秋杀阵内煞气弥漫，枯木断枝在暗灰色的阵风中打着旋，阵眼深处那团泛着土黄微光的息壤本体，如沉眠万古的秘宝，每一缕逸散的气息都透着令人敬畏的本源之力——这是阵中暗藏的最后重宝，却也藏着致命的凶险。
熊烈神识绿光团困住的老蟒残存的二魂七魄时，他已摸清息壤的秘辛：这至宝本是魂体合一的存在，当年玄冰蟒族那位能撼山填海的大能，耗尽毕生修为都无法驾驭完整息壤，全靠一场意外的天地机缘，才勉强将息壤之魂与本体拆分。大能虽以秘术控住了魂，却不敢放任本体肆虐，只能布下这秋杀绝阵，引阴煞为缚、嵌玄铁为锁，将本体镇压于此，一镇便是千年。
如今息壤之魂已安稳落在熊烈腰间墨玉袋中。可他深知，以自己眼下的实力，别说带走本体，哪怕让魂与本体靠近半分，都可能触发灭顶之灾——连玄冰蟒大能都忌惮的魂体融合之力，一旦爆发，轻则自身被本源反噬、经脉尽碎，重则秋杀阵崩、本体暴走，千里之地都将化为死寂。念及此，熊烈彻底压下对本体的念头，目光转向西北方：冬绝阵的风吼隐患，才是眼下最该解决的事。
秋杀阵的阴寒还凝在袖口，熊烈已探手入腰间墨玉袋，攥住那枚泛着蓝光的寒魄星辰珠——这是冬绝阵风吼兽的灵眼，更是守住玄冰洞的关键。
他不敢耽搁。洞深处的百里红樱，是他跨越时空空间而来的执念，这份因果执念，让他再次遇到了自己心心念念的还没有长成本领的姐姐。自己真实的自己生活的空间世界，她为护他挡下她母亲致命一击，身负重伤而死；那份姐弟情谊，成了他刻在骨血里的负罪。如今重遇尚未长大的她，他再不愿让悲剧重演，护住她，便是他穿越至此最要紧的事。
指尖因用力而泛白，熊烈握紧灵眼，转身朝着玄冰洞疾奔，风声里满是不容有失的决绝。
“当务之急，是送回灵眼，稳住冬绝阵，救回保住玄冰洞。”熊烈握紧灵皮，足尖点地，身影瞬间掠向西北，只留秋杀阵在原地蛰伏，息壤本体依旧沉眠，等待着未知的变数。
熊烈终于与寒冰真灵建立了联络，心神一动间便知晓，对方此刻正与风吼兽在冬绝阵中死战——若非寒冰真灵这些时日死死缠住风吼兽，以那凶兽暴躁的性子，玄冰洞早已被拆得支离破碎。
穿过阵中呼啸的罡风，熊烈很快见到了寒冰真灵：它周身冰晶遍布，碎冰与霜雪正从棱角分明的躯体上簌簌掉落。趁风吼兽暂歇的间隙，真灵猛地转头望向熊烈，见他孤身前来，当即开口问道：“大人您回来了！小白蟒怎未随您一同？”
话音刚落，它似是猛然想起更紧要的事，冰晶凝成的声音愈发急切：“对了大人！您取回这畜生的灵眼了吗？再不还给它，它就要彻底疯魔了，我快镇压不住了！”
熊烈闻言身形微顿，声音带着几分沉凝：“小白……弄丢了，不过我定会寻回它。”说着，他手腕一扬，掌心早已备好的寒魄星辰珠凌空飞出，稳稳落在寒冰真灵的冰晶手中，“是这颗吧，速归还给风吼兽，完事，我在前方等你。”话音落，人已离开寒冰真灵与风吼兽的交战范围，因为他明白，这里自己才是多余的。
借此时机，他不再理会寒冰真灵与风吼兽的缠斗，独自远离，寻到一处冰锥如林、寒风猎猎的高崖，盘膝而坐，闭目调息。
心神沉入自己识海——那是一片无边无际的虚空，混沌如墨，深处却有三道光影鼎立：古魂沧溟盘踞极北，波涛翻涌气息苍茫古老；佛骨舍利悬于东方，佛光如金，清净庄严；鬼尊幽冥在西侧翻涌，幽影森然可怖。
识海中央，一团碧绿色的世界如琉璃般澄澈，却又似深海般莫测。那绿光之中，困着一位化形老蟒的两魂七魄，旁边早已生成化形老蟒的第三魂，透着温润而不容侵犯的威压。熊烈隐约觉得，这绿色世界与心脉间那缕绿芽和曾经那老枯树息息相关，却始终无法探得真相。
他曾想向那绿光中的身影道谢，却不知对方是谁，也不知该如何呼唤。
然而，当他试图寻找自己在识海中的身影时，心头骤生寒意——他突然找不到自己。
他的意识像雾般弥漫在虚空，触碰佛骨的金光，穿过幽冥的阴影，掠过沧溟的古意，甚至徘徊在绿色世界的边缘……可无论如何，都找不到那“真正的自己”。仿佛他只是漂浮在这片属于自己的识海之中，无一处可落脚。
就在他心神惶然之际，识海最深处忽然传来一声低沉而古老的叹息——
“你找错了地方……你不在这。”
声音仿佛从四面八方传来，又像在他耳边低语。熊烈骤然一惊，却不知该向何处回应——那声音似曾相识，却又模糊得抓不住，仿佛隔了千百年的尘烟。
他的意识依旧在识海的迷雾中漂浮，找不到自己的位置，只在金光、幽影、古意与那片碧绿世界之间徘徊。
半晌之后，寒冰真灵循着气息，终于找到了冰崖上静坐的熊烈。它伸出冰晶般的手掌，想要唤醒他，却在触及的瞬间，被一股无形的寒意震开——那是从熊烈身体深处生出的“真寒之念”，化作一层透明的冰壁，将他与外界隔绝。无论寒冰真灵如何尝试，都无法踏入半步，更无法唤醒他。
熊烈依旧双目微阖，眉心轻蹙，整个人沉浸在那声低语与识海的疑云之中，连外界的寒意都仿佛与他无关。
寒冰真灵伸出冰晶玉手，轻轻按在那层由“真寒之念”凝成的透明冰壁上。
一瞬间，它的识海仿佛被一股极纯净的寒意填满——不同于外界的凌厉风雪，这股力量带着一种沉静而坚定的念力，如冰川深处的静流，厚重、浩瀚，却又无比细腻。
它能感觉到，这股“真寒之念”并非单纯的冰冷，而是一种将心神与寒意融合的意志，仿佛在无声地宣告：不容侵犯。
寒冰真灵心头一震，眼中闪过一丝顿悟——原来“真寒之念”不仅是防御，更是一种心境的体现。
它盘膝坐在熊烈身旁，静静守护着他，同时将自己的意识探向那层冰壁，细细体悟其中的波动与节奏。每一次呼吸，都与那寒意的律动相合，仿佛在聆听一段来自极寒深处的古老心诀。
寒冰真灵在熊烈身旁盘膝而坐，双掌轻贴冰壁，默默修行“真寒之念”。它的呼吸与那层保护罩的寒意渐渐同频，心神沉入一片静谧的冰境之中。
起初，它只能捕捉到寒意表层的波动，如同倾听远方冰川的低吟；随着时间推移，它逐渐触碰到那股力量的内核——一种将心神与寒气完全合一的意境，静而不僵，寒而不冽，守而不滞。
不知过了多久，寒冰真灵的心念与那层冰壁几乎融为一体，它终于体悟到“真寒之念”的真意——那是一种以寒为形、以念为魂的守护意志。
就在此时，熊烈识海深处的迷雾渐渐散去。那道低沉的声音早已消失，绿色世界的光与佛骨舍利的金辉、幽冥的暗影、古魂的苍茫彼此辉映，形成一种微妙的平衡。
“这……还是我的识海吗？”
熊烈望着四周，目光茫然。曾经熟悉的虚空，如今却仿佛换了模样——碧光、金辉、幽影与苍古气息交织成一幅奇异的画卷，让他分不清这是现实还是幻境。
“是你的。”
那道声音从天际缓缓传来，苍老低沉，却带着不容置疑的力量，“你没有走错，错的是它们。它们本不该来打扰你，可因贪念，还是闯了进来，结果被困在你的识海虚空之中。”
话音落下，古魂沧溟的气息微微一滞，佛骨舍利的金光收敛了几分，鬼尊幽冥的阴影在虚空深处翻滚，而那团碧绿色的世界微微波动，像是在回应。绿光之中，化形老蟒的两魂七魄被无形之力束缚，发出低沉的魂鸣。
熊烈深吸一口气，压下心中的震撼，抬眼望向那片碧绿色的世界。
“我只想问问绿光中的这位魂友——”他的声音带着急切，“那老蟒可知道，我的朋友小白蟒究竟在哪里？我该如何去寻找他？”
识海虚空一片寂静，只有风声般的魂力在流转，仿佛在等待一个答案。
“还不回答他，小白蟒去了哪里？”
苍老的声音中带着训斥，回荡在绿光与被困的化形老蟒耳边。
化形老蟒满脸委屈，辩解道：“我都说过了，小白蟒已被我强行送入‘夏炽’阵中，交给阵内那头金乌看管。你绝非它的对手——那金乌掌控太阳真火，至阳至烈，你怕是连它身侧都近不了，便会被焚成飞灰！”
“我想起来了！我想起来了！”熊烈的意识中一阵兴奋。
“对吧！我一提你就想起来了吧！”老蟒愈发觉得委屈。
“我想起那个声音了……”熊烈恍然，“你是寒潭底冰山洞内，正中间悬挂的那幅古画中的老者！”
“儒子可教……去吧。知与不知，皆有时。时候到了，自会明了；未到之时，强求不得。”那苍老的声音如远山松涛，似近又远，似了未了。
熊烈的意识仿佛从无尽的虚空深处被轻轻托起，重新落回自己的身体。他缓缓睁开双眼，目光中带着一丝迷茫，却又多了几分明悟。
究竟明悟些什么，自己又摸不着头绪。
“大人，您醒了？”寒冰真灵轻声问道。
“知道怎么去夏炽阵吗？小白在哪里？我要去救它！”熊烈急切地追问，声音里满是焦灼。
“那里是囚牢，万万去不得。”寒冰真灵的语气带着劝阻，“阵中有金乌看守，那可是——”
它的声音顿了顿，仿佛在回忆那令人心悸的画面：“那金乌通体燃烧着太阳真火，羽翼所过，虚空都被烤得扭曲。它的啼鸣能震碎山岳，目光所及，连寒冰都会瞬间化为飞灰。你若踏入夏炽阵，恐怕连它的气息都承受不住，便会在刹那间被焚成虚无。”
熊烈的胸口像被重锤猛击，呼吸急促，手指不自觉地攥紧了衣袍。
“可……小白还在里面！”他的声音带着颤意，却依旧不肯放弃。
寒冰真灵的声音低沉如冰裂：“夏炽阵不止有金乌，阵中每一缕空气都燃着太阳真火的余烬。你的血肉、骨骼、神魂，都会被一寸寸焚化，连转世的机会都不会留下。”
熊烈的脑海中浮现出小白蟒被烈火吞噬的画面，他咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。
“我想去见识一下！”
那声音像冰面突然裂开一道细缝，直直划过寒冰真灵的耳边——如果它真有耳朵的话。
它怔住了，仿佛听到了什么不可思议的笑话，连忙转向熊烈，语气急促得像冰渣被风卷走：
“大人！我是说，夏炽阵里有金乌守着！它的火不是凡间之火——那是焚尽万物的太阳真火！连我，还有秋杀阵的息壤，都不是它的对手！”
那声音却再次响起，清晰、坚定，甚至带着一丝决绝：
“我想见识一下！救不了小白，我心中也算了却遗憾。毕竟，小白真心待我，我不能辜负它的信任。”
寒冰真灵彻底沉默了。
心底，响起那句古老的俗语——“好言难劝该死的鬼。”
“你刚才提到过什么？”熊烈的眼睛忽然一亮，像捕捉到猎物的猛兽，声音里带着一丝急切。
“没、没什么啊……就是金乌，会太阳真火。”寒冰真灵结结巴巴地回道，眼神有些飘忽。
“不是这个。”熊烈打断它，语气不容回避。
“那是……不是对手？”寒冰真灵试探着。
“不是，上一句。”熊烈的声音像钉子一样钉在空气里。
“哦——！”寒冰真灵猛地一怔，过了半息才慢吞吞地说：“我和秋杀阵那个大傻子息壤合力，不是金乌的对手。”
“对！就是这句！”熊烈的眼神更亮了，像两团火焰在燃烧。
“你和大傻子息壤……你认识它？”寒冰真灵迟疑片刻，还是点了点头。
“认识到什么程度？”熊烈的声音压低，带着一丝危险的气息，“它和你，究竟谁更厉害？”
空气瞬间绷紧，像一根即将崩断的弦。
“我说我更厉害一些，大人信吗？”
寒冰真灵眨着那双清澈得能映出人影的大眼睛，声音里带着一丝试探，一丝期待。
熊烈只是盯着它，不言不语，像在掂量这句话的分量。空气在这一刻凝住了，连风声都停了。
寒冰真灵等了片刻，见熊烈依旧沉默，肩膀微微垮了下来，像被戳破的皮球。它叹了口气，小声嘀咕：
“算了……要不是它智商有问题，那个大傻子息壤，应该比我厉害多了。”
话一出口，它自己也愣住了，像是不小心泄了什么秘密，眼底闪过一丝懊恼与慌乱。
“如果带上大傻子，我们去夏炽阵救小白，会有几分成功几率？”熊烈突然开口，声音低沉，却带着不容置疑的力量。
“啊！”
寒冰真灵猛地一怔，整团冰蓝的灵体都在微微颤动，像被突然丢进沸水的冰块。它不明白，熊烈的脑子里怎么会蹦出这种匪夷所思的想法。
“我们……带不走它的。”
它艰难地组织语言，声音里带着迟疑，“它好像丢了什么，才变成现在这样傻的。”
熊烈的目光微微一沉，缓缓吐出一句——“它丢了魂，在我这。”
空气瞬间凝固。
寒冰真灵瞪大双眼，不敢置信地看着熊烈，仿佛在确认这句话是不是幻听。