赤焰麒麟硕大的头颅坠入山谷的瞬间，玄幻城上空的压抑云层竟似被无形之力驱散，久违的阳光穿透天际，洒在满是伤痕的城池街巷。
最先响起的是一声孩童的欢呼，那孩子从母亲怀中探出头，指着云端持刃而立的华强，脆生生喊出“坏人死啦”。
紧接着，欢呼声如潮水般从城郭各处涌起，席卷了整个玄幻城。
市集上，曾被麒麟卫强征赋税的商贩们扔掉手中的账本，相互拥抱雀跃。
城门口，被赤焰麒麟的爪风划伤的守卫们拄着长枪起身，朝着高空用力挥手。
就连深宅大院里，此前因惧怕城主威严而闭门不出的世家子弟，也纷纷推开窗棂，眼中满是劫后余生的光亮。
可这欢呼并未持续太久，不知是谁先红了眼眶，哽咽着跪倒在地，紧接着，越来越多的人屈膝俯身，泪水混着尘土落在青石板上，哭声与道谢声交织在一起，在城池上空久久回荡。
向晚晴扶着年迈的母亲，泪水早已模糊了视线。
三个月前，她的父亲因拒绝向赤焰麒麟供奉祖传的暖玉，被生生投入烈焰之中，尸骨无存。
这些日子，她日夜活在恐惧里，生怕下一个遭殃的是自己和母亲。
此刻望着云端那个挺拔的身影，她再也忍不住，拉着母亲重重跪倒在地，额头磕在地上发出沉闷的声响，一遍又一遍地念着“多谢恩公”。
泪水顺着脸颊滑落，在地面晕开深色的痕迹。
不远处的茶楼角落，付宣宣正紧紧抱着年幼的弟弟。
她的家族曾是玄幻城的书香门第，却因一次无意冲撞了麒麟卫，家中藏书被付之一炬，兄长也被打断双腿。
这些天，她带着弟弟躲在暗巷的破庙里，靠乞讨为生，连一顿饱饭都吃不上。
此刻看到赤焰麒麟伏诛，她抱着弟弟的手臂微微颤抖，泪水滴落在弟弟的发顶，弟弟似是感受到姐姐的情绪，伸出小手轻轻拍着她的后背，奶声奶气地说：“姐姐不哭，坏人没了。”
付宣宣闻言，泪水流得更凶，抱着弟弟跪在地上，朝着华强的方向深深叩首。
街道中央，几位头发花白、身着素袍的老者相互搀扶着走来。
他们是玄幻城的耆老，德高望重，此前因赤焰麒麟的残暴，只能暗中庇护受难的百姓，却无力改变大局。
为首的张老拄着龙头拐杖，颤巍巍地走到人群前方，仰头望着高空的华强，声音因激动而微微发颤。
“恩公啊！您杀了这残暴城主，救了我们全城人的性命，这份恩情，我们就算是粉身碎骨也难以为报！”
说到这里，张老猛地屈膝跪地，身后的几位老者也一同跪下，苍老的额头抵在冰冷的地面上。
“只是这玄幻城没了城主，日后若是再有妖兽或恶人来袭，我们这些百姓又该如何自处？”
张老抬起头，眼中满是恳求。
“求恩公救人救到底，送佛送到西，留下来担任我们玄幻城的城主，护我们一方太平，让我们不再受欺凌之苦！”
这话一出，原本还在抽泣的百姓们瞬间安静下来，随即纷纷附和。
市集上的商贩们直起身，齐声喊道：“求恩公留下做城主！”
城门口的守卫们举起长枪，声音铿锵有力：“愿追随大人，守护玄幻城！”
向晚晴擦干眼泪，抱着母亲再次叩首：“求恩公留下，救救我们！”
付宣宣也抱着弟弟，声音带着哭腔：“求恩公护我们周全！”
陈红玉亦是跪地恳求起来。
一时间，“求恩公留下”的呼喊声此起彼伏，无数百姓跪在地上，目光灼灼地望着云端的华强，眼中满是期盼与依赖。
华强立于高空，望着下方密密麻麻的人群，听着那一声声恳切的呼喊，眉头微微蹙起。
他本是特意来玄幻城，斩杀赤焰麒麟，为大太祖父报仇。
至于这畜牲残害百姓，出手相助……
呵呵，只能说是赶巧。
也从未想过要留在某处担任城主。
可现在，看着百姓们眼中的泪水与期盼，感受着他们那份劫后余生的脆弱与依赖，他心中的拒绝竟有些说不出口。
他缓缓降落身形，落在张老等几位老者面前，伸手将他们扶起，声音平静却带着一丝无奈：“诸位父老，我本是行路人，无意留恋一城之位。”
话音刚落，下方的百姓们脸色瞬间黯淡下来，不少人眼中又泛起了泪光，张老更是急得连连摆手。
“恩公，您若是走了，我们……我们真的不知道该怎么办啊！
这玄幻城经历了赤焰麒麟的折腾，早已是风雨飘摇，若是没有您这样的强者守护，恐怕用不了多久，就会再次陷入危难之中！”
“是啊，恩公！”一旁的陈红玉也急忙开口，声音带着哽咽，“您救了我们的命，也救了我们的家，只有您留下，我们才能安心啊！”
周围的百姓们也纷纷附和，有的甚至再次跪倒在地，苦苦哀求。
华强看着眼前的景象，心中的无奈更甚。
他沉默片刻，望着百姓们期盼的眼神，最终轻轻叹了口气：“罢了，既然诸位父老如此信任，我便暂且留下，担任这玄幻城的城主，护你们一方太平。”
话音落下，全场瞬间陷入寂静，紧接着，欢呼声再次爆发出来，比之前更加热烈。
百姓们纷纷起身，相互拥抱，泪水与笑容交织在一起。
张老等几位老者更是激动得热泪盈眶，再次向华强躬身行礼：“多谢城主！多谢城主！”
华强看着眼前欢庆的景象，心中虽有几分无奈，却也生出一丝异样的感觉。
他抬手示意众人安静，声音沉稳有力：“诸位父老放心，只要我华强在一日，便不会让任何人再欺辱你们，定会让玄幻城重现安宁！”
百姓们闻言，再次欢呼起来，掌声与呼喊声回荡在玄幻城的上空，久久不散。
阳光洒在每个人的脸上，驱散了往日的阴霾，也照亮了玄幻城充满希望的未来。