胖子局促地咳了一声，赶紧把话题扯了回来。
“舅舅，重点不是那个！”
“重点是我的手啊！”
“那你继续说。”祝融语气淡淡，闭上眼等他讲下去。
胖子深吸一口气，终于把那桩尘封多年的旧事娓娓道来。
“不管当时是因为什么，我原本是想把腾蛇族长请进殿的，结果她不仅不肯，还让人放火烧我！”
祝融冷哼一声，似乎并不怎么相信。
胖子赶紧补充：“我听他们同伴里那个白泽说，那火是腾蛇族长的小徒弟放的，说是个小仙。”
“但他那火，舅舅，您信我，那可不是普通火，凶得很，烧得我满地打滚！”
“我本来想质问两句，可那女人直接拉着徒弟就走了，头也不回！”
他越说越委屈，抬起双手做出无奈的样子：“舅舅您看看我这双手，自打那天起就没好过，现在连筷子都拿不住，吃饭都得靠人喂……”
“舅舅，您得替我做主啊！”
祝融静静听着，原本随意的神情渐渐收敛，直到他忽然睁眼。
“你说，那场西王母设宴，是多久前的事？”
胖子满脸郁闷地回答：“二十多年前了！”
“二十多年了……”祝融低声重复了一遍，眉头紧皱，眼神深沉得要滴出水来，“你的意思是，你的手二十年前被一个小仙烧过，到现在还没痊愈？”
“对啊！”
胖子一边说一边咬着牙脱下手套，将那双手举到祝融眼前：“舅舅您亲自看看，这双手现在都废了！”
祝融低头看去，目光微凝。
只见那胖子的掌心处密密麻麻布满了细小的水泡，泛着红肿的光泽，就像是刚刚被炽热的火灼烧过，火势还未完全散去，灼灼作痛。
他看了一会儿，冷声说道。
“不对劲。”
“肯定不对劲啊！”胖子委屈巴巴地叫道，“我给舅舅写了好多封信……”
“闭嘴。”
祝融冷冷打断他，眉头微蹙，目光落在他那双布满水泡的手掌上，神色越发凝重。
“这不是腾蛇的火焰。”他低声道，“你虽然没什么本事，好歹也是火神一脉，腾蛇的火焰，伤不到你。”
他说着，手指轻轻一抹胖子的伤处，触及皮肤便听胖子呲牙咧嘴地直叫疼，祝融却全无怜悯之意，反倒面色越发阴沉。
“这天地之间，能将你烧成这样，且二十多年都不曾痊愈的火——”
他眉头越锁越紧，眼中浮现一丝冷光，“这火……极其霸道，触之神魂俱伤。”
“而且，此人……极为记仇，下手绝不留情。”
他沉吟片刻，忽而喃喃一句：“不过……应该，不太可能才对。”
“舅舅？您想到什么了？”胖子凑近，眼中闪着八卦与求生混杂的光。
祝融却没再理他，猛地站起身，神情难得严肃，衣袍一掀，已朝外疾步而去。
“舅舅？舅舅您去哪啊？”
“腾蛇族。”祝融头也不回，“有些事，我需要亲自求证。”
“那我这手咋办啊？！”胖子在后院里哭嚎一声。
祝融淡淡地扔下一句。
“烂着吧。”
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祝融抵达腾蛇族时，夜色已深。
他立于山岭之外，抬眼望着沉睡中的宫殿群，犹豫了一瞬，深夜来访，终究不妥，若贸然惊扰，只怕反而打草惊蛇。
正欲转身，打算待天光初照后再现身拜访，忽然。
轰——！
腾蛇族深处，一声剧烈的炸响如惊雷劈落。
祝融猛地回头，眼中骤然凝起寒芒。
炸响之处，正是腾蛇族核心：云蛇宫！
黑夜之下，烟尘冲天而起，宫阙间灵力翻涌，光影如潮，下一瞬，一道暗红色的火焰在夜空中猛然升腾。
火焰在半空中迅速凝聚，化出一道巨大的虚影，狰狞威严，龙角隐现，鳞爪苍苍，只一眼，便让人心神俱颤。
转瞬即逝，却清晰无比。
祝融瞳孔骤缩，声音颤抖。
“……烛龙。”
“果然……是烛龙！”
祝融低声喃喃，眼底掠过一丝震怒与不可置信。
什么小徒弟，什么小仙……全是幌子！
那日能将火神族人焚灼至骨髓俱损的，不可能是寻常腾蛇之火，放眼天地五界，能做到这一点的，唯有烛龙之焰！
祝融站在山岭之巅，心神轰鸣，冷风灌入袖中，他却如未觉般僵立原地。
腾蛇族……竟胆敢窝藏烛龙余孽？！
他们竟然明目张胆地欺瞒神界，连白泽也与之同谋？！
他的目光越过山岭，凝视着远方尚未散尽的火光，那一刹那，疑惑与愤怒交织翻涌。
可若真是烛龙，那就意味着……
当年伏羲挥兵、共工主战，倾尽神界之力围剿烛龙一族，竟还有漏网之鱼？！
祝融的心，陡然跳到了嗓子眼。
他下意识地转身，欲立刻动身前往三皇所在的三圣域，将刚才所见所感一五一十禀报伏羲神尊。
但，脚步刚踏出一步，忽然又顿住了。
祝融站在原地，眉头深锁，眼中闪过一抹迟疑。
若这消息真传了出去，神界必定震动，三圣震怒，腾蛇一族必将灰飞烟灭。
而自己呢，应该讨不到任何好处。
也许……不该如此仓促。
祝融回过头，目光凝视着那被毁去大半的宫殿，神色晦暗不明。
眼下他唯一知道的，是那烛龙余孽，正是腾蛇族长口中那个所谓的“小徒弟”。
可两人之间究竟有何关系？为何烛龙会出现在腾蛇族之中？
腾蛇族长，又愿意为那烛龙做到何种地步？
他一无所知。
可正因如此……这或许，是个好机会。
祝融缓缓抬手，一缕微风拂过山林，一道漆黑的人影如鬼魅般浮现在他脚边。
“祝融大人，有何吩咐？”
那人单膝跪地，声音沙哑低沉。
“回族。”祝融语气沉稳，却藏着一丝不加掩饰的兴奋，“带几支人马来，在这座山脚下，秘密开挖几个地窖。”
“属下明白。”
“本君要想办法，从这些腾蛇的嘴里，掏出点有用的东西。”
那黑影微微一愣，但没有多问，只是低声应道：“属下领命。”
祝融微微眯眼，眼中寒光一闪：“记住，不能打草惊蛇，不许走漏风声。”
“这件事，只能我们来做。”