今天是西萨塞克斯郡拍卖会开启之日，也是希尔顿全面收购域主巴图不良资产，实现战略目标的重要时刻。
就在此时，一辆装饰华贵的马车，沿着宽敞的街道缓缓驶来，马蹄声清脆悦耳犹如演奏着一曲悠扬的前奏。
马车最终稳稳地停在了帝国假日酒店门口，车身散发着一种低调而奢华的气息。
卡尔熟练地拉紧缰绳，动作沉稳而流畅，随后稳稳地从马车上跳落地面。
他身着剪裁得体的车夫制服，每一道缝线都彰显着精细的工艺，头戴一顶黑色礼帽，帽檐下的眼神透着专注与自信，整个人显得精神抖擞。
谁又曾想到，在一个月前他还只是一个普通的猎户？
“嘿，卡尔，几个月不见，真是鸟枪换大炮了啊！”一个带着明显惊讶的声音突兀地响起。
“居然开上了豪华版马车，这可真是让人刮目相看啊！”
卡尔闻声抬起眸子，意外地发现，站在面前的竟是自己曾经的邻居埃里奥。
此时的埃里奥已然换上了酒店门童的制服，这身制服穿在他身上，却难掩他骨子里那股子八卦劲儿。
埃里奥，本就是个对八卦消息极度热衷的人，对于西萨塞克斯郡内的各类花边新闻了如指掌，他简直是一部行走的八卦百科全书。
不过前些日子，埃里奥成功被消息者联盟收编。
在这个世界，知识是有价的珍宝，而消息更是价格不菲。
一些重要情报的价值，甚至远远超过某些魔法知识。
那些充斥在大街小巷的八卦新闻以及各类杂志周边内容，可不是仅仅依靠热心群众的偶然爆料就能完成的。
而是需要像埃里奥这样的专业狗仔队，凭借长时间的蹲点追踪、抽丝剥茧，才能深度挖掘出来的独家猛料。
埃里奥曾经热情的向卡尔推荐加入消息者联盟，但被卡尔却婉言拒绝了。
相比于城市中那充斥着八卦消息的喧嚣，卡尔更钟情于与森林为伴，享受大自然赐予的宁静与美好。
自从卡尔搬离西萨塞克斯郡，回到皮耶村，已然过去了好几个月。
在这期间，他再也没有见过这个略显聒噪的邻居。
埃里奥就像一只永远停不下来的鹦鹉，总是喜欢喋喋不休。
埃里奥原本以为这辈子可能再也不会与卡尔有交集，毕竟皮耶村离这里并不近。
可没想到，仅仅数月未见，卡尔不仅换了一身精神的行头，连工作都发生了翻天覆地的变化，居然成为了某个贵族的专属司机。
能入住帝国假日酒店的人，自然非富即贵，身处吃瓜第一线的埃里奥，内心的好奇瞬间被点燃，按捺不住地想要上前打听消息。
此刻，埃里奥还上下打量着眼前的马车，那眼神中满是羡慕与渴望。
嘴里还喃喃自语着“看看这漆黑光泽的车身，宛如深邃的夜空，镶嵌其中的精致金色花纹，恰似夜空中闪烁的繁星，熠熠生辉。”
“简直是我梦寐以求，却遥不可及的完美座驾啊。”
“这不是我的马车。”卡尔神色平静地说道，语气中透着一丝淡然。
“我当然知道这不是你的，就算把你在皮耶村那破房子卖了，恐怕也抵不上这马车的一个车轱辘。”埃里奥不屑地撇撇嘴，脸上写满了嫌弃。
但转眼间，他又换上一副讨好的笑容，眼睛眯成一条缝，挤眉弄眼地竖起手掌，悄咪咪的问道“我只是想问，你的雇主究竟是谁呀？”
那模样，既像个迫不及待想要知道糖果藏在哪里的孩子，又像个做贼心虚的小偷，小心翼翼却又充满渴望。
这是因为，帝国假日酒店有着明文规定，门童不允许和马夫随意聊天，这种行为被视为严重违反职业操守，会显得酒店非常不专业。
一旦被管理者发现，很可能会面临被解雇的风险。
所以埃里奥此刻才像做贼一样，东张西望，眼神中满是警惕，深怕有管理者或者客人突然出现。
好在清晨时分，酒店的客流相对较少，暂时还没有人注意到他们这小小的互动。
“别打听了，你有你的需求，我也有我的职业操守，保护雇主的隐私是我们车夫的第一守则。”卡尔一脸严肃地说道，眼神中透露出坚定。
“行吧...行吧...记得要是有什么消息，一定要第一时间告诉我啊。”说完，埃里奥还特意伸出手臂，露出上面那独特的狗尾巴草标志。
这是消息者联盟的专属标识，仿佛在刻意提醒卡尔不要忘记他的特殊身份。
“知道了。”卡尔不在意地摆摆手，似乎对埃里奥的执着有些无奈。
埃里奥见卡尔态度坚决，不肯透露半分，只好心有不甘地快速溜到门边。
就在这时，他敏锐地听见了电梯门“叮”的一声轻响，那声音仿佛是八卦的召唤，瞬间让他的心提到了嗓子眼。
紧接着，一阵“咯咯咯”的声音传来，那是高跟鞋踩在大理石地面上发出的清脆而悦耳的声响，宛如一首轻快的小曲，在酒店的大堂中回荡。
这声音仿佛有一种魔力，让人心神恍惚，不禁遐想菲菲。
很快，自动感应门缓缓向两边退开，一位身着华丽礼服的女士出现在门口。
那礼服上的每一颗珠子、每一道蕾丝，都彰显着无与伦比的奢华。
卡尔见状，立刻恭敬地走上前去迎接。
埃里奥不禁目瞪口呆，他怎么也没想到，卡尔的雇主竟然是帝国假日酒店那位声名远扬的新老板。
“希尔顿大人！”埃里奥下意识地低声惊呼。
视线转至青石街的尽头，一座庄严而古老的建筑赫然矗立——奥斯塔拍卖行。
这座拍卖行设立于一座由古老宫殿改建而成的艺术馆内，仿佛承载着岁月的厚重与历史的沉淀。
入口处是一片精心修剪的草坪，绿草如茵。
入口大门背后，一座巨型喷泉花园映入眼帘，喷泉中水花四溅，在阳光的照耀下闪烁着五彩的光芒，像是是一幅流动的画卷。
门前，帝国司法卫队持着长枪和盾牌驻守着，他们身姿挺拔，神情严肃，仔细检查着每一辆来往的马车，确保拍卖会的安全与秩序。
今日的拍卖会与往日大不相同，所有拍品均来自破产的域主巴图。
昔日的巴图，权势滔天，风光无限，整个西萨塞克斯郡都在他的掌控之中。
可如今，命运却对他开了一个残酷的玩笑。
他不得不忍痛拍卖自己名下的角斗场、银行股份与赌场，甚至连那座象征着身份与地位的居住庄园，也被无奈地列入了拍卖清单。