整个院落被烧得一干二净，只剩下坍塌的焦木和零星的火光，在夜色中明明灭灭，如同鬼魅低语。
火焰烧尽的灰烬之中，一只焦黑的手猛地伸出。
紧接着，一个浑身烧伤、几乎不成人形的身影，艰难地从废墟中爬了出来。
就在这一刻，三道高挑的黑影悄无声息地降临在地面上，仿佛是从最深沉的夜色中凝结而出。
为首的男人身姿挺拔，笼罩在一件宽大的黑袍之中，周身散发着一种近乎实质的、令人窒息的冰冷气息。
他仅仅是站在那里，周围的空气就仿佛被冻结，弥漫着阴暗诡谲的威压。
裸露出的半截下颌线条锐利如刀削，肤色是毫无血色的冷白，为他更添了几分非人的、神只般的漠然。
他身侧一左一右跟随着两名黑衣侍从，他们姿态恭敬，步履谨慎，仿佛靠近一步都是对前方之人的亵渎。
地上那个焦黑的身影似乎感知到了来人的气息，用尽力气抬起眼眸。
当目光触及最前方那道身影时，桑的瞳孔骤然收缩，剧烈的恐惧甚至压过了浑身的剧痛。
“冕下……求求您，救救我……”
他几乎发不出完整的声音，却仍不顾一切地伸出手，颤抖着想要去触碰那人黑袍的衣角。
然而，还未等他靠近，旁边的侍从已猛地抬脚，狠狠踩在那只焦黑的手上。
“咔嚓——”
清晰的骨裂声在死寂的废墟中格外刺耳。
“啊！”
桑发出凄厉的惨叫，试图抽回手，却根本无法动弹分毫。
“成事不足败事有余的废物，枉费冕下将任务交给你。”
冰冷的斥责从上方落下，那侍从抱着手臂，语气里满是轻蔑，“连火烧都烧不死，你的命倒是挺硬。”
“属下知错……冕下，实在是因为她、她太过厉害……”
“废物向来只会找借口。”
侍从的声音愈发厌恶，脚尖加重力道，狠狠碾在桑的心窝上，“若非我等不便直接出手，岂会轮得到你？冕下身边，从不留无用之人。”
桑痛苦地翻滚着，却不敢流露丝毫怨恨。
他强忍着撕心裂肺的痛楚，朝着那沉默的男子苦苦哀求：“冕下……求您再给我一次机会……我一定能杀了她……”
“杀了她？”
一直未曾开口的男子终于出声。
声线低沉冷冽，如同极寒之地的坚冰骤然崩裂，每一个字都带着冻结血液的寒意。
“凭你吗？”
桑像是抓住了最后一根稻草，急忙道：“我只是不慎中了她的算计……再有一次机会，必定取她性命！”
男子的话语轻缓而平静，却带着一种不容置疑的、近乎残酷的法则，“我用人只给一次机会。”
这句话就像是最终判决，裹挟着无边寒意，瞬间将他打入地狱。
桑脸上顿时血色尽褪，刻骨的惊惧凝固在焦黑的面容上。
“冕下，您不能这样对我……”
身旁的侍从不再迟疑，手中寒光一闪，利刃凭空出现。
冷芒掠过，刀起头落。
一切声响戛然而止。
那具焦黑的躯体彻底失去了生机，再无动静。
而为首的男人自始至终连眼神都未曾波动一下，仿佛脚下发生的，不过是一场无足轻重的尘埃落定。
一旁的侍从躬身，声音压得极低：“冕下，她逃了，可需属下二人前去追击？”
那位被唤作冕下的男子并未立即回应。
他缓缓抬眸，幽深的目光掠向秦罗敷逃离的远方，那眼神冷寂如万古寒渊，仿佛只一眼便能摄人心魄。
骤然间，天际雷声轰鸣，一道刺目的白色电光撕裂长空，直劈而下。
落地点距离他不过数丈，轰然巨响中，地面崩裂，形成一个焦黑的巨坑，尘土夹杂着雷息弥漫四散。
天穹之上，电光仍在不断汇聚，明灭不定，如同天怒蓄势。
一名侍从蹙紧眉头，低声道：“玄机阁阁主……似乎已察觉我们。”
另一名侍从眼中迸发杀机，语带凛冽，“好大的胆子，竟敢阻拦冕下。”
“他是创世神麾下之人。如今天道仍在压制冕下，在此地交手，于我等不利。”
“暂且撤离。”
黑衣男子周身的气息却愈发冰冷深沉。
“既然已经寻到她的踪迹，日后自有无数时机。”
就在最后一句落下的瞬间，他身影微晃，如同墨迹融于黑夜，三人无声无息地消散在原地。
秦罗敷一路向着密林深处疾行，可没走多远，天际骤然炸开数道惊雷。
轰隆一声，巨大的声浪瞬间席卷整片山林。
无数飞鸟被惊飞，扑棱着翅膀慌不择路地逃向远方。
她猛地抬头，只见方才还透着天光的林隙已被浓重的幽暗吞噬，乌云如墨汁般层层晕染，几乎要从中滴落下来。
要下雨了。
这天气变得太快，处处都透着一股不寻常的诡异。
方才分明还有日头，转眼间便天地失色。
不过这场雨对她而言既有利也有弊，但利显然大于弊。
雨水能冲刷掉她留下的气味痕迹，让追踪她的妖兽失去线索，这无疑是眼下最大的好处。
但另一方面，若是找不到一个能躲避这场暴雨的栖身之所，她会被淋湿。
秦罗敷在交错盘结的树根与嶙峋的怪石间艰难穿行。
雨水开始淅淅沥沥地砸落，很快便连成雨幕，打湿了她的衣衫。
林间小路变得泥泞不堪，视线被雨水模糊，寒意逐渐渗透进来。
正当她担忧无处可避时，前方密林深处，隐约露出一角飞檐的轮廓。
她心中一凛，谨慎地靠近了些，才发现那竟是一座荒废已久的古庙。
庙门匾额歪斜，地上长满杂草与青苔，虚掩着的大门摇摇欲坠。
秦罗敷快步奔至庙檐下，庙门虚掩着。
伴随着“吱呀”一声响，一片幽暗沉寂的景象展露眼前。
虽处处积灰，蛛网密布，但至少梁柱完好，堪堪可遮挡这愈发狂暴的风雨。
她进入庙内，将凄风苦雨暂时关在了门外。
秦罗敷身上的衣服重得能拧出水来，尤其是裙摆的位置，滴滴答答的往下流，地面很快就湿了一片。
还好怀里的火折子没有湿，她随手薅了一把干草和几根木材将火升起来。
身上的衣服很快就烤干。
秦罗敷坐在火堆前，忍不住垂眸沉思。
这个地方的人族显然深受妖兽的迫害。
此处的人族，显然长期遭受着妖兽一族的迫害。
如此人妖激烈混战、势同水火的景象，分明是千年前那场席种族大战时期才有的特征。
秦罗敷百思不得其解，玄机阁第六层的通关条件到底是什么，她该去哪里去找第六层的域主？