杜学士上折，请立太子！
皇帝应允，命礼部准备。
册封太子，是帝国极为重要的大事，礼节极为繁琐，整个礼部立刻紧张的忙碌起来。
陈王府与汝阳侯府一改往日的低调，张灯结彩，大宴宾客。
诚阳公府同样充满了欢乐的气氛！
当然，有高兴的，自然也会有不高兴的，比如：
直郡王！
又比如：
西林伯！
西林伯是淑太嫔的兄长，也是九皇子的舅舅。
让西林伯愤怒的，除了东宫即将迎来新的主人，还有就是九皇子即将出宫。
皇帝决定打破常规，给几位皇子封爵。
安亲王无异议！
沈亲王无异议！
礼亲王与平亲王同样没有异议！
得到这四人的支持，宗室里甚至没有出现反对的声音。
皇帝之所以有这种考虑，主要是怕后宫出现乌烟瘴气的事情。
在这个时空，十六岁的皇室成员已经懂得了许多——
出宫开府的皇子，也就以为着彻底告别了皇子的光环，成为宗室的普通一员。
西林伯夫人入宫给淑太嫔请安，然后——
九皇子就突然病倒！
这伎俩着实有些拙劣，杜公公在向皇帝禀报的时候，心中充满了浓浓的不屑。
“十四弟才刚刚好转，九弟又突然病倒，要不——朕去清净寺一趟？”
皇帝的嘴角带着淡淡的笑意。
借着搞封建迷信的幌子，光明正大的给自己放假，皇帝对自己的想法十分满意。
更何况还能赚到爱护手足的口碑。
“陛下仁厚，必定会感天动地！”
杜公公哪能不清楚皇帝的盘算，在一旁拍起了马屁。
“朕原本还想让九弟前往兵部观政，可惜了——”
话音落下，皇帝发出了一声轻叹。
杜公公站在一旁，同样面露惋惜。
乾清宫的谈话，能否泄露出半个字，全看杜公公有没有得到皇帝的暗示。
这一次，皇帝的那句感慨，以最快的速度在宫内传开。
淑太嫔得知后，脸色阴沉。
良久，吐出一句“兄长误我”，淑太嫔缓缓起身，准备前往坤宁宫给皇后请安。
等她出现在坤宁宫外，却被告知皇后不在宫中。
皇后去了何处？
自然是慈宁宫！
慈宁宫内欢声笑语，很是热闹。
原来，除了太后与皇后，老祖宗和顺太妃也在。
“听说老七会被封为郡王？”
问话的，是老祖宗。
“陛下曾经提过！”
回话的，自然是皇后。
“封爵太高，就不怕宗室议论？”
老祖宗满脸的忧虑。
“七弟若是被封为国公，明举将来封郡王就有些难了。”
看一眼顺太妃，皇后缓缓说道。
顺太妃原本大部分的注意力，都集中在一旁玩耍的未来的太子身上，听后突然愣住。
“明举会被封为郡王？”
不只是顺太妃觉得诧异，就连老祖宗和太后也是十分惊讶。
“陛下已经叮嘱沈亲王，这次重修玉牒，会添上明举的名字。”
见三人都盯着自己，皇后不得不又解释了两句。
“好——好——好——”
老祖宗拍着扶手，一连吐出了三个好字。
太后也是笑着点头。
皇帝越有人情味，安庆公主的未来，就越有保障。
顺太妃眼中含泪，起身冲皇后行礼。
皇后急忙起身上前，将顺太妃扶起。
“六弟遭遇不测，陛下的情绪一度十分低落。听杜公公说，明举被送进乾清宫的时候，陛下抱着他——”
说到此处，皇后突然觉得有些不妥，于是及时的咽了回去。
那三人哪能猜不出皇后想说些什么，都有些动容。
“这次开府的，还有老八、老九和老十，他们能得到什么爵位？”
老祖宗自己没有子嗣，问话也就少了些顾忌。
“都是公爵！”
皇后也没有隐瞒的想法，如实告知。
“老八才是公爵？”
老祖宗又追问一句。
八皇子跟在皇帝身边好几年，皇帝待他也是极好。
“老祖宗，规矩虽然可以打破，可该遵守的，还是要遵守。”
皇后的回答有些含糊。
老祖宗看出皇后的为难，没有继续追问。
“储秀宫那里，你可得盯住了，免得被人钻了空子。”
抿上一口花茶，老祖宗叮嘱了一句。
看了一辈子的宫斗，老祖宗早已修炼到家。
“储秀宫的太监已经更换过一次，没想到还是出了问题。”
皇后的语气中夹杂着浓浓的自责。
十四皇子遭了暗算，皇帝虽然没有责怪，不过皇后却无法原谅自己的疏忽。
“这皇宫里最不缺的就是太监宫女，一批不行，再换上一批就是。不过仅仅是换人，可远远不够。”
老祖宗放下茶杯，语速平缓。
皇后听得十分认真。
“设下两个圈套，抓住一些自投罗网的杀掉，储秀宫里就会清静许多。”
老祖宗的办法简单粗暴。
可是在其他几人听来，同样也极为有效。
皇后起身，冲老祖宗弯腰谢过。
在慈宁宫用过晚膳，皇后牵着赵明伦离开时，已是华灯初上。
此时，她已得知了淑太嫔前去坤宁宫的消息。
皇帝与杜公公在乾清宫的谈话，皇后早已知晓，对于淑太嫔的目的，她是心知肚明。
一声轻叹，是皇后对九皇子未来命运的感慨。
第二日！
淑太嫔再次前往坤宁宫，给皇后娘娘请安。
聊上许久，淑太嫔这才隐晦的表示，九皇子的病不过是一场虚惊。
“十四弟突然病倒，陛下忧心不已，九弟这一病，陛下更是增添不少烦恼。”
端庄的皇后面无表情。
“十四怎么会突然病倒？”
淑太嫔忽略掉皇后的言外之意，将谈话的重点转移到十四皇子的病情上面。
“中毒！”
皇后的目光，落在淑太嫔的脸上。
“中毒？”
淑太嫔脸色大变。
皇后轻轻点头，视线依旧停留在淑太嫔的脸上。
“有没有查清是谁干的？”
淑太嫔满脸的焦急。
“哪有那么快？”
皇后的脸上浮现出淡淡的杀气。
淑太嫔捕捉到这一抹杀机，暗地里有些心惊。
自从皇后入宫，展露出来的都是温婉的一面，就算偶尔宣示自己的权威，也是极为克制。
今日毫不掩饰自己的杀气，只能证明一点：
皇后，已经将自己视为帝国唯一的女主人！