原本，元天穆为尔朱荣出的计策是：宣布丞相元雍为奸臣、佞臣，率军进洛阳是为“清君侧”，诛杀元雍。
现在，太后伙同郑俨、徐纥把皇帝给毒杀了，还搞出女婴即位几天再换人的乌龙儿戏，那尔朱荣可打的旗号就简单且更有说服力了：拨乱反正、匡扶社稷。
尔朱荣让元天穆拟定檄文、传发天下，列数胡太后罪行，宣称率军赴京城讨贼。
同时下令：按原计划行军，向洛阳开拔。
尔朱荣率军南来的消息，很快整个洛阳人尽皆知。
洛阳城内，人心浮动。
皇宫自然也不例外。
朝廷臣子们开始自打主意、各存心思。
胡太后召集百官入朝，商量对策。
但此时朝堂气氛，与从前已大不相同。
众臣子们都沉默不言。
连元雍、元徽、元略这些坚定党附胡太后的宗室老臣，都眼观鼻、鼻观心，一语不发。
胡太后当然明白是怎么回事了。
此时的她也没得选择，只能一条道走到黑。
她决定不再相信其他人，只信任郑俨、徐纥、李神轨这三个闺榻伴侣。
朝会没有结论。散朝后，胡太后留下三人进行秘议。
经过合计，胡太后以小皇帝名义任命李神轨为大都督，统率洛阳所有军队，坚守黄河各个渡口，阻止尔朱荣渡河。
李神轨亲自率军驻扎洛阳北门堡垒，在那里接应黄河中桥守军；
派别将郑先护进驻北岸桥头堡：北中城；
派别将郑季明驻守河渚，兼领水师，机动攻击来敌；
派武卫将军费穆屯兵洛阳上游的黄河小平津，随时增援；
表面看起来，李神轨的军事布置，抵御由北方而来、需要渡过黄河才能进攻洛阳的尔朱荣一万军队，应该够足了。
也许是李神轨对尔朱荣的“天时、地利、人和”条件缺乏足够认知，也许是他认识到了却无能为力，只能抱着“尽人事、听天命”的态度。
反正洛阳城的防御部署，在尔朱荣眼里不值一提。
528年3月底，尔朱荣队伍到达黄河北岸河内郡城（孟津）。
他命贺拔岳和高欢各率5000精骑兵，靠近黄河北岸就地扎营，互相拱卫。
让侄子尔朱天光、亲信溪毅，渡过黄河、悄悄潜入洛阳城，找到尔朱荣从弟、直阁将军尔朱世隆，去接长乐王元子攸过来军营。
4月初十，尔朱世隆等人带着元子攸和兄长彭城王元劭、弟弟霸城公元子正，由黄河上游偷偷渡河，来到河阳尔朱荣军帐中，与后者会了面。
尔朱荣与元子攸单独交谈后，双方达成互相扶持的合作协定。
4月11日，尔朱荣命高欢、贺拔岳将军营前移，驻扎河阳。即洛阳黄河中桥北岸。
尔朱荣与元子攸、元天穆等人商量后，就在黄河北岸的军营里，为元子攸举办了登基仪式。
是为孝庄帝。
尔朱荣手下士兵齐声高呼“天子万岁！”声音响彻黄河两岸，传进洛阳城里。
当然，对于就任皇帝之位而言，这样的仪式实在有点寒碜。
元子攸发布的第一道诏书，是任命尔朱荣为侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、领军将军，封太原王。
这些职务像个套餐，指向就是朝廷第一权臣：
侍中：自由出入皇宫的资格。
都督中外诸军事：全国军队总司令（配合大将军身份才能调动军队）。
大将军：掌握兵符，直接任免、调动军官，指挥军队作战。
尚书令：宰相。文官头子。
领军将军：皇城禁卫军首领。
有了这些顶级头衔，若是再往上走，那就是假黄钺、加九锡、冕十旒……与天子平齐、准备篡位的那个套餐。
元子攸告诉尔朱荣，驻守中桥北岸桥头的禁卫军别将郑先护，出身荥阳郑氏，是自己幼时邻居、发小，拉他入伙有很大把握。
尔朱荣大喜，让元子攸书信一封，派人去见郑先护。
郑先护看了信，得知自己发小做了皇帝，二话不说，回信给元子攸，宣誓效忠。
同时，郑先护还向新皇表示：中桥南岸守将郑季明是自己族兄，做通他的工作应该没有问题。
看来，秀容骑兵渡过黄河的阻碍解决了。
这时，驻守黄河上游小平津的武卫将军费穆，突然溜出军营，只身一人跑来投奔尔朱荣。
尔朱荣见到他，非常高兴。
这位费穆并不是第一次投奔尔朱荣。
当年，破六韩拔陵发起暴动，征北大将军元彧平叛失败，朝廷任命尚书令李崇为持使节、北讨大都督，率军征讨叛军。
费穆时任辅国将军，与并州刺史元天穆、游击将军尔朱荣一起随李崇出征，成为战友。
那时，六镇起义声势浩大、此起彼伏，李崇的大军与破六韩拔陵交战一年，多次厮杀，但双方僵持不下、难分胜负。
李崇便任命费穆为五原郡守、征虏将军，留守原地。自己则率北讨大营退驻北方中枢平城。
后来，费穆遭到六镇起义军攻击，全军覆没。
他带少量人马南逃到秀容镇，投奔已撤退回家的尔朱荣。
费穆在秀容川度过了人生的低谷时光。
此时的费穆，听说尔朱荣要来洛阳，他早就盘算好了：再次投奔曾经的老板。
从军报中得知尔朱荣队伍在黄河北岸驻扎，他便迫不及待、只身偷跑过来。
尔朱荣像从前一样，对他张开欢迎的怀抱。
郑先护、郑季明、费穆投靠尔朱荣后，黄河天堑成了坦途，高欢、贺拔岳的军队轻轻松松渡过黄河，驻扎河阴。也就是洛阳北门不远处的黄河南岸。
魏军大都督李神轨原来的计划，是将尔朱荣军队挡在黄河北岸。
那个计划现在成了笑话。
李神轨改变策略，率军退入洛阳城内，决定凭借坚固城防，死守洛阳。