纲手的心像是被针扎了一下，密密麻麻的疼。
她没有转头，目光依旧望着远方被雨雾笼罩的木叶，声音尽量压得平稳：
“晓组织提出了交换条件。这意味着，他们至少现在还需要自来也活着作为筹码。”
“那个条件，是要用我去交换吗？”
纲手迎上他的目光，看到了那深处几乎要满溢出来的情感。
她点了点头，语气沉重：
“是的。他的条件就是七天后，神无毗桥，用你交换自来也。”
鸣人的呼吸骤然急促起来，他几乎是脱口而出，声音带着一种近乎偏执的坚定：
“那就换啊！我去！我去把好色仙人换回来！”
“笨蛋！”纲手忍不住厉声喝道，“你以为这是什么？过家家吗？！你知道把你交出去意味着什么吗？意味着木叶失去了九尾人柱力！意味着晓组织离他们的目标更近了一步！意味着你可能会有危险！”
“我知道！我都知道！”
鸣人猛地站起身，激动地挥舞着手臂，“可是我不去的话，好色仙人一定会被那些家伙杀掉的！他是因为去调查晓，是因为想要保护村子，保护我……才会被抓走的啊！”
他像是用尽了全身力气吼出这些话，胸膛剧烈起伏着。
“他是我的师父！是教会我螺旋丸，是告诉我不要放弃，是相信我一定能成为火影的人！”
鸣人的声音带着哭腔，却异常执拗，
“我怎么能……我怎么能眼睁睁看着他去死？！如果连自己的师父都保护不了，我还当什么火影？！我还守护什么村子？！”
他看着纲手，眼神灼热得几乎要烧伤她：
“婆婆，你也是好色仙人的同伴不是吗？你也很担心他对吧？为什么……为什么我们不能去救他？！”
纲手看着眼前这个情绪几乎崩溃的少年，看着他眼中那份毫不掩饰的、对同伴的珍视甚至超越自身安危的纯粹情感，她准备好的所有关于“村子大局”、“战略考量”的说辞，都卡在了喉咙里。
她想起了自来也那家伙平时吊儿郎当的样子，想起他一次次为村子出生入死，想起他对自己那份几十年未曾改变的笨拙又真诚的心意……
她的拳头紧紧握起，指甲深深陷入掌心。
“鸣人……”
纲手的声音有些沙哑，她深吸一口气，努力让自己的情绪稳定下来，“没有人想放弃自来也。但是救他的方法，不止‘交换’这一种。卡卡西和情报部门已经在制定计划，我们会尝试在交换前找到他的关押地点，或者在交换过程中设伏，抓捕晓的人，把他救出来。”
“真的吗？！”鸣人眼中瞬间爆发出强烈的光彩，像是濒临熄灭的火焰重新被点燃。
“我会竭尽全力。”纲手郑重地承诺，但她的眼神随即变得无比严肃，“但是鸣人，你要明白，我们面对的敌人非同小可。晓组织里有我们曾经的同伴，如今却是站在对立面的强大敌人。”
她顿了顿，目光锐利地看着鸣人，一字一句地报出那些名字：
“宇智波鼬，白鸟知朝，还有……下落不明，但不能排除可能的宇智波佐助。无论他们因为什么原因叛逃组织，现在，他们都是木叶的威胁，也是我们救回自来也道路上的阻碍。”
当“白鸟知朝”这个名字从纲手口中清晰地说出时，鸣人浑身猛地一僵，仿佛被无形的利箭穿透心脏，传来一阵尖锐的抽痛。
他下意识地用力摇头，声音带着近乎恳求的否认：
“不会的！知朝她……她不会伤害好色仙人的！好色仙人也是她的师父啊！她不会这么做的……”
内心的声音在疯狂呐喊，与冷酷的现实激烈冲突着。
知朝的身影在他脑海中浮现，那样清晰，与他心中“晓”那种阴冷、残忍的形象格格不入。
他拒绝相信，拼命地想为她寻找理由。
纲手看着鸣人脸上毫不掩饰的痛苦和挣扎，心中叹了口气，但语气却更加冰冷现实：
“可她现在是晓组织的成员，是木叶的叛忍，这是不争的事实。鸣人，逃避改变不了什么。”
她又靠近了一点，目光如炬，紧紧锁定鸣人闪烁不定的蓝色眼眸，问出了那个最残忍的问题：
“如果……七天后，在神无毗桥，你遇到了她。如果她挡在你救援自来也的路上……”
“你知道该怎么做吗？鸣人。”
你知道该怎么做吗？
这句话像一把烧红的烙铁，狠狠烫在鸣人的灵魂上。
怎么做？
对知朝……动手吗？
那个他偷偷喜欢了很久，把她的笑容珍藏在心底最柔软地方的女孩？
那个在他被全村人排斥时，少数会对他露出真诚微笑的同伴？
可是……好色仙人……
那个教会他忍道，给予他父辈般关怀，是他最重要亲人之一的老师……
剧烈的痛苦如同海啸般席卷了他，两种同样深厚、同样无法割舍的情感在他心中疯狂撕扯、搏斗。
一边是静谧萌芽却刻骨铭心的爱恋与信任，一边是如同家人般不可替代的亲情与责任。
他该怎么办？
鸣人的脸色变得惨白，嘴唇颤抖，指甲深深掐入掌心的皮肉，渗出血丝混入雨水中也浑然不觉。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，只能痛苦地闭上眼，将翻江倒海般的情绪死死压抑在胸腔里，身体因为极致的内心冲突而颤栗，每一次呼吸都带着刀割般的疼。
雨水冰冷地拍打在他身上，却远不及他此刻内心的煎熬。
对知朝动手？
救好色仙人？
知朝是叛忍……
好色仙人会死……
不……不会的……知朝她……
可是……如果她真的……
“嗬……嗬嗬……”
他的喉咙里发出痛苦的抽气声，胸口剧烈起伏着，却感觉氧气越来越少，窒息感像藤蔓般缠绕住他的脖颈，让他几乎要昏厥过去。
视野开始模糊、旋转，周围的声音都变得遥远而不真切。
他感觉自己的手脚开始发麻，血液变的冰冷不再流动。
“鸣人！鸣人！冷静下来！深呼吸！” 纲手看到他情况不对，立刻蹲下身，用力抓住他冰冷颤抖的肩膀，大声喊道。
但鸣人已经听不进去了。
极度的情绪波动引发了生理上的过度换气，他倒在地面蜷缩起身子，双手无意识地抓着自己的胸口，仿佛想要撕开那层阻碍呼吸的无形屏障。
雨水无情地打在他苍白的脸上，让他看起来狼狈又可怜。
“鸣人！”
纲手心中大骇，立刻检查他的状况。
“听着！深呼吸！慢一点！跟我学！吸气——呼气——”
她放慢了自己的呼吸，用沉稳的声音引导着他，同时紧紧握住他冰冷僵硬的手，试图传递一丝力量和安定。
看着倒在地上痛苦喘气的鸣人，纲手的心也沉到了谷底。
她意识到这个抉择对鸣人而言，远比她想象的更加残酷。
这不仅仅是任务与情感的冲突，更是将他心中两份同等重要的珍视，放在了对立的悬崖两边，逼迫他做出选择。
而这种选择，对于一个将“羁绊”视为一切的少年来说，无异于将他的灵魂生生撕裂。
“没事的……会没事的……”
她低声说着，不知道是在安慰鸣人，还是在说服自己。
雨依旧在下，冲刷着周围的一切。
鸣人仿佛坠入了最冰冷的地窖，陷入了一片潮湿的黑暗中。