橘子闻言，内心剧震。他万万没想到，对方竟一眼便看穿了自己刻意压制境界的举动，一时间心绪翻涌，久久难以言语。
善善似乎洞悉了他的心思，唇角微扬，轻声道：“你心地倒是善良，看来是在顾虑两位天王的感受。可你这样一直压制自己，连寸步都不敢突破——难道说，若他们无法恢复修为，你就打算一辈子都不超越他们？”
橘子依旧沉默，只是低垂着头，仿佛在思索什么。
善善望着他这般模样，心中也不禁泛起一丝感慨。片刻后，她轻轻一笑，语气柔和了几分：“别太执着了，回去好好闭关吧。我相信用不了多久，两位天王就能恢复如初。到那时，你也该为自己的晋升做准备了。”
橘子听罢，依旧未发一言，只是缓缓抬头望了她一眼，眼神逐渐清明。他郑重地向善善行了一礼，身形一闪，化作一道流光消失在半空之中。
善善望着他离去的方向，嘴角仍挂着淡淡的笑意。她没有再多想，只是将目光重新投向那海天相接之处，呢喃道：
“神秘领域啊……”
风从远方卷起，带着潮湿的气息拂过山巅，云层低垂，仿佛预示着一场风暴即将来临。而千里之外，群山环抱之间，一座古老的宗门静卧于苍翠林海之中——那正是莲花宗的所在。
高胜已经离开一个多月了。在这段日子里，秋慕明与余秋白师兄弟二人可谓度日如年。首徒前往问天宫的结果至今没有消息，而就在前几天，秋慕明暗中潜入神刀门附近探查，得知一个令人不安的消息：神刀门主即将出关，恐怕就在十天半月之内。
如果这不是神刀门放出的假消息，那他们的门主恐怕真的已经踏入天王之境了。
天王级和武宗高品之间的差距，简直如同天堑。一旦那位门主顺利出关，恐怕莲花宗不仅会被夺走地盘，甚至可能被神刀门彻底吞并。百余弟子，数代传承，难道就要毁在他们这一代手中？
想到这里，秋慕明与余秋白已然下定决心：无论如何，五日后若高胜仍未有消息，莲花宗便主动投降，宗门传承固然重要，但若是毫无反抗余地，那宗门上下百来号人，没有必要因为宗主的固执而惨死。
这是十分艰难的抉择，余秋白借着灯光，发现秋慕明做出这个选择之后，一下子就苍老了许多。
……
雨丝细密，山间雾气缭绕。神刀门深处，一座隐秘石室中，铁狼与黑豹两名高品武宗对坐而谈，身后是一扇厚重如山的铁门。
“师弟，门主出关在即，莲花宗恐怕不会坐以待毙，你这几天可有查探出来什么消息？”铁狼面色阴沉，声音低缓却透着压迫感。
黑豹皮肤黝黑，面容凶恶，闻言咧嘴一笑，露出一抹狠厉之意：“嘿嘿，莲花宗余长老亲自来联络我了，说是他们宗主决定举派投靠过来……师兄放心，门主闭关前早有吩咐，所以我并没有立刻答应他们。”
铁狼眉头微皱，语气凝重：“我不明白门主为何一定要灭了他们才罢休，不过既然门主这样决定了，咱们便遵照执行，你这些天小心些，即便不打算纳降，也不要一口回绝，避免逼得他们鱼死网破。虽然咱们不怕这个，但少一些麻烦总是好的。另外，那个高胜可有消息了？”
黑豹冷哼一声，不屑道：“哼，区区莲花宗，能请来什么强援？这些年我们早把他们的底细摸得一清二楚。那些所谓的盟友，不过都是些连武宗高品都没有的小势力罢了。就算他们派些人来，又能成什么气候？”
铁狼沉默片刻，缓缓开口：“他们既然派出了高胜这个弟子中的最强战力，说明他们对这次要请的援军抱有很大希望，咱们不可不防。”
黑豹闻言神色一滞，随即皱眉问道：“师兄，你到底在担心什么？”
铁狼看了他一眼，缓缓说道：“高胜此前身中剧毒，命悬一线，若非有高人出手，他怎可能安然无恙地回来？”
黑豹脸色微变，他自然也听说过传闻——据说秋慕明曾带高胜去求见过问天宫主，是那位传说中的强者出手救了他一命。
“可即便如此又能如何？”黑豹冷声反驳，“问天宫素来不问世事，就算高胜受过恩情，难道还能请动那位从极北之地赶来助阵？问天宫凭什么为了一个小小的莲花宗，万里迢迢跑来插手此事？”
铁狼轻轻点头，嘴角浮现出一丝苦笑：“你说得没错，的确不太可能。或许我也只是多虑罢了。但越是临近胜利，越不能掉以轻心。”
黑豹咧嘴一笑，眼中杀意尽显：“师兄放心，只要门主一出关，莲花宗必灭无疑！”
铁狼微微颔首，眼中同样闪过一抹狠厉与自信。
……
不知不觉，又是五日过去。
莲花宗这几天专门与神刀门接洽，明明都已经把姿态放得很低，但神刀门竟还是没有给一个准话，这让秋慕明和余秋白的心里蒙上了一层阴影。
神刀门看样子并不愿接受莲花宗的投降。
秋慕明在宗门内开了一次大会，他打算遣散整个宗门，只他和余秋白继续留在这里，与莲花宗共存亡。
然而出乎秋慕明意料的是，莲花宗上下百十来号弟子，居然无一愿意离去。
秋慕明老泪纵横。
时间一天天流逝，第六日、第七日、第八日……
眼看门主即将出关，铁狼与黑豹还担心莲花宗会率众攻打过来，然而却发现莲花宗也只是留守宗门备战，而他们所预想的会有一些弟子逃离或叛变的事情，也没有发生。
于是他们心中不禁生出一丝疑虑。这种反常的安静，令他们隐隐感到不安。
“或许这只是表象。”铁狼低声说道，“他们能忍到现在不动手，很可能是想趁我们最松懈时突袭。不可不防。”
黑豹虽仍有几分不屑，但也开始警惕起来。无论如何，他们都坚信莲花宗请不来真正的强者。只要门主顺利出关，天王一现，大局便可彻底落定。
于是神刀门并未轻举妄动，反而加强了防御部署，全宗上下严阵以待，只等门主踏出闭关之门那一刻。
三天后，天气愈发阴沉，午后时分，细雨悄然落下，天地间弥漫着一层薄雾。
忽然，神刀门密室中传来一阵惊人的能量波动，如雷霆乍起，震散方圆数百米内的雨幕，将天地间的水汽瞬间化作迷蒙水雾——神刀门主，终于出关了！