宴客厅内，酒宴的余温尚未完全散去，但随着那歹徒头领的供述，气氛已变得凝重如铁。就在众人沉思之际，跪在后方的一个小喽啰似乎为了戴罪立功，或是被先前朱云凡和小乔描述的酷刑吓破了胆，猛地向前爬了几步，磕磕巴巴地主动开口：
“各…各位大人…小的…小的还有个事要禀报！”他声音颤抖，眼神闪烁，“那个…那个蒙面人…小的…小的之前好像…好像在哪见过一次…不太确定…但很像！”
许杨敏锐地捕捉到这句话，推动轮椅向前一些，温和但带着不容置疑的压迫感问道：“哦？在哪里见过？仔细想想。”
那小喽啰努力回忆着，脸上露出恐惧又困惑的表情：“大概…大概是半个月前…在…在西城那边的黑市酒馆…小的当时去卖点‘来路不明’的货…看见…看见一个蒙着半张脸的人，在和酒馆老板打听事情…好像…好像是在问…最近有没有什么‘新来的’、‘独行的’、‘修为不错但没什么根脚’的修士的消息…还…还掏出了不少钱…当时小的就觉得奇怪，一般人花钱买消息，要么寻仇，要么寻宝，打听陌生修士干嘛…就没多想…”
“打听外来修士的消息？！”许杨的脸色瞬间变得无比严肃，甚至带着一丝骇然，“而且还花钱购买？”
他猛地抬头看向伯言和朱云凡，声音低沉而急促：“殿下，云凡殿下！这让我想起龙都一直流传的一个诡异传闻——多年来，一直有外来修士在龙都境内神秘失踪！生不见人，死不见尸！这种情况，从龙国建立之初，似乎就隐约开始冒头了！一般人，花钱打听这些无根无萍的修士下落，能有什么好意？这分明是……分明是在物色猎物啊！”
伯言的瞳孔微微一缩，他挥手示意墨寒星：“寒星，先把人都带下去，严加看管！关进属地监狱最底层！”
“是！”墨寒星领命。
伯言又特别加重语气嘱咐道：“如今新扩建的亲卫营里，补充了不少从龙血盟外围招募的弟子，虽然大多只是炼气期，但比凡人狱卒强得多。调一队可靠的人过去，昼夜轮班看守！绝不能出任何纰漏！”
“末将明白！”墨寒星抱拳，眼神锐利，立刻指挥亲卫将那些面如死灰、彻底绝望的歹徒拖了下去。
厅门重新关上，隔绝了内外。厅内只剩下伯言、朱云凡、小乔、梦璇、许杨、荀雨、钟凌羽和裴城这些核心人员。
伯言的目光扫过众人，神色凝重地开口：“如果真如许杨先生所推测……那龙都的水，比我们想象的还要深，还要浑。”他顿了顿，似乎下定了某种决心，“或许，我也该说说我经历过的一件事。”
在众人疑惑的目光中，伯言缓缓讲述起来：“那是我第一次离开须臾幻境，护送小乔回龙都乔家之后的事情。当晚在乔家赴宴，因不堪忍受那林昆的屡番挑衅与侮辱，我一时愤然离席，欲御剑返回幻境。”
他的声音变得低沉，仿佛回到了那个惊心动魄的夜晚：“谁知，我刚离开乔府不过数十丈距离，升入高空，便遭遇了精心策划的围杀！”
随着伯言的描述，一幅血腥而诡异的画面呈现在众人眼前：来自四面八方的黑影，训练有素，配合默契，手段阴毒绝非军队风格。淬毒的透骨钉、巨大的符文金属网、能侵蚀灵力麻痹神经的诡异粉红毒雾……攻击如同狂风暴雨，瞬间将他吞没。
“……那毒雾极其厉害，我的灵力几乎瞬间凝固，御剑术难以维持，从天坠落。”伯言的声音平静，却透着当时的惊险，“若非多年在梦中被各位师尊锤炼出的战斗本能，在最后关头凭借纯粹的武技和天衍剑的锋锐，反杀一人震住他们，恐怕……”
他简略提到了那惊险万分的林间搏杀，以及最后那几乎致命的淬毒弩箭和背刺。
“……在我彻底昏迷前，听到他们说什么‘主人吩咐，活要见人死要见尸’，‘他身上的东西，尤其是那柄剑，必须带回去’。”伯言眼中闪过一丝冷光，“多亏了我最后关头，强行施展了一种并不熟练的木遁分身术，真身隐匿于一棵古树之中，才侥幸骗过他们，逃过一劫。之后，是梦璇恰好路过，发现并救了我。”
他省略了天衍剑无法被拔起以及黑龙玄玉产生微弱影响的细节，但所述经历已足够骇人听闻。
许杨听完，手指用力攥紧了轮椅扶手，脸色更加难看：“如此专业、如此针对修士的猎杀小队！使用的还是‘蚀灵散’、‘迷仙瘴’这类极其罕见歹毒的药剂！殿下，这几乎可以肯定了！龙都之内，必然存在一个以外来修士为目标的庞大邪恶组织！他们捕捉修士，目的绝不仅仅是杀人那么简单！”
他的目光锐利地扫过众人，最终落在伯言身上，声音压得极低，却字字千钧：“而这个组织，能如此肆无忌惮，甚至可能拥有官方背景……其能量之大，恐怕……恐怕与李忠贤，甚至与……”他没有再说下去，但那个指向已经不言而喻——龙帝龙复鼎！
厅内一片死寂。这个推测太过惊人，也太过恐怖。如果真是这样，那意味着他们一直以来效忠的皇帝，他们所处的龙国权力核心，可能隐藏着无法想象的黑暗。
钟凌羽听完这一切，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。她原本以为只是卷入了一场后宫倾轧，没想到脚下竟是如此深不见底的漩涡！龙帝、神秘组织、猎杀修士……这一切远远超乎了她的预料和掌控。她下意识地握紧了拳头，指尖冰凉，一时间竟不知该如何是好，未来的路仿佛被浓雾笼罩。
主簿裴城一直听得云里雾里，此刻忍不住喃喃问道：“绑…绑架修士？这…这绑去能做什么啊？小的只听说过绑票勒索，或者拐卖妇女孩童……这修士一个个本事不小，绑他们不是更危险吗？图什么啊？”
一直沉默寡言的荀雨，此刻缓缓开口，她的声音清冷而平静，却带着一种令人毛骨悚然的洞察力：“对于某些存在而言，修士本身，就是比世间任何金银财宝都更珍贵的‘资源’。”
她顿了顿，继续解释道：“修仙之人，万中无一。其身体经过灵力淬炼，本身就是宝藏。低阶修士，可以被邪法吸干毕生修为，成为他人提升功力的‘大药’；而他们的尸体，对于精通邪术或傀儡术的人来说，是绝佳的研究材料，可以用于炼制强大的尸傀、探究人体奥秘，甚至提取残留的灵根本源……用途之多，超乎常人想象。”
小乔猛地倒吸一口凉气，脸色发白，像是突然想起了什么：“荀雨姐姐这么一说…我想起来了！我姐姐乔伊之前好像无意中提过…说我们龙血盟这些年战损率有点高得不正常…处理各地妖物邪修的任务，折损的人手，远远超过了修仙界传统的‘三十六天罡’、‘七十二地脉’那些大门派…当时还以为是我们冲杀在前，更加凶险…现在想来…”
她的话没有说完，但意思已经再明显不过。那些“战损”的龙血盟弟子，那些“失踪”的外来修士……他们的命运，或许并非葬身妖腹或邪修之手！
所有的线索，似乎都隐隐约约地指向了那个至高无上的存在——龙帝龙复鼎！这位七国的霸主，修仙门派的最高领导者，他建立龙血盟，招揽天下修士，难道背后隐藏着如此骇人听闻、不可告人的目的？！
一股难以言喻的恐怖与寒意，彻底笼罩了整个厅堂。真相如同隐藏在深渊下的巨兽，露出了它狰狞的一角。