大雨停歇。
云雾收卷回到天空，露出苍翠欲滴的小青峰。
明明是夜幕降临，天地却仿佛一下亮了。
滴答，水珠从瓦片滑落，掉在一撮黄白相间的毛发上。
一只狗钻出躲藏的屋子，循着一道亲切的呼唤跑去。
“狐狸精——”
李莲花在找他的狗。
每逢险难，狐狸精就会找个地方躲起来，事过去了，再出来，或者等人来寻。
方多病和笛飞声在帮找，至于其他人，在忙，脚都不带沾地的。
到一方杂院外，闻得响动，还没过大门，三人便见门内小道深处，径直奔来一道影子。
是只撒开了跑的小狗，跑得耳朵，都服帖到了脑后。
没几秒后，李莲花身上被重重一撞，狐狸精扑了上来。
又绕着他腿边打转，尾巴摇得起飞。
李莲花摸了摸，温暖柔软的触感，把手上雨泡出的凉意，都融化了。
狐狸精拱着头一蹭，嗯呜两声。
又突然拉开空隙，粗着喉咙低吠。
像是想念，像在埋怨。
面对一只狗，李莲花竟有些心虚，挠挠鼻子道。
“不是要丢了你，这不回来了吗。”
“说要给你养老，就是真的要给你养老。”
狐狸精又叫了声，似在列举罪证。
那不是食过一次言吗。
还有一个两个三个……一下子全不见了。
它转着水棕色的圆眼珠，又去瞪方多病和笛飞声。
方多病一见它就乐呵，蹲下去上手一顿搓，笑得眉眼弯弯。
“狐狸精，有没有想我啊？”
狐狸精开始还挺享受，一会后毛发乱得不行，就有点生无可恋了。
它抽身避到笛飞声旁边。
之所以不往李莲花那儿躲，是因为方多病会绕着李莲花追它，但不会绕着笛飞声追。
稀奇的事，楼里的冷脸怪，也伸出厚实的手掌，薅了它一把，又薅一把。
“胖了。”
笛飞声依着手感说。
“胖了一圈呢。”方多病站起来，比划。
李莲花掐住狐狸精的腮帮子，轻叹口气。
“四顾门给你喂什么了？”
倒没什么特别的，无非是粥饭骨头肉之类的。
只是喂的人比较多罢了，过东院，这个给点吃的；过西院，那个又给点吃的。
狐狸精来者不拒，除了“嘬嘬嘬”叫它的。
听到这个，它会扭头就走。
可能它清楚，自己的名字不叫这个吧。
角丽谯拿过肉干，这么逗它，没成功，还被吼。
她十分不解，“李莲花养的什么狗，怎么跟别的狗不一样？”
别的狗一嘬，三下五除二就能嘬过来。
石水促狭地讥她，“有没有可能是你的问题。”
她给的话，狐狸精会吃。
乔婉娩也是。
角丽谯本要生气，可忽然间觉得，也许大概有点道理。
乔婉娩又告诉她，“小猫小狗都是通灵的，会拣自己喜欢的听，你叫它名字试试。”
角丽谯龇出个笑，叫它。
狐狸精还是不睬。
可能在它的印象里，对方还是挂着地底下那位的脸，隔着仇吧，跟肖紫衿、云彼丘，还有单孤刀这些人隔着仇一样。
人可以分辨，狗的喜恶却很简单。
最后，角丽谯甩手不干了，发誓再也不喂。
狐狸精甩甩脑袋，也落了清静般。
不过，这个把月的时间，未免太清静了些。
仿佛，回到了李莲花抛家弃狗，不在的那些日子。
它几乎每天，会到山门口坐着，眼睛朝着山下。
有好几次，还独自下过山去。
门里的人去找，发现它在山脚。
莲花楼停在那里。
它卧在门口，风拂动毛发，医馆的木牌轻轻摇曳，下方悬的风铃叮铃铃响。
它静着耳朵听，立着的脑袋，一寸寸趴到爪子上。
人向何处去，狗不知道，狗只知道等你回家。
好的是，杳无音讯的日子，没有上一次久。
李莲花屈着指节，敲下它狗头说。
“你该少吃一点了。”
太胖了，容易生病。
“我倒有个主意。”笛飞声脑海里闪过个念头。
李莲花看他眼，“什么？”
笛飞声噙着点笑说，“你多做几顿饭不就行了。”
方多病直捣头，又冲狗眨眼睛。
“反正狐狸精也不爱吃你做的，对不对呀狐狸精？”
李莲花白他俩一眼，又捏方多病要害说。
“我看你不是皮痒了，就是剑法没学够。”
方多病直言“错了错了”。
他可不想加功课。
天色无可避免地暗了下来，四顾门上了灯，和煦的暖意，消融着前不久的血光。
三人一狗走在灯下，回休息的院落去。
路上，李莲花打了个哈欠，方多病抻了下懒腰，笛飞声收敛着困意不言。
唯有狐狸精，延续着兴奋跑在脚边。
奔波了这么久，实在是累了。
好在，可以好好睡个觉了。
三个小的就没什么好觉了，漠北加潜龙帮两件事的后续处理，够他们忙的了。
涉事人员的盘问量刑、战后人员物资的清算、英烈伤员的安葬抚慰、朝廷方面的交涉等等。
这些事情还好安排手底下的人去做，但有一件事，只能他们亲自去办。
那便是蛊痋。
此事关涉大熙全境，各地多多少少都有点中招之人。
解决的唯一办法，是母痋。
此虫拥有改天换地之能，各大江湖门派和朝堂若是知晓，怕是不知要闹出多少纠纷。
加上这虫子认主，不好控，只能由李相夷拿着到处跑。
三个大的，就懒得跟着奔波了。
唯有小笛飞声和南宫弦月，看他怪可怜的，随着一块去了。
于是，三个小的踏上小青峰没两天，又拿着母痋下山了。
先去的，是州内的隔离点。
解蛊痋的时候，写个药方给知府，让谴人去配药，说是能化虫。
而药，是漠北那边偏僻的养生方子罢了。
说漠北，更有可信度；方子偏僻，其他地方的，不容易瞧出有假。
待人们喝下药后，李相夷他们编个理由，说还得辅以些秘法引虫。
秘法乃云隐山绝学，不可旁观，以支走官府的人，再用母痋相解。
且说那药中，掺了味可致人昏睡的药材，并且众人是知情的，只不过以为那是点无足轻重的副作用。
如此，便好瞒下了。
州内的蛊痋解完，已是十几天后了。
三个小的回了趟小青峰，打算休整一下，再去别的州。
回去时，李莲花在院子里晒太阳。
今日的日光不燥，洒在藤椅上，檀棕色的藤条都镀了层柔和的光泽。
椅子左后角，种有一棵桃树。
这个时节，山下的桃花早凋败了，山上的值正盛。
微风一吹，飘落下花瓣来。
三两片缀在李莲花的长衫上，湖蓝配桃夭的棉料垂坠着，也不知是谁为谁添了颜色。
他随手一掸，花瓣掉到卧脚边的狐狸精背上。
有一瓣在鼻尖上，狐狸精痒，拧了拧鼻子甩落去。
椅子右边，安了张石桌。
桌上放有茶水，盖子揭开了，等放凉，白色的热气丝丝缕缕地冒出来，散入空气中。
一瓣桃花悠悠一荡，茶水泛起了涟漪。
涟漪久久不平，反倒更剧烈了。
方多病和笛飞声把东西移到边缘，在桌子上掰起了手腕。
“李莲花，你赌谁会赢？”没开始前，方多病问。
问归问，实际语气信誓旦旦，快赌我快赌我！
笛飞声亦向藤椅投去一眼。
李莲花装聋，谁也不得罪，捞过茶呷上一口。
“清醇回甘，味道不错。”
方多病瘪下嘴，下一秒，大幅度地活动筋骨，拉足气势，对对面的人扬眉挑衅。
“看本少爷怎么收拾你！”
笛飞声浑不在意，“你也就会放放厥词了。”
他甚至没有倾斜上身，而是松弛地直立着，只手伸出去，握在对方死死箍紧的手上。
“三，二，一——”方多病喊了“开始”。
两人较量起来。
方多病卯足劲，狠狠往左边压去。
笛飞声则只使了七分力，他自诩用不上全力，就能轻松获胜。
然而下一秒，他便蹙了眉。
小臂一斜，竟是被撼动了。
而他沉浸在不屑一顾的情绪中，等反应过来，方多病已一鼓作气，将他的手压倒了。
李莲花还探着头，“哟”了一声。
“老笛，不行啊。”
笛飞声脸色一硬，“我让力了。”
方多病道他是好面子，“输就输了，说什么相让。”
“再来。”笛飞声欲证明。
“来就来，本少爷今天就让你看看，什么叫心服口服。”方多病得意非常，还歪头抬了下肱。
李莲花来了点兴趣，侧身去观战。
狐狸精也跳到石凳上，眼珠左右移动。
“开始开始。”
李莲花食指点了点茶杯壁。
第二轮拉锯，两人都下足了劲。
笛飞声拿出了所有的认真，方多病掰得面红耳赤，也没征服对方。
不出多久，唰地一下，胜负定了。
李莲花笑了笑，笛飞声也扯高嘴角。
方多病抽起发麻的手，有些怀疑人生。
“不对啊，难不成……”
“再来！”他不信邪了。
第三局，他信了。
第四局，他赢回一把。
手心的痒意未消，笛飞声愠怒地，向李莲花告状。
“他作弊。”
方多病挠他了。
还恬不知耻地说，“平了！”
李莲花喝口茶，“那就再来一局。”
笛飞声不干了。
再比下去没有意义，反正左右都是他赢。
方多病兴致不减，换个人找，“李莲花，我们来比。”
李莲花摆摆手，“免了。”
他才不跟小朋友比这种。
方多病没有罢休的意思。
眼见着要被闹了，正巧，三个人影穿过木香花攀绕的月洞门，进院子里来了。
狐狸精跳下石凳，朝他们晃晃尾巴。
李莲花抬手一指，“你找他们去。”
“什么找我们？”李相夷闻得他话。
方多病简言道出。
南宫弦月立马蹦过去，撸袖子，尽管束着撸不高。
“我来我来。”他跨坐在石凳上。
方多病和他比试。
两人瞪着眼，都往死里掰对方。可惜势均力敌，几个回合下来，都无从使对方战败。
李相夷搡下南宫弦月，“你换我来。”
南宫弦月当即起身，“行啊。”
师父败了徒弟，那是理所应当；徒弟败了师父，那是名声扫地。
几个人都乐得看这样的热闹。
李相夷坐下去，抓过方多病同时扣来的手。
他起初淡定从容，渐渐地，眉心微微皱起。
心道，“这小子，力气挺大。”
遂加注力道。
方多病不敌，一会后，终是被慢慢按倒。
他不服气，“三盘两胜。”
两人掰第二盘，仍是方多病输。
李相夷扬着嘴角，“还比么？”
方多病站起来，揉揉手，“我掰太多，累了，下回再说。”
南宫弦月搭下他肩膀，安慰道。
“你输给他不丢脸。”
“毕竟你师父还是你师父。”
方多病踢腿踹他，后者跳开，又被满院子撵着逃窜。
狐狸精混入其中，也跟着逮人。
原地的李相夷和李莲花倒是舒心了，脸上皆盈着笑意。
那两人一狗追了圈回来后，小笛飞声和李相夷掰上了。
“你若输了，”小笛飞声提起赌注，“蛊痋事了后，陪我去东海打一架，如何？”
李相夷捕捉错重点，“为什么是东海？”
笛飞声心念一动，插话让他别管。
“你说打不打便是？”
李相夷其实明白，抿了下唇应，“行。”
然后也下了个注，“你若输了，就让无颜来四顾门干三个月活，你不得勒令回盟中。”
远在金鸳盟，忙得天旋地转的无颜打了个喷嚏。
他若知道的话，应该没什么反应。
换个地方干活而已，又不是没干过。
小笛飞声干脆应下，并盘算着，把无颜的活推给角丽谯。
哪知李相夷话未道尽，“你接替他的活计，怎么样？”
老笛听从李莲花的建议，对盟中的事管得比以前多了些，但比之四顾门而言，还是太清闲了。
两个笛飞声：“……”
他堂堂盟主，干无颜的活算什么事？
好毒的招。
犹豫了犹豫，还是答应了。
又不见得会输。
不幸的是，两个人的愿望都没能实现，他们打成了平手。
围观的人直叹憾然。
接着，两个笛飞声对了一把，大的险胜。
“练吧你们。”笛飞声转了下护腕。
他说的不是“你”，而是“你们”。
因为通观全部比试，岂非是他赢了所有人。
他的力气，是最大的。
其余人不是嗤，就是切的，都称他是踩了气运，下次可不一定了。
笛飞声表示奉陪到底。
玩了通，一群人不比了，望望偏西的太阳，嚷嚷说饿了，往膳堂去了。
临走前，李相夷从桌上的零嘴罐子，顺了把肉干。
路上，他落在后面，逗着狐狸精喂。
才喂没几颗，李莲花步子掉往后，拦住他。
“别喂了，它今天吃得够多了。”
节食，必须节食。
李相夷清楚，自己吃了。
狐狸精却感觉被苛待了，眉毛耷下去，委屈极了。
它小跑上前，决心未来的一个晚上，不给李莲花摸了。
李莲花不知它心思，念起件事，对李相夷道。
“……你饶了他一命？”