辈三大碗！这才配得上咱苍牙汉子的性情！”
夜风轻拂，卷起篝火旁飞扬的尘沙，苍牙部落鼓声如雷，似远古战歌的节拍，唤醒沉睡的荒原。
欢呼声此起彼伏，如潮水般涌动，篝火熊熊燃烧，火舌翻卷，映红了整片夜空，肉香弥漫四溢，混着烈酒的辛辣，在空气中织成一张浓烈而滚烫的网，将人紧紧裹住。
在这片苍凉而荒芜的大地上，部落中的男人们赤着上身，肌肉虬结，古铜色的肌肤在火光下泛着油光。
女人们披着兽皮，发辫缠着彩绳，踏着鼓点起舞，笑声爽朗如银铃洒落。
许多孩子们在人群中穿梭，追逐打闹，偶尔被大人一把捞起，塞上一块滚烫的烤肉，便咧嘴大笑，满口油光地啃起来。
这里没有繁文缛节，没有虚与委蛇，有的只是最原始、最炽热的生命力。
苍牙部落的豪爽，就藏在这每一缕烟火气里，藏在每一声呐喊中。
那头赤鳞幼龙，刚一献上便被迅速宰杀取血，蛟龙皮与骨皆被族中祭司收了起来。
百里长的身躯被剁成无数截，其中两条蛟龙腿正烤在吴界面前的巨大篝火上，滋滋作响，冒出诱人的油脂，滴落在火堆中，激起一串串金红火星，如星子迸溅。
老猎人们用骨刀熟练地割下厚实的肉块，蘸着粗盐与辣粉，豪迈地递向吴界：“尝尝！这可是蛟龙的腿肉，难遇的很，吃了能扛风沙，破山岩！”
苍百岳虽对这位外来散修心存感激，但身为一族之长，终究难以全然放下警惕。
他与吴界同席而坐，笑意盈盈地问道：“兄弟从何而来呀？此等手段竟在不伤蛟龙分毫的情况下便能断其生机，实在是漂亮！”
他话里话外，皆在试探吴界的来历，身为苍牙部落的族长，苍百岳自当以整个部落的安危为重，最忌感情用事。
可即便如此，他手中的酒碗却从未放下，始终与吴界碰杯不断，酒水洒落如雨，也毫不在意。
吴界端起那装满酒水的粗陶大碗，一饮而尽之际，头上兜帽似乎是在不经意间滑落，露出一张俊朗白皙，剑眉星目的面容。
那双眼睛如寒星般清亮，映着跳动的火焰，让篝火旁许多少女悄悄侧目。
他将四师兄玄屠的身世稍加改动，直言道：“玄氏弃子，一路漂泊，无处为家，不提也罢。”
这酒极烈，喝下时仿佛有风沙刮过咽喉，灼烧感一路直抵肺腑，恰如这蛮荒之地的人一般，豪爽而狂放。
可他面色不改，只轻轻抹去唇边酒渍，又满上一碗。
这动作，又引来了很多妇人的注目。
东域蛮荒之地的绝大多数部落之人，整日与铁血风沙相伴，肤色自然暗沉发黄，而吴界这张脸在此处可谓格外出众，宛如雪山之巅的月光，清冷又夺目。
倘若换成司马欢那张绝世英俊的脸庞坐在这里，恐怕立即就会让东域无数女子为之疯狂。
“玄氏？”苍百岳面容微微僵硬，言语一滞，但很快便回过神来，同样将大碗中的酒水一饮而尽，哈哈大笑道。
“难怪兄弟先前要遮挡面容，着实是太过秀气了，比娘们儿还好看！可你这酒量，这胆气，却是我苍牙男儿的榜样！来，再满上！”
“族长谬赞了，这酒够力气，用碗饮，不尽兴，我先干一坛！”吴界言罢，提起旁边的酒坛踩在座椅上便往嘴里灌去。
散落的酒水顺着他的下颌流淌，浸湿衣襟，可他浑不在意，只觉胸中郁结尽散，豪情顿生。
在至尊墓中，不是沉睡便是闭关，都快忘了酒的味道，眼下好不容易寻得豪饮的机会，自然不能轻易错过。
而苍牙部落的人见他如此痛快，更是热情高涨，纷纷举坛相陪，一时间，酒坛碰撞声、大笑声、鼓声、歌声交织成一片，如江河奔涌，浩荡不息。
“不错！真他娘的爷们儿！我陪你！”苍百岳哈哈大笑，也提着一坛烈酒踩在座椅上，仰头便灌。
酒水顺着他的胡须滴落，他却笑得更加开怀，仿佛这酒不是灌进喉咙，而是浇在了心上。
二人几乎同时将酒喝完，哐的一声将空酒坛子放在桌案上，相视一眼，随后大笑不止！
“再来一个！再来一个！”篝火旁边许多赤裸上身的汉子起哄道，拍着胸膛，跺着脚，鼓声也随之愈发激昂，如战鼓催征。
“再来一个？”苍百岳挑衅似的扬眉，眼中闪烁着兴奋的光芒
“再来一个！”吴界哈哈大笑，提起酒坛拍碎泥封便喝。
他很喜欢这种氛围，没有算计，没有防备，只有最纯粹的交情与最炽热的欢聚，仿佛回到了大夏世界，与无忧界的众多好友把酒言欢的那天。
有酒，有肉，有篝火。
有鼓声，有歌声，有坦荡的笑与真挚的情。
一切都似乎回到了往昔，回到了那个丰富多彩，无所不有的江湖。
“你瞅啥！肉都不吃了？”苍烈用手肘砰了一下直勾勾看着吴界的苍南乔。
火光映照下，她的眼眸亮得惊人，像是藏着两簇跳动的火苗。
苍南乔的脸刷的一下就红了，狠狠地踢了一下苍烈的腿，毫不客气地嗔道：“要你管！”
“我看啊，南乔妹子是想男人咯！”苍青哈哈大笑，引得周围几人一阵哄笑。
苍吼端着大碗，适时地帮腔道：“想哪个男人啊？”
“吃肉都堵不上你们的嘴！”苍南乔小麦色的脸通红通红的，又羞又恼，直接把两块大肉塞到他们哈哈大笑的嘴里。
“呜呜呜！”苍青和苍吼被龙肉戳到了嗓子眼儿，差点没被戳死，引得众人又是一阵哄堂大笑。
“妹子，要不咱们去敬玄隐前辈？”苍烈说着，不容苍南乔思考，提着酒坛拉着她就往前走，步伐豪迈，仿佛去赴一场生死之约。
“哎哎哎！我还没做好准备呢……”苍南乔突然有些不好意思了，脚步迟疑，手心微微出汗。
“准备个屁！喝就完了！”苍青和苍吼两兄弟推着她来到前方，嘴里还嚼着肉，满脸促狭。
吴界看着四人推搡着来到自己身前，露出一抹淡淡的微笑，眼中带着温和的笑意，早已看穿一切，却不点破。
“那个……玄隐前辈，我们来敬酒，感谢你的救命之恩……”苍南乔结结巴巴，神态有些扭捏，手指不自觉地绞着兽皮。
其他三人脸上的无语都快凝成实质了，自家妹子怎么连话都说不明白了呢？可他们还是默契地举起酒碗，齐声道：“敬玄隐前辈！”
“好，那就同饮！”吴界装作看不懂苍南乔的情绪，继续豪饮。
他举起酒坛，与四人相碰，酒液倾泻，如江河汇流。
这一刻，他仿佛也成了苍牙部落的一员，融入了这粗犷而炽热的血脉之中。
苍南乔听闻此话，饮尽了大碗里的酒，又赌气似的提过一坛，昂头就喝，酒水顺着她的脖颈滑落，浸湿衣领，可她毫不在意，只觉胸中一股热流奔涌，仿佛要冲破束缚。
这一幕，看得众人又惊又赞，纷纷鼓掌叫好。
这一夜的篝火晚会持续到了天明，那百里长的蛟龙被吃得干干净净。酒坛堆成小山，鼓声未歇，歌声不绝，有人醉倒在地上，抱着酒坛喃喃呓语。
有人跳着古老的战舞，直到力竭倒地，还有人围坐在火边，讲述着祖辈的传说，声音沙哑却坚定。
吴界凭借着好皮囊与好酒量，赢得了苍牙部落许多人的好感，更以坦荡的胸怀与不卑不亢的气度，赢得了他们的尊重。
他便在苍牙部落的圣山脚下，族长的石屋旁边住了下来，每日与猎人同猎，与工匠同饮，与孩童同乐。
他虽不知苍茫西域如今乱成了何种模样，但料想定然不会平静。况且自己对这部落颇有好感，多住一段时间倒也无妨。
时间可以消弭许多东西，包括人心中的贪念，过个一两百年再回去，也并无不可。
如果日子能一直都这样平静，该有多好……