三天后,莫兰她们终于走出了巨趾草甸,看到了壮阔的石林。
巨大的风蚀岩柱千奇百怪地矗立着,投下错综复杂、随时间不断移动的阴影。
空气中弥漫着土石特有的干燥气息,以及一丝若有若无的野性腥臊。
“大家稍等,根据资料,这里很可能是豹猫一族活跃的区域。”莫兰的目光扫过那些幽深的石缝和阴影。
她虽然不打算再提取兽核技能了,却仍然需要收集兽核研究其中的技能印记。
原主父母留下的那些兽核里,也没有幻影豹猫的兽核。
“看这里!”陈星野蹲在一处相对松软的沙地上,指着上面几枚清晰的爪印:“爪印纤细,步距很大,移动轻盈,和书上风纹豹猫的爪印很像!”
几乎同时,在另一片背光的岩石下,白薇也发现了一些异样:“这里有些抓痕,是豹猫留下的吗?”
莫兰走过去,用手指轻轻抚摸那抓痕,发现这周围的影子格外浓郁一点,肯定道:“是幻影豹猫!它在这里磨过爪子,残留的微弱暗影能量影响了光线。”
她抬头看向汪景南,“看来这次我们都能有所收获了!”
汪景南脸上露出兴奋的神色:“豹猫都很警觉,人多反而会打草惊蛇,我们得自己去找,待会儿再在这里汇合。”
他深吸一口气,从储物装备里取出一双造型奇特、镌刻着流风般的纹路的靴子。
这双‘疾风靴’是他特意为猎杀凤纹豹猫准备的,风纹豹猫的速度快,这靴子正好克制。
“我先走一步了!”
说罢,汪景南先行顺着爪印的方向离开了,速度极快,一会儿就消失在了石柱之间。
莫兰则看向那幻影豹猫留下的痕迹,对其他人说:“我也走了。”
她没有换任何装备,依旧是那身标准的野外作战服,握着精铁长刀,顺着幻影豹猫留下的痕迹追踪过去。
越往前走,地形越复杂,光影被切割得支离破碎。
追踪了约莫一刻钟,在一处由三根巨大石柱构成的天然狭窄通道前,她停了下来。
通道内光线昏暗,但在尽头,一抹微光落下,照亮了一小片空地。
就在那明暗交界之处,一头线条优美、通体幽黑、唯有眼眸闪烁着翡翠绿光的幻影豹猫,正警惕地环顾四周。
它似乎察觉到了什么,喉咙里发出低沉的威胁式呜咽。
莫兰没有犹豫,抬手便是早已准备好的强光手电。
刺目的光柱瞬间刺破通道内的昏暗,精准地笼罩了那只幻影豹猫。
“嗷!”幻影豹猫发出一声痛苦而愤怒的尖嚎,强光削弱了它的实力和感知,它本能地向后跃去,试图躲回阴影。
后跃的瞬间,身影在空中一分为二,两个一模一样的幻影豹猫轻盈落地,一个往阴影中躲去,一个在旁边冲她低吼。
是幻影豹猫的技能——微弱幻影!
若是常人,此刻必然会出现一瞬间的迟疑,难以分辨真假,但却不包括精通阴影魔法的莫兰,刚刚的能量波动已经被她捕捉到了。
莫兰的目光甚至没有在那逼真的分身上停留一下,在射出强光的同时,她整个人已经如同离弦之箭般冲出,目标直指那个正在移动的后退真身。
幻影豹猫显然没料到莫兰能瞬间识破分身,它刚落入阴影,还未来得及借助环境彻底隐藏,莫兰的刀已经到了。
冰冷的刀光撕裂空气,直劈而下!
豹猫尖叫着扭身闪避,速度极快,但仍被刀锋擦中了后腿,带起一溜血珠。
它彻底被激怒,利爪带着撕裂风声抓向莫兰的咽喉。
莫兰格挡,后撤,步伐沉稳,始终将自己保持在能受到后方微弱光线照射的位置,不让豹猫完全融入黑暗。
她的攻击简洁高效,每一次挥刀都直奔豹猫的要害,迫使它不断闪避。
叮叮当当的交击声在石柱间回荡。
豹猫愈发焦躁,强光的持续干扰让它无比难受,在一次悍不畏死的扑击被莫兰用刀格开、空门大露的瞬间,莫兰眼中寒光一闪,一直蓄势待发的左手抓着匕首猛地一挥,精准地划破了它的腹部。
“喵呜!”豹猫身体顿时一软,重重摔倒在地。
它还想挣扎着逃跑,但已经太晚了。
莫兰的身影高高跃起,双手紧握精铁长刀,狠狠劈落。
一声闷响,幻影豹猫的身体剧烈抽搐了一下,随即眼神涣散,彻底失去了意识。
那个静止的分身也晃动了一下,如同泡沫般悄然消散在空气中。
石林通道内恢复了寂静,只剩下莫兰轻微的喘息声,她借着储物镜饰的遮掩,将幻影豹猫的尸体给了卡牌之书做素材,然后重新制作了一张{幻影豹猫尸体}卡牌,具现出来放在储物镜饰里。
莫兰循着原路,快速返回。
最先发现豹猫痕迹的石柱下,其他同学已经在布置简易营地了。
白薇最先看到莫兰,柔声问道:“莫兰同学,你回来了?一切顺利吗?”
莫兰点了点头,目光扫过人群,随即微微蹙起眉头:“汪景南呢?他还没回来?”
“没有。风纹豹猫比较能跑,或许他的追踪距离比你要远呢!他穿着疾风靴,又准备充足,就算猎杀不了风纹豹猫,也不会有事的。”白薇说。
话音刚落,远处石林深处突然传来一阵急促杂乱的奔跑声,还夹杂着某种愤怒的兽吼,以及……汪景南那强作镇定的喊声:“快!准备接应!我给大家带‘礼物’回来了!”
营地里的众人瞬间紧张起来,往声音传来的方向看去。
只见汪景南一马当先,脚下的疾风靴闪烁着微光,让他速度快得几乎拉出残影。
但他此刻的形象可算不上潇洒,发丝凌乱,衣服上沾了不少尘土。
而在他身后,烟尘滚滚!
先是五只浑身覆盖着灰褐色石甲、獠牙尖锐、正发出愤怒“哼哧”声的石甲獾,正闷头猛追着他,沉重的脚步踩得地面咚咚作响。
这还没完!在石甲獾后面,更跟着两头体型庞大、肌肉虬结、鼻息喷着白气的撼地牛。