这两天，在组员们的通力合作下，课题有了不小的进展。宋真宗封禅泰山的来龙去脉已渐渐清晰 ，从史料记载来看，这场盛典确实如元朝史官脱脱在《宋史》中所言，更像一场精心编排的闹剧。澶渊之盟后，宋辽罢兵休战，宋真宗为彰显功绩、安抚民心，才重启了这一沉寂已久的上古仪式。资料里有不少分析当时宰相王旦、王钦若等人言行心态的文章，字里行间都透着这场闹剧背后的政治算计。
只是，除了宋辽两国的重臣、亲王在史料中留下踪迹，契约者中 “守臣” 一方在大典中的身影却始终模糊。所有关于守臣参与的线索，都来自科比诺夫的口述，即便在他提供的资料里，也找不到只言片语的记载。这让齐立昂心里像堵了块石头，却又没法跟组员们明说，只能自己埋着头在浩如烟海的文献里翻找，希望能揪出一点蛛丝马迹。
更让他焦虑的是科比诺夫给的那几张玉册照片。上面的文字他早已一字不落地抄录下来，反复解析了无数遍，到头来却只读出一篇为宋真宗歌功颂德的祈祷文。全文五百三十七个字，引经据典、对仗工整，字里行间都是颂扬帝王功德、祈求上天福佑的套话，再无其他深意。齐立昂起初还猜测文中藏着字谜或藏头诗之类的玄机，把文字正过来倒过去地拆解，将每排首尾字连起来揣摩，却始终拼不出有意义的内容。最后连汤普森都动了手，用计算机设定了几百种可能性，建立起复杂的数字模型筛查，依旧是一无所获。
课题组成员们搜集的材料越堆越高，文件夹在桌上码成了一座座小山，里面却没有一样是齐立昂真正想要的信息。他心里清楚，照这样的研究进程走下去，课题确实能按时完成，但最终的结题报告恐怕只会是乏善可陈的流水账，毫无突破性可言。
眼下，课题急需一个突破口，可作为组长的齐立昂却像被罩在玻璃罩里的苍蝇，四周一片光明，却摸不到出口的路径。焦头烂额间，焦躁渐渐攥住了他的思绪，连看资料时都忍不住频频走神。组员们显然察觉到了他的不对劲，这天傍晚，库克趁整理文件的间隙，特意走到他身边说道：“立昂，不能太着急。你们中国有句古话，欲速则不达 ，学术研究最忌心浮气躁，一旦着急起来，判断力就会大打折扣，那些藏在细节里的线索，说不定就从眼皮子底下溜走了。”
这话像当头棒喝的重锤，狠狠砸在齐立昂心上。他猛地回过神，那颗被急火燎得发烫的心，总算一点点冷静下来。是啊，这时候越是着急越没用，只有沉下心保持缜密，才有可能抓住那丝转瞬即逝的灵感。他当即让组员们放下手头工作，提前回家休息：“这么连轴转地耗着，脑子都木了，反倒容易漏掉关键。” 组员们本就累得够呛，闻言如蒙大赦，收拾东西的动作快得像一阵风，转眼就走得干干净净。
既然说了要休息，就得有休息的样子。齐立昂怕自己忍不住又扎进资料堆，看组员们都出了研究室，也咬咬牙站起身，连桌上摊开的古籍复印件都没顾上收，转身就走。
走出研究所大门时，黄昏正漫过城市的天际线。太阳躲在钢铁森林般的摩天大楼后面，把云层染成一片熔金。寒风不知何时歇了劲，即便没穿厚外套，也不觉得刺骨，倒有几分初春的暖意。
研究所的大门敞着，门房里空荡荡的，哈罗德不在。齐立昂猜他多半在照顾史密斯教授，自从那天下午从办公室回去后，教授就搬出了地下基地，回自己房间静养。这几天偶尔到办公室处理紧急事务，也总是匆匆来去，大部分时间都在房间里歇着，哈罗德几乎寸步不离地守着。
马路边，熊赳赳买的那些车还静静停在那儿。不知什么时候，奥斯顿警官带人在周围拉了圈警戒线，此刻还有个警察在边上踱步，脸上的不耐烦都快溢出来了，却还是得耐着性子给这些 “大玩具” 站岗，多半是冲着熊赳赳给的那点赏钱。
齐立昂看着那场景，忍不住轻嗤一声，突然没了出门闲逛的兴致。他琢磨着，熊赳赳这时候应该没出去瞎晃，这两天那小子像着了魔，抱着那把改装匕首练得废寝忘食，难得对一件事这么上心。正好也想看看他练得怎么样了，便转身走进大楼，乘上那部带着栅栏门的古董电梯。
电梯慢悠悠爬到五楼，门刚开，齐立昂就皱起了眉，一股幽幽的香气顺着门缝飘了出来。他深吸一口，那味道既熟悉又陌生，像是某种老木料在岁月里沉淀出的醇厚，带着点寺庙里檀香的余韵。
这不是餐厅对面那扇雕花木门后面的味道吗？他心头一动。第一天来研究所时，他曾无意间推开过那扇门，虽然没看清里面的情形，但扑面而来的香气却印象极深，正是此刻萦绕在鼻尖的味道。
难道是有人进去过吗？齐立昂放轻脚步走到门边。那扇双开木门依旧关得严实，金雀花王朝风格的雕花在走廊灯光下泛着温润的包浆，古铜色的木纹里藏着数不清的年轮，透着股说不出的贵气与沧桑。他凝神听了半天，门内静悄悄的，一点声响都没有，可那股香气却越来越浓，像是在无声地勾着人往里走。
他敢肯定，这扇门刚刚被打开过。哈罗德之前说过，这扇门永远为他敞开，随时可以进去看看，却从没提过门后是什么。这份神秘像根钩子，勾得他心里痒痒的。虽然不是个好奇心泛滥的人，可连日来的研究瓶颈本就憋得他难受，此刻被这香气一撩，那点克制瞬间就绷不住了。
就在他抬起手，指尖快要触到门板时，门突然 “吱呀” 一声，从里面缓缓打开。