第二天清晨，又旅似乎已全然适应了人类的形态与生活。
她开始尝试主动分担家务，动作虽还带着几分生涩，却异常认真。
就连屋外那片小小的花园，也引起了她极大的兴趣。
她提着小水壶兴致勃勃地浇水，又小心翼翼地给花草施肥，原本有些蔫蔫的花朵，在她的照料下竟重新焕发了生机，在晨光里轻轻舒展着花瓣。
知朝站在窗边，看着又旅脸上那抹专注又柔和的笑意，自己的嘴角也不由自主地扬起，心底被一种平静的愉悦填得满满当当。
知朝，这次你能待多久啊？” 守鹤慵懒的声音从客厅另一边传来。
他整个人趴在茶桌上，姿态散漫，和窗外忙碌的又旅形成了鲜明对比。
“我说阿鹤，你好歹学学又旅，没事帮止水哥分担点家务啊。” 知朝回头调侃道。
守鹤立刻不服气地坐直身子，嚷嚷起来：“谁说我没分担？上次去抓鱼，功劳里也有我的份！”
“哦？” 知朝挑了挑眉，故意拖长语调，“不会最后大半的鱼，都进了你的肚子吧？”
被一语道破实情，守鹤顿时有些心虚，摸了摸鼻尖，声音也低了下去：
“也就…… 吃了一点点而已。”
“你啊……”
“喂喂喂？我说那个新来的！你怎么还没回来！再不回来，就要错过有趣的事情了！”
一个突兀又亢奋的大喊声突然从知朝的卡包内传出，打破了屋内的宁静。
知朝立刻对守鹤做了个噤声的手势，迅速拿出那张微微发光的卡牌，压低声音回应：
“稍微还要花一点时间。发生什么事了？角都呢？”
“哇！真的能对话啊！”
飞段的声音里满是惊喜，背景中还隐约传来金属碰撞的声响：
“刚才角都差点把你卖给换金所，是我硬把你抢回来的！正好我们现在碰到一队木叶的忍者，我这就把他们献祭给邪神大人，你要不要来…… 哇！好痛！”
木叶的忍者？
一股强烈的不安在知朝的心头蔓延。
她抬头对上守鹤困惑的目光，语速极快地说：
“阿鹤，我有急事必须马上走！帮我跟止水哥说声抱歉，下次再陪他出去！”
不等守鹤回应，知朝便如一阵风般冲回自己的房间，利落地套上装备、佩戴好短刀。
一道光门在她面前迅速展开，她毫不犹豫地纵身跃入，身影瞬间消失在了波纹荡漾的光幕之中。
另一边，掉落在地的透明卡片骤然迸发出耀眼的光芒，一位戴着恶鬼面具、身穿黑底红云晓袍的人影，无声地出现在战场中央。
不远处的飞段猛地收回血腥三月镰，语气亢奋地喊道：
“你终于回来了！好东西我可都给你留着呢！还不赶快谢谢我？”
知朝稳住身形，目光第一时间投向对面严阵以待的木叶众人，恰好撞上了鹿丸那双写满错愕与震惊的眼睛。
糟了……
她心中猛地一沉。
本以为自己能避开这个节点，谁知只是离开了短短一天的时间，最不愿面对的场景还是发生了。
角都提着一个沉甸甸的钱箱，默默地站在战场的边缘，声音低沉没有波澜：
“算了，既然回来了，就一起处理掉这些人，拿去换金所领赏吧。”
突然出现的第三名“晓”成员，让阿斯玛额角滑下一滴冷汗。
他压低声音，对身旁的鹿丸急声道：
“该死…… 这里竟然还有第三个人？情况麻烦了。鹿丸，你有什么发现吗？”
已经成为中忍的鹿丸，此刻正紧盯着那张恐怖的恶鬼面具，呼吸不由自主地急促起来。
不久前，他与鸣人在村子里的谈话内容，猛地撞击了他的脑海——
那是鸣人从砂隐村归来后的二天。
金发少年垂着头，罕见的消沉仿佛乌云般笼罩了他全身。
“所以你叫我出来是为了什么？”鹿丸看着他低落的模样，耐心地等着他开口。
“我们在砂隐村遇见的那个，戴着鬼面具的人……”鸣人的声音沙哑，“很有可能是知朝。”
鹿丸的瞳孔微微一缩，沉默了片刻后，谨慎地反问：
“你凭什么这么肯定？关于那个鬼面人的情报，几乎为零。”
“我就是知道……” 鸣人攥紧了拳头，“因为那把短刀，因为我能感受到.....她并不想伤害我们。”
鹿丸抬起头，望着天空中缓慢飘过的云，声音刻意放得平静：
“鸣人，光凭这些，无法判定他就是知朝。过于主观的臆断，只会让事情滑向更危险的陷阱。”
“为什么……连你也不愿意相信我？”鸣人压抑着情绪，声音里带着不易察觉的颤抖。
鹿丸没有立刻回答。
他从口袋里摸出一枚硬币，拇指无意识地摩挲着冰凉的边缘，仿佛在回忆什么。
最后，他轻轻地开口道：
“大概是因为……我们都不愿意面对，要与她为敌的事实吧。”
........
“鹿丸？你有在听我说话吗？”
阿斯玛低沉的声音将鹿丸猛地从回忆中拽回现实。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底的波澜已被强行压下，只剩下惯有的冷静。
他低声回道：“那个人出现的方式太过诡异，像是通过时空间术式……除此之外，我没能发现更多线索。”
就在这时，一旁的飞段已经不耐烦地挥舞起他那柄巨大的血腥三月镰，咧开一个充满狂气的笑容，对着“辛”喊道：
“喂！新来的！你在旁边好好看着就行了！我会让你亲眼见证一场最完美的献祭仪式的！”
鹿丸的大脑飞速运转，瞬间捕捉到几个关键词。
“新来的”……说明这个鬼面人加入晓的时间并不长。
还有那个“仪式”……联想到飞段之前关于“邪神大人”的狂热言论，一股寒意悄然爬上鹿丸的脊背。
就在这时，那个戴着恶鬼面具的身影开口了，声音透过面具传出，带着一种刻意压抑后的沙哑：
“角都。”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
“这些人头加起来，一共值多少赏金？”
角都似乎愣了一下，绿色的眼睛扫过木叶众人，虽然不明白他这么问的用意，但还是以商人般的口吻精准报价：
“除了那个阿斯玛的人头比较贵以外，其余这几个加起来，大概值四千万。”
“那我从你手里，买下他们的人头，怎么样？”鬼面人的话语让空气几乎凝固，“把他们让给我。今天，无论他们是生是死，这笔赏金，我都会一分不少地付给你。”
角都眼中的光芒闪烁了一下。
无需动手就能稳拿赏金，这无疑是一笔极好的买卖。
“我没有意见。”他低沉地应道，随即又忍不住追问，“但……为什么要这么做？这对你有什么好处？”
“只是突然想这么做而已。你放心，钱我会给你。不过前提是——”她微微侧头，目光似乎扫向了躁动不安的飞段，“飞段不能在这里捣乱。”
“你说什么？!”
不远处的飞段简直不敢相信自己的耳朵，反应了几秒后才彻底暴怒，嘶声大吼：
“为什么？！凭什么？！亏我还特意叫你回来！是我看错你了，你这个混蛋！我才不管你和角都之间有什么肮脏的交易！邪神大人需要献祭！我必须完成仪式！”
吼声未落，他已彻底陷入狂怒，再也顾不得其他，抡起那柄巨大的血色镰刀，带着不死身的蛮横气势，猛地冲向严阵以待的阿斯玛四人。
“来吧！让我好好感受一下，这让人着迷的疼痛吧！”