李常德用指甲死死掐着自己的掌心，让疼痛强迫自己保持镇定，但后背的冷汗已经湿透重衣……
同时有两名宫嫔传出有孕的消息，后宫妃嫔们有震惊，有嫉妒，有艳羡，有猜疑的。
文武大臣、勋贵宗亲们，在短暂的惊讶之后，迅速反应过来。
他们不知道帝王私下用药，控制子嗣的内情。只看到在庆功宴这样的吉日，接连两位宫嫔报喜，这分明是国运昌隆，皇室枝繁叶茂的吉兆啊！
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
“陛下洪福齐天，皇嗣绵延，实乃我大周之福！”
“双喜临门，不，是三喜临门啊！北疆大捷，宫里又将添两位小殿下，天佑大周！”
“……”
以户部尚书为首，许多大臣纷纷起身，笑容满面地朝着御阶的方向拱手道贺。
言辞恳切，气氛热烈。
他们是真的高兴。
皇家子嗣关乎国本，多子多孙总是好事。尤其是在这等庆功盛宴上宣布，更是喜上加喜。
南宫玄羽听着此起彼伏的贺喜声，怒极反笑：“好！好！好！”
“冯贵人，褚常在，你们真是好样的！在今日禀报此等喜讯，确为盛宴增色！”
帝王喜怒不形于色，众人都没看出有什么不妥。
冯贵人和褚常在脸上，更是浮现出了羞涩之色：“谢陛下……”
南宫玄羽深沉的目光，在她们身上停留片刻。
不知怎么的，冯贵人和褚常在，都感受到了无形的压力。原本有些得意的她们，不由自主地收敛了笑容，心头莫名一紧。
帝王唤道：“李常德。”
李常德强行稳住心神，上前一步：“奴才在……”
无论真相如何，帝王当然不会在这样的场合让人看出端倪，暴露皇室丑闻。
南宫玄羽道：“传朕口谕，冯贵人、褚常在怀有皇嗣有功，各赏锦缎二十匹、珠宝两匣、补品若干，命太医院着专人悉心照看。”
“一应用度，皆按贵人、常在的份例加倍供给，不得有误。”
帝王的赏赐听起来十分丰厚，完全是按照宫规，对有孕的妃嫔的嘉奖，甚至更优厚些。
“奴才遵旨！”
李常德躬身应下，心中却是一片苦涩。
赏赐越是丰厚，他越是觉得心惊肉跳！
“谢陛下隆恩！”
冯贵人和褚常在喜出望外，连忙谢恩，只觉得冒险在此时禀报，实在是做对了。
不仅抢了风头，更得了实实在在的赏赐，以及陛下的关切。
南宫玄羽温和道：“都起来吧，回座好生歇着，莫要劳累。”
“谢陛下关心。”
冯贵人和褚常在顶着众人的目光，娇羞满面，缓缓回到了自己的座位，腰肢都比往日挺得更直了些。
沈知念垂眸，长长的睫毛掩去了眸中的所有思绪。
南宫玄羽面上含笑，与下方的宗亲说着话，眼神却比殿外的寒冬更冷。
璇妃跟康妃交换了一个复杂的眼神，各自心中疑虑重重。
宴席结束后，帝王率先离去。
百官勋贵、诰命夫人们依序恭敬退场。
车轮声、轿舆声和交谈声，在宫道上渐行渐远。
后宫妃嫔们也在宫人的簇拥下，各自返回自己的寝殿。
只是这一夜，注定有许多人难以安眠……
有人因封赏而兴奋辗转。
有人因大皇子被追封为怀王之事心绪复杂。
有人因匈奴使臣将至，思虑深远。
而更多的人，则被冯贵人和褚常在突如其来的喜讯，搅得心绪难平……
养心殿。
气氛十分压抑。
南宫玄羽褪去了宴席上华丽的十二章纹衮服，换上了一身常服，坐在御案后面。
殿内烛火通明，他的双手紧握成拳头，手背上的青筋隐隐浮现：“李常德！”
李常德心头一紧，连忙上前，把腰弯得极低：“奴才在。”
他全程经历了宴席上的惊心动魄，此刻后背的冷汗还未干透。
帝王道：“朕今日饮宴略有过量，头有些沉。去传禾院判过来，给朕请个平安脉。”
“是，奴才这就去！”
李常德心知肚明，什么饮酒过量、头沉，都是借口。
陛下这是要立刻向最知情的禾院判，问个清楚！
他不敢有丝毫耽搁，小跑着出了殿门，亲自去太医院传召。
不多时，禾院判提着药箱，跟着李常德匆匆而来。
李常德挥退了养心殿伺候的其他宫人，内室只剩下三人。
禾院判显然也听闻了宴席上的“喜讯”，心中正惴惴不安。
走进殿内，感受到不同寻常的压抑气氛，他更是心头一凛，连忙上前跪地行礼：“老臣参见陛下，陛下万岁！”
“平身。”
南宫玄羽的目光落在禾院判身上，声音冷得没有一丝温度，开门见山地问道：“禾院判，朕今日传你，只问一事。”
“朕之前让你调配的暂缓子嗣之药，服用期间，可有任何纰漏？是否……仍有令妃嫔受孕的可能？”
禾院判虽然早有预料，但亲耳听到帝王如此直白地问出，还是觉得心头一凉。
他“扑通”一声再次跪下，以头触地，肯定道：“陛下明鉴！”
“老臣侍奉陛下多年，深知此事关系重大，岂敢有半分疏忽？”
“药方乃是老臣家传古籍所载，经老臣多年钻研、改良，药性温和却效力明确。”
“陛下龙体服用期间，虽不影响临幸，但确能暂缓令女子受孕之机。此乃药理之定数，绝无例外！”
“除非……除非陛下停药之后，再行临幸，方有可能。”
南宫玄羽冷笑着问道：“那冯贵人和褚常在是怎么回事？！”
禾院判吓出了一身冷汗，却还是硬着头皮道：“回陛下……冯贵人、褚常在所言两个月身孕……按时间推算，陛下仍在服药期内。”
“依照药理，断无法有孕！此乃……此乃绝无可能之事……”
禾院判最后的宣判，彻底坐实了南宫玄羽心中，最糟糕的猜测。
也印证了李常德的惊骇。
两个月前，帝王绝无可能让妃嫔受孕，那么冯贵人和褚常在肚子里的胎儿，是什么？！
南宫玄羽的脸色，瞬间变得极其难看！