看着沈华年脱离了暴乱的人群，周洵稍稍松了一口气。
但她的心中依然充满了愤怒和不甘，于是，她毫不犹豫地捡起地上的石头，狠狠地砸向那些暴戾之人。
周洵说到这里，脸上露出了一丝苦涩的笑容，她缓缓地说道：“到了最后，不管动手的人究竟是谁，我们都被一同押入了大牢。在那暗无天日的牢房里，我度过了整整一年的时光，才终于被放出来。”
她的声音有些低沉，似乎还能感受到那段牢狱生活的压抑和痛苦。
“刚从狱中出来的时候，我并不知道沈才女会在这湖边。那时的我，心情异常低落，甚至有些垂头丧气。我开始怀疑自己，不知道是否还要继续念书，是否还要以‘阖家欢乐，天下万康’作为心中明灯。”
说到这里，她的眼中又亮了起来，说道：“当我看到今日侯府三小姐如此大张旗鼓地为沈才女搬来案桌和笔墨，尤其是看到沈才女依然风采依旧，我的心中突然燃起了一丝希望。”
周洵的目光落在九方怀生身上，她的眼中充满了对未来的期许。
九方怀生看着周洵，他自己的眼睛也渐渐亮了起来，似乎被周洵的话语所感染。
“即使明珠会被黑夜笼罩，但它终究还是会闪闪发光。”周洵感慨地说道。
九方怀生默默地听着，他最终什么也没有说。
因为他知道，周洵心中已经有了答案，而这个答案，就是对白锦的此行此举最好的回应。
他缓缓地转过头，将目光投向了沈华年。
只见沈华年正站在人群之中，她将自己那些心血之作牢牢记在心中，一遍又一遍地大声说出来。
那声音婉转又曲折，回荡在湖面上。
九方怀生静静地看着这一切，他的心中涌起一股暖流。
他知道，沈华年正在用她独特的方式，将自己的抱负昭告天下。
时光荏苒，岁月如梭，这样的日子如流水般悄然流逝，年复一年，日复一日。
湖边的街道原本只是一条普通的道路，但随着时间的推移，它逐渐成为了学子们的歇脚之地。
马车不再从这里经过，而是选择其他更为宽敞的道路，这条街道也因此变得宁静而祥和。
在每个黎明破晓之际，当第一缕阳光洒向大地，伴随着清晨的第一声鸡鸣，沈华年总会准时出现在湖边。
她的身影如同晨曦中的第一抹微光，悄然点亮了这片宁静的湖畔。
在此歇脚的学子也自然很快的摸索到了沈华年的作息，大批学子们也会随着纷纷早起，如蜂拥般聚集在湖边，静静地聆听着这位被誉为南云国最杰出的夫子讲学。
沈华年的声音犹如潺潺流水，清澈而动听，她的言辞如诗如画，那些脱口而出的诗句，就像清晨的第一缕阳光，温暖而明亮。
这样的宁静并没有持续太久。
随着时间的推移，越来越多的人听闻了沈华年的名声，慕名而来。
原本宁静的湖畔逐渐变得喧闹起来，人潮涌动，热闹非凡。
那座唯一的桥梁，如今已成为官兵们严密把守的重要之地。
九方怀生依旧衣衫褴褛，宛如乞丐一般，悄然出现在沈华年的四周。
与此同时，白锦领着一群下人，推着满载着热气腾腾的粥和馒头的车子，缓缓来到了这个地方。
白锦亲自将一个硕大的馒头递到九方怀生面前，微笑着说道：“这是特意为你蒸的大馒头。”
九方怀生毫不迟疑地接过馒头，大口咬下，嘴里含糊不清地说道：“谢……谢。”
白锦见状，嘴角微扬，露出一抹浅笑。
她的目光缓缓转向沈华年，若有所思地说道：“那时的我，一心只想让她从痛苦中解脱出来。我也曾想过，束缚住她的或许并非外界的偏见，而是她自己内心的囚笼。可若她甘愿沉浸在自己的世界里，那又何尝不是一种自由？只是如今看来，我似乎错了。”
九方怀生轻叹一声，随即便展颜一笑，宽慰道：“你所做的已经非常好了，无需为一时的想法差异而感到愧疚。”
白锦闻言，心中稍感宽慰，她微笑着邀请道：“那么，公子是否愿意赏光前往侯府一叙？”
九方怀生闻言，不禁有些惊讶，连忙摆手道：“这……这恐怕不太合适吧。”
白锦双手紧紧地拉住九方怀生的手腕，用力地朝着马车的方向走去，同时口中说道：“我已经和父亲提起过你了，父亲对你可是赞赏有加，他非常想见见你到底是怎样的一个人物。”
九方怀生听到白锦的话后，心中虽然有些忐忑不安，但也不好直接拒绝，于是便顺从地跟着白锦一起走向马车，嘴里还嘟囔着：“只是我这副模样……”
白锦似乎看穿了九方怀生的顾虑，连忙笑着安慰道：“你不用担心，府里早就已经安排好了一切，到时候自然会有人带你去沐浴更衣，把你收拾得干干净净、利利索索的。”
九方怀生听了白锦的话，心中稍微安定了一些，但还是觉得有些不自在，不过事已至此，他也知道这次是无论如何都推脱不掉了。
两人一同上了马车，九方怀生始终紧绷着身体，不敢有丝毫的放松，生怕自己一不小心就会弄脏了这马车。
白锦注意到了九方怀生的紧张，微笑着说道：“这马车本来就是给人坐的，只有人坐在上面，它才能发挥出它的作用，这和身份地位可没有关系，你就别那么拘束，放松一点。”
九方怀生听了白锦的话，这才稍稍放松了一些身体，心中不禁感叹，高门大户果然海纳百川，对待任何人都是不分高低贵贱。
摇摇晃晃的马车终于缓缓地停了下来，车身轻微地晃动了一下，似乎是在提醒车内的人已经到了。
白锦动作利落地站起身来，亲自走到车门前，优雅地撩起门帘，然后微笑着对九方怀生做了一个请的手势。
九方怀生似乎对这种待遇有些不适应，他犹豫了一下，才略显局促地迈出车门。
他下车的动作显得有些生硬。
白锦见状，微微一笑，轻轻拍了拍手。
立刻，一群训练有素的下人如幽灵般出现在九方怀生面前，他们恭敬地弯腰行礼，然后引领着九方怀生走向沐浴更衣的地方。
这一系列的事情都被白锦安排得井井有条，一切都显得那么自然而流畅。
九方怀生在仆人的簇拥下，很快就完成了沐浴、更衣等一系列繁琐的流程。
当最后一件衣袍披在九方怀生身上时，他站在镜子前，有些惊讶地看着镜中的自己。
他身着华丽的服饰，衣袂飘飘，好似是从画中走出来的一般。
九方怀生不禁有些受宠若惊，他喃喃地说道：“不必如此隆重吧。”
白锦站在一旁，脸上始终挂着淡淡的微笑，她温和地回答道：“侯府待客之道向来如此，你是贵客，自然更应该如此。”
九方怀生听了白锦的话，虽然心中仍有些不安，但也不好再推辞，只好默认了这种待遇。
白锦见状，满意地点点头，然后遣散了下人，亲自陪同九方怀生走在回廊上。
阳光透过雕花的窗户洒在地面上，形成一片片斑驳的光影。
九方怀生突然觉得有些奇怪，他定睛一看，发现这些光影竟然呈现出九色，如霞光般绚丽夺目。
两人一路有说有笑地来到膳堂，还未进门，一股诱人的香气便扑鼻而来。
膳堂内，美酒佳肴琳琅满目，令人垂涎欲滴。
而侯爷和当家主母早已端坐其中，等候多时。
当九方怀生踏入膳堂的那一刻，侯爷白展言和当家主母马安锦的脸上立刻绽放出欣喜的笑容。
白展言更是激动地站起身来，快步迎上前去，一把拉住九方怀生的手，连声道：“好好好，真是个一表人才、风度翩翩的好孩子啊！”
侯夫人马安锦也赶忙起身，满脸笑容地朝着下人喊道：“快去门口候着，莫要怠慢了贵客。”
待下人应声离去后，她亲自上前合上膳堂的门，然后转身回到桌前，热情地拉着九方怀生和白展言一同入座。
白锦见状，像只欢快的小鸟一样，轻盈地跑过来，抱住马安锦的腰，撒娇地喊道：“阿娘~”
马安锦满心欢喜，连忙捧起白锦那粉嫩的脸颊，“吧唧”就是一口，温柔地说道：“锦儿真是越来越漂亮了。”
接着，母女二人也一同入座，整个膳堂里洋溢着温馨和喜悦的气氛。
白展言见大家都已落座，便微笑着拿起酒壶，为九方怀生斟满一杯酒，介绍道：“这可是南云国的云泉酒。南云国的云，有些是落地的，百姓们会收集云雾中的露珠来酿酒，如此便酿出了这壶云泉酒。此酒口感醇厚，香气扑鼻，喝下去就仿佛置身于雨林之中一般，令人心旷神怡。”
三言两句之间，九方怀生身前的酒杯已是倒满。
白展言掌心向上，对着酒杯的方向说道：“来，公子，请满饮此杯，浅尝一下这独特的美酒。”
九方怀生小心翼翼地端起酒杯，凑近鼻子轻轻嗅了嗅。
一股奇特的香气钻进他的鼻腔，那并不是他所熟悉的酒味，而是一种类似水烧开后冒出的热气味道。
尽管九方怀生一向酒量不济，但他还是毫不犹豫地将酒杯中的液体一饮而尽，不想让在场的众人感到难堪。
当酒液滑过喉咙的瞬间，九方怀生惊讶地发现，这酒并没有带来他预期中的辛辣刺激，反而带着丝丝甘甜，让他不禁为之一振。
一旁的马安锦敏锐地捕捉到了九方怀生的反应，她立刻察觉到九方怀生不仅没有对这酒产生抵触，反而似乎还颇为喜欢。
于是，她赶忙高声喊道：“快快快，杯子都空了，赶紧满上！”
白展言闻言，喜笑颜开地拿起酒壶，再次为九方怀生斟满了一杯。
他笑着说道：“这酒可是我的珍藏，味道甘甜，不仅解渴，而且就算喝上一千杯，也不过只有些许醉意而已。若是在听雨的时候，能来上这么一杯，那可真是美极了！”
九方怀生听着白展言的描述，脑海中渐渐浮现出一幅画面。
细雨纷飞，他独坐在窗前，手中握着一杯这样的美酒，悠然自得地品味着。
想到此处，他不禁多喝了几杯，最后心满意足地说道：“多谢侯爷的美酒。”
白展言连忙摆了摆手，微笑着回应道：“客气了，些许薄酒，不成敬意。”
白锦面带微笑，轻轻地端起一碗热气腾腾的汤，小心翼翼地走到母亲马安锦身旁。
她温柔地将碗放在桌上，然后用嘴轻轻地吹了吹汤面。
“阿娘，这汤有些烫，您慢慢喝。”白锦轻声说道，眼中流露出对母亲的关切之情。
马安锦看着白锦如此贴心，心中充满了感动。
她微笑着拿起勺子，挖起一勺汤，放入口中。
那浓郁的香味和恰到好处的温度让她不禁赞叹道：“这汤怎么经过锦儿的手变得如此好喝！”
白锦听了母亲的夸奖，脸上的笑容更加灿烂了。
她连忙夹起一些菜和肉，放在马安锦的碗里，说道：“阿娘，您多吃点，这些都是您喜欢的。”
九方怀生坐在一旁，默默地看着这对母女间的温馨互动，心中不由得生出一丝艳羡之情。
他的目光落在桌上的三不沾上，犹豫了一下，最终还是拿起勺子，舀起一点送入口中。
那甜腻的味道瞬间在他的口中蔓延开来，刺激着他的味蕾。
可这甜美的滋味却无法掩盖他内心深处的那份苦涩。
白展言在一旁静静地观察着九方怀生的一举一动。
他注意到九方怀生不停地舀着三不沾吃，似乎并不是因为特别喜欢这道菜，反倒像是在拼命忍耐着什么。
随着时间的推移，众人纷纷停下了手中的筷子，开始将注意力集中在埋头苦吃的九方怀生身上。
只见他嘴里还没有嚼完，就又急匆匆地往嘴里塞吃的，似乎要把所有的痛苦都吞下去一般。
而那几滴泪珠如同断了线的珍珠一般，纷纷扬扬地洒落在碗中，溅起了细微的水花。
由于此时正值白日，阳光透过窗户洒在泪珠上，使得它们犹如夜空中的繁星一般，闪烁着微弱的光芒，令人难以忽视。
这一幕恰好被在场的所有人都尽收眼底。