探马如风，一次次将庞万青大军的动向传入郑关。
“报——！庞万青主力距关五里下寨！深沟高垒，戒备森严，并无立刻攻城迹象！”
消息传来，守备府内气氛凝重。
八目一听，豹眼圆睁，立刻请命：“少爷！那龟孙子扎营了！这正是天赐良机！让俺带雪狼骑，趁他立足未稳，夜里摸过去狠狠踹他一脚！烧他粮草，搅他营盘，让他知道少爷几只眼！必能杀他个人仰马翻，挫其锐气！”
戚福端坐主位，手指在桌案上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。
并未立刻回答，深邃的目光在思索着什么。
庞万青的选择，印证了八目之前的分析——此人并非鲁莽之辈，其“枭首”之言，更像是一种姿态，一种试探，甚至……一种谈判的筹码。
“扎营……不攻……”
戚福心中冷笑，“是自恃兵力优势，想稳扎稳打？还是……在等王庭的进一步指示？或者在观望其他关隘的态度？甚至……在等我主动接触？”
庞万青的心，就像风中的烛火，摇摆不定。
他想立功，想在新王面前露脸，但又深知戚福和雪狼骑的凶名，不愿做那撞上石头的鸡蛋。
这看似沉稳的扎营，实则是首鼠两端的犹豫！
“夜袭……”
戚福缓缓开口，目光落在八目脸上，带着审视，“确是一步好棋。以攻代守，化被动为主动，打乱他的部署，让他不敢放手攻城。”
话锋一转，语气变得凝重，“然，夜袭亦是险招。敌营新立，戒备正严。带多少人？何时动手？从何处突入？如何接应？稍有差池，便是肉包子喂狼，有去无回。”
站起身，走到八目面前：“八目，此战由你全权指挥！要多少人，何时出发，如何行动，由你定夺！我只问你一句：雪狼骑，是我等立足西境的根本！是无数血火中淬炼出的尖刀！带出去多少，我要你带回来多少！你可以杀敌一千，但绝不可自损八百！明白吗？”
这既是信任，也是沉甸甸的责任。
八目感受到戚福话语中的分量，脸上的兴奋稍敛，取而代之的是郑重。
挺直腰板，声音坚定：“少爷放心！八目晓得轻重！这些兄弟是咱们的命根子！俺心里有数！定会仔细掂量，绝不拿兄弟们的命去填坑！”
戚福点了点头，目光又投向卢绾：“卢绾，你随八目同去。”
卢绾一怔：“少爷，守城……”
“守城有我。”
戚福打断他，“被动挨打，只会被庞万青牵着鼻子走，让他从容布置。我就是要打乱他的节奏！让他日夜不得安宁！让他知道，敢来郑关，就别想睡安稳觉！”
顿了顿，嘴角勾起弧度，半开玩笑道，“况且，这郑关之内，难道还有人能绑了我，送去给庞万青邀功不成？若真有这等‘忠义之士’，我倒想见识见识。”
卢绾闻言，也笑了，心中顾虑顿消：“少爷说的是！是属下多虑了。属下愿随八目前往，也好有个策应。”
戚福看着两人道：“八目主攻，卢绾你心思活络，负责策应、断后、观察敌营异动。若有分歧，以八目军令为准，但卢绾有权提出异议，你二人需即时商议，随机应变！记住，此战不为歼敌多少，只为打他个措手不及，乱其军心！一击即走，绝不恋战！我要的是庞万青明日天亮时，看到的是他营盘的狼藉，听到的是他军卒的惊惶！”
“是！”
八目与卢绾齐声领命，眼中燃烧着战意。
两人迅速交换了一个眼神，默契无需多言，立刻开始低声商议具体细节——多少人？何时出发？带什么装备？从哪个方向切入？如何制造混乱？如何安全撤回？
看着两人迅速进入状态，戚福微微颔首，负手走到窗前，望向逐渐暗沉下来的天际。
夕阳的余晖将云层染成一片血色，预示着即将到来的厮杀。
五里外，庞万青大营。
中军大帐内灯火通明，弥漫着一股压抑的气氛。
庞万青并未身着甲胄，只穿一身便服，眉头紧锁地坐在主位，手指烦躁敲击着，下首几名心腹将领也是沉默不语。
“将军，”一名偏将忍不住开口，“既已兵临城下，何不趁夜擂鼓佯攻，试探虚实？也好挫其锐气？”
庞万青瞥了他一眼，眼神阴鸷：“挫其锐气？戚福的雪狼骑是纸糊的吗？是能在西境连破数关的虎狼之师！贸然进攻，万一他早有准备，以逸待劳，吃亏的是我们！”
另一名幕僚模样的文士捻须道：“将军所虑极是。戚福此人，用兵诡谲，尤擅奇袭。他若趁我立足未稳，夜间来袭……不可不防啊。”
“哼！”庞万青冷哼一声，起身踱步，“他来最好！本将早已布下陷阱！就怕他当缩头鼠辈！”
话虽如此，心中却远没有表面这般笃定。
确实在营地外围布置了暗哨，挖掘了陷坑，安排了伏兵。
戚福的凶名和雪狼骑的迅捷，内心恐惧笼罩着他。
既渴望用戚福的首级作为投靠德拉曼最耀眼的投名状，又极度恐惧自己成为戚福战绩簿上的下一个牺牲品。
这种矛盾的心理，让他坐立不安。
走到帐门口，眼神闪烁不定：“传令下去，各营加强戒备，尤其是后半夜！多设明暗哨卡，游骑加倍！火油、强弩都给我准备好！他戚福敢来，就让他有来无回！”
命令听起来杀气腾腾，却更像是在给自己壮胆。
“是！”
众将齐声应诺，帐内的气氛并未因此轻松多少。
庞万青走回案前，看着案上一份来自王庭、措辞含糊、既要求他“讨逆”又暗示“审慎”的密令，心中更是烦躁。
德拉曼的态度也暧昧不清，也在观望……他感觉自己就像被架在火上烤。
“戚福……你到底在打什么主意？”
庞万青盯着郑关的位置，喃喃自语，眼神中充满了忌惮、贪婪与深深的摇摆。
既希望戚福按兵不动给他时间，又隐隐期待戚福真的来袭，好让他有机会证明自己的价值……这种患得患失的心态，正是戚福最希望看到的。
夜色，缓缓覆盖了大地。
郑关城门悄然开启一道缝隙，数百的身影，在八目和卢绾的带领下，无声无息地潜出，朝着五里外那片灯火通明却又暗藏杀机的庞万青大营，疾驰而去。
庞万青独自枯坐，目光穿透帐帘的缝隙，死死锁定在外面那个挺拔巡视的身影——副将钟大松。
钟大松，德都的死忠！
一颗深深扎在他庞万青肉里的钉子！
庞万青的嘴角扯出无声而冰冷的弧度。
名义上打着德都的旗号，甚至此次出兵也顶着“讨伐逆贼戚福、声援世子”的幌子，内心深处，那杆秤早已彻底倒向了德拉曼。
德都？一个优柔寡断、连亲弟弟都斗不过的废物，如今更是成了王庭深宫里的活死人，还有什么指望？
德拉曼才够狠！够毒！也够资格坐那舍王之位！
这西境，终究是豺狼当道，唯有更狠的狼王才能活下去！
可是……他不敢赌。
庞万青不是那些根基深厚的王公贵胄，今日的地位，是靠一次次在夹缝中左右逢源、踩着别人尸骨爬上来的。
明目张胆地背叛德都、投靠弑兄篡位的德拉曼？
那些自诩“忠义”的将领、那些还在观望的墙头草，会如何看他？
唾沫星子能淹死他！更可怕的是，万一……万一德拉曼觉得他这种反复小人不可靠，拿他的人头来安抚人心呢？那才是真正的万劫不复！
“郑关……戚福……”
庞万青眼中闪烁着毒蛇般的光芒。带兵来此，是他精心设计的一步险棋，也是在乱世血海中挣扎求存的唯一生路！