随着贾瑚的一声令下，一道信号弹从渔船上腾空而起，划破了夜空的宁静，绽放出耀眼的光芒，如同黎明前的第一缕曙光。
今日本是水匪们三月一次的大聚会，又恰逢年尾，岛上灯火通明，人声鼎沸。篝火熊熊燃烧，映照着水匪们一张张狂放不羁的脸庞。他们围坐在篝火旁，喝酒划拳，谈笑风生，好不快乐。
有的人在讲述着自己劫掠的“英勇事迹”，引得众人阵阵哄笑；有的人则在低声交谈，谋划着下一次的“大行动”。
就在这时，突如其来的声响划破了夜空的宁静，也惊动了这些沉浸在欢乐中的水匪。众水匪齐齐把目光投向了最中间，那里端坐着一个长袍广袖的中年文士。
在众水匪的注视下，中年文士缓缓放下手中的酒杯，看向身旁长相憨厚的男人。
“老三，来客人了，你带着兄弟们去迎上一迎。”
被称为老三的男人憨厚一笑，却难掩眼中的狠厉:“大哥，自从那姓林的来到扬州后，每年都要来上这么一遭。他不烦，兄弟们都烦了！这次咱们要不要给他点颜色瞧瞧？”
中年文士闻言，淡淡的看了老三一眼，沉声道:“林海是主上看重的人，没有主上的命令，谁都不能动他分毫！”
老三闻言，虽然心中仍有些不甘，但还是应声站起，招呼了一帮兄弟，抄起家伙，向着信号弹升起的方向赶去。
见老三带人离开后，大厅上的众人也只是安静一瞬，就继续饮酒谈笑，仿佛那信号弹只是夜空中偶尔划过的流星，转瞬即逝，并未在他们心中留下任何痕迹。就连那中年文士也继续端起了酒杯，丝毫没有把这件事当作一回事。
这些年，林海可没少带人前来剿匪，最后不还都是不了了之了吗？有自家主子在，这江南的水域，就是他们的天下！
夜色如墨，晚风带着潮湿的气息扑面而来，老三带着一群水匪迅速向信号弹发出的位置靠近。
“大哥也真是的，每次都要咱们兄弟作戏给那姓林的看，咱们是水匪，不是那等让人取笑的戏子。”一个瘦高的水匪抱怨道，手中的刀在月光下闪着寒光。
“都少说几句吧，你们难道都忘了那位爷的的下场？三当家的待咱们弟兄不薄，咱们兄弟也莫要给当家的招祸。”旁边一个年纪稍长的水匪低声喝止，他的眼神中透露出一丝警惕和担忧。
瘦高的水匪闻言，嘟囔了几句，但也不再言语。其他水匪也纷纷安静下来，他们知道，这位年纪稍长的水匪说的是实话。
在这个水匪窝里，看似四大当家共同掌权，各自管辖一片水域，各自带领一批手下，但实际上，真正的决策权却牢牢掌握在那位神秘莫测的主子手中。这位主子，如同幕后的操控者，从未在众人面前露过真容，但他的威名和手段，却让每一个水匪都心生敬畏，不敢有丝毫的违背。
中年文士，便是那位主子在明面上的代言人，他负责处理水匪窝的日常事务，协调四大当家之间的关系，以及对外与各路势力打交道。他的每一句话，每一个决定，都代表着那位神秘主子的意志。
以前的四当家，是个性格倔强、行事果敢的汉子，但就是因为在一次行动中没有按照中年文士的指示行事，结果惹来了大祸。不仅他自己被灭了门，连同他那一支亲信手下，也一个不留。这件事在水匪窝中引起了极大的震动，至少在明面上无人再敢轻易违背中年文士的命令。
此刻，三当家正领着手下前往发射信号弹的方向。途中，他听到属下小声议论着老四当年的惨剧，以及中年文士的狠辣手段。三当家那张憨厚的脸上闪过一抹狞色，他的眼神中透露出一丝不安和警惕。
想到今早出现在自己房中的那个年轻人，三当家的脚步不自觉便慢了下来。
他抬头看了一眼一直跟随着自己的兄弟们，他们的脸上再也没有了一开始的肆意洒脱，取而代之的是凝重和担忧。
三当家回头看了一眼身后的议事大厅，那里灯火通明，热闹非凡。灯光透过窗户洒出来，映照在周围的墙壁上，显得格外刺眼。
他深吸一口气，暗暗下了决定。
黑暗中，没人注意到三当家已经悄悄偏离了原来的方向。他并没有带着众人前去查探那所谓的“情况”，而是选择了一条鲜为人知的小路，朝着岛上船只停泊的浅滩走去。
随着信号弹在空中炸开，绚烂的光芒划破了夜空，也点燃了这场暗流涌动的较量。
随同贾瑚的暗卫，如同一群幽灵，借着夜色的掩护，快速登上了这座让扬州人谈之色变的小岛。他们的身影轻盈而迅捷，如同夜色中的利刃，悄无声息地向着岛上的议事大厅靠近。
议事大厅内，灯火通明，照亮了水匪头目们那一张张或狡黠、或狠厉的脸庞。他们围坐一堂，桌上摆满了美酒佳肴，正庆祝着这一年来的“收获”。
水匪头目们欢声笑语，举杯共庆，完全不知道危险已经悄然降临。他们沉浸在自己的“胜利”之中，却忽略了外界的一切动静。
而与此同时，奉命前来支援的大船也已经靠近了这座小岛。船上的士兵皆是一脸严肃，严阵以待。他们目光坚定，神情冷峻，仿佛已经做好了随时战斗的准备。寒风呼啸着吹过甲板，旗帜猎猎作响，大船如同潜伏在黑夜中的巨兽，随时准备扑向猎物。
随着距离的拉近，贾瑚第一眼就看到了被众水匪簇拥着的中年文士。他的嘴角微微勾起，一抹冷冽的笑意在黑暗中悄然绽放。
他侧头对守在在自己身边的侍卫说道:“凌泉、远山，你们看到中间那个作文士打扮的男人了吗，我要你们活捉此人！”
贾瑚的话音刚落，一阵夜风吹过，议事大厅的门窗轻轻摇曳，发出沙沙的声响。中年文士似乎察觉到了什么不寻常的气息，他猛地抬头，目光如鹰隼般锐利，却只看到一片漆黑，什么也瞧不见。他皱了皱眉头，心中涌起一股莫名的不安，起身便往外走去，打算亲自去探查一番。
“动手！”见中年文士有所察觉，贾瑚不再迟疑，一声厉喝，如同惊雷炸响在夜空中。
随着贾瑚一声令下，凌泉与远山犹如两道黑影，迅疾无比地穿梭在混乱的人群中，直扑那中年文士。他们的动作敏捷而精准，每一步都踏在了最恰当的时机，仿佛夜色中的幽灵，无声无息却又致命。
中年文士虽已察觉异样，但终究晚了一步。他刚迈出议事大厅的门槛，就感到两股凛冽的杀气扑面而来。他心中一惊，脚下步伐却未乱，身形微侧，左手悄然摸向腰间悬挂的短剑。
凌泉率先到达，一拳挥出，带着呼呼风声，直取中年文士面门。中年文士冷哼一声，短剑瞬间出鞘，剑光一闪，与凌泉的拳头擦肩而过，削下了他一缕衣角。然而，就在这电光火石之间，远山已从另一侧欺近，一掌拍向中年文士的背心。
中年文士反应极快，身形一转，短剑回削，逼退了远山。但此时，他已陷入了凌泉与远山的夹攻之中，左右支绌，难以脱身。其他水匪见状，纷纷前来支援，却被贾瑚带来的暗卫们死死拦住，双方陷入了胶着状态。
议事大厅外的夜色里，刀光剑影交织，寒光如流星般闪烁，划破了夜的寂静。喊杀声、惨叫声此起彼伏，如同地狱般的交响乐，让人心惊胆寒。中年文士喘息着，汗水顺着额头滑落，滴落在冰冷的石板上，他深知自己已陷入了绝境。
他咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。猛然间，他发力狂舞短剑，剑光如电，密不透风，心中不断涌现出各种战术与策略，试图寻找一线生机。凌泉与远山虽然勇猛无比，但在中年文士的拼死抵抗下，也一时难以近身。
然而，就在这千钧一发之际，夜空中突然传来了贾瑚冷冽的声音:“凌泉、远山，援兵已经到，你们俩个别玩了。”这句话如同晴天霹雳，让中年文士心中一沉。他抬头望去，只见远处火光闪动，喊杀一片，显然是援兵已经包围了小岛。
中年文士心中涌起一股绝望，他知道自己再也无法抵挡下去了。凌泉与远山闻言，攻势更加猛烈，他们仿佛两头饥饿的猛兽，盯着眼前的猎物，准备给予最后一击。
中年文士挣扎着，短剑在手中挥舞得越来越慢，力气也逐渐耗尽。他深知自己已经无力回天，只能眼睁睁地看着凌泉与远山一步步逼近。
中年文士挣扎着，短剑在手中挥舞得越来越慢，力气也逐渐耗尽。他深知自己已经无力回天，只能眼睁睁地看着凌泉与远山一步步逼近。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，援兵终于赶到。他们如潮水般涌入战场，与暗卫们一起将水匪们团团围住。中年文士被彻底孤立，他望着眼前的士兵，心底充满了不甘和绝望。
趁着中年文士分神的片刻，凌泉与远山默契十足，一左一右迅速行动。凌泉身手敏捷，一把扣住了中年文士的左肩，而远山则力大无穷，紧紧钳住了他的右臂。两人合力，将中年文士牢牢制住，让他动弹不得。
见中年文士被控制住后，贾瑚在忍冬和玄明的陪同下从阴影中走了出来。
“蓝大人，别来无恙啊。”贾瑚嘴角勾起一抹玩味的笑容，轻声同中年文士打招呼。他的声音虽轻，却清晰地传入了每一个人的耳中，让在场的气氛瞬间变得微妙起来。
中年文士闻言，猛地抬起头，目光死死地盯着贾瑚，眼中闪过一丝惊愕和恐慌。他万万没想到，在扬州这种远离京城的地方，竟然会有人认出自己。他的心跳不禁加速，脑海中迅速盘算着应对之策。
“什么蓝大人，绿大人的，我不知你在说些什么？”中年文士强作镇定，试图用言语来掩饰自己的慌乱。他的声音虽然平稳，但细微的颤抖却难以掩饰他内心的恐惧。
“成王败寇，蓝大人，你何必装傻呢？”贾瑚轻笑一声，眼神中闪过一丝嘲讽。他缓缓走到中年文士面前，低头俯视着他，仿佛在看一个垂死挣扎的猎物。
“在你算计我那傻弟弟的时候，可曾想过自己会有今天？在你纵容这些水匪为非作歹，残害无辜百姓的时候，可曾想过自己会有什么样的下场？在你贿赂官员，勾结奸佞，妄图掌控朝局的时候，可曾想事发后会面临怎样的惩罚？”
中年文士闻言，身体不禁一颤，他瞪大眼睛看着贾瑚，眼中闪过一丝慌乱和恐惧。
贾瑚见状，忍不住轻笑一声，那笑声中充满了嘲讽和玩味。他伸手拍了拍中年文士的脸，力度不大，但却足以让中年文士感到一种深深的屈辱和无力。
“这就怕了？枉我还挖空心思为大人准备了那样多的节目。”贾瑚轻声说道，他的语气里充满了戏谑，脸上带着猫戏老鼠般的玩味笑容。
察觉到贾瑚身上散发出的恶意，中年文士冷笑一声，道:“呵呵，你既知道我的名字，就应当知道我在给谁做事？年轻人，我奉劝你一句，莫要太把自己当回事了！有些人可不是你能够招惹的！”
听到中年文士的威胁，贾瑚脸上的笑容愈发灿烂了，他仿佛听到了世界上最好笑的笑话一般。他轻轻摇了摇头，眼神中闪过一丝不屑:“哦？是吗？那你猜猜我背后的主子是谁？他又能不能同你的主子对抗？
对了，提醒你一句，我姓贾，巡盐御史林海是我姑父。”
“你……你是……贾……贾瑚！”中年文士的声音有些颤抖，眼中的惊恐和不安愈发明显。他终于意识到，自己这次是真得完了！