落魂涧内，万籁俱寂，仿佛连时间本身都在此地凝固。先前阵法运转时带来的能量躁动已彻底平息，取而代之的是一种比死亡更深沉的死寂，如同潮水般重新淹没了这片不祥之地。浓稠的黑暗几乎化为实质，压迫着每一寸空间。
张皓旸独立于逐渐干涸的血池边缘，脚下是粘稠的暗红色淤泥，池底森森白骨嶙峋交错，无声地诉说着此地曾吞噬的无数生灵。空气中弥漫着令人作呕的混合气味—浓重的血腥、焦糊的皮肉、以及一种更深层次的、源自灵魂腐朽的恶臭。九幽御魂幡的雏形早已随着核心阵法的破碎而烟消云散，只余下几缕沾染着不祥气息的残破布条，在不知从何而来的阴冷气流中无力地飘荡，像为逝去的亡灵招魂。
“永夜魔祖……”张皓旸低声咀嚼着这个名字，声音在死寂的涧谷中显得格外清晰。他的眉头微蹙，眼中闪过一丝前所未有的凝重。
就在他引动混沌青莲之力，强行撕裂那邪恶阵法的最后一刹那，一股极其隐晦、却又浩瀚如星海、古老若洪荒的神念，曾如同最冰冷的毒蛇，悄无声息地扫过这片区域。
那神念中蕴含的并非单纯的杀戮欲望，而是一种俯瞰众生、视万物为刍狗的极致邪恶与冰冷，即便以他历经轮回、淬炼万古的心性，道心深处也不由自主地泛起一丝寒意。那是一种位阶上的压制，源自生命本质的警告。
他深吸一口气，压下翻腾的气血和心绪。此地不宜久留。那道神念的主人，无论其本体在何方，必然已经注意到了他这个破坏者。身形一晃，他化作一道几乎融入环境的青色流光，悄无声息地掠过嶙峋怪石与腐朽骸骨，离开了这片重归死寂的绝地。
……
望月城，依旧是人间的繁华盛景。高耸的城墙在夕阳余晖下泛着古铜色的光泽，城门口车水马龙，贩夫走卒的叫卖声、修士坐骑的嘶鸣声、孩童的嬉笑声交织成一片充满生机的乐章。然而，张皓旸敏锐的灵觉却捕捉到了这繁华表象下潜藏的不安。
城内巡逻的守卫数量明显增加了，他们铠甲鲜明，眼神锐利，步伐沉重而规律，无形中散发着一股肃杀之气。空气中，除了各种世俗气息，还弥漫着一丝若有若无的紧张，仿佛暴风雨来临前的压抑。
他没有直接返回暂居的院落，而是转道去了城西的醉月居。
醉月居一楼，依旧是人声鼎沸。说书先生沙哑而富有磁性的声音在角落里回荡，讲述着上古时期仙魔大战的传说，引来茶客们阵阵喝彩与唏嘘。张皓旸没有选择上楼，只是在临窗的位置随意坐下，点了一壶清茶。目光看似随意地扫过大厅，实则将每个人的神态举止都纳入眼中。
不多时，一袭素雅长裙的望月从后堂袅袅走出。她依旧是那般风姿绰约，眉宇间却带着一丝不易察觉的忧色。见到窗边的张皓旸，她眼中闪过一丝讶异，随即恢复自然，莲步轻移，走到他对面坐下。
“看张公子眉宇间风尘未洗，气息内敛变强且隐有锋锐之意，此行落魂涧，似乎有所收获。”望月的声音轻柔，却直接切中要害。她说话的同时，素手看似随意地在桌面一拂，一道无形的隔音结界悄然生成，将内外的声音彻底隔绝。
张皓旸没有隐瞒，将落魂涧所见，包括那诡异的血池大阵、九幽御魂幡的炼制、以及最后时刻感受到的那道恐怖神念，详细道来。当他再次提到“永夜魔祖”四字时，望月正准备斟茶的手微不可察地一颤，青瓷茶杯中的碧绿茶水溅出几滴，在檀木桌面上晕开小小的湿痕。
“永夜魔祖……”望月放下茶壶，神色是前所未有的凝重，甚至带着一丝惊惧，“此人乃是数千年前，几乎颠覆整个望月大陆，乃至波及周边星域的巨魔。其魔威滔天，麾下妖魔无数，所过之处生灵涂炭，星辰黯淡。当年，是集上古宗门‘坠星宗’数位大能之力，付出极其惨痛的代价，才勉强将其本体封印于传说中的‘妖魔十方绝地’之一。没想到……没想到他的势力竟然早已渗透至此，更试图炼制九幽御魂幡这等逆天魔器来打破封印！”
她抬起头，目光灼灼地看向张皓旸，担忧之色溢于言表：“张公子，你破坏了他们的计划，又展现出能破解此阵的潜力与功法，恐怕已被永夜魔祖或其麾下核心势力盯上。望月城，乃至这整个边陲之地，因落魂涧异动和你的出现，都将不再安宁。风暴将至。”
张皓旸目光平静，深处却有着磐石般的坚定：“是福不是祸，是祸躲不过。既然因果已结，便没有退缩的道理。前辈见识广博，可知晓，若要彻底阻止他们，当从何处着手？”
望月沉吟片刻，指尖无意识地在桌面上划动着：“九幽御魂幡炼制极为不易，不仅需要海量生魂作为基石，更需数种蕴含极致阴煞或星辰之力的顶级材料作为核心。他们此次在落魂涧失败，阵法反噬之下，核心材料必然受损。他们定会急于寻找替代地点和材料，以期尽快完成魔幡炼制……据古籍零星记载，有一处地方，极有可能成为他们的下一个目标—‘葬星古矿’。”
“葬星古矿？”张皓旸重复着这个名字，将其深深印入脑海。
“不错。”望月点头，“那里是上古时期的一处惨烈无比的战场。无数强者在那里陨落，残魂历经万载而不散，怨气冲天，正是炼制魔幡生魂的绝佳来源。同时，古矿深处蕴藏着一种名为‘星辰精金’的奇异金属，蕴含纯粹的星辰之力与死寂之气，是构筑魔幡骨架的核心材料之一。”
就在此时，望月布下的隔音结界边缘，忽然泛起一阵极其细微、几乎难以察觉的涟漪。两人同时心生感应，转头望去，只见那位平日里在角落里说书，总是佝偻着身子，显得老态龙钟的莫不言先生，不知何时已悄无声息地站在结界之外，脸上带着惯有的、略显谦卑的和蔼微笑，正静静地看着他们。