“当被群妖围困时，上天、入地都是明智之举，切忌强行突围。”
“迅速拉开身位，再用法术反击，一定要用大范围杀伤力强的法术。”
“若是不敌，逃跑一定要时刻保持清醒，留心周边环境，尤其是脚下。”
在李无痕和士兵们对练、讲解时，甄瑛也醒了。守在他身边的邱明玉告诉现状，让他放心休息。
李无痕坐在空地中心，四周围了许多撤下来的伤员，也有还未轮到他们巡逻的天兵。沙沙的小雨停了，最后一位将领从东边的天空飞来，急匆匆进入帅帐。
“我说的这些对策都是应对陷入劣势的情况，正常情况下能用法术就用法术，绝不给他们近身的机会。”
话音落下，一阵轻轻且突兀的掌声传来。李无痕抬头看向掌声的方向，是一个身着云纹锦衣的年轻公子，身后还跟着几个披着轻甲的侍卫。
“李无痕……呵，讲得不错嘛。”
“多谢夸奖。”
当李无痕回应这位年轻公子时，没注意身边天兵们的神色变化。他们收敛了听得起兴的笑容和专注，面色变得犹豫和畏缩。
“还不快起来……” 他一改笑脸，压低、放慢了语调，眼神也冷冷的。
天兵们都起来了，个个低着头不敢出声。李无痕不明所以，但也跟着起来。
“军中要有军纪，你们无事可做也不能散漫，记住了？”
公子冷笑两声就离开了，往大将军帅帐方向走去。目送他离开，天兵们也都松了口气。
李无痕随口一问：“他是谁？”
出身仙官世家的天兵回答：“这你都不知道？他是天帝长子的儿子——上官衍。”
“上官衍？” 李无痕思索了片刻：“这么说他犯过错。”
“此话怎讲？”
李无痕毫不遮掩，说道：“他没有字辈。前年我还是天师的时候认识一个叫慕容魁的。他原名相魁，犯了家法，便被家族除去字辈。公孙家也是如此。”
天兵道：“不管他有没有犯错，到底是姓上官的。李公子，刚才那会快把咱们吓死了。容我提醒一句，在军中不披甲的惹不起。”
这个天兵把最后三字拉得极长，刚才起来也是第一个起来的。李无痕觉得这是个没劲的家伙，那位叫上官衍的也是。又没到上阵时刻，军中气氛这么压抑，不讲点东西大伙都快发疯了。
“哦。” 李无痕偷偷翻了个白眼，去伤兵营帐看望甄瑛。
“甄兄！你何时醒的？”
“前不久吧，” 甄瑛抱拳道：“多谢二位舍命相救。你们是我见过的最英勇的士兵。”
他看向李无痕，又说：“特别是你呀。你才十五，是我见过最年轻的士兵。”
“这下是真老了，跟不上你们这帮后生了。如果能活着回去，以后就守守天眼得了，再找个空闲日子宴请你们。”
邱明玉打了他一下，玩笑道：“你才三百多岁，老什么。”
“哟，你这么一说，我还有半辈子没过呢，真长啊。诶，我的曾孙儿和你们一个年纪，这么说我也是你们的太爷辈了。”
邱明玉又打了他一下：“老东西，儿子孙子那么能生。这太爷我可不认，上了战场就是兄弟，这可是过命的交情啊。”
“过命的交情……” 甄瑛眼中闪过这四十多天的画面，几乎像做梦一般，一下就回到了很久以前作为新兵踏上战场的时候。那时的他和杨荣同样年轻，有那么一刻，他在李无痕和邱明玉的身上看到了从前的影子。
“这场仗打完，你们想做什么？”
李无痕一愣，邱明玉则是炫耀般地说道：“我是应征而来。之前的我一直在游历天界，以后也会是。”
“我……我不知道。” 被看着的李无痕拘谨起来：“之前我被大将军推荐到天狩司任职过一个月，以后会去哪……我不知道……”
邱明玉拍拍李无痕的后背，语气轻松地说：“别紧张啊，又不是拷问。你将来的路比我们多得多，现在想不知道也没关系。”
“是吗？那我得好好想想了，免得被带坑里去。”
甄瑛被李无痕的碎碎念逗笑了，欢笑声随即在营帐内传开。其他伤兵们也被笑声带动，一时间空气中洋溢着轻快的气息。
而在大将军帅帐内，气氛就严肃多了。
八位久经沙场的悍将围在沙盘旁，听着主帅公孙天行做战略部署。被突然传来的上官衍悄声入帐，众将只是看了他一眼，对他点头致意，就继续把目光放在沙盘。上官衍走到他们身边，一言不发的专心听讲。
若天帝选择绕开狼居山主动进攻狼居郡，那么公孙天行将亲率主力进入狼居山灭妖，其余将领把守各个要道阻击或拖延援兵。
无论妖怪是回防狼居郡还是进山支援，都会进退两难。
“你们有何异议？”
斗木营参将窦阑道：“大将军，属下并无异议。只是有探报说一支妖兵突入乾州，陛下那边我们如何交代？”
轸水营参将傅启道：“后方之事由东曜天君负责，我们何必揽责？”
窦阑道：“在下是担心陛下举棋不定。不解决后方之患，恐怕会影响前方战事。尤其是徐应山，此人与天庭来往密切，万一他求援……”
公孙天行笑道：“就你担心的多。此事我已有过思量。在你们来之前，我给后军发了一道令，令他们即刻调三千军士赶赴乾州。”
“这……”
窦阑刚想出声，被公孙天行以手势收声。
“东曜天君未必会听从我的令，或拖慢行军速度隔岸观火，但这并无大碍。”
公孙天行一指，凭空浮现出十张画像，并说：“在战前，我留心过一支妖兵军团的动向。在台州战场他们打破了僵局，在短短两个月内一路南下，直逼燕云城。”
“根据察地监奏报，他们在三月突入凉州，大败魏皇亲兵，并在南凉地界四处流窜。如今突入乾州的那支妖兵正是这支军团。”
“他们战法独特，阵型灵活，行军速度未必逊于我们，更有死尸傀儡无数。”
“不过他们有一个致命的缺点，就是攻城之时将领会与士卒一同潜入城中，尤其是这位主将。” 公孙天行手指仇无伤画像，眼神迸发出凌冽杀气。
“擒贼先擒王。失去将领，再强的军团只会变成一群乌合之众，后续的事交给乾州斩妖司就行。上官衍，我传你来是想把这项重任交给你来负责。”
突然被点到的上官衍大脑忽然一片空白，但随之而来的欣喜使他回过神：“属下定不负大将军厚望！”
“每个战营各出三位精兵，我也挑选三位猛士，统共二十七个精锐，你是总指挥。我不求别的，只要这十颗头颅。”
强压下喜悦之情的上官衍捕捉到话语里的细节，问道：“大将军，谁是副指挥？”
公孙天行不假思索地予以答复：“李无痕。”
“为何？”
“他能带同伴从北境杀回来，就有资格出任副指挥。我知道你需要一件大功，可你也需要一个有胆子提建议的助手。”
“是。” 上官衍低下头避开了公孙天行的目光。
次日上午，李无痕、邱明玉、甄瑛被传至中军大营。他们被带到一处空地，那里还集合了其他很是面生的天兵。只是等了片刻，就见公孙天行从帅帐出来，身后还跟着昨日见过一面的上官衍。
公孙天行说道：“据可靠消息，已有一支妖兵军团进入乾州。本帅传你们来是交给你们一项重任——刺杀该军团将领。”
十个妖族将领的面孔浮现在空中，李无痕认出了曾交手过的仇无伤。
“本次行动上官衍为总指挥，李无痕为副指挥。除上官衍之外，三员为一队，队长自行决定。”
公孙天行牵引来一坛烈酒和二十九盏大碗，并一一满上：“事不宜迟，你们今日动身，本帅为你们送行。”
李无痕饮下烈酒，喉咙的辛辣感好似火灼。
待他们饮完碗中烈酒，公孙天行道：“大战将至，望你们早日凯旋。出发！”
……
乾州霞阳城外聚集了大量灾民，霞阳县令将此事上报郡守，可回信还未等来，灾民们却在四月十五的正午时分在城门口大闹起来。获悉后，霞阳县丞亲自带兵出城威慑灾民，效果却不尽人意。
“前线打了败仗，妖怪都快来了！凭什么不让我们进城！”
“危言耸听！本官未收到羽檄，哪来的败仗！”
“我们就是从凉州撤出来的！朝廷在凉州打了大败仗，皇上不知所踪，几个皇子都跑去苍州躲进七绝山崇阿山里了！”
“来人！把这刁民给我拿下！”
两个军士手持长枪压住叫得最凶的男人，可这也激怒了周围灾民，拿起棍棒就打。十几人随即扭打在一起，惨叫声不绝如缕。
“你们，” 县丞见状扯嗓大吼：“你们非要见血吗！”
“不要！” 满头枫红色头发的少女挤了出来，挡在灾民与官兵中间，她身后挤出人群的同伴拉开扭打的人们，闹乱暂时平息。
“你是修士……” 傻子也能看出这红发红眼的少女与常人不同，县丞立刻想到了城内的斩妖司，意识到事情也许不对劲。可他又咬牙坚持：“灾民不入城，这是规矩！我们可以开仓放粮，设立抚流所，但你们不能进城。”
见少女抿唇摇头那副楚楚可怜的样，县丞又松口：“真想进城，除非你们在霞阳有亲友投靠。有书信就帮你们送进去，没有就在外面等吧。”
县丞转身离开，挥手勒令官兵手持兵器逼退灾民。
唐灵跟着人群一起后退，萨哈雅找到她，说：“要不我们跑吧，入关的妖怪迟早会盯上这座大城。”
“不行啊，霞阳这么多人，得想办法提醒他们。”
“边军没发来敌袭羽檄，谁会信你？这帮妖怪真精啊，都快摸到这儿来了边军愣是一点没发现，还好有你天天侦查。唐灵，救人先救己，我们真得跑啊。”
唐灵撇开萨哈雅拉着她的手，“再等等，再等一天。待会我们溜进去找县令。”
此时，霞阳城内一片祥和，百姓安居乐业。斩妖师按例巡街，商贩吆喝声此起彼伏。天气好不容易放晴，许多人都从家里出来透口气。
县丞大人望着车外的景象，心里的不安渐渐褪去。灾民年年都有，今年雨水多，洪涝固然会比往年来得快。至于打仗……天兵下凡，还能打败仗不成？等朝廷的赈灾粮一到，这些灾民自然就老实了。
先开粮仓给他们填点肚子，省得在城门闹事。在县丞打着该放多少粮的算盘时，马车也到了县衙。
县丞下了马车，大步流星地走进县衙大门。可人刚进了一进院还没见着别人，他就感觉有硬物抵住了他的脖子。
“不许动。”
他听到了一个男人的声音，但不见其人。不过他总算知道那抵着脖子的东西是什么了，那是一把刀，看不见的刀。
“想活命，就配合我。”
“你要我干什么。”
县丞额头冷汗直流，等待男人拿开刀子或者发号施令。
那个看不见的男人冷冷回复：“去地库，别想耍把戏。”
县丞一步步走向县衙里的地库，他也听到了男人的脚步。那个男人就在他的左侧，和他有着一把刀的距离。
县丞来到地库入口，封锁的门早就被打开了，而且来的路上更是连人影都没见着。在他意识到同僚都去了哪里的瞬间，他眼前一黑失去了意识。
黑子落下，李无痕投子认负，一脸泄气的侧头抖腿。连胜三局的上官衍边收子边说：“李兄弟棋艺不精啊。”
“是啊，我只看过棋谱，没下过。”
“多下几次，就能将棋谱烂熟于心了。”
李无痕回绝了上官衍再来一局的邀请，开始翻阅房间内的书籍。通过几回棋盘上的交手，上官衍已经对李无痕有所了解。注重进攻，思维灵活，但心气浮躁。在他看来，李无痕才是需要助手的那个。
上官衍抿一口尚温的清茶：“收敛你的气，我们不能被察觉。”
“我知道，所以我要看书。” 李无痕翻过一页，又说：“正西方位一百五十丈处，那里有妖气。”
上官衍愣了一下，惊讶于李无痕敏锐的气息感知。他随后说：“把他交给斩妖师吧，我们钓的是大鱼。”
“不要小看妖怪，他们远比想象的麻烦。”
上官衍摩挲着手里的白棋，直勾勾盯着低头看书的李无痕，“我说过晚上行动，你当时没异议。”
李无痕没有理会上官衍的目光，手里的书又翻过一页，“但是妖怪进城的时间比我们预计的早，隐患已经埋下了。”
“李兄弟有何高见？”
“通知全员从现在开始计数，日落前我们必须辨明妖怪是进攻还是侦查。”
上官衍不屑一笑，但还是变出纸条写下命令。写完后，窗口微开，一阵恰好的风钻进来卷走已经隐形的纸条。