晚霞如滚烫的火焰浸透天际，断裂的树干歪斜着指向天空，焦黑的土地上还残留着战斗的余温。
丁次靠着斑驳的树干勉强支撑身体，绷带下渗出的血渍早已凝固成暗褐色，每一次细微的呼吸都牵扯着伤口，让他苍白的脸上泛起痛苦的抽搐。
鹿丸望着地面观察腐烂残肢的暗部忍者，斟酌着开口：
“那个...既然你们是来支援的，可以麻烦将我的同伴送回村子里接受治疗吗？”
“不行。”佐井头也不抬，画笔在卷轴上勾勒着怪物残骸，“我们等级最优先的任务是支援你们营救知朝，其他的不在我们的任务范围。”
冰冷的回答让空气骤然凝固，鹿丸攥紧拳头，内心腹诽：
啧，暗部的人都是这么没有人情味的吗？
就在这时，无线电突然发出刺啦的电流声。
鹿丸猛地反应过来按住耳机，喉结不安地滚动：“全员汇报状况！有没有成员受伤？”
听到耳机里的声音，天天看了看虚弱喘息的小李，率先回复：
“有暗部的同伴来支援，我们击败了敌人。不过小李受伤严重，暂时无法行动了....”
鹿丸：“.....那其他人呢？”
宁次站在岩石上，警惕的用白眼观察四周：“我和牙还能继续，多亏了暗部支援及时。”
鹿丸：“那鸣人和佐助呢？你们情况怎么样？”
“放心吧！” 鸣人元气满满的声音让鹿丸紧绷的肩膀微微松懈，“那怪物已经被我们打得落花流水了！”
听到全员幸存的消息，鹿丸终于长舒一口气，冷汗浸透的内衬黏在后背发凉。
但他立刻又绷起神经：“注意！这些怪物临死前会有反扑行为，千万不要放松警惕。”
草地的木桩上，犬冢牙安抚着怀里的赤丸：“啊！你不说我们也已经知道了。”
回想起刚刚无头怪物的暴起，天天仍心有余悸：“嗯，那种情况我们也处理好了。”
就在众人以为危机暂时解除时，鸣人疑惑的声音突然响起：
“你们在说什么啊？这个怪物不是一下子就打倒了吗？”
话音未落，窸窸窣窣的声响自不远处响起，佐助察觉到了危险，率先做出反应，大喊道：
“鸣人！”
漆黑的身影如死神降临，虎煞背后展开蝙蝠般的骨翼，腥风裹着腐臭扑面而来。
两人根本来不及反应，巨爪向他们脚腕抓来，倒立着带离地面。
虎煞翅膀掀起的飓风将地面的沙石卷起，形成遮天蔽日的尘雾。
利爪刺入皮肉，剧烈的疼痛席卷鸣人全身。
伴随着呼啸的风声，耳机里不时还传来鹿丸焦急的呼喊。
“喂？发生什么事了？鸣人！”
“疼疼疼....”
鸣人在空中挣扎，鲜血顺着虎煞的利爪坠落，散与风中：
“可恶！放开我！”
佐助发丝被狂风吹得几乎遮住眼睛，望着下方的高度大喊：
“别乱动！你这样掉下去，一样会死的。”
“那你告诉我现在怎么办啊？”
鸣人悬挂在脖颈上的无线电突然崩断，坠入下方的林海。
突然，一道金色流光破空而来。
细腻的黄沙如活物般缠绕，精准洞穿虎煞的翅膀。
它发出凄厉的哀嚎，利爪松开的瞬间，鸣人只觉天旋地转，失重感让胃部剧烈翻涌。
在短时间的坠落中，预想中的撞击并未到来。
细腻的砂茧将他们稳稳托住，平稳地放在地面。
“你们没事吧？”
淡漠的声音从沙尘后传来，绯红色的发丝在夕阳下如燃烧的火焰。
佐助警惕地半蹲起身，写轮眼死死盯着眼前缓缓收砂的身影。
“我爱罗？”
佐助从地面站起，一想到两人在中忍考试的比赛，以及砂忍的入侵，他自然的将对方视作了敌人，语气不善：
“你为什么会在这里？”
我爱罗的视线掠过两人狼狈的模样，碧绿色的瞳孔里，映着远处废墟的残阳。
晚风掀起他的衣带，声音低沉冷漠：“别用那种眼神看我。砂隐村为了修复和木叶村的关系，特意派我来支援你们的。”
见识过我爱罗的可怕之处，鸣人揉着还在发疼的肩膀，小心翼翼地打量着这位曾经的对手：
“也就是说... 现在我们是同伴了？”
我爱罗微微颔首：“可以这么说。”
“哪有什么同伴，不过就是村子与村子之间的利益罢了。”
佐助拍落肩头砂砾的动作带着刻意的冷硬，“就像你们砂隐为了利益入侵木叶一样。”
这句话让空气瞬间凝固。
鸣人一方面觉得佐助说的有道理；
另一方面又觉得我爱罗毕竟救了他们，至少也不该如此敌视。
他挠着脑袋，窘迫的用目光在两人之间不断徘徊，一时搞不清楚自己该如何站队。
“额....那个...”
我爱罗环抱双臂的手指微微收紧，阴影遮住了他眼底翻涌的情绪。
良久，他偏过头避开佐助的视线，声音像是从很远的地方传来：
“你说的没错。砂隐村的确是为了自己的利益而引发了战争。但至少在战事升级前，我们意识到了自己的错误选择了撤退，也为了能和木叶继续维持同盟关系，才接下了这个委托。”
他突然抬眼，碧绿色的瞳孔里燃起罕见的炽热：
“不过知朝曾经是砂隐的一员，这也是不争的事实。我作为她的第一位朋友，她的安危我自然比任何人都要重视。如果抛开村子的利益不谈，我也会拼尽全力去保护她的。”
第一位朋友？
鸣人不知为何心里泛起莫名的酸涩。
他撅起嘴，正要发作，佐助的耳机里断断续续传来了鹿丸的声音。
他抬手按住鸣人的脸，另一只手接通滋滋作响的无线电：
“鹿丸，听得到吗？”
在一阵嘈杂的声音后，鹿丸急迫的声音钻入佐助耳中：
“太好了，通讯恢复了....你们那边情况怎么样？”
“我和鸣人没事....”
佐助瞥了眼抱臂而立的我爱罗，绯红色的发梢正被晚风掀起，喃喃开口，“....还遇到了砂隐村的支援，暂时安全。”
“砂隐村？虽然不太明白发生了什么，反正你们没事就好。我让天天、牙护送小李、丁次回村子治疗了。目前不清楚你们的位置，现在只好各自行动，如果有紧急情况我们就用无线电联系。”
“我知道了。”
鸣人扒开佐助的手，鼻尖还沾着战斗留下的灰：
“鹿丸说了什么？他们现在在哪？”