“辛” 的身影在高低错落的屋脊上如履平地，黑色衣摆被风掀起，像一道贴地掠行的暗影。
她回头看了眼身后紧追不舍的鹿丸，借着茂密的树林、岩石作为临时掩体，不断变向折返，试图用复杂的路线打乱他的追击节奏。
鹿丸的速度并非顶尖，但胜在惊人的计算能力。
他的影子模仿术并非一味地直线延伸，而是如同有生命的黑色溪流，提前埋伏在知朝可能经过的路径上，进行封堵和拦截。
“左边！”鹿丸低喝一声，影子猛地向左前蔓延。
几乎同时，鬼面人果然向左微倾，似要跃向那边的空地。
但就在影子即将合围的刹那，她将短刀插在地面借力，身体以一个近乎违背惯性的转弯，轻巧地折向了右侧，让黑色的影子扑了个空。
几次三番，皆是如此。
甚至有一次，鬼面人故意挥刀斩断头顶斜伸的树枝，阳光骤然倾泻而下，不仅晃了鹿丸的眼，更将地面的影子切割得支离破碎，彻底断了他的操控路径。
鹿丸额角渗出细密的汗珠，握着苦无的手微微收紧，语气里带着几分不易察觉的烦躁：
“麻烦死了… 这家伙，简直像和我对练过无数次一样。”
他索性换了策略，让影子佯攻左侧屋顶，真正的杀招却贴着地面，绕到右侧矮墙后悄然埋伏。
可那人仿佛脑后长眼，就在影子即将缠上他衣摆的瞬间，他轻轻踩踏树枝借力，身体如纸鸢般飘起，再次让那看似必中的一击落了空。
这种级别的预判和应对，绝不仅仅是实力强大就能解释的。
它需要对他奈良鹿丸个人的思维模式、战术习惯有着极深的了解。
【戴着鬼面具的人.....很有可能是知朝。】
鸣人之前的话语此刻突然清晰地回响在鹿丸脑海里。
他心脏猛地一跳，一个名字几乎要脱口而出。
难道…真的是她？
知朝？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样迅速缠绕住他的思维。
那种灵动的身法，那种看似规避实则不愿正面冲突的态度，以及这种对自己了如指掌的熟悉感......
除了那个和他在棋盘上互相对弈棋术，讨论战术的白鸟知朝，还能有谁？
鹿丸的目光瞬间变得复杂起来，交织着震惊、困惑，还有一丝不易察觉的紧张。
他既想追上去揭开真相，又怕真相真的如他所想。
如果真的是她，她为什么要这么做？
又为什么叛逃村子和“晓”扯上关系？
无数的疑问几乎要让他的思维陷入混乱，但强大的理智强行将情绪压了下去。
他需要验证，需要一个决定性的证据。
说不定.....其实并不是自己想的那样。
午后的阳光开始倾斜，将树林中的影子拉长。
鹿丸敏锐地注意到了这一点，更长的影子意味着更广的操控范围和更多的战术可能。
他一边维持着追击，大脑一边以前所未有的速度运转，将周围的环境细节尽数纳入计算：
那棵歪脖子树投下的狭长阴影、地面上一段裸露的、寸草不生的干燥土地、以及前方一处微微凹陷的洼地……
“就是那里了。”鹿丸心中瞬间拟定了一个极其冒险的计划。
他故意让影子的追击速度放缓了半分，显露出一丝力不从心的疲态，同时开口，声音带着刻意营造的焦躁：
“可恶…影子快要够不到了！”
前方的鬼面人身形似乎微微一顿，但并未完全放松警惕，依旧灵巧地避开地面上一道普通的影子延伸。
就在这时，鹿丸猛地结印变式。
他并未直接攻击对方，而是操控着影子，窜入旁边那棵歪脖子树投下的巨大阴影之中。
这一下极其隐蔽，仿佛影子融入了更大的黑暗里，暂时从“辛”的视觉中“消失”了。
几乎同时，鹿丸脚下故意一滑，踩碎了一块松动的石头，身体一个踉跄，向着侧前方扑倒而去。
这个破绽微小却致命，是陷阱，也是赌注。
赌的是对方如果真的是他猜想的那个人，绝不会对此无动于衷。
就在鹿丸紧张的心情中，那个鬼面人的身形再次出现了一刹那的迟疑和凝滞。
他心脏猛的一紧，咬牙将影子以远超之前的速度和精准度猛地弹射而起，瞬间连接上了对方因停滞而留下的阴影里。
“影子模仿术，成功。”
知朝的身影彻底僵住，定格在原地保持着前倾欲走的姿势，连指尖的微动都被牢牢锁住。
风似乎都停滞了，只剩下远处树叶的沙沙声，衬得此刻的寂静格外沉重。
鹿丸缓缓直起身，微微喘息着，维持着结印的姿势，操控着对方转过身，一步步向自己走来。
他停在鬼面人面前，沉默了许久，喉咙像是被什么堵住，最终只发出低沉而微颤的声音：
“....... 是你吗？知朝。”
被鹿丸认出，知朝并没有感到多么意外。
毕竟自己露出的破绽太多，以鹿丸的智商，猜到真相只是时间问题。
面具下，她轻轻叹了口气，不再伪装，恢复了那清亮而熟悉的本音：
“没想到这次，还是输给你了，鹿丸。”
尽管已有猜测，但亲耳听到这确认无疑的声音，鹿丸还是猛地吸了一口气，像是被人当胸击了一拳，呼吸都窒住了。
内心那一点点微弱的、希望自己猜错的侥幸心理，被彻底粉碎。
他的手指微微颤抖，通过影子模仿术操控着对方的动作。
只见那只戴着黑色手套的手，僵硬地、缓慢地抬起，模仿着他的手势，一点点伸向那张诡异的恶鬼面具。
指尖触碰到冰冷的木质，然后缓缓用力，将面具轻轻摘了下来。
温暖的阳光柔和地洒在她脸上，勾勒出熟悉的轮廓。
那双总是含着笑意的莹绿眼眸，此刻正平静地、甚至带着一丝无奈地看着他，清晰地倒映出他脸上无法掩饰的震惊与剧痛。
鹿丸知道，当面具摘下的这一刻，就意味着......
他们此刻彻底站在了彼此的对立面。
往日那些在棋盘上的嬉笑、在夕阳下闲聊的日常……再也回不去了。
千言万语堵在喉咙口，最终只化为一句带着痛楚和极度不解的质问，声音干涩而沙哑：
“为什么……知朝。你为什么要这样做？”
知朝的嘴唇动了动，似乎想解释什么，可话到嘴边，却又咽了回去。
她看着鹿丸微红的眼眶，最终只是扯出一抹苦涩的笑，声音轻得像风：
“我有必须这么做的理由，鹿丸。但… 我不能告诉你。”