凌云窟入口显现的刹那，整个乐山大佛附近的气氛骤变。
那高达三丈、宽约两丈的巨大洞口，宛如洪荒巨兽张开的深渊之口，边缘赤红光芒流转不定，散发着古老、灼热而凶戾的气息。
洞内黑暗深邃，隐约可见曲折蜿蜒的通道轮廓，不知通向地底多深之处。
火麒麟的身影已完全没入其中，只余下洞壁上残留的缕缕火星缓缓熄灭。
沈青云脚踏“云梭”，悬停于洞口前方三丈处，衣袂飘飘，神情平静。
身后，十三把飞剑已尽数归匣，只余“云梭”托着他的身形。
“宗主！”
聂风、步惊云、秦霜三人施展轻功，几个起落便来到沈青云下方地面，仰首望去。
“随我入洞。”
沈青云淡淡一句，脚下“云梭”剑光一敛，他身形飘然落地，率先朝着那赤红流转的洞口迈步而去。
聂风三人毫不犹豫，紧随其后。
就在四人身影即将没入洞口的瞬间，身后传来一阵阵急促的声音。
“凌云窟入口已开！”
“跟上，宝物就在里面！”
“火麒麟已被沈青云打伤，正是机会！”
四面八方，无数压抑了许久的贪婪与渴望，如同火山般爆发了！
人影如蝗！
无名、独孤剑圣、拳道神这等绝顶高手身法最快，化作数道残影，率先冲入洞口！
紧接着，是各大门派的高手、江湖散人、邪道枭雄，乃至东瀛忍者、各方探子……
黑压压的人潮，如同决堤的洪水，朝着那幽深洞口疯狂涌去！
短短十几个呼吸间，已有数百人冲入了凌云窟！
洞内景象，与外界截然不同。
甫一进入，便觉热浪扑面！
并非寻常的燥热，而是一种蕴含着古老凶戾气息的灼热，仿佛置身于巨兽的腹腔之内。
洞壁并非岩石，而是一种暗红色的、宛如熔岩冷却后形成的特殊材质，表面凹凸不平，隐隐有赤红纹路流转，散发微弱光芒，勉强照亮前路。
通道曲折蜿蜒，岔路极多，如同迷宫。
有些通道仅容一人通过，有些则开阔如殿堂。
空气沉闷，弥漫着硫磺与焦糊的气味，更深处，隐约传来令人心悸的低沉兽吼与悉悉索索的奇异声响。
“啊——！”
“救、救命！”
“火！火来了！”
就在大多数人还在适应洞内环境、分辨方向时，惨叫声已从数条岔路深处传来！
火麒麟的主场猎杀，开始了！
一处较为开阔的洞厅内，十余名结队进入的武林人士正手持火把、刀剑，紧张地探查。
为首的领头突然竖起耳朵：“什么声音？”
话音未落！
侧方一条仅容两人并行的狭窄岔路中，赤红火光暴起！
“吼——！”
火麒麟那庞大的身躯竟以一种违背常理的灵活，从狭窄通道中狂暴冲出！
它浑身烈焰暴涨，铜铃巨眼锁定人群，巨口一张，并非喷吐火柱，而是猛地一吸！
“呼——！”
恐怖的吸力瞬间笼罩整个洞厅！
空气中游离的热流、众人手中的火把光芒，乃至他们体内的水分与热量，都仿佛要被抽离！
“我的内力在流失？！”
“好热……”
诡异的吸热现象让所有人动作一滞，真气运转不畅。
就在这刹那的迟滞中，火麒麟动了！
它四蹄踏地，地面暗红岩层崩裂，身影化作赤红残影，猛地撞入人群！
“砰！咔嚓！”
“啊——！”
首当其冲的三人，连惨叫都未完全发出，便被撞得筋骨尽碎，身体在接触烈焰的瞬间焦黑碳化！
火麒麟巨爪横扫，两名试图挥刀格挡的镖师连人带刀被拍飞，撞在洞壁上，炸开两团血雾与火星混合的惨烈图案！
长尾如钢鞭甩动，卷住一名轻功较好、试图后撤的镖师腰身，猛地一勒一甩。
“噗嗤”一声，那人竟被拦腰绞断。
上半身惨叫着飞向半空，尚未落地，已被火麒麟张口喷出的一团凝练火球击中，瞬间化作飞灰！
血腥气、焦糊味、内脏破裂的恶臭，瞬间弥漫洞厅！
“逃！快逃啊！”
剩余的镖师魂飞魄散，四散奔逃。
然而火麒麟的速度更快。
它如同戏耍猎物的猫，时而喷吐扇形火焰，将数人同时点燃，化作惨嚎的火炬；时而猛扑，用利爪将人撕碎。
甚至故意驱赶人群，让他们慌不择路撞入那些布满暗红色、看似平静实则温度极高的岩壁区域，瞬间皮开肉绽，惨死当场！
不到一盏茶功夫，整个洞厅再无一个活口，只余下满地被烧焦、撕裂、碳化的残缺尸体，以及空气中浓郁得化不开的血腥与死亡气息。
火麒麟低吼一声，舔了舔沾满血迹与焦黑的爪子，燃烧的巨眼中凶光闪烁，转身没入另一条岔路，寻找下一批猎物。
类似的惨剧，在凌云窟错综复杂的迷宫中，多处同时上演！
一群来自风云岛南边的刀客，仗着悍勇，试图结阵对抗。
结果火麒麟从他们头顶的洞壁裂缝中突然探出巨爪，凌空拍下，阵型瞬间崩溃，随后被烈焰吞噬。
几名东瀛忍者利用遁术藏身阴影，想要偷袭。
却被火麒麟敏锐地感知到热量异常，一口烈焰喷出，将那片阴影区域彻底化作火海，惨叫声中，数具焦尸滚出。
更有甚者，一些江湖客慌不择路，闯入了一些天然陷阱——脚下看似坚实的岩层突然塌陷，露出下方沸腾的暗红色岩浆池。
或者触发某些古老禁制，洞壁射出高温火矢。
更有甚者，吸入过多蕴含火毒的热气，真气逆乱，自焚而亡！
凌云窟，这座传说中的秘窟，此刻彻底显露出它作为上古凶兽巢穴的狰狞面目！
它不仅仅是迷宫，更是一个布满致命陷阱、环境极端恶劣的杀戮场！
火麒麟在这里，如鱼得水，将主场优势发挥到极致！
惨叫声、哀嚎声、烈焰焚烧声、岩石崩裂声，在曲折的通道中不断回荡、叠加，汇聚成一首令人毛骨悚然的死亡交响曲。
然而，在这片血腥炼狱中，却有一行人，显得格格不入地从容。
沈青云负手而行，步履平稳，走在最前。
聂风、步惊云、秦霜紧随其后，三人虽面色凝重，却无慌乱。
以四人为中心，方圆三丈范围内，空气清凉，与外界灼热形成鲜明对比。一层肉眼可见的淡蓝色冰寒气韵，如同倒扣的碗状护罩，将四人笼罩其中。
沈青云使用的，乃是圣心诀中的寒天绝！
沈青云甚至未曾刻意运转功法，只是心念微动，圣心诀的至寒真气便自然外放，形成这恒温护罩。
外界那足以将普通人烤干的高温，以及空气中弥漫的火毒、燥热气息，在触及淡蓝气罩的瞬间，便如同冰雪遇阳，悄然消融化解。
偶尔有火麒麟喷吐的零星火焰或高温气流从岔路涌来，撞在气罩上，也只是激起一阵“嗤嗤”白雾，便迅速冷却、消散，无法侵入分毫。
“宗主，这洞窟好生诡异，岔路极多，我们该如何寻找？”
秦霜环顾四周几乎一模一样的暗红通道，低声问道。
沈青云脚步不停，目光扫过洞壁那些天然的赤红纹路，嘴角微扬：“不必寻路。火麒麟虽在猎杀，但其最终目的，仍是返回巢穴最深处。”
“这些纹路？”
他抬手指向洞壁上那些看似杂乱、实则隐有规律的赤红流光，“实则是地火灵脉流动的痕迹，越是靠近核心，纹路越密集，温度也越高，当然，对我们而言，感知差别不大。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精芒：“火麒麟以为在主场便可为所欲为，却不知，它每一次奔行、猎杀、返回，都在为本宗主指引方向。”
话音刚落，左侧一条岔路深处，再次传来剧烈的打斗声与惨嚎，隐约可见赤红火光暴涨，显然是火麒麟又在某处展开了屠杀。
沈青云却看也不看那方向，径直选择了右侧一条看似更幽深、洞壁纹路更密集的通道：“这边。”
聂风三人对沈青云的判断毫无怀疑，立刻跟上。
果然，越是深入，通道越发开阔，洞顶渐高，有时甚至出现高达十余丈的巨型洞窟。
洞壁的暗红色愈发深沉，那些赤红纹路已不是隐隐流转，而是如同血脉般搏动闪烁，散发的光芒将通道映照得一片暗红，无需火把也能视物。
温度也在急剧攀升，若非有圣心诀气罩保护，恐怕寻常武者在此，早已真气沸腾、自燃而亡。
沿途，他们见到了更多惨烈的死亡景象。
一些尸体尚在燃烧。
有些则被高温烤成了扭曲的干尸。
更有甚者，似乎是被火麒麟的蛮力直接撕碎，残肢断臂抛洒得到处都是。
兵刃、火把、行囊散落一地，许多金属器物已熔化成扭曲的疙瘩。
这些人，有中原各派高手，有邪道凶人，也有异族武者。此刻，无论生前有何恩怨、何等野心，皆化为这恐怖洞窟中一具具焦黑残破的尸骸，无声诉说着贪婪的代价。
“人为财死，鸟为食亡。”
步惊云冷眼看着一具倚靠在洞壁、胸口被洞穿的尸体，手中还死死抓着一块疑似火红矿石的东西，漠然道。
聂风轻叹一声，目光扫过那些尸体，眼中闪过一丝怜悯，但随即化为坚定。
既然选择了这条路，便要承受其风险。
而今，唯有紧跟宗主，方是正途。
突然，前方通道拐角处，赤影一闪！
“吼——！”
火麒麟那庞大的身躯竟从一处洞顶垂直向下的裂缝中扑出，直取队伍最前的沈青云！