第二天早上，灵佳虽然还是有点蔫，但眼神比昨天坚定了些。
长门看在眼里，没说什么，心里却清楚，这一步，他们总算迈出去了。
任务结束后的第二天，长门在旅馆的院子里叫住了众人。
晨雾还没散尽，温泉的热气在石板路上凝成细小的水珠。
“回木叶的事缓一缓。”长门看着灵佳三人。
“你们这两天在汤之国逛逛，好好休息，熟悉下不同地方的环境。”
灵佳愣了愣：“那长门老师你呢？”
“我去查点事。”
长门没细说，只叮嘱，“别走远，每天晚上回旅馆报到。”
“宇智波火，你多看着点。”
宇智波火“嗯”了一声，算是应下。
日向天没意见，灵佳虽然好奇，却也知道不该多问。
等三个小辈离开，弥彦才凑过来：“又要去查邪神教？”
“嗯，雾隐山那个头目提到‘上教’，汤之国这边说不定有线索。”
长门拎起早就备好的背包，“你们陪着灵佳她们，别让她们乱跑。”
“放心去吧，”漩涡玖辛奈走过来，往他包里塞了个布包，“里面是我做的饭团，路上吃。”
她指尖不小心碰到他的手，像被烫到似的缩了回去，脸颊微红，“自己小心。”
长门捏了捏布包，温温热热的：“知道了。”
小南帮他理了理衣领：“有情况立刻发信号，我们马上赶过去。”
长门点头，转身融入晨雾里。
另一边，灵佳三人在汤之国的街道上闲逛。
这里和木叶不同，街边全是温泉旅馆和卖特产的小店，空气中飘着淡淡的硫磺味。
“这什么东西？闻着怪怪的。”宇智波火指着摊上的鱼干，皱着眉。
“是温泉鱼干，听说挺有名的。”灵佳拿起一块看了看，又放了回去。
日向天对这些没兴趣，只默默跟在后面，白眼时不时扫过周围，警惕着可能的危险。
逛到中午，三人找了家面馆坐下。
灵佳看着菜单，突然小声问：“你们说……长门老师会不会遇到危险啊？”
“他那么厉害，能有什么危险？”宇智波火嗤笑一声，却没再往下说，低头喝了口汤。
日向天放下筷子：“专心吃饭，别想多余的。”话虽冷，却没带不耐烦。
灵佳“哦”了一声，心里却还是惦记着。
而此时的长门，已经走到了汤之国的贫民窟。
这里和繁华的温泉区像是两个世界，低矮的木屋挤在一起，污水在巷子里汇成小水沟。
他按着鬼丸国纲的刀柄，灵力悄然散开——在这里，他感知到了和雾隐山相似的阴冷查克拉。
拐进一条更窄的巷子，尽头有间挂着“药铺”幌子的破屋。
长门推开门，一股浓重的草药味混合着血腥味扑面而来。
柜台后坐着个干瘦的老头，看到他时眼神骤缩。
“买什么药？”老头声音发颤。
长门没说话，只指尖一弹，一枚刻着三眼符号的铜钱落在柜台上——这是从雾隐山的黑袍人身上找到的。
老头脸色瞬间惨白，转身就想往后门跑。
长门身形一闪，已经挡在他面前，鬼丸国纲的刀鞘轻轻抵住他的脖颈：“邪神教的据点在哪？”
老头浑身发抖，嘴里念叨着“我不知道”。
却在长门眼睛突然变化了一下后，突然瘫软在地：“在、在东边的废弃神社……他们、他们今天下午有集会……”
长门收回刀鞘，没再多问，转身离开。
他知道，这只是开始，真正的大鱼，还藏在更深的地方。
夕阳西下时，灵佳三人回到旅馆。
漩涡玖辛奈正在院子里晾衣服，看到他们就招手：“回来啦？今天去了哪？”
“逛了温泉街，还吃了鲷鱼烧。”灵佳说着，眼神不自觉地往门口瞟。
小南端着茶出来：“别急，长门说今晚能回来。”
果然，晚饭前，长门的身影出现在门口，身上沾了些尘土，眼神却很亮。
“查到什么了？”弥彦迎上去。
长门没立刻回答，只看向灵佳三人：“明天你们继续休息，我晚点回来。”
灵佳看着他走进房间的背影，突然觉得，长门老师肩上的担子，好像比她想象的要重得多。
她攥了攥手里的药杵——那是今天在药铺买的，想练习捣药——心里暗暗决定，一定要快点变强，至少能帮上一点忙。
夜色渐深，汤之国的温泉依旧冒着热气，仿佛能熨平所有疲惫。
但长门知道，有些东西，不是泡个温泉就能化解的。
他坐在窗边，看着远处神社的方向，指尖在鬼丸国纲的刀柄上轻轻敲击着，计划着明天的行动。
第二天清晨，汤之国的薄雾还没散尽，长门就已站在贫民窟的巷口。
他换了身灰布衣裳，将鬼丸国纲藏在宽大的袍子里，灵力收敛到极致，看上去就像个普通的流民。
按照昨天那老头的交代，邪神教的集会在巳时开始。
没过多久，几个穿着黑袍的人果然出现在巷口，领头的正是在雾隐山见过的三眼符号服饰，只是袖口多了道金边——应该是级别更高的教徒。
他们神色警惕地扫视四周，见没异常，便转身拐进一条隐蔽的暗道。
长门悄无声息地跟上去，借着墙角的阴影隐匿身形。
暗道尽头是段陡峭的石阶，通向地下深处，空气中弥漫着越来越浓的血腥味和焚香混合的怪异气息。
走到底，眼前豁然开朗——竟是个巨大的地下溶洞。
溶洞中央竖着根石柱，上面缠绕着数不清的锁链，链上挂着骷髅头，烛火在岩壁上投下晃动的鬼影。
数百个黑袍人跪在地上，对着溶洞最深处的石台叩拜，石台上隐约坐着个模糊的身影。